本来能够化形的竹妖，修为就与普通筑基修士相当，还胜过一筹。他舍出好大一部分修为，稳住了苏真快要崩溃的神魂，却无法使他的肉身恢复如初。
    于是竹妖想起他曾听过的一个阴损传言，以修士神魂肉身炼丹，凑足九之极数后，就能让凡人疾病全消青春永驻。
    他瞒着苏真，操控苏府在云台府发布任务，引诱散修与大门派弟子前来捉妖。
    报酬也恰到好处，筑基修士看不上，练气弟子却觉得是一件轻松工作，一个接一个跳进陷阱，全被竹妖杀了。
    他也知自己在玩火，只想在大门派真正计较这件事，凑足九人让苏真恢复如初。
    不光时间紧迫，修士也不好对付。好在竹妖天赋异禀，刚化形也能勉强构筑出小千世界，对付练气修士无往而不利。
    就算来了个筑基修士洪城，竹妖也看穿他好色贪财的弱点，区区幻象就诱使他丢了性命。
    唯有碰上这修为低到浅薄的楚衍，才算啃到硬骨头，任凭竹妖使尽手段，还是输得什么都不剩。
    “就算造孽，我也陪你一块承担。”苏真笑了笑，他面颊微弱一红，有了三分色彩。他费力伸了伸手，终于够到竹妖的右手，十指相牵，就别无他求。
    天真蓝啊，竹妖忽然有些恍惚。他握了握苏真的手，语声轻微地说，“还记得你第一次见到我的模样么，实在太有趣。你瞪圆眼张大嘴，还问我是不是神仙。”
    回光返照前的短暂时光，足够竹妖回忆往昔甜蜜。
    那样的时光，每一寸都是好的光亮的，是晶莹剔透的琉璃珠，对着太阳一照，就五彩缤纷变化各异。
    竹妖精神极佳，苏真却有些困倦了。他阖上眼皮，喃喃自语：“你是神仙还是妖物，都没关系。”
    “这样傻的凡人，怕是只有你自己。”竹妖忽然一笑，他没有等到苏真的回答。
    那人静悄悄睡去了，一觉就永远不会醒。终究凡人比妖物更脆弱，明明没受什么伤，精神仍是无法支撑。
    苏真去了，他在黄泉路上等着竹妖，自己也不会让他等太久。竹妖伸了伸手，凭空出现好一堆灵石，哗啦啦堆成一座小山。
    “临死之前，我只有一个心愿。”竹妖看向楚衍，“求你把我和苏真葬在一块，五百块灵石在此，就当我给你的答谢。”
    “一座土坟就好，写苏真与淇奥之墓，立个木牌就可。”
    面对竹妖临死前的请求，楚衍也有了一丝人情味，他点了点头，“我应下了。”
    得了他这句保证，竹妖终于放心了。他又喃喃自语，“瞻彼淇奥，绿竹猗猗。我根本没读过书，你却给我起名叫淇奥，实在拗口……”
    竹妖又短暂一笑，却再也等不到苏真的回答。那一人一妖紧握的手，终于还是松开了。
    白修齐眼圈红了，眼泪扑簌簌落了下来，他早就忍不住了。一人一妖相爱的故事，果然都没有完美结局。
    明明他们罪有应得，可就因竹妖的深情，这故事也不再那么血淋淋阴森森，越发像话本小说中无法厮守的有情人。
    他用衣袖擦了擦眼泪，却见站得笔直的楚衍身形一晃，摇摇欲坠。
    这又是什么情况？
    刚才楚衍还大发神威，威风霸气地一刀将那竹妖砍成两半。可他现在却虚弱极了，甚至顾不上形象，微弱堪怜地委顿在地，比一个病弱凡人还不如。
    楚衍也不要别人搀扶，一个眼神就逼退了白修齐。他费了好大力气，终于摸出自己的储物袋，却灵气全无不能打开。
    原来这人刚才都是强撑的。竹妖并未说错，他骤然唤醒灵器禁制，修为浅薄根本支撑不住。
    白修齐头一次见到这样虚弱的楚衍，不是在树林中瑟瑟发抖，却仍旧眼神明亮的他，而是真正的脆弱无处依靠。仿佛一阵风过，都能将他吹倒。
    “我有上品聚气丹。”白修齐呆愣过后，终于想明白楚衍要什么，赶忙自储物袋中摸出一个瓷瓶塞在他手中。
    纤长手指握住瓶口，楚衍仍是有气无力的模样，“帮我打开。”
    的确是自己有欠考量，没想到他竟连这点力气都没了。
    白修齐“哦”一声，乖乖打开瓶口倒出几枚丹药，全都放在楚衍掌心。
    吞下一粒聚气丹后，楚衍脸上才有了一丝血色。他盘膝而坐闭上眼睛，又吩咐白修齐一句，“替我看着外面，谁若接近，就把他打昏。”
    楚衍也不管白修齐答不答应，自顾自开始入定打坐，全无防备的模样。
    被委任如此重任的白修齐，立时警戒起来。他左顾右盼，手上捏了好一把符咒，有个风吹草动都跟着心里发慌。
    过了许久，周围实在寂静得无聊，就连一只蝴蝶都没有。白修齐难免精神松懈，目光不由自主落到楚衍身上。
    楚衍难得没有微笑，长长眼睫交错合拢，每一寸轮廓都恍若被光照亮，温软精细无比动人。
    他长得真好看啊，初看惊艳细看就舍不得移开眼睛。楚衍还没成年，比自己也大不了两岁，骨骼纤细，瘦得让人心疼。
    等他年满二十长成男子，会比现在更加风姿卓然吧？一眼望去就是容颜灼灼，只剩惊艳赞叹，都无法说出一句话。
    到了那时，追求他的人必定很多。不光有女修明里暗里表达好感，不避讳的男修更加手段直接。
    绝代美人身边，总有好一批狂蜂浪蝶，莫名让人不愉快。
    喜欢这样一个人，真不知是好事还是坏事。白修齐直愣愣地看，倒也多了个心眼，收拢心神仔细探查周遭动静。
    足足过了一个时辰，还不见苏府有人出来。明明刚才争斗时，发出那么大的声响，还有金光冲天直入云霄，这些凡人都不好奇。
    难道楚衍一句短暂叮嘱，就有如此大威力？管家不光管教得下仆侍女服服帖帖，甚至能应付整个镇子的人？
    疑问一个接一个，像小猫爪子挠得心里痒痒。可白修齐分得出轻重缓急，他既已答应楚衍，就会遵守承诺，护他周全才算安心。
    也许是凡间灵气稀薄，即便有聚气丹辅助，楚衍修炼起来也是格外费神。
    又是两个时辰过去，天边都已擦黑，白修齐才见楚衍睫毛颤抖一下，睁开了眼睛。
    他脸色红润，人也不想方才那般虚弱，就连喘气都是费力。
    “你醒了。”
    白修齐喜滋滋凑上去，他刚要伸手拉楚衍一下，碍于这人冷淡表现，又重新缩了回去，讪讪笑了笑。
    楚衍手一撑地，自己站了起来了。他仍是冷淡的眉眼冷淡的表情，眼神也不愿分给白修齐一个。
    又尝到这种冷遇的滋味，白修齐却觉得他罪有应得。
    之前他太担心楚衍，也不敢想太多。等到并无危险之后，白修齐才记起先前和楚衍针锋相对的事情来，又是愧疚又是心虚。
    明明自己已经答应楚衍，凡事以他为准，最后还是中了竹妖的离间计，不由他不介怀。
    仔细算起来，这是他第三次杠上楚衍。脾气差的修士，早就邀战一分高下，赢了还要嘲讽他一番。
    观楚衍修为手段，自己在他手中，怕是撑不过一个时辰……
    越想越沮丧，白修齐都不敢叹息了。
    就在这时，他听楚衍轻轻说：“你做的很好，谢谢你。”
    “我，我什么都没做啊，只在刚才有点用处。”
    “正是知道你人品可靠，我才能毫无后顾动用禁制，找机会杀了那竹妖。这件任务成功，也有你一半功劳。”
    楚衍回头看他，脸上微笑浅淡。
    白修齐愣了愣，受到天大鼓舞一般，又开始话多起来，“不不，主要功劳在你，灵石丹药全归你，我心服口服。”
    “一人一半，不用客气。”
    白修齐更加欣喜，他挺胸抬头报告道：“这三个时辰倒也安静得很，半个人都没有，实在蹊跷……”
    他们两人踏出院落，话没说完，白修齐就怔住了。
    偌大一片碧绿树林，此时却已是黄绿偏白的一片，数不清的花朵缀在叶上，美则美矣，却有一种格外凄惨的氛围。
    “竹子一开花，就会很快枯死。那竹妖死了，他本体就是这片竹林，自然无法继续存活。”
    白修齐迟钝地应了一声，又想起那一人一妖的故事来。
    不知是天命因果，还是机缘巧合。那两人落得如此下场，未免让人有些心酸。
    楚衍背着光，话说得格外不客气，“你有闲心怜悯一个妖怪，真是感情丰富。人妖殊途，这道理你早该明白。”
    “若真是无可奈何，你真会牺牲那几百个凡人？”白修齐忽然不走了，他定定看楚衍，非要得到个答案才安心。
    第42章
    这句话话在白修齐舌尖翻滚好久，又被楚衍一激，就忍不住问了出来。
    问出口后，白修齐倒不敢抬头，一颗心七上八下不得安宁。他既盼望听到楚衍的回答，又怕听到答案，心情实在纠结。
    白修齐垂着头屏气凝神，静静等待楚衍回答。他感觉眼前一黑，狭长一道身影笼在他身前，遮天蔽日。
    “不管我如何说，你都信么？”楚衍反问，“事情顺利解决，没一个凡人受伤，这就是结果。追究细枝末节，徒劳无益。”
    换做平时的白修齐，被楚衍一噎，早就该悻悻住口。
    他不知从哪来的勇气，径自抬头看楚衍，目光一瞬不瞬，“我在意，非常在意。你说真话也好，骗我也罢，你说什么我就信什么。”
    那双眼睛又亮又圆，像小狗眼巴巴看着主人，非要讨到一句赞赏才甘心。如此模样痴心又可怜，楚衍竟心生怜悯，到了嘴边的敷衍话也咽了回去。
    向来无往而不利，从不吃亏的楚衍，终于碰上为难之事。
    怕就怕白修齐这种愣头青傻小子，明明会意一笑双方自有默契，他偏要打探得一清二楚，将所有隐秘明晃晃晾在日光下，让人不由不恼。
    恼怒过后，楚衍也有羡慕与怅惘。谁不想直愣愣又死较真地活着，在红尘世故中浸染太久，他都快忘了自己的本心。
    少年紧皱的眉头，一分分松开，“我虽不是什么好人，也不会连累无辜者。都说凡人如蝼蚁修士才是人，可哪个修士生来不是凡身肉体？孽造多了，难免会有报应。”
    “可我也并非一味良善不懂反抗，我向来有仇报仇，别人苛待我，我绝不会因他弱小而置之不理。孩童女子犯下错事，一样要惩罚。”
    紧盯着楚衍的白修齐，终于眨了眨眼睛，一颗悬在半空的心，终于落回胸腔。
    还好还好，回答虽与自己道心相去甚远，倒也没有太多冲突。白修齐眨了眨眼，露齿冲楚衍一笑，“我知道你是好人，虽然话说得尖刻些。”
    好人，这可不是什么夸赞人的好话。和白修齐这么没心眼又好糊弄的人，也不必计较太多。
    楚衍抿了抿唇，还是冲白修齐挥了挥手。白衣少年愣了刹那，立刻喜滋滋跟在他身后，就差没晃晃尾巴。
    等白修齐踏出院落外，就愣在原地，一步都不敢走。
    刚才还十分热闹的苏府，此时却空空荡荡，一个人影都没有。
    气派精美院落都已颓败，白墙生苔瓦片零落，花草树木也好久没修剪过，肆意向四方生长，阴森森地可怖。
    莫非自己之前所见所感，都是那竹妖的幻术？苏府足有几十口凡人，难不成全是行尸走肉？
    一想到自己和快要腐败的尸体相处这么久，白修齐既是恶心又是心寒。
    他二话不说缩到楚衍身后，简直想拽住他的后襟寸步不离，想想觉得太掉价，还是作罢。
    之前还挺有勇气，直面妖物也不胆怯。看白修齐此时模样，和一条被吓得呜呜咽咽只敢缩在主人怀里的小狗，也不差不了多少。
    “不是尸体，只是傀儡。”楚衍轻描淡写地说，“那竹妖取自己枝干为材，灌注妖气遥遥操控，整个苏府都在他掌握之中。”