第二十二节各方的行动
    距离出发日还剩下三日。
    凡克小队仍在训练场奔驰，模拟防御后退、集中包围单一黑色魔物、保护凯克后退等假想行动。
    他们拆成数个小组分别执行不同任务，却又相互支援，奔跑时眼神不经意交会，闪着对彼此的鼓舞。
    元素之语殿堂。
    两群魔法师，一群约二十多人整齐排在罗伯斯尔身后；一群七人随兴站在希普多德后方。两群魔法师人数、气质、排列方式都迥异，却都一脸专注看往元素之语殿堂入口。
    入口处，泰勒严肃地看着他们，朝他们一鞠躬。「拜託你们了。」
    魔法师们也向泰勒鞠躬。
    不知是否受到魔法师学习方法的影响，两群魔法师给人的感觉虽然不太一样，但有一点相同，他们似乎都专注沉浸在自己的世界中。
    凯克即使在魔法师里也是一个奇葩。学术派魔法师专注咒语研究与背诵，异想派魔法师们专注观察自然演变，大部分都不太爱说话。
    双方互相敬礼之后，彼此都没有再多说什么，前来接应的商团嚮导带着两群魔法师们，踏上前往利摩姆的路途。
    自从罗伯斯尔成功啟动城墙防御魔法，抵御白色动物与黑色动物来袭，马基恩就意识到元素之语殿堂的力量将是未来战役里的胜负关键之一。那时他还不知道黑色魔物存在，只是从斯凡等人当时提供的情报推估，白色动物绝对不是最后一波攻击。
    普诺尼兹城墙守卫战结束之后，他找家族主事者谈过几次，决定私下援助元素之语殿堂。
    这也是为什么长久以来不被重视的魔法力量，在不諳商业运作的魔法师们带领下，这些年还能如此快速发展；为什么光靠书信联系，向来对诺姆大地局势延迟得知的魔法师们，能这么了解黑色魔物的动态。
    背后都有商团的力量运作。
    白色动物进攻克罗帝，诺姆大地兴起冒险者们攻击白色动物换取赏金的时期，商团还只将元素之语殿堂的魔法力量视作新兴的生意，藉此弥补失去无之森物资的收入。黑色魔物出现后，希普奥尔王国贵族们才发现魔法似乎是唯一可以抵御的方法，加倍投入各种资源，强化与魔法师们之间的往来。
    当他们开始资助凡克小队，也并未忘记元素之语殿堂魔法师们的力量。事实上，他们并不认为凡克小队一次就能打赢黑色魔物，他们当然希望他们打赢，不过流淌在血液内的商业思惟，让他们无法将胜负完全压在凡克小队。
    敌方与己方实力未明，如同开闢一个全新市场，如何不考量失败的风险。
    元素之语殿堂之所以另外派出魔法师，一方面来自希普奥尔贵族们的请託，他们希望能协助凡克小队，带回更多黑色魔物的情报，最后，他们想在危急时保存最后的希望；一方面是精灵的託付，除了凯克之外，多位旅居外地的异想派魔法师，也得到小精灵的警告，几个月前就赶了回来。
    元素之语殿堂的魔法师们并没有告诉凡克小队，应该说刻意隐瞒他们会前往协助一事。马基恩一直密切关注凡克小队的训练状况，也曾直接和泰勒谈过几次：凡克小队内部还在培养默契，以魔法师们的身体能力，协同作战只会增加他们的负担。
    此外，假使黑色魔物暗地观察人类的反抗行动，他们希望牠们将所有目光都放在凡克小队身上，错估人类的实力。
    哈特山中麓。
    惯于徒步穿梭林间野外，专为商团採买珍稀物资的成员们，数十天前全数抵达哈特山山脚。他们逐一从商团马车上接过物资，每个人都背负半身高的包裹，进入马车无法运送的哈特山。
    他们都是善于运送商品的老手，也都知道这些物资将用在黑色魔物的战役中，商团又承诺了丰厚的报酬。大伙精神抖擞、步伐稳定，务必要在战前将所有物资送达利摩姆。
    利摩姆城。
    数天前凡克小队来信，要求将迎战黑色魔物的地点设在利摩姆城外。
    他们提出三个原因：第一、黑色魔物身形庞大，需要空旷的交战场地，避免己方视线受到阻碍，影响指挥。陛下建议的皮耶城镇，前有小丘林地，不适合交战。第二、即使他们收到回信立刻出发也需要赶路，才来得及在皮耶城镇前拦住黑色魔物，疲惫状态下怕影响战况。
    第三、他们希望国王陛下能率领军队，作为他们最坚实的后援。
    桑尼一收到信立刻拆开，反覆看了几次，随即找来亨利与席哈克讨论，会议很快做出结论，桑尼亲自回信，当场就交由信使带回。
    凡克小队提出的三个理由听起来都十分合理，亨利与席哈克也都赞同他们的意见，毕竟绕过前一个皮耶城镇准备战区与后援，人力或者物力上都加倍费力，也怕有不可预知的状况耽误时间。席哈克也认为若带领族人来支援，驻扎在其他贵族领地，怕引起纷争。
    桑尼从会议开始就没说话，坐视亨利与席哈克发言，等他们都说完后也只点头表示认同，随即要两人以利摩姆为预订战区，准备各种事宜。
    他要亨利给他战区与后援配置的计画，战区部分包括详细的地势起伏探勘、利摩姆是否增设防御设施、人员如何将物资伤药快速送到战区；后援部分包括凡克小队与其他支援人员驻所、食物与伤药的清点与准备。
    他要席哈克给他黑色魔物主使者的手下资料，他们之前曾经接触过多少人，都是些什么人、样貌特徵，以及他预计将带多少族人前来支援，进战与远程的比例。
    一切交代完毕，两人告退后各自忙碌去了。
    桑尼从侧厅回到书房。
    自从知道凡克小队预计今年秋天攻击黑色魔物，他的心情既期待又担忧：期待的是，终于有力量能和黑色魔物抗衡，不必再继续逃避；担忧的是，凡克小队打赢黑色魔物的机会有多大。
    他自己曾亲眼看过黑色魔物，知道牠们铺天盖地的巨大恐怖，但是他从未听过任何人看过元素之神的力量，祂们的力量真能打败黑色魔物吗？
    如果唯一的希望破灭，他该如何面对人们的恐慌，不，或许再也不用面对了吧。他嘴角浮现一抹苦笑。
    另外还有一件让他烦恼的事。
    桑尼拿起放在桌面左侧的牛皮地图，轻轻将地图摊开，用手抚摸克罗帝王国曾有的领土范围。
    而且，即使打赢了。
    这段时间和凡克小队接触，接触的越多他心中的不安就越重。根据之前情报以及他亲眼见过他们的印象，凡克小队应该以斯凡、凯克、蒂雅三人的冒险小队为主，加上后来加入的志愿者。
    他们应该是一群平凡的人们，不至于对克罗帝王国的统治造成任何影响。
    现在不论信件往返、用词措辞、战斗地点与策略的安排，甚至包括后勤援助等等，看起来都像拥有长年领导经验的人，与他之前的印象差异很大。
    他越想，越觉得他们背后还有其他支援，他似乎能看到希普奥尔贵族们的影子。
    如果……真能击败黑色魔物，他担心克罗帝再也不是克罗帝了。他的指腹划过地图上的广大领土，心情说不出来的复杂。
    5-22各方的行动