虽说一切交给天道,她仍忍不住瞪了慈恩一眼,然后走到铁索桥前。「各位都已经看到刚才的惨况,这桥有灵性,不是想过就过得去。」她说:「但是,大家既然歷经千辛万苦走到这里,也算是有福之人;只要有诚心,过桥绝非难事。我们先让老弱妇孺过桥,然后才是少壮。大家若同意,便请长者上桥。」现场鸦雀无声,大家都被刚才的惨况吓坏了,无人敢再冒进。
眼见时间一分一秒过去,范羽乔知道日蚀只有二个时辰,浪费了那么长的时,不知道还能撑多久?
一直站在凌晨兄妹身旁的雷伯,上前一步说:「我算是伤残的老者,我先过桥,可以吗?」在他身旁的吕正立刻补上一句:「我陪着雷伯。」
范羽乔看着褚天明,褚天明点头,说:「老人家要小心。」吕正扶着雷伯走到桥头,他一手攀着上铁索,一手挽着雷伯的手,两人就这么一步一步走上铁索桥,步履稳定而缓慢地向前走去。不一会,就看见两人已过了中线;接着在眾人眼睛一眨间已登上彼岸,消失在云雾繚绕中。
范羽乔头顶的红珠立刻亮了起来。
雷伯安然过桥让现场所有的人大为惊叹,一个伤残老人和一个傻子居然轻轻松松过桥到彼岸。就算他们过得如此轻松,仍没有打消凡眾心中的惊恐。
天眷的胡钦知道等待只会耗掉机会,得黎国必点头,他便扶着受伤的黎国必走向铁索桥,而跟着他们一起出来的许晋说了一句「同生共死」,便跟在他二人身后向前走。从山洞出来的人也扶着受伤的同伴一起踏上铁索桥。这支十七人的队伍慨然上了铁索桥,步履虽惊险,也花了较长的时间,最后也安然到达彼岸。
就在这时,天空出现一道曙光,随即隐没;不久,即现鱼肚之白。眾人一见,知道双火又将肆虐了,无不心惊;便又骚动起来。
慈恩心想,再不走,可能就来不及了。于是上前,说:「仙灵境本来就是本座要带领大家去的究竟终站,大家就跟着我上桥吧!」他迈开大步,往铁索桥走去;卜元等九名弟子立刻跟了上去。
荀羊惠突然衝上前,一把推开慈恩,挡在桥头,说:「圣佛尊贵,怎可冒险,应该由弟子代劳,为圣佛前导。」接着转对百姓们说:「大家都看见了,日蚀瞬间就要结束,大家赶紧上桥吧,圣佛自会殿后,为大家护卫。」
眾人一听日蚀即将结束,想起前些天的火焚之患,心中无比害怕。又听荀羊惠说有圣佛为大家殿后护衞,大伙心底最深的畏惧立刻化为求生无比的勇气,衝动的人便向铁索桥奔去。
大祸当前,一个人的行动很容易就牵动眾人的情绪;于是一个接着一个走上铁索桥。高大的人攀得到上铁索,向前移动脚步还算快,但身高受限而构不到上铁索的人,自然而然去攀前后左右的人,以期稳妥过桥。好心的人有,自私的人更多。相依相扶的人平安到彼岸,拉扯推挤的人纷纷从单索上掉入山谷。各自修行,各就因得果。
慈恩圣佛被荀羊惠挡住上桥的路,又被疯狂的人潮推挤到一旁。眼见天空出现晨光,他急道:「荀羊惠!你疯了吗?」慈恩盛怒,说:「你不助我上桥还蛊惑眾人抢占先机,你没看见日蚀就快结束了吗?难道你甘心被烧死在这里?」
荀羊惠怒目而呛:「你的心里真有凡眾吗?如果有,就应该像褚总理他们一样,一心护着百姓,百姓不到彼岸,他们也不愿先行。看看现在的你,自私自利;究竟彼岸,你有资格到吗?」两人争吵声,完全隐没在眾人疯狂的斯吼声中。
从畏惧到生出勇气,从依序而行到争先恐后,愚痴眾生想到的永远只有自己的利益。
铁索桥那容得眾人抢进推挤,惨况再次发生。虽然褚天明等人尽力维持秩序,但怎么做也阻止不了疯狂凡眾的脱序行为。他们见劝阻无效,为降低伤亡,只能将老弱伤者从人群中抢救出来。
范羽乔不解眾生心,她牵着凌晨兄妹,看着他们失心疯似地斗狠,一个个摔入万丈深壑,一条条魂被勾魂使者拘走,却仍前仆后继。她感叹地说:「它不走,原来是还有那么多不善之人。」
凌曦问:「大姊姊在说什么?」
「感慨而已。」范羽乔说:「你们害怕吗?我们等大家都过桥了,大姊姊再送你们到彼岸。」二人点点头。
眼看又有少数几个相互扶持的人,适时躲过推挤而安全走过中线;范羽乔淡淡一笑。
天光已大白,炙热之气四放。
一直无法上桥的慈恩,又气又急,他不忍了。从怀中取出琥珀玄铁,斥令「去」!便将它抛向空中。
玄铁立刻从琥珀中飞出,首先攻击的人竟是荀羊惠。玄铁由上而下,砸中荀羊惠的头,力道兇猛,荀羊惠头破血流,不支倒地。
慈恩见荀羊惠倒地,本想招回玄铁,没想到玄铁也发狂,向铁索桥飞去,见人就砸;眾人在无预警下,多人被打得头破血流脑浆四溢,还有更多人在闪躲时跌入深谷。
范羽乔见玄铁出来伤人,迅速挥出长袖救人,但她快勾魂使者比她更快。眼见救人无望,范羽乔转身去对付玄铁,玄铁畏惧她的奇寒之气,一再逃窜躲避。范羽乔一时收伏不了玄铁,反手收了琥珀,口喊一声「收」,玄铁才由空中飞回琥珀匣中。
经玄铁一番混战,铁索桥上几乎被清空了。
慈恩见范羽乔收了琥珀玄铁,知道玄铁要不回来了。唯今之计,就是过铁索桥到彼岸。他不再顾及圣佛的身分,急匆匆走上桥,卜元等九名弟子紧跟在后。
倒在血泊中的荀羊惠悠悠醒来,瞥见慈恩已踏上铁索桥,他的怨怒难平,提着一口怨气,飞身去撞正要上桥的卜元,想利用他撞倒前面的慈恩。可悲他用尽最后一点气力,只轻轻碰了卜元一下,去势未停,便坠谷身亡。
卜元虽只被轻碰一下,但在单铁索上已无法站稳;情急中伸手去拉前面的人求救。而此时站在他前面的人,正是他最敬爱的老师慈恩。
慈恩以真族高大的身躯本可稳稳支柱卜元,没想到,他竟神色慌乱,用手肘撞开卜元。眼看两人在摇摆的铁索桥上岌岌可危,慈恩把心一横,猛一用力,双手像吊单槓般凌空而起,再补上一脚,把忠心耿耿的卜元踢下桥去。
八名弟子见状,各个惊呼,止住了步伐,不敢上前。
慈恩见铁索桥上只有自己一人,以为到彼岸已是十拿九稳。他仗着身材高大,单手攀住上铁索,一步步轻松往前走去。
眼看慈恩就要走到中线,突然从桥底翻上一人,用力摇幌铁索。由于事出突然,慈恩虽想稳住脚步已是不能,只能靠双手攀住上铁索,让身子再次凌空。
那人似对慈恩的行动了如指掌,就在慈恩刚攀上铁索的剎那,他立刻伸出双手牢牢抓住慈恩的双脚,以同归于尽的决心用力扭转,慈恩失去重心,双手滑脱,便和那人一起坠入谷底。
范羽乔见勾魂使铁练加在慈恩与卜元身上,其状狼狈不堪。
第八章 即心即佛(七)
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