那时她并没有真正理解话里的意思，因此也没有太过放在心上。
    直到今天，她才猛然明白过来——这句话就像是拼图的最后一笔，当它点上去之后，整个画卷便有了意义。
    她窥见了一个秘密。
    这并没有让希尔维觉得欣喜，反而感到了莫大的压力。
    因为她现在不仅需要保守这个秘密，还得防范其他人发现秘密的踪迹了。
    那些零散的奇怪迹象，很可能不止她一个人注意到！
    希尔维扫过整个大厅，重点观察对象落在了三个目标身上——
    “阿嚏！”
    洛嘉揉了揉鼻子，脸上露出一副狐疑的表情。
    “怎么了？”一旁的安德莉亚打趣道，“原来狼也会感染风寒？”
    “我不知道是不是鼻子出了问题，上午的时候就一直有这样的错觉了。”洛嘉往左右嗅了嗅，“大厅里的气味似乎有些对不上数……”
    “对不上数？”灰烬插话道，“你难道能辨认出每个人身上的味道，然后将其和散发者一一对应起来不成？”
    “只要不是相距太远，或者被强烈异味干扰的话。”洛嘉点头道。
    “现在大厅里有近百人呢。”安德莉亚明显不信，“就算鼻子再灵敏，也不可能同时记住这么多味道吧。更何况不少人都使用了香水，还有身体上的接触，就像这样——”说着她用刚抓过鸡腿的手在超凡女巫手背上摸了一把，“我也会沾染上她的怪味，如此情况你也能分辨出来？”
    “确实很难……不过精确分辨是一回事，有没有味道就是另一回事了。”洛嘉不解地垂下耳朵，“明明大家都站在一个地方没动，为什么有几股味道却会时断时续呢？”
    “咳咳。”三人身后忽然响起了希尔维的声音，“这应该就是病了吧。”
    “希尔维？”安德莉亚挑了挑眉，“你怎么过来了？”
    “我随处走走，刚好听到了你们的谈话。”她耸耸肩，望向狼女，“西境的气候和南边沙漠不同，本身就很容易受寒疫侵蚀，何况这是你来此地的第一个冬天，不适应也正常。如果觉得鼻子不畅通，去找莉莉要一杯净化水喝下就好了，我刚来的时候也经常这样。”
    “是吗？”洛嘉恍然道，“我明白了。”
    离开三人后，希尔维稍稍松了口气。
    洛嘉·焚火因为能力的缘故，拥有远超一般人的听觉与嗅觉，加上那野兽般的洞察力，属于全程需要盯防的对象。
    还好刚才及时阻止了她们向秘密尾迹的进一步靠拢。
    而第二个重点目标是——
    “咕咕，咕，咕咕咕咕……咕！”蹲在闪电头顶上的麦茜正兴奋地和琼说着什么。
    “吖，吖吖，吖——吖！”后者亦欢快地回着话，你来我往之间，两人仿佛正交流着一个格外有趣的话题。
    不，还是算了……希尔维扶额，就算她们发现了什么，自己也不可能察觉出来。
    幸运的是，别人同样不可能从中获得什么线索。
    想到这里，她透过魔力之眼，将注意力放在了第三人身上。
    而那是最可能发觉秘密，也是最为棘手的一个人。
    蜜糖。
    第一千零三十五章 朦胧而美好的夜
    作为灰堡周报的关键人物，蜜糖的眼线可谓无处不在，称得上是兼具了洛嘉与麦茜两者的优势。城堡后院的橄榄林更是如她的大本营一般，想要避开她的探知绝非易事。
    如果只是这样也就罢了。
    正因为她总是能最先知晓城市里那些有趣的逸闻，因此聚会时一般都会吸引到众多姐妹，例如现在，蜜糖身边的女巫就是大厅里最集中的一簇。
    谜月和她的侦探团成员就不说了，夜莺、温蒂和书卷都不是好糊弄的人，连许久未曾露面的叶子也出现在人群中，似乎正在和蜜糖说着什么。
    “隐藏自己知晓的秘密，同时保住秘密。”
    希尔维望了大厅另一端的安娜一眼，想到那句嘱托，只好硬着头皮走了过去。
    “这几只鸟儿怎么样？”叶子的声音很快传入了她的耳中，“我在迷藏森林深处发现的新品种，它们个头不大，飞得却很快，而且胆子也大，一只便敢和偷巢的灰鹰互啄。我想你可能用得上，就带了一窝回来。”
    只见对方的肩头站着两大一小共三只翠鸟，正亲昵地在叶子脸颊边蹭来蹭去，完全不像她形容的那般勇猛。
    “当然，谢谢你。”蜜糖开心地捧过鸟儿，“这么久不见，感觉你都能当驯鸟师了。”
    “大概是它们把我当作森林的一部分了吧。”叶子笑了笑，“话说回来，城里的变化还真让我惊讶啊……多了好多房子不说，还有魔影和报纸这种新奇的东西。如果不是向森林深处的开拓同样充满乐趣，我一定会羡慕你们的。”
    “你也应该多回来看看才是。”温蒂柔声道，“大家都很想念你啊。”
    “我也很想你们……”叶子垂下眼眸，“但迷藏森林如今只有东南侧的边缘地带处在丛林之心的掌控下，我必须长时间与森林融为一体，才能适应不断扩大的意识。想要在战争到来之前控制整个森林，除了抓紧剩余的所有时间外，别无他法……”
    “你也辛苦了呢。”书卷爱怜地摸了摸她的头发，“以后让闪电把每周的新报纸送到你手上，你就能随时知道无冬城里发生的事了。”
    “这倒是个好主意。”谜月嚷嚷道，“不过报纸上记载的都是众人皆知的事情，比起这个，我更想知道那些只有人少数人才能知晓的秘密。”她望向蜜糖，“如果你有什么发现，记得一定要通知侦探团，我们这里有最强大的探秘者，保证能为你解开一切谜题。”
    听到秘密一词，希尔维的心一下提到了顶点。
    这个笨蛋，问得也太直接了！她要怎样做才能引开话题？不……想要同时避开夜莺和温蒂的注意，又要不着声色的带偏谜月，对她来说难度实在太高了！
    “嗯，确实有不少啦……”蜜糖歪着头道。
    “哦？”谜月眼睛一亮，连忙追问，“比如？”
    大危机，希尔维欲哭无泪地想，装晕或装醉有用吗？自己根本没有这样的演技啊……抱歉，安娜，我已经尽力了。
    “唔，虽然我也很好奇，可我不能说出来。”蜜糖吐了吐舌头，“特别是不能告诉罗兰陛下——这是温蒂姐的要求。她还说，无论发现什么异象，都要先向她汇报才行。”
    “诶？”谜月惊讶望了温蒂一眼，“这不公平！”
    温蒂咳嗽两声，“我这是为了女巫联盟着想——有些事情，你还是不要知道比较安全。”
    希尔维长舒了一口气。
    如此一来，最后一个危机也得以解除。
    她也算是成功地守住了这个秘密……吧？
    于是，希尔维就在这样的忐忑中，度过了她最为艰辛的一场晚宴。
    ……
    晚宴结束后，罗兰带着安娜回到了卧室。
    如今这里已经装饰成了两人的婚房，在摇曳的烛光下，女孩凤冠霞帔的身影显得蒙眬了许多，却也多了一分别样的柔美。
    他走上前去，轻轻取下她头顶的冠盖，挽起她的发梢，与她四目相对。
    在那双湖泊般清澈的眼瞳中，他看到了荡漾的情意。
    “叫我的名字，好吗？”
    “安娜？”
    “不。”她眨了眨眼，“我的全名。”
    “安娜·温布顿。”
    “再叫一次。”
    “安娜·温布顿。”
    “能叫我十次吗？”
    罗兰轻笑起来，“多少次都行。”
    听完他在耳边的呼唤，安娜终于有些不好意思地低下了头，“我这样……是不是有些奇怪？”
    “是有点。”罗兰刮了刮她的鼻子，“以后这个名字会听到你耳朵起茧的。而且即使没有冠上姓氏，你都是我的妻子啊。”
    在他原本的世界里，婚姻并不需要改变一方姓氏，所以他倒对婚后的叫法没有太过在意。
    “话虽如此，不过我却觉得这样自己才算完整……”安娜按住胸口，“就好像终于不再是孤零零一个人了一样。这大概便是仪式的意义所在吧……无论是戴上冠冕，还是改变称谓，都是通过附加在外部的变化，来获得一种自我认同。尽管人与人的感情并不需要仪式来验证，但若缺少了这一环，之后回想起来时，也一定会觉得惋惜和遗憾吧。”
    “……”罗兰忍不住伸手搂住了她。
    此时一切回答都显得多余。
    两人温存片刻后，安娜开口道，“罗兰，我能向你提一个要求吗？”
    如果他没记错的话，这还是对方第一次主动向自己提出索要。
    “嗯，你说。”
    “我想要担任你的工业部部长。”
    罗兰略有些讶异，“这倒是没什么问题，不过你为什么突然……”
    “因为我只是一个出身偏远小镇的平凡姑娘啊。”安娜微笑道，“现在忽然成了灰堡的王后，肯定会有很多人心生不满吧？”
    “放心，没人敢在这上面多嘴的。”罗兰安慰道。
    “如果一切都由你来平息的话，只会不断加重这样的猜疑。”她摇摇头，“我不能再像以前那样一直躲在你的身后，只沉醉于自己感兴趣的事情中。我想要做得更多，从正面让别人无话可说。”
    从一名不为人知的女巫成为独当一面的人物么？罗兰不禁扬起了嘴角，我从来也没有打算让你一直待在那狭小的后院之中啊……
    “那么如你所愿，亲爱的。”
    “谢谢你答应我的任性。”安娜踮起脚尖，在他额头轻轻一吻，“对了，你不是一直很好奇那天晚上我和夜莺谈了什么吗？”
    “呃……”罗兰微微一顿，“要说不好奇，肯定是假的，不过——”
    “没关系。”她笑道，“那是一个约定，而且它已经完成了。现在……抱我上去吧。”
    蜡烛被一丝黑火所按灭，夜幕如薄纱一般，遮盖了两人的轮廓。
    这朦胧而美好的夜。
    第一千零三十六章 新王政权
    正式即位后的次日，罗兰便在城堡会客厅中召开了第三届全体会议。
    会议主要内容则是众官员最为关心的权力分配问题。
    作为正确站边的拥立者，这无疑是他们期盼已久的时刻——为地方领主效力和为国王效力是截然不同的概念，特别是大多数人都在市政厅工作过，对新王“削弱地方、强化中央”的集权理念有了基本的了解，此次晋升便更显重要。这意味着他们将从曾经的无名之辈，一跃成为灰堡王国的中枢官员，管理的也不再是西境一地，其影响力可以说比过去的大贵族还强。