自己是不是缺了那根当官的弦？顾青云暗忖，觉得这个问题太难回答了，有点伤自尊，于是不再思考，等洗漱完后，让顾三元闻闻自己身上还有没有酒气，见没有了这才去堂屋那里见连氏和简薇。
    晚上，照样对着简薇微微鼓起的肚子念了一遍《诗经》，反正他是轮流把他学的书念一遍，力求让肚子里的宝宝出生后对他的声音感到亲切。
    如果他出生后是一个聪明的宝宝，那就更好不过。在这个时代，像他们这样的人家，读书终究是最好的出路之一。
    “夫君，你是想要男孩还是女孩？”简薇再次开始了每晚的例行一问。
    “女孩，我想要女孩，先开花再结果。”顾青云闭着眼睛都不会答错。
    简薇这次放过他，说起了其他话题。
    半个月后，又是一年除夕，吃完年夜饭，守夜的时候，顾青云看着简薇已经熟睡的面容，再次想起了远在南边的家人，尤其是他爹娘和爷爷奶奶。
    唉，也不知道他们是否收到自己寄回去的信？如果知道简薇怀孕的消息，他们一定很高兴吧？今年祭祖的时候他爷爷和爹肯定在求祖宗保佑自己了。
    听娘说，在他两次考乡试的时候，他爷爷奶奶每天早晚一炷香给祖宗上香，这让他听完后哭笑不得。
    二月底的时候，顾青云早些时候接到何谦竹的信，知道他这几天就会到京城，于是就和顾三元在城门口等待。
    等了两天才见到他，当看到何谦竹的时候，顾青云大吃一惊。
    “何师兄，你……受苦了！”顾青云看着他下巴的胡渣没剔，脸色苍白，身上的棉袄臃肿，但仍然看出瘦了一大圈的样子，忍不住说了一句，马上扶着他进马车。
    他身边还是只跟着何叔一人，只是何叔虽然看起来很疲惫，但脸色要好看一些。
    何谦竹勉强一笑，半躺在软垫上，低声道：“失礼了，我实在是受不住了，一路上赶过来，生怕迟到，幸亏是坐海船。”
    “你先别说话，来，喝点热茶。”顾青云端给他一杯茶，二月份的京城还很冷，他在这里等的时候，马车里可是烧有热水的。
    见他乖乖喝完，顾青云就问坐在对面的何叔，这才知道何谦竹在路上不知道吃了什么东西，发生腹泻，怕出大事，何叔就强迫何谦竹在天津停留几天，直到彻底好了才赶路，因此比之前说的时间迟了些。
    而何谦竹还有点晕船，一路上身体都不怎么舒服，能在这个时候到达这里，已经是顺风顺水了。
    “何叔做得对，身体最要紧。”顾青云把自己看的书本收拾好，继续道，“这次我没给你找客栈，你就在老师家住就行了，这里方便，还可以和我们一起讨论问题。”
    顾青云掀开车帘，对赶车的顾三元说了一句：“三元，记得待会回去后请个大夫回来。”
    顾三元应了一声，口中呼出一团白气。
    “会不会太麻烦了？”何谦竹有气无力的。
    “一点也不麻烦，老师这里每次会试偶尔会有几个同乡的人来借住。”顾青云摇摇头，叹道，“你们真大胆，虽说朝廷已经派军队去剿匪，可搭乘海船的人还是很少的，大家都不敢。”
    “我们这是听说朝廷把倭寇打得落花流水，又见已经有人从京城安全回来，这才敢的。”见何谦竹在闭目养神，何叔就开口解释。
    “我去年虽然中举了，但名次在榜尾，本来不打算来参加会试的，可在家里想想都觉得不甘心，过了年后，就不顾家人的劝阻，打算来试一试。”何谦竹慢吞吞地说着，“只有搭乘海船才是最快的，还不结冰。”
    “行了，这些事以后再说，你先休息，还有小半个时辰才到呢。”顾青云拨动一下炭盆。
    何谦竹应了一声。
    等回去后，让大夫给何谦竹把脉看病，留下一副方子，给他吃了几天的药后，三人就彻底投入到读书中去。
    这个时候，简薇的肚子已经七个月，可以说，这段时间顾青云的精力都被简薇和会试占据着，其他的事都暂时先放在一边，就是那天晚上落水被他救上来的谢长亭找到自己，想帮自己出版话本也暂且不提。
    第73章 进场
    谢长亭是在二月中旬的时候找上门的, 当时顾三元去寻摸书店情况的时候，正好碰到谢长亭在松竹书斋看书。
    是他先看到顾三元, 认出后主动攀谈。
    见谢长亭问起顾青云的情况, 顾三元支支吾吾的，不肯说出来。可谢长亭是什么人？非要亲自上门道谢，最后没办法, 顾三元就回来向顾青云禀报了。
    顾三元跟他说起这事的时候，顾青云还非常惊讶，他对谢长亭是有印象的，毕竟是同一艘船的人，虽然只有短短几天同程, 但因他喜欢在甲板上找人聊天，所以见过谢长亭几次, 两人只是说过几句话而已。
    记忆中他年纪和自己差不多, 穿着细棉布，但针脚很好，身边有一名仆妇模样的中年嬷嬷跟着，让人猜不透他的家境, 毕竟有下人的人家，一般家境都不错, 可他竟然住在一层的下等房里, 这就让人不解了。
    而且这个少年容貌秀丽非常，显得略微阴柔，嘴唇微翘, 一双桃花眼，似乎随时带着微笑。要不是他的气质特殊，否则真会让人以为他在男扮女装。
    顾青云对他印象深刻，一是因为这人的容貌让人深刻，二是他讲话略有些油腔滑调的，还总喜欢和年轻的貌美女子搭讪，又不是那种色鬼。
    像迎香，就被他借故搭讪好几次，但他举止很有分寸，点到为止，不会惹人厌烦。
    顾青云对他的印象只停留在此了，如果不是那天晚上他起夜时倒霉被牵连落入水中，他从水里把他救出来，他相信，自己不会再想起他。
    毕竟只是萍水相逢的一个陌生人而已。
    只是没想到他们这么有缘分，在偌大的京城都能遇到。
    对于他口中说的报恩，顾青云那天晚上没有当真，也没想过要回报，当时的他心惊胆战的，恨不得那艘船上的人都不再出现在自己面前。
    现在听说谢长亭找上门来，他本来是想避而不见的，但仔细一考虑，这不是欲盖弥彰吗？
    于是就决定见一次面，通过交谈，这才知道谢长亭生母名下的嫁妆有一间书斋，前面十几年在京城略有名气，这几年才慢慢衰败下来。
    谢长亭看来是做足了准备，自报家门后，竟然还知道他想投话本，还说愿意找人帮忙抄书卖出去，等有了名气后再出版印刷，到时除了成本费其他的一文不取。
    谢长亭还坦然自己现在身上暂时没多少银钱，欠自己的救命之恩以后再报。
    顾青云对他身为永平伯府的二公子混成这样很是惊讶，但此时已是二月，顾青云心中惦记着三月份的会试，不想分心其他事情，就好言婉拒了。
    谢长亭见状，很是善解人意，说等他考完会试再来拜访。
    对于顾青云来说，谢长亭的到来只是一个小插曲，他的重心还是放在怀孕的简薇和会试上。
    何谦竹到来时已经是二月底了，喝了几天药后，就赶紧赶在三月初四之前到礼部投文报到，否则就没有参加会试的资格。
    顾青云领回考牌后，就安心等待会试的到来。
    会试由礼部主持，考试内容与乡试大致相同，考中者称“贡士”，第一名称“会元”。因考期在春季三月，故称春闱。
    会试和乡试一样，分三场举行，三日一场，第一场在初九日，第二场在十二日，第三场在十五日。和乡试不同的是，会试不用在考场内待九天，每场考试只需先一日入场，后一日出场即可，相当于九天内可以在家睡两夜，比乡试轻松一点。
    这让顾青云等人松了一口气，乡试那九天真是太可怕了，不管经历几次都觉得很疲惫。会试如此，大概是举人较少，朝廷不想折损太多吧，毕竟三月初的京城天气还是比较冷的，在一个窄小的号房里待九天，肯定会有不少人病倒，目前朝廷培养一个举人不容易。
    当然，这只是他的个人猜测，他没和其他人说过，只是无聊时想一下而已。
    三月份，似乎整个朝廷的注意力都在会试上，特别是关注主考官的人选。由于会试是较高一级的考试，同考官的人数比乡试多一些。主考、同考以及提调等官，都是由较高级的官员担任。
    而在本朝，主考官一般是由进士出身的大学士或三品以上的高官担任，由礼部提名，皇帝再钦命特派。主考官称总裁，又称座主或座师。
    会试的主考官有一正三副，同考官有八人，基本上都是翰林出身。
    方仁霄也非常关注主考官的人选，这影响到家中三个考生的考中几率。
    三月初六，主考官的名字在朝会上公布，刚公布后这些考官就得立即携带行李到贡院就职，并断绝与外界的来往。
    当听说是礼部左侍郎温衡做主考官时，方仁霄的表情很复杂。
    “大伯，这有何不对吗？”方子茗和顾青云相视一眼后，首先开口问。
    方仁霄看了他们一眼，沉吟一会才道：“很出乎意料，温大人平时在朝中不显山不露水，简直就是先皇的应声虫，其主张无为而治，遇到事情能推就推，不能推就推给下属，能力不明。”
    顾青云给方仁霄续茶，还是不解：“然后呢？”他只知道温衡出身世家大族温家，有着“一门三进士”的美誉。
    “我明白了。”方子茗恍然大悟，“温大人还是当今皇后的嫡亲叔叔，我记得大伯说过，先皇还在世的时候，温大人都是听从先皇的命令，还坏了当今陛下的几件好事。没想到现在陛下还让他做主考官……”
    方子茗一说，顾青云也记起来了。他发现，这种事情貌似真的靠天赋，方仁霄只在他们面前说过一次，他只是有点印象，不放在心上，而方子茗就可以把他们之间的关系和情况记得清清楚楚。
    顾青云忍不住眯起眼睛仔细打量方子茗，难道这家伙以后会是一根金大腿？那他现在要不要对他更好点？
    “想来陛下是想立太子。”方子茗继续说道，“可皇后生的太子才三岁，会不会太早了？”三岁对于一个幼儿来说，还是相当危险的年龄。
    这话一出，顾青云就想到皇室小孩奇葩的成活率。当今陛下今年四十三岁，先前因为在战场没顾着个人私事，直到二十出头才成亲，婚后生有六女四子，其中皇后生有二男一女，可现在成活的只有五女二子，皇后的长子在八岁那年夭折，唯一的嫡公主今年十五岁，二子才三岁多，是皇后在三十八岁拼命诞下的嫡子，他刚出生不久，皇帝就登基为帝。
    皇帝还有一名据说身体很不好的皇子，生母身份不高，他今年十岁，几乎没有什么存在感。
    现在皇帝已登基三年，看来他是想立下太子，已安人心。
    “只要皇帝需要，多早都不算早。”顾青云咕哝了一句。
    方仁霄点点头，抚着胡子道：“老夫和温大人没什么交情，他平时写文章四平八稳的，很难看得出他的喜好。这几天你们不如多看看他以前出的诗集或写的文章。老夫之前还真没关注过他的书籍。”
    他这话一出，顾青云和方子茗离开书房后，就找何谦竹一起出去买书看。结果等他们到了几家大的书肆后，才发现温衡早年唯一出版的一本书已经被抢光，再去小一点的书肆，早就没有了。
    三人失望而归。
    “我们聪明，别人也不笨，估计消息刚一出来，马上就有人来买了。”顾青云颇为泄气，不过还是打起精神来，说道，“这只是温大人早年出版的书，这些年他的想法肯定变了。”
    “只能这样想了。”何谦竹颇为不甘。
    在路上，他们还碰到赵文轩派出的赵三，他也没买到，看到他们还特意过来询问买书情况，知道他们也没有后，失望而归。
    他们几个走到大街上，偶尔能看到几个读书人匆匆走进书肆的身影，在得知没有卖后，那流露出来的失望如出一辙。
    顾青云只觉得大家都不想错过这丝成功的希望。
    回去的时候，顾青云忍不住悄声询问方子茗：“你爹会不会买有啊？”他发现方仁霄和方仁礼虽然是亲兄弟，可两人很少凑在一起说话，方仁礼到方宅的次数屈指可数，关系还不如方仁霄和方子茗的关系亲近。
    “应该没有。”方子茗想了想，道，“要不我待会回去问问。”他就不信他爹的消息有大伯的灵通。
    他打算待会还去问问他姐夫，也许他老师那里有。
    经过一家书肆的时候，顾青云看到有一名身穿长衫的读书人失魂落魄地走出来，突然觉得自己是不是太过于执着这本书了？又不是看了书后就能把文章写成和主考官相似的风格，而且谁知道他现在的风格是否还和年轻时的一样？
    他这是本末倒置了，还有三天就要考试，有这个时间还不如在家安静休息，或者看看简薇呢，她最近的肚子越来越大，还不爱动弹，每天都得让人三催四请才肯去散步。
    据说多走走对生产有好处，这段时间，每次饭后，他都会拉着她一起在院子散步。以前没怀孕的时候，他记得简薇最喜欢和他一起饭后散步，可是现在还得哄着她走。
    唉，怀孕的女人真辛苦，看到简薇的腿变得水肿，顾青云再次感叹女人怀孕的不易。
    回到家后，顾青云没在堂屋见到她，听连氏说她在房里，这才转回房。
    刚一进门，就看到简薇正在起居室里慢慢地喝着鸡汤。
    “怎么只有你一人？慧香和迎香呢？”顾青云颇为不满。孕妇身边应该随时有人照应才对。
    “我让他们给你缝制衣袍去了。”简薇看到他，眼睛一亮，忙回答。
    “你还想吃什么？我去买。”顾青云坐在她对面，仔细打量她的脸色，见面色红润，放下心来。
    简薇放下瓷碗，用手遮脸，怒道：“不许看！”脸上都长斑了，丑死了！
    顾青云无奈，摊手道：“好好好，我不看，最近不知道是不是读书太用功，眼睛看东西都模糊了。”
    简薇一听，不禁扑哧一笑，道：“你呀，油嘴滑舌的，明明刚成亲的时候你不是这样子的。”
    “我这算什么油嘴滑舌？”顾青云不承认，他认为自己还是嘴笨的，再看到他坐的位置桌面上有一杯茶，颇为诧异，“刚才是有谁来过吗？”
    “是林姐姐。”简薇愤愤地瞪了他一眼，“你们男人都没一个好东西！”
    “包括老师吗？”顾青云不服气。