说是进化，其实也只是长高了一些、更壮了一些，还有从腹部两侧长出两条浑厚肉条。
    肉条像是黏土自动塑形成佈满肌肉的手臂，让尸人成为一头具有四臂、超过两百公分高的肌肉怪物。
    「这种感觉真是舒畅啊，」黑色背心早被肌肉撑爆，裸露上半身的四臂尸人下半身仅穿着一条漆黑紧身裤，原本长裤的长度也因为增高的关係变成七分裤，「全身每一条肌肉都充满力量，哈！力量啊！」
    「听好了，小子，」昂首看着敌人的风衣男子，却是对着躲在身后的男孩机会教育，「智力低下的尸人，进化成死尸兽之后将获得说话与思考的基本智力，有些仍保持着人形，但更多的是非人形外貌，威力和攻击模式也有所不同，千万不要被外表所矇骗了。」
    躲在货架后的男孩点点头，正准备开口回答时……
    「不用回答我，炸肉丸小子，以免曝露位置被尸人发现。」
    男孩把话吞了回去。
    「仔细看好，」威士忌嘴里的烟已燃至尽头，长长烟灰摇摇欲坠，「面对超越尸人数倍强度的死尸兽该如何战斗。」
    「囉嗦的人类！」
    死尸兽抡起右拳挥向风衣男子，男子只有后退一步让拳头擦过鼻尖，连带燃尽的烟蒂都没有打中。
    只有烟灰随拳风而逝。
    「噗！」
    烟蒂被吐出后朝死尸兽眼睛射去，反射性地闭眼动作给了威士忌大好时机。
    儘管不到一秒的剎那。
    风衣男子仍抓住了机会挥舞双斧，转身划过四臂肌肉怪物身边。
    「人类真是愚蠢啊哈哈哈，」死尸兽跟着旋过身子来站在威士忌背后大笑，巨大身影又比刚才膨胀了不少，目测已超过二百五十公分高，看样子还能继续肌肉肿涨下去，「总是不自量力地活着！」
    「刚成为死尸兽的你还没跟混沌连上意识吧，」威士忌把手斧收进风衣后拿出一根烟刁着，无视自身危险燃起一根火柴说道：「所以你还不知道猎人的存在。」
    「蛤？猎人？」
    相对于死尸兽的无知，炸肉丸倒是知道一点关于威士忌口中的猎人资讯。
    类似赏金猎人，为了奖赏或金钱而前往抓捕亡命之徒、通缉者的职业，只不过威士忌指的猎人应该是死亡猎人，专门消灭尸人来领取赏金过活的极危险之人。
    不只是从母亲口中听过，甚至在学校停课前也从不少同学那里听见有关死亡猎人谣传的故事和夸大传说。
    像是什么光是用念力就能将尸人脑袋捏碎、一拔刀就可以斩杀数十隻尸人的疯狂武士，还有怎么被尸人咬都可以不断復活的怪物猎人等等。
    一段又一段精采绝伦的死亡猎人传闻，对国中生来说简直比漫画里的英雄还要令人着迷。
    「管你什么猎人还是猎物的，」四臂死尸兽张开可以一口吞下风衣男子脑袋的大嘴，打算从对方身后开始享用，「都阻止不了肚子饿的我咬碎你脑……」
    话尚未说完，死尸兽便颤抖了一下，巨大身躯跟着停止动作。
    缓缓成圆的嘴唇吐出一团烟，威士忌早敌人一步享受起慾望的填补。
    「为……为什……么……」
    从脖子开始分出一道血线，死尸兽的头颅像是被高压水柱冲开般从天花板喷了出去！
    头直接塞进天花板撞出一个小洞。
    而断颈则不断喷洒出大量血水，像是液体製成的烟火绽放整间杂货店。
    风衣男子不但被淋成红色落汤鸡，连指间的香烟也被血水给浇熄。
    「嘖，真是扫兴，晶核竟然撞进天花板夹层里了，」抬起手把烟蒂塞进死尸兽的断颈里洩恨，威士忌对躲进角落货架夹层里的男孩招手道：「该走啦，小子，趁其他尸人还没赶来前。」
    「好、好的。」
    对于大叔到底怎么砍飞怪物脑袋的，炸肉丸还在努力消化思考，但他很清楚，肯定是在大叔手持双斧划过怪物身旁位移时动的手脚。
    一般的尸人根本不是大叔的对手，进化后的怪物也被大叔两三斧就搞定了。
    另外，大叔嘴里的核晶又是什么东西？
    他好像很在意。
    天啊！
    难道大叔真的是传说中的死亡猎人？
    比起其他同学只能在想像里满足对死亡猎人的幻想，炸肉丸直接见到死亡猎人本尊，光是这点就可以让男孩优越感突破天际。
    如果学校还能再次开放的话，炸肉丸的中二经歷铁定能傲视群雄、成为国中生人人称羡的霸主。
    「你有背包吧，小子？」
    突如其来的问句打断男孩就学的妄想，他从国中场景抽离回到残酷现实、死亡气息浓厚难闻的杂货店里，脚底还踩着黏滑血水。
    「呃，嗯。」
    「去揹一个容量最大的背包，将肉乾、罐头、米和麵条带走，」威士忌对于如何在末日生存驾轻就熟，迅速指导着男孩该带走哪些东西，「水只带一瓶路上喝就好，我的落脚处虽然什么都没有，但水喝到饱倒是没有问题。」
    「好。」
    终于，要离开这里了吗？
    与母亲相依为命的家就在二楼，一楼杂货店是母亲赖以为生的生财工具，数年前原本住在数条街外靠近市区的地点，却因为不敌百货商场林立让杂货店生意每况愈下。
    为了活下去，母子两人才搬到距离地狱门安全警戒线外一条街的地方，因为最靠近地狱门的这里没有杂货店，附近的居民也很开心有了杂货店带来的便利性。
    而尸人，只会在一百公尺外的安全警戒线内活动，鲜少有跑出线外的消息传出。
    三年来一直相安无事。
    就在一个星期前，学校无预警停课，没有原因、没有配套措施，老师与学校的电话都打不通，然后今天，母亲被闯进店里的尸人咬死了。
    生活的变化总是来得又急又快，让人猝不及防。
    比起背上的沉重背包，炸肉丸的心情更加沉重许多。
    他跟在风衣男子身后不到五步的距离走在危机重重的街上，一开始还会回头张望杂货店与二楼住家的风景，在走了十分鐘之多后，已经再也看不见住家附近的街景了。
    取而代之的是昏暗且脏乱的市容。
    偶而仍会有尸人在路边啃食尸体或漫无目的的游走，在发现威士忌和炸肉丸后兴高采烈地衝来觅食。
    然后死在斧下。
    不知道究竟是母亲过世的关係，还是看见的杀戮太多麻痺了身心。
    对于威士忌砍杀尸人的画面，炸肉丸不再感到心惊肉跳，渐渐地习以为常，渐渐地不再正常。
    「欸，大叔。」
    「嗯？别急，再走个二十分鐘就要到了。」
    威士忌把手上酒瓶剩下的一半畅饮而尽，这已经是离开杂货店后喝光的第三瓶洋酒了，最让炸肉丸好奇的是大叔的帅气风衣，里头到底藏了多少东西？
    不仅是手斧、香烟和酒，还看过他把比拳头大的闹鐘拿出来看一眼，又轻松收回风衣内侧。
    「你这句话一小时前就说过了，而且到现在说了三次。」
    男孩不是抱怨，而是认真的计算过次数。
    往好的方向来看，至少炸肉丸主动展开对话了。
    「哦？是吗？哈哈，」威士忌左手不好意思地抓抓头，右手握着空瓶在半空中挥舞着像是个下班喝醉的上班族，「抱歉抱歉，我对于数字、路线什么的不太拿手，常常被同行笑是路痴呢，不过某些重点路标我还是有印象的，放心放心，真的快到了。」
    路痴？
    我看是醉汉差不多吧。
    男孩在心里滴咕。
    沉重背包一点一滴夺走男孩体力，走了一小时多的路程男孩开始觉得疲惫起来，但好胜的他说不出口，也不想轻易喊累。
    比起休息，他更想将心里的疑问一一釐清。
    「大叔，为什么尸人会衝出地狱门警戒线外来到街上呢？」
    「不对哦，尸人没有衝出警戒线外喔。」
    男孩眉头深锁。
    似乎明白了什么。
    「就在一个星期前，这条街就被划进警戒线内了。」
    「地狱门对策署为什么没有通知我们。」
    愤怒让男孩握紧双拳，悔恨令他不住颤抖。
    「我不是政府官员我不清楚，」威士忌将空瓶收进风衣，紧接着拿出香烟与火柴的完全双人组合，「不过这种事常发生，被对策署忽略的地方来不及逃离而遭到尸人波及。」
    刁起烟，多走四、五步后，风衣男子才发现男孩早已停下脚步。
    「一个星期……不用，只要提前一天告诉我们，妈妈就不会死了……」
    炸肉丸眼泪流了下来，虽然整个人身上都是血渍脏乱不堪，但此时的泪水却是最纯净的哀伤。
    男孩无声哭泣，看在威士忌眼里虽然不捨但无能为力。
    自从地狱门开啟，死魂虫来到人间后行尸走肉、生灵涂炭，造成的悲剧不胜枚举，就连威士忌自己也是悲剧下苟活至今的可怜人之一。
    他明白生命短暂，美好的事物鲜少，痛苦的事情很多。
    但他还是想活下去，犹如男孩内心深处的渴望。
    「虽然不多，但活下去总是会有好事发生的，」威士忌来到男孩身边蹲下，递了一根烟给他，香烟散发出廉价味道，「就像现在，未成年抽烟可没有人会管你，除了走路痴呆的尸人之外。」
    男孩擦乾眼泪接过香烟，他常常闻到客人抽的二手烟味，对于烟味也不觉得恶心或讨厌，不过抽烟这件事情倒是从来没有想过。
    「抽起这根烟，就表示你已经是半个大人了，必须想办法独自面对尸人并打倒它。」
    「打……打倒尸人？」炸肉丸皱起眉头以不确定的口吻问道：「我做得到吗？」
    「别小看自己，我像你这个年纪的时候已经宰了至少十三隻尸人。」
    实际上是九隻。
    记忆经过时光推移总会在数量上產生误差，对威士忌来说过两年可能会变成十四隻尸人。
    风衣男子站起身两手从风衣内侧各拿出手斧跟军用匕首，宛如大叔版的湖中女神递给男孩挑选。
    「先试试看哪种武器比较好上手，」恰巧此时一隻尸人从暗巷里拐出，歪头歪脑地朝两人蹣跚而来，「记住，优先朝尸人脑袋攻击。」