深海光流冷静地环顾四周，收入眼底的，是由武术课的指导员指定、与她同属一组的队员们。
    「kufufu……哦呀哦呀，虽说我对于课程没半点兴趣，不过就对手而言，挺有意思的呢。」队员一号，老爱口是心非的她的好友，六道骸。
    「和前辈分到同一组，超幸运！马上就能从前辈身上学到成为伟人的方法了，好期待啊！」不知道在说什么都队员二号，深海光流的后辈，艾萨莉·奇古。
    「我会全力以赴的，深海小姐。」队员三号，是稍微靠谱一点的梁衍梁会长。
    「喔！！！！总之要极限的赢得胜利！！！！」队员四号，不知道在热血什么的男子汉，笹川了平。
    「你吵死了草坪头！而且……为什么我必须和你们这群傢伙一组啊？我明明应该跟十代目一起！」……呃，对分组结果十分不满的队员五号，狱寺隼人。
    「……哼，无聊透顶。继续群聚的话，我会咬杀你们。」以及……比起队友感觉更像某种隐藏魔王的队员六号，云雀恭弥。
    最后加上她，深海光流，由以上七人所组成的a队，即将对抗的是b队。
    深海光流把视线转移至对头，b队所处的角落，以她优秀的视力，甚至能清楚地一一点出那些她已经记熟的脸庞——
    「泽田纲吉」、「白兰·杰索」、「古里炎真」、「山本武」、「库洛姆」、「青叶红叶」……以及不知道怎么混进来的「蓝波·波维诺」。
    ……情势对他们来说，相当不妙。
    迅速在脑中做了某种程度的双方战力分析与对比后，深海光流得出了如此结论——
    以战力来说，b组集合了「彭格列」、「米鲁菲欧雷」、「西蒙」三个家族的首领，就她所知，实力十分强劲，并且还有同为彭格列守护者的库洛姆和蓝波，以及西蒙那个实力不差的青叶红叶在；依深海光流的判断，抽中这样的对手，根本可以说是抽中「魔王籤」了。
    深海光流所在的a组，虽然也有云雀恭弥这个号称最强守护者的队员存在，但是……云雀恭弥协调性，实在是差得让人不忍说，光是让他不打队友和六道骸都十分困难了，更别提团队合作，简直是本世纪最让人笑不出来的笑话。
    并且，武术课一向强调团队合作，「协调性差」并不是云雀恭弥个人的问题，而是他们整个团队都缺乏默契与协调性，这一点比起泽田少年的队伍，深海光流他们差距恐怕不是一两点而已。
    ……之前似乎说过了，除去和病魔抢夺患者的生命这个特例外，深海光流并没有一定得取胜的决心；何况这次还不是为了泽田纲吉所率领的彭格列家族争取胜利，输了其实也没什么。
    ——然而，深海光流再度环顾了一遍身旁的队员……她今天，必须得赢。
    「……我有点事，想要拜託各位。」
    灰发少女眨了眨眼，乍看之下宛若扰动了平静湖面、动荡出一圈圈波纹的灰眸，宛若精密的光学仪器一样，以一种能透入骨髓的强烈视线，扫射过眾人，莫名地给人一种无所遁形、被那双眼的主人看透了的感觉。
    「可以的话，能稍微听我说说么？」
    「——那就是reborn那傢伙这次看中要培养的人吗，kora！」
    与男孩子稚气而带点严肃的嗓音并行，位于观测台制高点的可乐尼洛，湖蓝色的眼眸瞬也不瞬，观察着场中正在同队员说话的灰发少女。
    看了好一会儿才放弃似地回首，又向沉着冷静地站在一旁的拉尔·米尔奇搭话：
    「你觉得如何，拉尔。以你身为优秀教官的敏锐直觉，能察觉那女孩有什么特殊之处吗？」
    「叫我主教官，副教官。」拉尔先是冷着声音纠正了可乐尼洛放肆的称呼，然后才回答了他的问题，「至于那个女孩，很遗憾，除了从她和队员谈话的表情看出来似乎是个冷静理智的人，其馀我暂时还没看出什么。」
    「嘛，这样啊，我想也是。」若无其事地忽略了拉尔的纠正后，可乐尼洛状似理解地頷首，「不过，既然能让那小子说出『很有意思』那应该是个值得期待的人才吧，kora！」
    「……先看看再说吧。」儘管同样不认为reborn那处于世界顶尖的挑剔眼光会失准，拉尔依旧语带保留。毕竟对她而言，凡事眼见为凭。
    「如果就reborn安排的那份不合理的敌队战力名单，她还能获得胜利的话……不承认也不行吧，就是这世界上又有一个称得上人才的傢伙，被reborn给挖走了。」
    「也是呢，看看就知道了，kora！」闭了闭眼，沉吟半晌后可乐尼洛于，张眼之际宣告，「那我们就看着吧！拉尔！」
    听了搭档的话，拉尔·米尔奇标緻的小脸上爆出青筋——
    「就说了……不要直呼我的名字！可乐尼洛你这蠢货！」
    随着一声传达不到场中的斥骂，话音一落，事先预设好的铃声响起，比赛正式开始，可乐尼洛趁机正襟危坐，并示意拉尔关注比赛；后者虽然还气着，但作为一名优秀的军人以及顶尖的教官，仍压下性子关注起场中状况。
    比赛现场是由财大气粗的学院方斥以重金打造、拥有多重屏障，地形起伏不定、凹凸不平的地形，其中矗立巨大的岩石；乍看之下似乎是佈满粗糙砾石的岩漠，然而，这里的岩石与地板都经过「雷」属性强化，全都硬得像是铁块似地，边角也锋利得不行，是比表面看起来还要严酷许多的环境。
    「虽然是这样说，不过对那群小鬼不算什么吧……果然泽田跟西蒙，还有白兰·杰索都飞起来了。」可乐尼洛见状点评道；作为能熟练使用火炎作为机动力的首领三人组，这点程度的严酷地形起不了作用是理所当然的。
    「就不知道a组会派谁迎击了……对了，还有，a组和b组各自的『王牌』是谁，你看得出来吗，拉尔？」像是想起什么，可乐尼洛又问，「b组的话估计是泽田吧，实在太明显了，不过这个选择也十分正确……但是a组的『王牌』似乎不太明朗？」
    ——所谓「王牌」的设置，是本次比赛中重要的一环。
    每人都会分派到一个名牌，名牌被夺走则视同出局；而「王牌」则有点类似将棋中的「将」的位置，两队各选出一名王牌隐藏于眾人之中，先夺得对手王牌手中的名牌，就算胜出。
    「……嗯，是不太明朗。不过，也不是完全无从判断。」拉尔皱起了眉头，注视场中动态，「依我看，a组的王牌如果不是云雀恭弥，就是深海光流。」
    「嗯？为什么这么判断？」
    「因为云雀恭弥这个男人很强。」
    拉尔看了一眼正与泽田纲吉、古里炎真和白兰·杰索缠斗着的云雀恭弥，简单扼要地提出一个无从质疑的理由。
    「至于深海光流……因为她一上场就消失了，据我所知她完全是一名非战斗人员……估计是六道骸吧。这么完美的隐去气息的幻术，除了他应该也没有别人办得到了。」
    「原来如此……派云雀恭弥作佯攻，作为王牌的自己躲起来以免成为目标？而且身为非战斗人员应该也比较不会被怀疑是王牌……这样倒是挺有可能的，kora！」可乐尼洛认同地点点头，接着拿手支着下巴，将脸转向认真观看比赛的拉尔。
    「不过，还是不要在我面前称讚别的男人很强比较好喔？再怎么男人婆，说这种话我还是会吃醋的啦。」
    「笨、笨蛋！给我认真看比赛！」
    拉尔·米尔奇方寸大乱地涨红了脸，除了害羞以外看起来即将恼羞成怒，让可乐尼洛只好可惜地收手——过头了等等大概少不了又要被对方来一记「爱的铁拳」伺候了。
    「嘛，总之，」可乐尼洛耸耸肩，「就看泽田他们有没有察觉吧。大胆点假设的话，这个策略也不是很难突破，kora！」
    +++
    点燃了负向火焰的泽田纲吉脑筋一向十分清晰。
    与平时甚至称得上毛毛躁躁的状态不同，因揉和了火炎的力量，以及与生俱来的「超直感」而得来的这分清明，让泽田纲吉甚至在对上云雀恭弥这号让人闻风丧胆的人物时，依旧能沉着以对。
    「真不愧是能打败艾黛尔海伍的人……总觉得比之前还要强上好多。」听到古里一面攻击一面这么说着，泽田纲吉心中却没有什么惊讶之意——毕竟是他自己的守护者，到底有多强他自己最清楚。
    「我们三个都一起出手了，结果也只能拖住他吗？还真是不妙呢～」白兰也插嘴附和，振了振后头由火炎组成的羽翼，在空中不受重力作用地上下翻转了一圈「那么，怎么办呢，纲吉君。如果王牌真的是云雀君的话，可能要消耗我们不少时间唷？」
    白兰所说的是什么意思，泽田纲吉当然也知道；虽然说也不是毫无机会，但是——他看了一眼将一双浮萍拐挥舞得撕裂空气、来去有风的最强守护者，深知这样下去的话，这会是场硬战。
    「……没办法了，早点解决吧。」像是被负向火炎洗礼过后而变得沉稳的语音从泽田少年口中吐出，与此同时，他摆出了那个动作——「拿到名牌就好……死气的零地点——」
    「——聚集了这么多黑手党boss，还真是教人不愉快啊。」
    佈满钢屑铁块一样坚硬岩块的场中，藏青色头发的幻术师手持三叉戟，好整以暇地站立在原地，一副闪亮登场的脱口秀主持人架势。
    「……哎呀，是骸君呢。」乍见来者，白兰游刃有馀的模样总算消失了，毕竟他曾在对方手上吃过亏——不管是平行世界的未来，还是不久之前玩桌游都是，「不愧是光酱，真是厉害啊……竟然能让骸君来支援云雀君吗？」
    「kufufu……看来你们是误会什么了。」像是嘲弄对手的天真，六道骸笑了几声，将三叉戟的尖端指向除了自己以外的所有人……当然，也包括云雀恭弥，「我可不是为了帮助谁而来，当然，深海光流的意志也与我无关。不过我就在此将你们这些碍眼的存在消灭好了。」
    「哼，违反风纪的凤梨。」云雀恭弥哼了一声，举起双拐，也没有和某幻术师并肩作战的打算，「跟群聚的人一样，通通咬杀。」
    云雀恭弥以行动表示，在座的眾人，全部都是他的猎物。
    「……」看到这个情况，饶是因为燃起了火炎而冷静不少的泽田纲吉，都忍不住皱起眉头，平静的脸上透露出了一点复杂的情绪，「光流……很辛苦吧。」
    刚刚说过了，没有人会比泽田纲吉更清楚他的守护者们有多强……同理可证，也没有人比他更清楚守护者们有多麻烦！
    特别是六道骸和云雀恭弥，简直是他们之中的刺头——虽然泽田纲吉仍不认为自己是所谓的「boss」，但在两人惹出什么麻烦和搞了啥啥大事的时候，还是忍不住冒冷汗想着怎么帮两人收拾善后。
    「嗯？是要一块打一场嘛，正合我意呢～」这时同样是朵奇葩的隔壁黑手党家族首领白兰，心情愉悦地赞同了云雀恭弥和六道骸的提议，准备来场大乱斗；毕竟也是位不嫌事儿多的主，「然后赶快打败你们，就可以找到光酱了，对吧？」
    「kufufu，看来是大白天就在做白日梦呢，真是可悲。那么，就由我来把你叫醒吧。」
    六道骸说罢，三叉戟底端一敲地面，惯例的天崩地裂场景再次出现，不仅仅是在周围的泽田纲吉等人，连远处战斗的其他人——例如和梁衍僵持不下的山本武、在和青叶红叶对决的艾萨莉·奇古，和正在对峙的狱寺隼人和笹川了平——鬼知道同队的他们为什么会起争执——通通被捲入了幻术製造出的灾难里。
    「唔……这难道不是单纯的抢名牌活动么？」被幻术搞得有些狼狈的古里炎真低声地呢喃道，「好、好惊人，彭格列的实力……」
    ——在一旁偷偷听到的深海光流此时只想说一句，说得好啊，现在应该还是在抢名牌吧？怎么没人关注名牌？
    话说，彭格列的实力又是什么？如果是说把事情闹大的能力，那就只是一般的问题儿童吧——
    儘管内心有很多的槽想吐，深海光流依然沉着性子，在幻术製造出的混乱中潜行。
    与拉尔·米尔奇设想的一样，在开赛前深海光流便拜託了六道骸，希望他用幻术将自己的身影隐藏起来；事情也如她所料，泽田纲吉等人派了大量人手去守备云雀，艾萨莉也听了她的话，前去拖住青叶红叶，并且半点没落下风。
    还有……狱寺少年果然因为想要叛逃到泽田纲吉的队伍，而跟笹川吵起来了，这点也在计画范围内。
    至于接下来——深海光流将自己的视线放远，定在不远处空中的一道金澄的影子上；那是泽田纲吉，深海光流要夺取的，则是他身上的「王牌」。
    一般来说，只能在地面艰难前行的深海光流，没有能接近在空中飞行的泽田纲吉的手段；不过，由于此次战斗指导员考量她几乎为零的战斗力，给予深海光流的「特例」，让她稍微也有了对空手段。
    深海光流拿出了背在肩上的「漆弹枪」——只要能用这把枪打在对手身上，视同是取下对方的名牌——将枪口对着空中那抹身影。
    作为一名顶尖医生，深海光流手的操作稳得像是以小数点后三位单位厘米的精密机器一样，将沉重的枪枝牢牢托住；更幸运的是她的眼神也特别好，甚至能清楚看到位于距离自己有三十多米的高空之上的泽田纲吉……身上别着的那块名牌。
    于是，对着空中那道身影，深海光流做了深呼吸，摆出瞄准的动作，然后——
    「boss！光流大人在这里！！」
    一道女生及时响起，戴着「demon的魔镜」的库洛姆对着空中大喊，同时指着深海光流的藏身之处。
    「知道了。谢谢你，库洛姆。」
    泽田纲吉冷静的嗓音响起，与此同时，操作着机动性极高的刚之炎，如一道流星一般迅速来到深海光流跟前。
    ——泽田纲吉猜想到了某种可能。
    亦即，强得吓人、让人难攻不下的云雀，只不过是掩护，而战斗力最差的深海光流才是真正的王牌、以及欲夺取泽田纲吉王牌的手段……因为他实在太清楚了，以云守自由自在唯我独尊的性格，根本不可能愿意守护跟自己无关的什么「王牌」。
    如果是这样的话，那么谁会是最好的人选——然后想起了在玩「狼人」时深海光流扮演的角色，以及在场上不见人影的状况，故而有了这番猜想，才要库洛姆注意一下。
    「所以觉悟吧，光流。」
    泽田纲吉沉着嗓音，一面缓衝速度以免伤到对方，一面伸出手，欲强夺别在深海光流身上的名牌；只要抢到名牌，一切就都结束了。
    ——然而，说时迟那时快，就见原来还抱着漆弹枪瞄准的深海光流像是早有所觉似地，果断扔下枪，并且朝着泽田纲吉迎上身子，伸手去探——两人的指臂交错，钢质的名牌同时被扯落，掉入双方掌中。
    至此，铃声响彻全场，装载有探测功能的「王牌」默认比赛结束，泽田纲吉额前燃着的大空之炎熄灭，向后跌坐；连深海光流都忍不住吁了口气，而后也慢慢地坐在地上。
    「啊……真是的，好紧张……」泽田纲吉乾笑两声，看着也放松下来的深海光流，顿时感觉他俩果然是体会对方感受的心之友，「不过，真是太好了，光流……这样算是平手吧！」
    也就是说，不管是他还是深海光流，都不用接受reborn的事后詰问了！泽田纲吉美滋滋，不枉费他绞尽脑汁想要赢深海光流，本来还觉得一定办不到……这么一想还有点小得意呢！
    「……平手？」深海光流的声音却有点不解，「那个，阿纲，你……」
    「泽田你这蠢货！」
    还没等深海少女说完，一阵暴怒的女声极其强势地插入其中；拉尔·米尔奇踏着军人一样规矩却速度极快地朝两人快步走来，而后在到达的一瞬间，右手迅雷不及掩耳地狠狠给了泽田少年的脑门一个暴栗：
    「什么平手！输了还以为自己能和赢家相提并论？别开玩笑了！这么天真的话，还是给我滚回去给reborn锻鍊个十年，再给我出来丢人！」
    就这架势，不只是头一回见的深海光流不动声色地被吓了一条，连一旁的彭格列守少年们——不包括明显在看好戏的六道和白兰，以及完全不在意现场状况的云雀——还有西蒙家族的人，都露出了「好严厉」、「这女人是鬼吗」、「比艾黛尔海伍还要可怕」、「明明是白天为什么我看到了鬼」的表情。
    「拉、拉尔你说什么……」
    「就是字面上的意思，你们b组输了，kora！」跟在拉尔后头徐徐到来的是可乐尼洛。他伸手指了指泽田少年，「看看你手中的那个名牌吧，那可不是『王牌』啊。」
    「咦、欸？！」听了这话，泽田纲吉慌忙翻过名牌查看——背面果然没有标注着用来识别是否是王牌的草体「k」字样，「怎、怎么可能……」
    「哼，什么怎么可能，只是因为你比较蠢，才没看出来。」拉尔·米尔奇嗤了一声，看向泽田少年的眼神颇有恨铁不成钢的味道，「打从一开始，这个家伙，」她的手猛然指向深海光流，「就准备好以小搏大了，没错吧！」
    「嗯，是这样没错。」发现对方最后一句似乎是针对自己的询问，深海光流老老实实地回答，「我猜测阿纲会是王牌，所以才这么安排。」
    「果然没错。所以，你一开始就给所有人安排好了任务，对吧？」
    「也不能这么说……」深海光流有些迟疑，但还是答道，「我只拜託了骸帮我隐藏幻觉，还有请求恭弥戴着名牌……」毕竟六道骸还好说，云雀恭弥这人，就没人敢对他指手画脚的。
    「还有我！前辈！」奇古小姐举手插了嘴，「前辈要我『用我的脑袋保护好名牌』，所以西蒙家族的小叶子要抢我名牌的时候，我就先用我的脑袋，赏了他一记头槌！」
    「喂喂！谁是小叶子啊？！」青叶红叶不满地直嚷嚷，「而且这样就算的话，那我这个笨蛋不也很擅长用脑袋了吗！」
    「……」她在说什么？他又在说什么？这是什么能夺取别人呼吸的窒息操作？
    「……你做得很好，小艾。」就在眾人因为这两人竟能蠢的如此别緻而震惊时，深海光流的手搭上期待被表扬的艾萨莉的肩头，语气郑重地开口：「你是我们的『王牌』，有保护好名牌真是帮上大忙了。」
    「你把我们的『王牌』交给这种家伙？！」狱寺隼人不敢置信地倒抽一口气，「而且我们还赢了？！！」
    「嗯，赢了。」深海光流面无表情地回覆，态度十分冷静，「我答应了小艾要带她获得胜利，作为前辈，要信守承诺。」
    「前辈果然是前辈！说要带我飞，就真的一飞冲天了！」奇古小姐也表示自己的激动，「简直像是没做什么就赢了，明明我是至关重要的『王牌』不是吗！」
    「嗯。是王牌喔，很重要的。」深海光流认真道，「你真的做得很好，对自己有点信心吧。」
    「是的前辈！没问题，我艾萨莉·奇古一定会成为全世界最有自信的存在！」
    「……」作为后辈她是太脱线了，可是作为前辈，你也未免太可靠了吧——而且别那么宠她啊！这不是要宠坏她了嘛？！
    「……总之，一切都照着你的计画走，对吗？」咳嗽一声后，拉尔·米尔奇将话题拉回正题，「只做了这几部，最后的结果却完全导向你所期待的结果……连破例发放的漆弹枪也没有使用，直接抢夺了泽田的『王牌』这一点也十分值得讚赏。」
    「感谢指导员小姐的讚赏，」深海光流先是礼貌性地道谢，然后才看着对方的眼睛，「但是……恕我直言，不使用漆弹枪是理所当然的。」
    「……嗯？」
    「漆弹枪是很有力的『佯攻』道具，不过除此以外，对我而言没有其他用处。」深海光流如此说道，同时把视线转移到泽田少年身上，「我毕竟是一个医生，有防止伤害发生的职能；要是在没有穿防护衣的情况下被漆弹枪打中，就算是泽田，他也会受伤啊。」
    「光流……」泽田纲吉这会儿简直感动得不行，试问在场眾人，除了深海光流以外谁还记得他会受伤啊！果然光流是个好人！全身上下简直都散发着人性光辉！
    「……还有馀力担心对手受伤？还真是好整以暇。」对于深海光流这一番话并不置可否，拉尔·米尔奇双手叉在胸前，「不过，你还是获得了胜利，恭喜你。」
    「……谢谢。」深海光流老实地頷首道谢，「那么……能让我先给其他人处理伤口么？」
    「去吧，kora！」站在一旁的可乐尼洛代为回答，「不过这点程度，随便沾点口水也就差不多了吧，kora！」
    「……」你这是甚么土疗法？可以不要在我这个专业医生面前传递错误的医疗知识么？
    带着类似这样的牢骚，眾人就这么随着深海光流一起前往保健室了。在眾人走后，戴着绅士帽的杀手男孩以在庭院信步散心的悠哉姿态走进场中，站定在拉尔·米尔奇以及可乐尼洛面前。
    「如何？」reborn状似随意地一问，「深海光流这个人的天赋和价值。」
    「真的是不得了啊，kora！」可乐尼洛以一种佩服的语气说道，「她刚刚的计策可是连我和拉尔都骗过去了，利用了许多因为认识泽田他们而產生的『理所当然的常识理解』来创造机会。看泽田那小子，本来还以为自己跟对方平手了。」
    「不只是如此。」拉尔接着可乐尼洛后头说道，「在最后关头捨弃了已经在手上的武器，却还来得及抢下泽田的名牌；这不只是有没有事先预谋的问题，还要有一定的反应力，以及优秀的动态视力，若非如此，绝不可能办到。」
    「啊啊，就是这样没错。说真的，听说威尔帝那傢伙中意她，我还以为会看到什么泯灭人性的妖魔鬼怪呢，结果是个医生？看起来不是挺好的一个女孩嘛，kora！」
    「也就是说，都是好评囉？」杀手男孩嘴角张扬出一抹嚣张的弧度，像是无声在说「正如我所料」一样，「加上风还有威尔帝那傢伙的认可……那么，可以确定了吧。」
    「深海光流，确实有作为谋略家的才能。」