「都不是。」英子失落地说道。
    「无妨，本就不可能如此轻易地找到。」皇贵妃低声说道：「或许本宫得找个机会让人搜搜永寿宫。」
    「我……」英子咽嚅，却是想不出任何能在皇贵妃不起疑心的前提下，为纪唐妹开脱的方式。
    「紫桃跟我说了，你认为不是纪氏做的，是吗？」万皇贵妃淡淡地扫了英子一眼。
    英子骇然，她虽早已心知紫桃不可信，可却从未想过她这状，竟会告得如此明目张胆。
    「纪氏……纪氏在宫中还没有这种一手遮天的势力。」英子慌乱地说道：「更何况，这事发生在永寿宫附近，不就是明摆着的陷害吗？」
    皇贵妃端详了她一会儿，显得有些意外地笑道：「你还真是长大了些，看来我也不必为你如此操心了。」
    「是……是娘娘教导有方。」英子心虚地垂首说道。
    「你说的倒也有理，是本宫想岔了。」皇贵妃低声笑道：「你的伤，可好些了？」
    「好多了。」英子连忙应道：「御医说了，再过数日便能下地走动了。」
    「那感情好。」皇贵妃浅笑：「以后万万不可再这么傻了。义母手头还有些事要忙，先走了。」
    「是。」英子连忙頷首。万贵妃怜爱地摸了摸她的头，才转身离去。
    「娘娘。」紫桃垂首候在门后，低语道：「姑娘近年来也成熟了些，要不便应了太后娘娘与皇上，让她封个公主吧。」
    「本宫回绝此事，向来都不是因为妍芝不好。」皇贵妃似笑非笑地看着她：「倒是太后娘娘，本宫真是越发地看不懂她了。」
    紫桃掩去了眼中一闪而过的失落，垂首回道：「是。」
    ***
    时间步入六月。宫中的舆论并没有随着时间消逝，反而越发地甚嚣尘上。
    「余姑娘现下不敢四处走动了，这儿真是清间了不少。」一名约莫十来岁的瘦小宦官毫无顾忌地对着身畔的友人说道。
    「啊，我懂。」另一名小黄门停下了手头的工作，笑道：「每回看她经过，我便心底发怵。啊，纪氏也不找个靠谱些的刺客，连个娘们都解决不了。」
    两人对视一眼，皆嗤笑出声。却未发觉，身后有个面色阴沉的人影正在接近。
    「妄议主子的是非，杖责。」汪直红唇微啟，冷冷地说道。
    「汪……汪大人饶命！」两人大惊失色，双双跪落，却是为时已晚。
    数名高大的宦官一拥而上，将小黄门们压制在地。小黄门们满脸的鼻涕泪水，不住哀求。
    「用心打，别让他们再有机会碍着我的眼。」汪直一字一顿，近乎残酷地说道。
    「是的，汪大人。」宦官们齐声应道。
    汪直在呼痛声中，冷冷地扭头离去。
    「汪爷，终于找到您了。」韦瑛气喘吁吁地追上汪直：「您让我查的事儿，已有了结果。」
    「说。」汪直沉声说道。
    「那日的刺客并非完全是宫外人士，他曾隶属于羽林前卫。」韦瑛得意地说道：「是在成化元年被赶出宫的。而在这之前，羽林前卫的指挥使一直是吴俊。说来也巧，吴俊这人竟是……」
    「吴废后的父亲。」汪直若有所思地说道：「这证实了我的猜想。」
    自从得知英子遇刺当天的始末后，汪直便减少了心中怀疑的人选。毕竟，知道英子与纪唐妹交好，能用纪唐妹之名引得英子上勾的，也不过就是那寥寥数人。纪氏没有理由陷害自己，段总旗与卫澈等人又没有动机，最可疑的便是吴氏了。
    「啊，原来您知道呀……」韦瑛有些失望地挠首，扯出一个諂媚的笑容：「汪爷真是无所不知，博古通今。」
    汪直不理会他，若有所思地回首离去。
    韦瑛连忙快步跟上，却是不敢开口打断他思绪。
    ***
    昭德宫再怎么大，汪直还是会有撞上英子的一天——这便是带着满腹思绪在长廊上行走的后果，当汪直意识到眼前的人是英子时，已然闪避不及。
    「啊，你别走！」英子连忙拉住他，几近哀求地说道：「就说几句话，好吗？」
    汪直不着痕跡地瞥了眼她微微颤抖的手，心头一紧，竟是说不出半个「不」字。
    英子见他愿意听自己说话，着实是喜出望外。然而，她急切地寻思了半晌后，却还是决定不了要如何开口。
    「她真是高了些。」汪直心道。许久未见的她，竟是一举一动都如此地惹人怜爱。
    看着她因慌张而微微颤动的睫毛，好似有数根羽毛在他心底轻挠。汪直竟是克制不住衝动，伸手抚上了她的颊侧。
    「汪直哥哥？」英子呆愣，不可置信地望着他。
    汪直对上她的眼神，陡然惊觉自己的失态，连忙掩去了嘴角微勾的弧度，冷着脸若无其事地放下了手。
    「我……我就知道那些话是骗我的！」英子哽咽，一把搂住汪直，又哭又笑地说道。
    久违的温暖入怀，汪直心底一颤，竟是无法伸手推开她。心中的防备崩落了一角，他开始怀疑，自己一直以来的推拒，对他们彼此而言，真会是最好的结局吗？或许数十年后，他会如愿成为一名权势滔天、隻手遮天的大太监。但她呢？
    现下的他，可没强大到足以在远处守护着她。若是未来的岁月中少了她的笑顏，似是……一切都没那么对味了。
    「我们和好了，是吗？」英子眼角含泪，近乎祈求地抬首望着他。
    汪直愣愣地对上她凄哀的眼神，竟是不知如何应对。英子看他似乎略为动摇，陡然心生一计。
    「我带你去个地方。」英子拉起汪直的手，坚定地说道。
    汪直望着他们交握的手，丝丝暖意渗入心底。竟是希望她能再带着自己走远点，好让此刻能够延续到永远。