冬季的西内阴冷无比,破败的安乐堂内充斥着无孔不入的寒冷。
英子忐忑地数着日子,汪直再过个几日便要回京城了。无论如何,她必须趁着这个机会与他解开误会——儘管她也不明白,他们之间究竟生成了什么误会。
「纪姑娘,英子!」段韶蓝兴高采烈地推开门,高声喊道:「我升职了!」
「恭喜!」纪唐妹柔声笑道:「段大哥发达了,可别忘了我们。」
「说什么呢?」段韶蓝挠首,涨红了脸:「我……我怎么可能忘记你们。」
纪唐妹不答,柔声一笑。段韶蓝傻愣愣望着她,竟是看呆了眼。良久过后,才回过神来。
「我今日,有件事要与纪姑娘说。」段韶蓝轻咳一声,故作镇静地说道:「英子,你能先出去一会儿吗?」
英子微微頷首,头也不回地转身离去。
段韶蓝已习惯了她消沉的模样,倒也不以为意。
英子呆愣愣地抱膝望着天边闪烁的几粒星子。半晌过后,满面喜色的段韶蓝才打开了门,轻声唤她入内。
「英子。」纪唐妹温软一笑:「我要出宫了,你可要跟着我?」
「出宫?」英子惊道:「为何?」
「我总不能一辈子待在宫中。」纪唐妹甜甜一笑,看向段韶蓝:「我有想嫁的人,而他也想娶我。」
「可是……」英子看向纪唐妹真诚的笑顏,一时语塞。在这时提起小皇子,可不是扫了她的兴吗?
「无妨,我明白你的难处。」纪唐妹頷首笑道:「你可以继续住在安乐堂,韶蓝依然会保护你的。」
英子垂首,低声说道:「如此,便多谢姐姐与大哥了,英子实在给你们惹了不少麻烦。」
「见外什么呢?」段韶蓝爽朗一笑,拍了拍英子的肩头:「你可得来参加咱们的婚礼才行。」
「这个自然。」英子勾唇浅笑说道:「我会送上一份大礼的。」
段韶蓝呵呵一笑:「待英子出嫁时,大哥我定会送上一份大礼的。但你可得先让你纪姐姐与我瞧瞧你这未来相公,若是他待你不好,便是与我手下的百来个锦衣卫过不去!」
英子嗤笑出声,眼眶微热:「大哥倒不怕吓跑了人,往后再没有人敢娶我。」
「怎会呢?」段韶蓝蹙眉:「咱们英子这么好,瞎了眼的人才不要你。」
英子微笑不答,只觉心头一片温暖。她何其有幸,能在这尔虞我诈的宫中,遇到这么许多难得的好人。
***
三日后,汪直回京的消息传遍了整个皇宫。然而,他并不会在宫内逗留过久,毕竟他的宅?位于宫外。
正因如此,宫中所有想藉着这个机会接近汪大人的侍卫、宫女、宦官,都得趁着汪直面圣完的那一小段时间,想方设法地与他搭上话。
被挤在人群外头的英子,注定成为了落败的一方。忙活了大半个时辰,她竟是连汪直的背影都没瞧见。
所幸她尚有段韶蓝这个保命牌,身边带着一名锦衣卫百户,何愁出不了宫?
「劳烦通报一声,锦衣百户段韶蓝求见汪直大人。」段韶蓝友善地对着守门的小宦官说道。
然而,他兇恶的面孔还是令小宦官着实惊了一把。
「大……大人正忙着。」小宦官坑坑巴巴地说道:「别说百户了,便是千户来也不见。」
「忙什么呢?」段韶蓝有些不悦地说道。
小宦官更加惊慌了,颤抖地说道:「奴……奴婢去问问大人,看他见不见您。若是大人说不见,可……可怪不得小人。」
「谁要怪你了?」段韶蓝困惑地说道。
小宦官恍若未闻,快步向里头走去。
良久过后,小宦官才气喘吁吁地奔了回来,满脸不可置信地说道:「大……大人要见您。」
段韶蓝疑惑地瞥了他一眼,令小宦官越发地惊恐了。一抵达会客厅,小宦官便如一溜烟似地逃得无影无踪。
「汪直?」段韶蓝也不理会他,逕自上前敲了敲门板。
英子忐忑地望着趴在墙边的守宫,打从心底希望自己也能毫不起眼地隐身于墙角。
「呀」地一声,门板敞开,汪直掩去了神情中的不耐,浅笑看向段韶蓝。
「真是段大哥呀!方才我……」汪直目光触及段韶蓝身畔的英子,笑意渐敛,再也说不出话来。
「我不是来谈那事的。」段韶蓝拍了拍英子的背:「英子有话向你说。」
汪直回首看向英子,阴冷一笑:「请说吧。」
「我……」英子吞了吞口水,坚定地回望汪直:「若是你真没当我是朋友,为何又要让人保护我呢?」
汪直心头一紧,面上却依旧波澜不惊。沉默半晌后,冷冷说道:「没有的事,少自做多情了。」
英子语结,眼眶泛泪,近乎祈求地望着汪直。她从来摸不透他,好比现在,她竟连他这句话是真心还是假意都瞧不出来。
「何必如此伤人呢?」段韶蓝怒道:「英子一向真心待你,你却……」
「段大哥。」英子低声说道:「别说了。」
段韶蓝愣愣地望着英子,噤声不再言语。
「有件事,我必须拜託你。」英子抬首坚定地望向汪直,缓缓说道。
汪直在她的炯炯有神的目光下,竟是有些抬不起头来。良久过后,才冷冷地回了句:「何事?」
「从现在开始,和我做回十二个时辰的朋友。」英子坚定地说道:「十二个时辰后,若是你还坚持我们不是朋友,我便不再纠缠于你。」
汪直一愣,冷冷说道:「为何我要答应你?」
「你不答应我,我就一辈子纠缠你。」英子一字一顿,清晰地说道。
「你还要不要脸面?」汪直沉声说道。
「顏面什么的,哪及得上你重要?」英子高声喝道,泪水不受控制地缓缓滑落。
汪直一愣,再说不出任何反对的话来。
「那……那便是如此了。」英子哽咽,使劲地吸了吸鼻水:「今晚,我要留在这里。」
情根、陆
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