1月13日， 许家宝和许向党前去津市两家提亲，同去的还有许家康。正好他要去津市服装厂一趟， 既然去了津市，许家康十分顺便地随着许家宝父子俩一块去了梁家。
    梁红英昨天一下班就坐晚上的火车赶回家，虽然可以和许家宝今天一块来，但是总归不大像样子， 遂宁愿辛苦点，连夜赶回来。
    梁红英有些忐忑，生怕再出什么幺蛾子， 她是真的想嫁给许家宝，好好过日子。
    老旧的灰色家属楼里开进一辆轿车，后面还跟着一辆小货车， 敞着的车斗里放着冰箱彩电空凋洗衣机以及大大小小装着东西的红漆木盆。
    街坊四邻忍不住张头探脑，但见许家宝从车里下来，立时明了，这是老梁家未来女婿上门了。
    这老梁家在他们这一片也是出了名， 不是好听的那种， 都知道他们家要高彩礼，吓退了姑娘好几个对象， 这种事怎么瞒得住街坊邻居。
    背地里没少叨咕梁家老两口不像话， 同情梁红英摊上这么一对爹妈被耽误了。还有些看笑话的，倒要看看梁家能不能找到冤大头。
    许家宝上门的时候， 不少人玩笑着打赌这小伙子什么时候被吓跑， 没想到一年了都没跑， 梁红英还跟着去了首都工作。
    从赵家那还传出话来，说老梁两口子给小儿子准备了一套大两居室。
    两居室打哪儿来，就算把老梁两口子榨干了也拿不出这钱，还能是谁，只能是梁红英那对象的。
    说酸话的有，羡慕的更多，怎么没让他们摊上这么个好女婿。
    一直留意着楼下情况的梁家人纷纷下楼来，梁父端着笑脸敬了许向党一支烟，不由多看了脸生的许家康一眼。
    纵然因为彩礼两家闹得不大愉快，但是这会儿，许向党还是带着笑的，“这是我侄子，家康。”
    “后生真精神。”梁父递上香烟，回想回想女儿的话，看样子应该是那个大的堂哥，听说也是做大生意的，梁父笑容更热情。
    许家康接过烟，“谢谢叔叔。”又递上自己的香烟。
    散了一圈烟，许家宝也散了一圈糖果。
    一群人帮忙把聘礼搬上来，除了四大件外，还有烟酒猪肉果馅衣服鞋袜等等。
    许家康从后车座下面拿出一个小小的红漆木盆里，里头是五金和分成三叠放的2八八八八现金，端着送上楼。
    一众邻居眼睛都看直了，乖乖，这是多少钱？
    惦记着那套两居室的伸着眼睛找着房本的影子，果然没有，撇了撇嘴，就说怎么可能，肯定是梁家吹牛，不过就这彩礼也够多的了。想想自家闺女，老邻居心态崩了崩，按了按胸口顺气，她又不是卖闺女的，要了这么高的彩礼，却给不起相应的陪嫁，就老梁家两口子的德行，能给什么好陪嫁才怪了。这一来一去的婆家能给梁红英好脸色，她不可是梁家老两口，贪财贪得不顾闺女死活。
    梁家人在左邻右舍羡慕的目光下，笑得合不拢嘴。
    梁父美滋滋地吧嗒一口烟，要是让他们知道真正的彩礼是多少，这群人还不得把眼珠子瞪出来。
    聘金不是2八八八八，而是6八八八八。幸好自己听了老太婆的话，没有松口，这人还是得逼一逼才肯使劲。
    一开始只有2八八八八的聘金，逼了逼变成了5八八八八，再逼逼又加了10000，成了6八八八八。那四万块，上个月许家宝已经汇过来了。
    加上四大件和五金还有这些杂七杂八的东西，八万都不只了，谁家姑娘有他们家红英体面。
    而且这还只是一部分，小英说了，那套两居室还有她哥哥弟弟的工作，结婚后她会想办法的。
    本来他们不想退步，结了婚这姑娘就不值钱了，彩礼当然得趁着结婚时要。
    可许家宝那边说什么都不松口，女儿给许家宝打电话的时候，他们就在旁边听。梁父听着许家宝的话音有点不对劲了，心里开始打鼓，怕婚事黄了，想着就这么算了吧。
    可老太婆不肯答应，最后女儿哭着求他们，还写下保证书保证她结婚后会想办法把彩礼补全。
    老太婆才点了头，梁父一颗心落回肚子里，他是真的怕鸡飞蛋打。那四万块是许家宝背着他爹妈凑得，他爸妈不知道，许家宝还让他们别告诉他爸妈，可见，许家宝父母已经不是很想结亲。不过许家宝还是想娶自家姑娘的，那就行了，这日子是他们两口子在过，许家宝是独子，他家里的东西，到头来还不都是他们小两口的，女儿管不了老两口，还管不许家宝了。
    晚饭在附近的小饭店里吃的，开了两桌，就梁家本家和许家三人，气氛还算可以，直到酒过三巡。梁红英的大姑父抱怨了一通单位效益不好之后，问许向党，“家宝他爸，你兄弟厂里最近招不招人？”他们都听梁父说了，红英对象他亲叔叔就是嘉阳大老板，红英争气了。
    “不招。”许向党笑容转淡。
    梁红英的大姑父愣了下，“这么大个厂子不招人？”
    许向党闷头嗯了一声。
    梁红英的大姑父看向喝得满面红光的梁父。
    梁父觉得面子有些挂不住了，话说回来，梁父一直不明白，安排两个工作多简单的事，反正要招人的，干嘛不用自己人，要搁他们这，连自家亲戚都不帮忙，那是得被戳脊梁骨骂没良心的。
    许家康瞥一眼许家宝和梁红英。
    许家宝面皮发僵，梁红英涨红了脸。
    许家康扯了下嘴角，“招满了。”
    “嘉阳待遇好，一招工都赶去了，之前我去过一次，去的晚了，报名表都没拿到。”梁红英的大姑父咂咂嘴，半真半假地对许向党说道，“下次招工，老哥哥可得帮咱们说一声，这家里都快揭不开锅了。”
    许向党闷头喝了口酒，没说话也是不知道说什么才好。
    话茬没人接的梁家大姑父尴尬了一下。
    梁家大哥瞧着不对劲，拿起酒瓶给在座众人倒酒，“大姑父，咱俩喝一个。”
    梁家大姑父干干一笑，“好好好。”无意间瞥见许家康面前的水杯，“小伙子怎么喝白开水啊，这大好的日子哪能不喝酒。”
    许家康无奈地再一次解释，“我待会儿还要开车，不方便喝酒。”
    “那有什么关系，又不喝醉，喝两杯开车手更稳。”喝得有点多的梁家大姑父热情的抢过梁老大手里的酒瓶，“阿杰，拿个杯子来。”
    许家宝眉头皱了皱，出声，“酒后开车不好。”
    “怎么不好了，我弟弟就是开货车的，车上放着一瓶酒，累了喝两口，立马就精神了，这酒提神的。” 梁家大姑父看许家康不大顺眼，觉得这年轻人傲，不大搭理人。
    许家康笑，“我喝了酒犯迷糊，你们自便，不用管我。”
    梁家大姑父没往心里去，你这来提亲的，还能不给女方长辈面子了，见梁老大已经拿了杯子过来，梁家大姑父开始倒酒。
    梁父也在一旁劝酒，“喝一两杯不碍事，这个酒度数很低的。”
    桌上其他人见状也开始助阵，不喝瞧不起人这话都出来了。
    望着递到鼻子前的酒杯，许家康烦了，抬起眼皮笑肉不笑，“我上有老下有小，不敢拿自己的命开玩笑。”
    此言一出，酒桌上瞬间安静下来。
    梁红英脸一白，下意识扯了扯许家宝的衣服。
    许家宝一咬牙，伸手抢过那杯酒，“我哥真的不能喝酒，这杯我替他喝了。”说着吸了一口气仰头开始灌酒，中间呛了下，他酒量不行。
    许向党看着一张脸都皱起来的儿子，眉头跟着皱起来，胸腔起伏了几下。
    “家宝酒量真好。”梁家小儿子看着许向党和许家康脸都放了下来，赶紧打圆场。
    其他人也看出点不妥当来，梁家大姑在桌子底下掐了下说得最厉害的男人，示意他别瞎闹。
    饭局草草结束，许家康三人去酒店休息。
    上了车，许向党眉头拧成了疙瘩，递了一瓶水给儿子，“你还好吧？”
    “我没事。”许家宝打了一个酒嗝，顿时一车酒气，他被灌了不少酒。
    许向党脸沉了下，舌头都大了，还没事。
    “二哥，对，对不起，今天……”许家宝支支吾吾。
    许家康看了眼后视镜，笑，“说什么见外话，不过，我有句话不知道该不该说。”
    许家宝，“有什么不能说的。”
    许家康笑了下，“这家人不大好弄，你心里有数吗？”
    许家宝沉默了下，“我在京城那边，一年和他们也见不了几面。”
    天真，许家康心道，津市和京城半天功夫的事，真有事，别说半天路程半个月的路程都不是事。
    许家康笑，说了句，“有些事可以和稀泥，像那杯酒，可有些事你拒绝的态度必须强硬，不然。”不然什么，许家康没说下去。
    许向党接上，“不然他们没完没了了，亲戚情分是要顾，可不能啥事都顺着他们。”
    这门亲结的他心里不是滋味，结了，心里郁闷还不踏实。不结，良心上又过不去。
    许家宝垂了垂眼，“爸，我知道的。”
    瞧瞧他，许向党叹了一口气。
    第二天，许家宝和许向党离开津市，而许家康则是三天后回来的，当晚带着老婆儿女来四合院蹭饭。
    许清嘉也去蹭饭。
    许家康就说起了这一茬，避着老太太说的，省得她老人家担心。
    “我觉得那家人挺难弄的。”许家康敲着膝盖总结陈词，又笑了笑，“我打听了下。”
    见大家伙儿都看了过来，许家康摊了摊手，好奇嘛！
    “据说之前几个对象都因为彩礼的问题散了，听说大概是要三四万吧。”
    好几个对象因为高额彩礼分手了，怎么瞧这一家都不怎么心疼女儿，颇有种彩礼要低了就吃亏的心态。
    本来只要三四万，一看许家宝条件好，就翻了好几倍，虽然最后把条件降低了，可许清嘉对梁家人实在没什么好印象。
    不过她没好印象不要紧，哪怕许家人都没啥好印象，只要许家宝喜欢就行。
    腊月初一，一月二十日，许家宝和梁红英的订婚礼在如意酒家举行。因为只是订婚礼，人不多，所以订了一个大包厢，能容纳四桌人，许家两桌子，梁家两桌。
    周五晚上，梁红英和许家宝去车站接了亲戚，她没想请这么多人的，这些人来了吃穿住行都得他们包，可叔叔姑姑都说没来京城玩过，梁父也说订婚礼哪能不请自家人。
    于是呼呼啦啦来了二十三个人，就连还没过门的赵家姑娘都跟着来了。
    梁红英能怎么办，只能硬着头皮求父母跟亲戚们说，见了许家人千万不要提工作的事。免得跟上周似的，把气氛闹僵了，又保证以后她会找机会说的。
    梁父也不想再碰一鼻子灰，到时候在亲戚面前丢人，遂应了。
    这么多人怎么去酒店都是个麻烦事，难得来一趟，许家宝总不能让他们挤公交车过去，遂打了一辆出租车，把梁红英安排在第一辆上，照顾后面来的梁家人。
    把人一车一车送走，自己上了最后一辆出租车，许家宝嘴巴有些干，想喝水，没有，只能忍着，还得陪着客人说话。
    好不容易到了宾馆，迎接他的是一场争吵，梁红英六岁的小侄儿打碎了大堂里的水晶摆设，原价2八八。以梁大嫂为首的梁家女眷围着大堂经理骂讹钱，大堂瞬间成了菜市场。
    梁红英恨不得把头埋进地毯里，拉住梁大嫂，“我赔。”
    色厉内荏的梁大嫂立时噤了声，不用她赔钱就行。
    梁红英一摸钱包，只有212.5，打车费三百六十五，都是她付的，这年月出租车根本不是给普通老百姓用的，随便一开就是一天工资。
    梁红英问她大哥借。
    梁大嫂就不依了，一个破玻璃2八八，这分明是讹人。
    刚来的许家宝问明白情况，红着脸付了钱才平息了事端。
    梁大嫂意思意思地打了下儿子，“看你干的好事，让你淘气。”
    胖墩墩的小男孩做了个鬼脸，蹿到梁父后面。