喝了一口羊肉汤后，香、微辣，却正合他胃口。
    见顾青云吃得香，简薇很是高兴：“本来外婆还想买牛肉的，黄芪牛肉汤也是可以驱寒，还不燥热，没想到今天没有牛肉卖，采买的人跑了好几家肉摊都没有找到卖牛肉的。”
    顾青云点点头：“买牛肉得有点运气。”牛又不能随便杀，就算是皇帝，想每餐吃牛肉估计都会有御史说他奢靡。
    因羊肉汤颇为性燥，简薇怀孕后很少吃，甚至不吃，所以顾青云就不客气地把它都吃光了。此时，迎香又端上一碗白饭和几碟精致的小菜，顾及到他的肠胃，都不是大荤的。
    吃完饭后，听慧香回来说方子茗等人还没醒来，顾青云就和简薇说一声，自己走到隔壁的书房，把第一场考试的答案写下来，打算等考完试后再给方仁霄看。
    至于现在？还是算了。他肯，方仁霄也不肯，而且方仁霄现在还在官署上班。
    等到下午，其他三人才一一醒来，大家陆陆续续吃午饭后，顾青云等三人这才聚在一起聊天。方仁礼早就回房了，他一向和他们没什么话题聊，偶尔说几句，就会训斥方子茗，让他们颇为尴尬。
    何谦竹的脸色苍白，即使睡了一觉，看起来还是精神不振。
    顾青云见状，颇为忧心，就劝道：“你现在有一点受寒，万一在号房里再发热什么的，说句你不爱听的，到时最好放弃考试，反正又不是只有一次机会，下次还可以再考，还是身体最重要，要好好保重身体，留着青山在不怕没柴烧。”
    今年的考试纪律比以往要宽仁一些，只要举人们主动要求放弃考试，是可以提前从号房出来，到达指定地点等候贡院开门的。
    新皇的这一举措，让广大举人对其感恩戴德，更别提他把木板房改成砖瓦房了，更是被夸为仁政。
    顾青云已经决定，后面两场考试自己的身体真的不舒服的话，就会提前弃考。他可没有那种带病上场的精神，还是小命最重要的。
    归根结底，考取功名始终比不过他好好活着。
    以往考试时，有考生考到昏迷不醒，等出来后不乏高热不退的，如果能病愈还好，算是有价值，万一直接去世，那真的给家人带来极大的痛苦。
    这种坚持的精神他虽然很佩服，但绝对不会跟着学习。方仁霄和他的想法相同，考前他就反复跟他说过身体的重要性，宁可弃考，都要保重身体。
    何谦竹此时穿着一件厚厚的大棉袄半躺在椅子上，他头发乌黑，两鬓有发丝垂落下来，更显得他脸色苍白。闻言，他看了一眼顾青云，沉默地点点头。
    他身后的何叔松了一口气，感激地朝顾青云拱拱手。他家侄子刚长途跋涉而来，身体刚养好，又碰上现在天气变冷，身体很容易受寒，可把他担心坏了，就怕他一时倔强，非要争那口气。
    大家聊了一会后，其他人回房休息，顾青云睡了一上午，现在精神很好，就没打算再睡。
    他在院子里走走，看看正在寒风中盛开的梅花，再回房看看诗集，和简薇说说话，心情颇为平静。
    很快，刚过凌晨，他们又得拿着考篮去贡院门口排队了。
    只是这次，他的衣服除了外面和里面那两件，其他都是原来的。毕竟现在天冷，不好洗，而且不可能为了一次考试，就做出十五件衣袍来。
    他们家还没那么富裕。
    这次他换了一个号房，不过都是同样的格局，顾青云没察觉有多大差异。唯一的不同，估计是他的左邻右舍比较活泼了，经常窸窸窣窣地弄出点小动静，偶尔还打断他的思绪，让他颇为苦恼。
    遇到这种事情，也只能自我调节了。
    第二场第一天，考的是策论，有三道题，算是题量大的，毕竟只有一天的时间作答。策论很注重实际，有两道是从官府里直接把真实案例改头换面让你作答，主要考察举人们的实际执政能力。
    说真的，这非常有难度。可能那些官宦之家的举子会有优势，毕竟他们耳濡目染，总会听父辈讲过类似的事情。
    顾青云觉得自己这方面的积累可能还不够，方仁霄平时指点他，也很少涉及到这方面的内容。但他在市井听过一些类似的传言，绞尽脑汁，总算是磕磕碰碰做完两道题，之后检查一遍，觉得还行，自己已经尽力作答了，就是不知是否合乎考官们的心意。
    郁闷，前世他看到所谓的官场文学，都是绕道走的，也根本没关注过这方面的内容。现在的很多知识，都是靠这世的积累。
    最后一道策论题，是关于是否开海禁的。
    顾青云的观念当然要开海禁，平时就思考过，有了思路，不大一会就洋洋洒洒写下上千字，再仔细修改，删删减减，调整句子的顺序，使其结构完整，观点清晰明确，最后一算，删改成几百字，又从头读了一遍，心中非常满意。
    这道题，貌似自己超水平发挥了。
    前面两道题花了很多时间，这天晚上他是点了一根蜡烛后才做完交卷的。
    第二天是律法和诗赋，这两样都难不倒他，只是有一道律法题让他颇为犹豫。
    题目的大概意思是某地有一文人嘴巴厉害，什么话都敢说，时常得罪人而不自知。有一次他得罪一名官员，官员不忿，就设计害他，关进大牢，打算秋后问斩。文人十几岁的儿子知道这件事后，就持刀闯入正在办宴会的官员家中，刺杀官员成功，之后少年坦然自首。
    题目很简单，顾青云理解起来非常容易，可就因为这样，反而让他苦恼。因为夏朝的律法规定，除了过失杀人、误杀等不用判死刑外，其他都是杀人者偿命。
    毫无疑问，少年杀人的目的非常明确，尤其还是杀官员，他父亲还没死。
    按照律法来说，这道题最多是把律例写出来，按律法来判刑还是很容易做的。可中国又是一个讲究孝道的地方，“百善孝为先”，甚至皇帝还“以孝治天下”，这道题算是涉及到孝道。
    如果这个少年是个女子，顾青云也不会如此纠结。古往今来，翻开史书，如果是为了孝道杀人的女子，一般都可以法外开恩，历朝历代皆是如此。甚至还有杀害仇人的女子可以得到官方的赞赏，最后赐她田宅，送她嫁人。
    男子的话，就会苛刻一点，但大致相同。这道题的唯一在于，他父亲还来得及没被害死，他就先刺杀官员。
    想起邸报中皇帝流露出的“依法治国”倾向，顾青云叹了一口气。可是现在不是殿试，他的试卷不会到达皇帝的手上，而是主考官的手中，他要揣摩的是主考官的意思，不是皇帝的意思。
    皇帝的想法和主考官的一样吗？这就是他想知道的事了。如果他平时和主考官有过接触，还比较熟悉的话，他现在就知道怎么答题，但他没有，根本没见过考官，这就很令他苦恼。
    考场之险，在于如履薄冰，稍有不慎，就是不同的后果。顾青云此时深刻理解这句话，一个不同的选择就可能导致不同的结局。
    或是金榜题名，春风得意，或是名落孙山，黯然退场。
    所以说，他最讨厌这种模棱两可的答案了，都各自有理，难以下决定。
    最后眼看时间已经到了下午，顾青云还是决定按照律法来裁决。
    这次他用完两根蜡烛才把试卷做完，等上交试卷后，才发觉自己的脚都已经冻僵，变得麻木了。
    见状，他赶紧喝下几口枣酒暖下身体，跺着脚等待晚餐的到来。
    不过一想到那冷食冷水，他就一点胃口都没有。幸好，明天早晨就可以出去。要不是现在是夜晚，有宵禁，其实他们早就可以回到温暖的家了。
    说实在的，他还真有点不适应北方的天气。阳春三月，在家乡已经是桃花盛开的季节，只需穿一件薄薄的袄子就可以很好地度过，但在京城，却还是没见到多少绿意，连青菜都非常贵，棉袄还得穿在身上，尤其是现在的天气比后世冷很多，更是如此。
    这两天的寒冷，让他现在感到自己的头都有点昏沉了，思考的速度已经减缓，尤其是手不灵活，即使左手上带着一层薄薄的手套，右手为了写字方便，还是不能戴，这让他颇为不安。
    千万不要受寒才好。
    第二天出去的时候，发现何谦竹全身发热，已经陷入昏迷，这还是考场的士兵帮忙抬出来的，据说已经吃了药。何叔对此是急红了眼。
    为此，跟来的方管家当机立断，让何谦竹自己坐一辆马车，何叔上车照顾他，其他人挤在一起。
    车内，方子茗等人面面相觑，颇为焦躁，都有一种同病相怜的感觉。
    回去再请大夫一看，果然是染上风寒了，于是何谦竹就被隔离开来，送到方子茗的家里，力求不让其他三个考生感染上。
    何叔已经决定不让何谦竹再去考了。
    顾青云很是不安，毕竟古代的风寒可是能死人的。
    “青云可是担忧何谦竹？”两人睡醒后，正一起在室内烤火时，方子茗见他闷闷不乐的样子，开口问道。
    这年代，男子二十而冠。何谦竹和方子茗等人的年龄早已超过二十岁，也已经取字。按照惯例，一般的人会称呼他们的字，只有长辈和亲密的朋友才会直接呼其名，所以顾青云等小伙伴也一直没改称呼，毕竟已经叫了上十年了，早已习惯。
    顾青云知道自己也快有字了，方仁霄早就在上个月开始琢磨，只等他三月二十一日的生辰一到，就赐下。
    “是的，风寒谁不怕？”顾青云只恨自己是乌鸦嘴，竟然说中了。
    “他的程度还算是轻的，请的大夫医术精湛，何谦竹人又年轻，只要精心照料，一般是不会有事的。”方子茗安慰道，“这次考试直接考倒了上百人，我听管家说今天被抬出来的就有几十人。对于会试，不止考学识，还是对身体和意志的双重考验，身体是非常重要的。你看那些世家弟子、书香子弟，他们从小就锻炼身子骨，泡汤药强身健体，骑射都很不错，加上考会试前还会特意把作息调整得和会试差不多。”
    见顾青云认真倾听，方子茗喝了一口茶后才继续说，“他们还在每年的三月初到三月十五，就只穿单衣，一年年下来，他们考会试就不受天气的影响，加上他们世代积累，总有些考试的技巧，还有主考官喜好方面的便利……总之，你看每次寒门学子的上榜比例就知道了。”
    顾青云默然，忍不住瞪了他一眼，道：“我怎么不知道这里面的门道？你从哪里听来的？”
    “这都是他们的不传之秘，要不是我运气好，听到两个世家子在吵架，也不会知道，可我知道的时候太迟了，之后几天就是会试。”方子茗俊美的脸上也流露出不甘。
    方家其实也算是寒门，比不上那些底蕴深厚的世家大族或书香门第。
    顾青云暗暗感叹，他怎么就那么笨，没想到这种法子呢？虽说去年的三月他还没到京城，而这段时间心思又放一部分在简薇身上，但其实这法子一说出来，他就明白其中的道理，可没点破之前，他真的忘记考虑这方面的因素。
    会试不像乡试，要关九天，他觉得每场考试正式考的只有两天，觉得比较容易度过，就忽略了，真是太不应该了！
    他们都是一有空就抓紧时间读书，很少想到考试之外的因素，就像他，也只是想每日锻炼，好让身体健康，有个好身体科考而已，没想过特意调整作息等手段。
    人家能成功不是随随便便的，顾青云想起那些鲜衣怒马的举子们，很是佩服。
    不久，他们三人又被灌下了预防风寒的汤药，顾青云喝药后就干脆再睡一觉，他真的觉得脑袋有点晕，又不敢说出来让简薇担忧。
    幸运的是，等他一觉醒来后，觉得自己的头脑非常清醒，一点也不晕了。
    顾青云忍不住露出笑容，心底松了口气。
    寒窗苦读十年，他能接受学识不够考不中，却不想因为身体原因才不中。
    第三场考试，也就是会试的第七天，考的是经义，题目出自五经。里面的截搭题就比第一场考试的经义多一道，让他冥思苦想才好不容易想到，当晚点燃两根蜡烛才写好。
    这次他的运气不是很好，左邻右舍都是咳嗽和打喷嚏的考生，就算他已经带上口罩，还是觉得不安。
    在古代，选择春秋两季考科举是有道理的，因为这时候天气不是很冷，也不是很热，只要不是天气反常，天气就较为适宜，无论是南方还是北方的考生都容易适应。可是这有一利就有一弊，那就是春天容易发生疫病，而往往一发，就会感染一大片。
    就连风寒也是如此，有些风寒就容易感染人，相当于现代的“流行性感冒”一样。这不得不让顾青云胆战心惊。
    之前几届的例子就说明了这一点，所以很多人入考场都会戴着口罩，可就怕防不胜防。
    顾青云觉得自己真是冒着生命危险在考试啊，你自己不出错也不行，还要你的运气够好，你的邻居不出错才行，起码不会有发生火灾、感染风寒等事情牵连到你。
    到了考进士这一步，顶尖那一部分人的学识其实差不多，而影响成绩的总会有运气这一说，所以才说考中进士有时候得靠命。
    顾青云先前不信命，但现在看来，还是有一点点道理的，他已经颇为悲观了。
    好不容易熬过一夜，第二天就是会试的最后一天，明天傍晚交卷后，会试就结束了。
    这一晚上，顾青云辗转反侧，好不容易熬到天亮，一睁开眼睛，就赶紧摸摸自己的额头，貌似不热，就是鼻子有点塞，忍不住一惊。
    我的身体很好！非常好！顾青云自我暗示一番，试图弄个精神胜利法，精神战胜肉体。
    今天考的是杂文和诗赋。顾青云想了想，就先把杂文快速答出来，只花费一个上午的时间就答好了，心里颇为满意。
    吃完中饭后，却感觉脑袋比上午昏沉，忙深呼吸，镇定下来。
    自己这是快感冒了，趁着还没到那一步，一定要答完卷子。
    当他看到最后一道题时，顾青云的脸都绿了。
    题为：李白月夜著宫锦袍，泛舟采石，赋以“顾瞻笑傲，旁若无人”为韵。
    这道题不是作诗，是作赋，虽然字数不算，但每段最后一句必须用“顾、瞻、笑、傲、旁、若、无、人”八个字作韵脚，还必须写八段，要把诗仙在采石矶夜里泛舟、醉酒捉月的风彩展现出来。
    耳边听着邻居的咳嗽声，那快要把肠子咳出来的声音让他心烦意乱，不止是他，就是旁边也有考生受影响，在不耐地发出一些声响，被门口把手的士兵敲门警告后才安静下来。
    除了那些生病的，非人力所能控制，只能这样了。
    顾青云深吸一口气，废了九牛二虎之力终于把这道题给做出来了。等他的最后一根蜡烛燃烧完后，看着被收走的卷子，只觉得背部竟然有点汗湿了。
    竟然出汗了！这是太紧张导致的。
    顾青云苦笑一下，考一次会试的压力真大。现在终于考完，就看成绩如何，等待命运的安排了。
    第76章 成绩