洛斯特醒来时，发现琴妮娜正在用医疗器扫瞄他，一看到他醒了，她立刻露出如释重负的笑容。「太好了，你终于醒过来。」
    他眼珠子转了一圈，发现自己还在机甲里，他盯着她。「出了什么状况，那隻虫呢？」
    「那隻虫突然发出奇怪的攻击，我躲开了，你没有，然后就看到你的机甲突然失去动力掉下，我拉住你赶紧往前飞，叫你都没回应，直飞出这片沙漠后，那隻虫子却突然停下，不再理我们，鑽回沙子里头……，我怕你有事，所以就进入你的机甲做检查。」
    洛斯特静了一会儿才开口。「我昏迷多久了？」
    「不到十分鐘。」
    洛斯特重新啟动机甲。
    「既然你没事，那我先回─」话还没说完，他伸手拉住她的手臂。
    「等等，我还有事要问你。」
    「好，你问。」
    「为什么不说一声就来到这个地方，而且还把你的机甲发射讯号器拿掉？」
    「因为我对这个地方很好奇，我注意到这里是『三号中途星』虫子最少的地方，这里似乎有无形的墙在包围着，其他虫也不过来这，所以我想知道这是怎么一回事？」她眼神清明，毫无心虚地直视着他说道。
    「你想调查这里我没意见，但我不懂你为什么要隐瞒？」
    「因为我不想我每次的行动都被当作是『异感』出现，认为我出来就是来找人的。」
    抓住她的手臂的手松开了。「……所以你是为了防我？」
    她没吭声，随他自行去解读。
    尷尬的沉默气氛在两人之间瀰漫着，直到通讯器响起。「希望号呼叫舰长，舰长请回答。」
    洛斯特按下通讯器。「我在，希望号请说。」
    「舰长，你何时可以会回舰上？」
    「待会我和夫人就会回去。」
    「明白。」
    琴妮娜见他通完话。「我们先回去吧。」她动手打开舱门，这次他没有阻止她。
    在她准备跃出之际，洛斯特又开口。「回去我们再好好谈。」
    她听了差点摔一跤，还谈？
    「我想，你还是没有解释清楚，明明一个对虫子怕得要死的人，为什么会对这个地方感到好奇？如果不是『异感』在指引你，那你来这里的真正动机又是什么呢？」
    ***
    好吧！她承认自己是小看了洛斯特这个男人。
    身为一个帝国最精锐军队的统帅，又怎么可能会是个简单的人，只因为他脑门发热，不惜放弃一切穿过黑洞来救他们，若只给他是个满脑子为爱牺昇奉献也在所不惜的痴情男子的评价，对他也太不公平了。
    她绝对承认自己是笨的，若没有奇古协助她，如她的半身般一起面对所有的事情，她毫无处理应付的能力。
    她不懂太复杂厉害的算计手段，能明确直接解决的就一刀下去，遇到不能这样处理事情，她也还是……会这样做，简单粗暴到连自己都会汗顏。
    如果不是此刻情况特殊，有她尚放不下的承诺与人，她真的没打算跟洛斯特这样的男人有太多交手，会增加很多她不想面对的麻烦。
    「你现在想走也走不了，除非你同意把整艘巡曳舰让我吃了，勉强还可以。」
    「……」有这种会拖后腿的队友，让她还能说什么，除了自立自强外，别无他法。
    ─
    舰长夫人被关禁闭了，理由是「未经许可任意私下行动」。
    在这非常时期，大家因各自分散求生存，身为军人的纪律、准则的确松散了不少，如今看到舰长夫人被关，就像把锁一样，立时把松掉的发条给上紧了，整个希望号的舰员无不变得谨慎、严肃起来。
    「那三十秒鐘所有的监视画面都消失?!」
    「是的。」
    「这种事不可能发生，一个侦测卫星故障还有可能，全部都受影响?!不可能！」洛斯特揉着挤成川字的眉间。
    监看人员面面相覷，是不可能，但偏偏就发生了，他们也想知道原因。
    「当时有测到任何的古怪异常吗？」
    「我们只看到您跟夫人被那隻长虫追着，接下来画面突然就一片空白，过了三十秒后才又恢復正常，那时就看到夫人的机甲拖抱着您的机甲飞速往前飞，而那隻虫已经不见踪影。」
    「所以没有人看到或记录下那隻长虫最后到底做出了什么样的攻击……」太多的疑团了，令洛斯特非常不安，可他隐隐有感觉，琴妮娜就是解开这些疑团的关键，偏偏她装傻，什么都不肯透露。
    「那到底是什么虫呀？为什么最强度的光砲完全伤不了牠呀？」
    「曾经落在『三号中途星』上的人也说，他们根本不知道有这种虫存在。」
    「那片沙漠离他们那么一大段距离，要碰到也不容易。」
    「话说回来，为什么夫人会去那个地方？」
    「我看一定是夫人又有……『异感』了。」
    「嘘，别再说了，舰长已经下了封口令，不要再谈这件事了，……我们心里知道就好。」
    「说不定，夫人有感觉到有我们的人在那个沙漠里……或者就是在那长虫的肚子里呢，所以才会过去那个地方。」
    撇开夫人被关禁闭一事，另一个最热门的话题就是关于那隻长虫的事，从画面上看到这隻前所未见的长虫，而且发出的攻击还会影响到他们远在这颗星球上空的卫星及太空舰，对他们来说完全超出常识，一隻虫居然有办法影响到他们高科技的监看设备，而且外壳完全可以抵挡他们的攻击，这样空前无敌厉害的虫，实在是太吸引人想探究的慾望了。
    「希望号」上的人都开始热衷起研究长虫，想知道还有没有办法将那长虫引出来，洛斯特则在反覆看着卫星记录下琴妮娜遭遇长虫的那一刻。
    虽然当时琴妮娜是刻意让人追踪不到，可对洛斯特来说，真要找到她并不是件难事，只要精密的算出她离开时间，以及机甲开到最快速所会达到的距离，展开圆周地毯范围搜索，立刻就找到了她的踪跡，只是在看到她一步一步走在沙漠上时，所有人头顶都浮现个大问号，她在做什么呀？在做机甲沙漠漫步训练？
    而他则立刻决定亲自驾驶机甲赶过去看她究竟在做什么，才刚赶到，便看到她突然往后跃起退飞一段距离，他以为自己被发现了，可没几个眨眼功夫，那隻大虫就突然从沙底鑽出来，跟她对峙着。
    就是这里！他按下暂停键，然后再倒退播放。
    从她往后跃飞，十秒过后，长虫就窜出，而她……并没有惊吓，也没有立刻发动攻击，而是在……等待?!莫非──她早就知道有长虫的存在？
    洛斯特往后靠向椅背，琴妮娜对他而言，愈来愈像个谜，谜到让他有些……很困惑，而且关注她的次数不自觉愈来愈多。
    他不自在动了动。
    自己的妻子，自己孩子的母亲……，虽然自小就认识，可他从没刻意去注意过她，对他而言，她就是嘉莉的妹妹，如此而已，答应娶她，也只是为了完成嘉莉的心愿，让她与他的家族有机会成为一家人。
    那琴妮娜呢？她与他结婚的目的是为何呢？也是为了完成嘉莉的心愿吗？也是单纯为了两个家族的合作吗？
    在他的印象中，琴妮娜处事总是有条不紊，态度冷静，不爱说话，从她淡漠的表情上很难读出她真正的想法，这样的人最适合当贴身女官，所以嘉莉才会将她视为左右手。
    可……现在的她，她依旧淡漠──但只对他，对其他人却经常是笑脸迎人，对三个孩子热情、照顾
    十足，而且非常勇于表达自己的情感跟想法，他下的命令或说的话语，她赞同与否都可以从脸上表情看得出，虽没有出声直接反对，但会以行动表达她的不认同，在她的眼中，他不具有任何权威的地位跟代表性，哪怕他是舰长，所以她才会私自行动。
    如果……这样不受控、超自我的性格才是她真正的性格，那她当初为何会答应与他结婚，仅因是……嘉莉的心愿？或两个家族的利益？……他怎样都很难连结起来，尤其她很清楚，他爱的是嘉莉……。
    所以，如果过去的她都是压抑真正性格活着……
    他抬起头，再度看向萤幕画面，凝着那个在巨大长虫面前不动的身影。
    有嘉莉那样的姐姐，所有的光芒、讚美都在姐姐的身上，没有人曾注意到她这个妹妹，那还有人会去在意她真正的性格吗？或者说……有人会想去瞭解吗？
    一股强烈的愧疚突然袭上来，当他与她结婚时，又何尝因为是她个人因素呢？他也只是将她视为……工具而已。
    「父亲……」冷不妨，身后传来小小的呼唤声。
    他转过头，看见洛可扁着嘴，红着眼眶看着他，心紧了紧。「怎啦？儿子。」
    洛可走到他面前。「父亲，你能不能不要生母亲的气？」
    他轻轻叹息，伸手摸摸儿子的头。「父亲没有在生你母亲的气。」
    「可是你罚她关禁闭。」说完眼泪就掉出来。
    他笨拙的赶紧将儿子抱坐在大腿上。「儿子，这次你母亲未经许可，私底下进行调查，却让自己陷入危险中，你想想，如果希望号上的成员都跟你母亲做同样的事，后果是什么？」
    「可是……可是……」洛可年纪虽小，但在耳濡目染下，也清楚纪律的重要性，但他就是不想看到母亲被关起来。
    「洛可，你……很喜欢母亲？」
    洛可用力点头。
    洛斯特迟疑了一下才开口问道：「你比较喜欢现在的母亲，还是以前的母亲？」
    洛可没有马上回答，小手指轻划着他戴在胸口的徽章。
    「洛可？」
    「……现在的母亲。」洛可轻声答道。「以前……不能常见到母亲……」
    洛斯特心刺痛了一下，认真说来，他跟琴妮娜都不是尽责的父母亲，都忙于工作，甚少时间跟孩子在一起，三人行的家庭时间少之又少。
    「对不起，洛可，我们都太疏忽你了。」
    洛可猛地伸手环住他的脖子，将脸埋在他的肩上，小小身躯微微颤抖，不停地发出轻泣声。
    洛斯特紧紧抱着这个小身躯，内心盛了满满的歉疚。
    ----待续