回去后，阿勋果然被罚了。
    「啊呦！」阿勋吃痛的咋舌，揉揉被拧出一大片红痕的手臂，小脸上眉眼全都皱在一起，模样很是可怜。
    瞧着院长爷爷吹鬍子瞪眼睛，动作迟缓的老人都被他气得活过来了；后头还有两个社工阿姨正面目狰狞地盯着他，倒是那比较好说话的阿锥哥哥没见着人影，综合来看，情况对他太过不利。
    「谁准你天天往外跑，要是出事了怎么办？」
    阿勋低着头，表面上恭敬听训，却有无数腹诽正在心中狠狠发洩。
    「待在这里好好反省！」粗声粗气地说完，院长转身对社工下令：「这小子不在吃饭时间回来，就别给他饭吃了！」
    「是。」
    哼，不吃就不吃，反正阿锥哥哥会给我留饭的。
    彷彿听到阿勋心里所想的，院长忽地转身瞪他，深怕再被拧，阿勋不由地往墙角一缩。
    「让莫子锥那小子安分点，敢偷拿厨房的东西，连他一起罚！」语毕，院长等人拂袖而去，只留下阿勋一人站在屋簷下吹风。
    他呆愣在原地久久不能回神，这下真的没戏了。
    早上和朋友在森林里玩了大半天，中午为了赶时间跑得又急又快，现在被迫静下来，飢饿感便找上门了，阿勋摸着凹陷的小腹，却无法抑制不断发出的咕嚕声，只能无奈叹息。
    「吱吱！」
    熟悉的野兽叫声传入耳里，阿勋惊讶地抬头，一颗红通通的果实映入眼帘。
    「这是给我的吗？」阿勋高兴地接下苹果，迫不及待咬了一口，甜中带酸的滋味令他很是欢喜，眼前那怪模怪样的小野兽顿时变得十分可爱：「谢谢你！」
    孟子菁吹吹鼻子，十分得意。
    阿勋一边嚼着苹果一边挥手赶她：「你、你快点走吧，说不定有人正在偷看，会把你抓起来的，快走吧！」
    「抓起来」三个字彷彿是孟子菁的地雷，一听便毫无义气的逃跑了。
    可没跑多远，她又觉得不太放心，索性拍动翅膀飞到树梢上，藉着树荫掩蔽偷偷观察他。
    那小子，真没问题吧……
    孟子菁瞧着阿勋独自一人站在屋簷下，又想到了沉以杰，明明不该将一个人类记在心里这么久，可关于沉以杰的一切，她就是无法轻易忘怀。
    毕竟，她曾经将沉以杰最重要的人从他身边夺走啊……
    「那孩子在三个月前来到此处。」
    无比熟悉的嗓音于耳畔响起，孟子菁双肩耸起，明显感觉到对方就在自己身后，却没胆回头看。
    一声不响地逃跑，他现在一定很生气、很想吃貘肉吧？
    孟子菁实在不敢面对盛怒的韩璀冽。
    「身染重病的母亲亲自将他送来这里，并约定，总有一天一定会回来带他离开。」
    宛如冷泉般清澈得不带一丝情感，平铺直叙的陈述让孟子菁无法探测现在的他怒气值大概界在什么范围，却发觉，自己竟感觉不到任何杀气。
    韩璀冽不是应该气得想把她宰掉吗？怎会一点气息都无法察觉？
    「可就在一个月前，他的母亲，去世了。」
    呃？
    方才还在用力揣测韩璀冽的情绪，谁知他忽然语出惊人，让孟子菁顿时望了害怕而回头，对上的是静如止水的双眸。
    「可是，阿勋他——」脑袋忽然转了过来，孟子菁将到嘴边的话改了：「所以阿勋因为不知道这件事，才会一直等着妈妈来接他？」
    「不。」韩璀冽摇了摇头：「他其实已经从院长和社工的谈话中偷听到了。」
    欸？
    「可是，阿勋他还是……」
    「因为，他始终相信那个约定。」韩璀冽跨出脚，落在孟子菁所在的树枝上，却是轻若鸟羽，没造成枝干的任何负担。
    韩璀冽压低身子坐了下来，拎起孟子菁就放到了腿上。
    怎、怎么莫名其妙的她就被韩璀冽抓住了？
    趁着她专心聆听时下手实在有些不厚道，孟子菁扭动身体挣扎，韩璀冽却是用一臂就困住她了，好似钢圈一般，再怎么反抗都是徒劳。
    「换句话说。」
    韩璀冽扬声续道，逼得孟子菁不得不暂时休兵，专心在他所说的话上。
    「只要那个约定还存在于心中、只要他还相信，纵使现实再怎么残酷也无法将他击溃。」
    随着他的话语，孟子菁再度将视线放回阿勋身上，这时的他已经将苹果啃完了，果核随手一扔，饜足感让他打了个大大的呵欠，眼皮也沉重了几分，开始点头打盹。
    这样每个举动都极为普通的男孩，居然拥有如此坚强的意志，刷新了孟子菁对于人类的想像。
    「那就是……人类的信念吗？」
    孟子菁想起了他们的种族戒律——与灵魂密不可分的梦境，不可食用。
    所谓的「密不可分」指的就是这股信念吧？她却轻视了如此重要的东西……
    「然而，纵使心灵如何坚强，疏于防备的时候，还是可能被负面情绪感染。」
    眼前的异变，让孟子菁瞠大双眼。
    从靠着墙打瞌睡的阿勋身上，一缕混浊黑烟裊裊上升。
    「这时，就是食梦貘出场的时候了。」