她们除了个别绝无仅有的，深受主子爱重，能劳动主子向上边求个恩旨，放出宫。这还要看皇帝皇后他们仁不仁厚。绝大多数都是老死宫中，死了还没有坟地，只能一把火烧了，骨灰填进井里。死无所葬，更无所祭。
    但是这话却不能说出口的，尤其是她们这宫妃身份的，因为古往今来，宫廷的做法都是这样。她们说了，就是对祖先礼法的不敬，不满。她们能同情这些宫女，却不能指责皇室的做法半句。
    范雪瑶见韦太后情绪有些低落，便悄然将话题带到楚煦身上，说他做出来的好笑的事，逗的韦太后笑声不止。韦太后虽然喜欢孙子，但是毕竟她是太后，见多识广，而且宫里规矩重，这份喜欢是有限的。她现在这样喜爱楚煦，天天嘴上念着，心里惦记着，得了什么好吃的好玩的都送来，和范雪瑶的刻意培养脱不了关系。
    范雪瑶不厌其烦地来请安，只要楚煦身体无恙，都一起带来，陪着太后凑趣说笑，即便是些鸡毛蒜皮的事儿也不嫌无趣。在她刚感到有些疲乏的时候就告辞，从不拖拉叫她真累着。这种贴心，孝顺，韦太后要是喜爱她们不起来，倒说得上是冷酷无情了。
    而且楚煦还很可爱，长得粉雕玉琢的一团儿，脾气还好，总是笑呵呵的，很少哭，韦太后真是越看越喜欢。而且爱屋及乌，她知道孩子都是一个样的，是生母有能耐，才能把孩子教养的这么好。
    现在范雪瑶肚子里又怀着一个，她知道了，比听说张怡云怀孕的时候要高兴的多。给的赏赐都要丰厚一些。这一方面是她的位份更高，另一方面，也是因为她受韦太后喜爱。
    “你现在是双身子，别叫这小子给累着了，凡事呢让宫人去做，你自己好好养身子。我这里也没什么事，现在天寒地冻的，你就少来一些吧，倘或路上滑个一跤，怎么得了？你有心，就让宫人来问个安，我也高兴了。不用你见天儿的来。你现在要紧的是再给我生个白胖的孙子来，给大哥儿做个伴也好。”
    韦太后拉着范雪瑶的手，说着体己的话。那含笑的慈祥模样，旁人怎么看都像是亲母女一样。
    这样的亲和，太后宫里的人不是不讶异的，太后是正宫皇后封上来的，虽然早年先帝昏庸，做了许多混账事，倒是皇后的威严扫地。但是她的身份地位摆在那里，不是那些伶人可比的。所以无论是宫人还是妃嫔，想要巴结趋炎绝不少。
    但是真叫韦太后这么喜欢的，范雪瑶还是头一个。
    宫人们见范雪瑶多了，对于韦太后为什么喜欢她，倒是心里明白了个七七八八。
    首先范雪瑶长的美，花容月貌的美人儿，谁看了心里不喜欢？又不是和自己争宠的对手，自己儿子的妃嫔，长的再好看，也不妨碍自己什么。况且她还懂事，性情柔顺，不争不妒，侍奉自己体贴备至，还给自己生了个聪明可爱的孙子。满足了做祖母的人的一切需求，怎么能不喜欢。
    说句有些不敬的话，除了身份，这位范昭仪可什么都比那位正宫强。她们可没见过韦太后对着许皇后时，这么欢喜，这么慈祥的。那位正宫也一样，就是对着韦太后这位婆母，都始终端着皇后的架子，活脱把规矩刻在了脸上，一言一行，每次都是一个样，让人无言以对。
    如果她果真表里如一的讲规矩，重礼教，倒也罢了。结果是严于待人，宽以律己。时日久了，别说太后了，连她们都烦了。
    释放年老宫人的事，需要慢慢筹备，一来还要楚楠批准，二来，也得细查宫人的年纪等等记录，还得逐一查问她们出宫后有没有归宿等琐碎事。
    这件事传开来后，宫女们都万分感激范雪瑶，这可是天大的恩德，比赏几十两银子都要让人高兴的事。连着许久，宫里到处都是一片称赞她仁慈宽厚，有怜悯之心的。
    许皇后得知后，十分恼恨。尤其是发现她宫里的侍女都在私底下说范氏的好话，更是盛怒。
    “她这样一心只想着给自己谋得一个好名声，可是却没有想过后患无穷？宫里有宫里的规矩！仅凭着她一句话就开了这个先例，放了一批人，以后却不能总是放人。后来的人如何会不心存怨怼？日后人心就浮了，本宫还如何管教宫人？”
    为了证实自己是一心为公，对应出范雪瑶的不懂事。后来放出宫的人里，她没有安排一个她宫里的人。虽然她宫里的人大多都是青春年华的女子，可是也有几个四十出头的老姑姑。
    她这一举措，引起怨声载道。
    那几个老姑姑本以为这次出宫的人里一定有她们，希望落空，随之而来的绝望和失落。
    她们都很怨恨许皇后只为了打击范昭仪，便不顾她们侍奉多年的情分和功劳，让她们错过了这一辈子兴许只有一次的好事。这实在是自私不仁，后来便不再忠心于她。
    范雪瑶腹部还没隆起，张怡云的产期就近了，宫里一应该准备的都准备下了。
    一进十一月，张怡云就倍加紧张起来，她原本就十分看中肚子里的这个孩子，一有点风吹草动的就大惊小怪，久了她殿里人都提心吊胆的，这段时日，对于常人争着抢着的侍寝值夜这一差事，人人避之不及。就怕夜里有什么，张怡云就要小题大作，害的她们整夜不安生，甚至还要吃挂落。
    初三，张怡云用过早膳，吃了碗羹，觉着有些尿意，便去房里解溲。完事后，宫女来给她穿衣，才围上裙腰要系起来，她就觉着肚子隐隐的痛起来。
    临近产期，本就不安。张怡云又慌又怕，往宫女头上重重打了一下，怒道：“使这么大劲做什么，要弄掉我的孩子吗！”
    宫女痛的直呼，却不敢用手遮挡，手里捉着张怡云的裙带，要系又不敢去系。
    张怡云觉得肚子里怪怪的，怕是要生了，可宫女还磨磨蹭蹭的不给她把裙子穿好，气恼的又给了宫女一下。
    急忙穿好裙子，张怡云就吩咐宫女去叫收生婆，说她要生了。
    宫女们急忙出去两个去叫收生婆了，因为进了产期，所以张怡云要用的产房已经收拾出来了。
    “还不快扶着本位移步产房？”张怡云又是肚疼又是紧张，孕期吃的好又少活动而圆胖起来的脸煞白的，冷汗将她脸上的脂粉和眉黛都浮了，看着有些滑稽。
    宫女连忙把她一左一右搀着，扶进了产房。张怡云进了产房就喊：“快扶本位上榻。”宫女们便扶她往榻上坐，刚一坐下，张怡云就嗳哟嗳哟的叫，喊肚子痛，又让宫女扶她起来。
    第一百二十八章 天地之别
    张怡云床上床下的折腾半日，收生婆来了，看到张怡云脸白白的，嘴里一直喊痛，收生婆中的一个便上手往张怡云的肚子上摸了摸，对其他收生婆说道：“肚子不大硬啊。”
    另外的收生婆也上前摸了摸，点头道：“确实不大硬。”
    第一个收生婆就问张怡云道：“敢问张美人，你肚子疼多久了，又是怎样的疼法？”
    张怡云愣住了，拧着眉道：“吃过早膳就疼了。”
    收生婆又问：“什么样的疼法？”
    张怡云眉头拧的更紧：“疼就是疼，还有个什么样的疼法……”
    接生婆听了，也不急，第一次怀胎的妇人，都是懵懵懂懂的，不知道这些。她换了个问法：“可是一阵一阵的疼，疼一会儿好些了，过了一会又开始疼，疼的越来越厉害？”
    张怡云听着接生婆的话，觉得和自己的症状不大一样，摇了摇头。她仔细思索回味着，犹犹豫豫地说：“有点像来癸水时的腹疼……”
    收生婆互相讨论了一会，由其中一人告诉张怡云：“美人这不大像是要生了。”
    张怡云半信半疑，收生婆是有经验的老人，总比她懂生孩子的事。但是她就是觉得自己是要生产了，不知道哪里来的直觉。
    她不是要生产，收生婆就要回去，但是张怡云怕自己是真的要生，那再重新请她们过来就太费时间了，于是说什么也不肯放她们走。
    “你们走了，如果是你们猜错，本位是真要生了，岂不是要白白耽搁时间在路上？你们既然是收生婆，宫里又没别的人要你们收生，就在这里给本位守喜吧。”
    收生婆耐不过她，怕她本来不是要生，也因为情绪激动导致要生，这就成了她们的罪过了。于是只得留下来，做了些简单的准备，在产房里陪着张怡云折腾。
    时间过去许久，张怡云肚子渐渐不疼了，什么感觉都没有。她这才肯定，收生婆说的都是真的，是她多心了。
    收生婆倒是无所谓，她们替人收生，见了太多产妇。生产是妇人的生死关，情绪紧张很正常。虽然耗费了许多时间却一点功也没有，不大耐烦，倒不至于嘲笑张怡云。
    但是张怡云秉性傲慢，自觉甚高。
    今天这事，她一心觉得收生婆心里都在笑话她想生孩子想疯了。明明不是要生，却硬是说自己要生。还把她们留着不让走，结果折腾半天屁都没一个。于是心里觉得很难堪懊丧。
    强笑着让宫女去取了几贯钱，分给收生婆们，硬是说了几句得体婉转的话，挽回自己丢失的颜面。
    等到收生婆离开了，张怡云脸色一变，把去请收生婆的宫女大骂一通，说她们就是看她的笑话，她不是要生，去请什么收生婆。
    宫女白白挨了一场骂，又羞又气，张怡云越想越觉得耻辱，胸膛都不住的起伏。她的侍婢徐红罗擅逢迎，最有眼力见，见状，拿过拍褥子用的藤拍子就往宫女们身上抽。一下下抽的宫女们眼圈都红了，身子一缩一缩的，疼得不住颤栗。
    张怡云面庞带笑，就这么看着她们挨打。半晌才慢条斯理地叫徐红罗住了手。宫女们还得毕恭毕敬地跪着谢她的教育之恩。
    徐红罗狠狠发了场威，又讨好了一把张怡云。张怡云性子清高，总觉得自己高贵，又是品德兼备的人。
    之前她腹痛的厉害了才敲了两下头，但是现在她气狠的厉害，敲爆栗已经解不了她的气了。要更狠一点的才痛快。但是虐打宫女，不是她干的事。徐红罗打宫女们抽了一顿，正合她的心思。她现在果然心情好多了，善良地让人拿自己的脂膏赏给她们。
    宫女们生病受伤是没资格让太医看病，开药的。就算花钱买药都没渠道。所以就算被抽的遍体鳞伤，也只能挨着。张怡云现在倒是可以去太医院拿点治外伤的药，但是那样她就得说明药是给谁用的，缘何受的伤。她怎么会暴露自己打宫女的事呢？
    但是宫女们挨了打，恐怕心里会有怨怼，所以她要施点恩。那么给点用药材制成，有点儿消肿化瘀作用的脂膏给她们抹抹就够了。她要是不赏赐的话，她们就得硬挨着疼痛。所以她这样已经是很大方了。
    这，是第一次。
    后来隔三差五的张怡云就以为自己是要生了，大张旗鼓地准备生产，可接连三次都是假的，别说别人了，就连她自己都有些烦了。
    十一月中旬的这天傍晚，张怡云忽然觉得肚里怪怪的，一点儿小疼，一下子就过去了，就像来癸水一样，就没在意。只觉得肚子硬硬的。她以为又是假的，于是照常吩咐宫人阖上殿门，把在熏笼内熏的香喷喷的绫绢被褥、枕头铺陈好，安排了上夜侍寝的宫女，打发走剩余的，就解衣上榻就寝。
    谁知睡着睡着，肚子里不光硬硬的，还疼起来了，她忍了一会儿，疼痛渐渐有所加强，她是没吃过苦的贵女出身，一会儿便受不住了，心知这次十有八九是真的了。收生婆说生孩子时是一阵阵的痛，她这可不就是一阵一阵的痛吗。而且胎动的厉害。
    侍寝的宫女听见她的痛呼声，早就起来了，有了多次被折腾的经验，这次没莽撞地问是不是要生了。先从炉子上倒了盏热水来给她喝，张怡云说：“本位真的要生了，快去请收生婆来。”
    徐红罗听说，不管这次是真是假，心里怎样想，行动上是连忙走到间壁来，让在间壁上夜的宫女出去叫醒在外头的宫女，拿了牌子去请收生婆。
    虽然知道是一次比一次生产的几率更大，但是被折腾了几次，收生婆早已经不耐烦了。她们对着宫妃不能不敬，但是行动早没了一开始的迅速急切，完全表明了她们内心的想法。
    张怡云的宫女看出来了，催促了几句，收生婆嘟嘟囔囔道：“谁知道这次是不是真的。”
    小宫女脸上都红了，又羞又急，害怕回去的晚了要吃罚，哀声央求：“好婆婆，你快些个吧，我们美人疼了有会子了，定是真要生了的。”
    收生婆不敢真的不去，拖拖拉拉的不过是宣泄不满了，被小宫女这样央求，也不好再拖拉了，收拾了家伙，便和小宫女一起走了。
    收生婆来了，看到张怡云痛的不住喊叫痛，腰酸，上去一摸，肚皮硬的仿佛里边塞了石头一样，再把她中裤剥了一看，上面沾了些红，点头道：“是要生了。”
    张怡云松了口气，直到收生婆说出肯定的话前，她心里都有点怀疑，自己这次会不会又是假的。幸好是真的。她可丢不起再一次的脸了。
    女官把张怡云生产的事报了上去，许皇后已经就寝了，被通报的宫人叫醒，仓促梳妆穿戴起来见人，满脸的不耐烦道：“这次到底是真的还是假的，三番两次的，她不烦，本宫还烦！”
    女官连忙道惶恐。
    “这次是真的要生了，收生婆已经在给张美人接生了。”
    许皇后脸阴阴的，看起来倒是有了几分威严：“你下去吧，有什么事再来报。”吩咐完便不管了。反正该准备的都准备了，其他的都得听天命。
    张怡云从晚上开始肚子疼，一直疼到第二天天明，又过中午，人都快虚脱了，还没生下来。见她手根本没力气抓悬在房梁上的绳索了，收生婆没办法，只得让两个力气大的健壮婆子搀着她，让她蹲着，自己去压张怡云的肚子。
    “好好好，孩子要下来了，美人再使把劲。”
    此时张怡云什么气力也没了，眼泪与汗水一起，糊了满脸，狼狈不堪。难道她就要到这里了吗？她就只能这样了吗？她想起范雪瑶的那张脸，范雪瑶的那个儿子，范雪瑶的那个肚子。她也能像她一样风光的。只要她把儿子生下来。
    想到这里，也不知道是哪里冒出来的力气，张怡云咬着嘴唇，狠狠一使劲，一时间屎尿齐流，而那个折腾了她大半日的孩子，就这么呱呱出世了。
    “嗳哟，是个小皇子呐。”收生婆们看到血糊糊的婴儿腿间的小玩意儿，开心地喊道。
    张怡云眼睛睁大，不顾自己现在还是被收生婆搀着才不至于倒下去，就伸出手：“是皇子吗？是皇子吗？”
    收生婆接生了个皇子，既是功又会有赏，高兴的都忘了张怡云之前的折腾，就把小皇子身上的脐带剪了，擦去污物，用襁褓包好，抱来给张怡云看。
    “把下面揭开我看看！”小孩子的脸红红皱皱的，好像丑猴子一样，张怡云看了一眼就别过眼，直接让收生婆把襁褓揭开，给她看男孩儿才有的东西。
    “是皇子。”收生婆连连说着，她却依然要求，只得小心掖着襁褓，揭了一角给张怡云看。
    “是皇子！”看到那小小的东西，却仿佛见到了什么宝贝一样，张怡云欢喜的笑了。
    “哈哈，哈哈哈哈。”
    收生婆们像看到一个怪人一样看着张怡云，脸上的表情，眼神，难以言喻。
    这日天色阴沉沉的，风还很大，殿里烧着炭，为了避免炭中毒，所以开了一扇窗户通风。范雪瑶在熏笼上倚了一会，觉得身子骨有些僵，便起来走动走动。
    为了方便行动，她已经没在穿比较贴身的短袄裙了，而是穿了件宽身的薄袄，再在外面罩一件絮了比较厚的丝绵的披风。披风大大的一件，宽宽的袖子，从上罩到脚，可暖和了。
    范雪瑶站在窗户边，呼吸着外面新鲜的空气，把肺里的浊气吐出去。冬日树木萧疏，可她的院子里却种了不少常青植物，侍弄花木的宫女小心的用麦秸和旧棉花把根干部位包起来，免叫被雨雪冻坏。虽然看起来不大雅观，可是看到那一大片绿油油的浓彩，还是叫人心旷神怡的很。
    范雪瑶盯着那盆矮木樨看，越看越觉得树冠像一朵花，也不知道是宫女为了讨巧刻意剪成这样的，还是只是一桩巧合。正发着神，就见日常外出汲水的素娥回来了。自从殿里开始烧炭，水的消耗就多起来了。
    冬天本来就空气干燥，殿里还烧着炭，更干了。灰尘也重，要是桌上、地上落了灰，难看的很，那就不好了。
    而且人整天在房间里待着，又围着熏笼取暖。就会干燥的厉害，脸上就算抹了润肤的膏脂也会觉得干。早晨起来，喉咙干涩的发疼。大人能忍，楚煦一个小孩子，本来血管就细，是受不了的。
    所以她们每隔一会子，就会往地上洒些水，再擦干多余的水。一来擦去落灰，二来，主要是可以湿润空气。虽然麻烦了点，但是这样比放几个盛了水的盆子在房间里来的美观，又更有效果。
    只是这么一来，水就消耗的多了，所以素娥每天总要和小宫女出去个两三趟，汲水回来。
    素娥匆匆把自己打理干净，就进来了，范雪瑶见她急急的，就知道她在外面听到什么事了，急着来报。
    果然，小宫女把门帘子揭起来，素娥就直接奔着范雪瑶来了。
    “娘子，张美人生了，生的是皇子。”