罗兰向她伸出手，“当然。”
    惯性被打破了。
    之后的变化或许将走向未知。
    但那皆是自由意志的选择。
    迎着雪花，两人融入人潮，向着映亮夜空的广场走去。
    第一千三百二十章 高能实验（上）
    从梦境中醒来的次日中午，罗兰迎来了一个真正的好消息。
    工程部和建设部终于联手完成了“太阳之辉”计划所需场地与设备的布置。
    由于理论上五十二公斤的球形铀235就能达到临界，因此元素提纯并不是最大的门槛，露西亚忙碌至今，高能物理研究所里已积攒下上百公斤的纯铀。
    但只是把铀235堆积在一起的话，并不能充分发挥出裂变反应的威力，除非投入的量大到惊人。不过那样一来，其安全性和实用性又会大幅下降，因此需要通过特定的构型来激发它的能效。
    而计划的另一个关键点是试爆。
    要知道理论计算是一回事，做出来则是另一回事。
    从原理装置到实际产品，这期间想要一次成功几乎是不可能的事。据统计，罗兰为第一军开发的众多武器产品，测试时的失败次数均在两位数以上，这还是有可靠图纸和女巫协助的情况下。
    “太阳之辉”计划无疑要更特殊一些。
    其他武器制造、改进、测试都可在一个地方进行，但裂变反应不行。无论结果是成功还是失败，都会有一块地方变为禁区。
    事实上光是考察测试地点，便花了近一个月时间。
    沃土平原虽然广阔，可作为无冬城今后主要开拓的方向，显然不适合作为试爆场地。
    峡湾孤岛极多，距离却太远，如今海运压力已经很大，很难再抽出船只来运输各类设备。
    南方的无人沙漠似乎是最合适的地点，不过考虑到那里曾经埋藏着大量“火柴人”的遗迹，为了今后的开发利用，罗兰犹豫了许久还是否决了极南境。
    试爆场最终被定在大雪山以西——曾经的魔鬼前哨站营地。
    尽管那儿有可能遇到邪兽和魔鬼，但风险尚在接受范围内，同时试爆后无论成功失败都会形成一片污染区，反而会变相提高无冬城的后方安全程度。
    而这两个门槛都跨过去后，才能算是具备了核试验的资格。
    “陛下，请带上我。”
    “还有我！”
    “我就不说了，只要是能杀死魔鬼的武器，无论如何我都要领教一番！”
    “呃……”收到消息的同时，罗兰也收到了来自第三边陲城的对话请求。望着光幕对面挤过来的三张“大脸”，他不由得抹了把汗，“这只是原理装置试验，离真正的武器测试还差得很远呢。”
    自从他向塔奇拉女巫灌输过“太阳之辉”的概念后，帕莎和赛琳就一直对此念念不忘，不过他没想到连埃尔瑕也加入进来，语气中还似乎带着一丝虔诚。
    “如果它真像您所说的那般，足以照亮人类头顶的阴云，那么我希望能一路见证它的诞生。”帕莎垂下主须。
    “太阳之辉核心部件的制造我也出了不少力，您总不能让计划的参与者留在这里吧？”赛琳补充道。
    “但从大雪山到试验观察点并没有地道可通行……”
    “这点您放心，邪月没有太阳，我们在外面的活动时间会比平时多上许多。”埃尔瑕赶紧回道，似乎生怕他说出一个不字来，“而且上次芙兰钻出的通道还在，我们离开城市绝不会引起任何人的注意。”
    罗兰哭笑不得地同安娜对视一眼，后者微笑着朝他点了点头。
    既然三人都说到这个地步了，再不同意就显得有些不近人情了。
    “那么我会让建设部在掩体里留下你们的位子的，记得带上一部分神罚女巫同行，路上注意安全。”
    “多谢陛下！”三人欣喜道。
    望着这一幕，罗兰颇有些感慨。
    在前世，这种武器常被视为自我毁灭的契机，有无数文学作品和传记将其描写为悬在人类头顶的达摩克利斯之剑。但在这儿，它却是带来希望的曙光——当黑暗来临，唯有力量方可庇护文明、披襟斩棘。
    他望向安娜，“我们也出发吧。”
    ……
    大雪山西北方五十公里处。
    这里的雪要比无冬城大上许多，不仅盖满了被魔鬼腐蚀过的土地，也让掩体工程变得异常困难。
    好在有力大无穷的神罚女巫相助，施工队才总算在这片没有人烟的地方扎下根来。
    为了保证工程质量，队里的工人都来自北伐团的精锐，经历过沃土平原上的血腥厮杀后，恶劣的天气已不能算是最严酷的敌人。何况他们在出发前便已收到通知，这个建设项目是无冬城的最高机密，关乎到家园与王国的前途，加上行政厅开出的高额酬劳，因此每个人都鼓足了劲。
    换作以前的灰堡，就算贵族再怎么逼迫，也绝无可能让手下在这样的地方开拓出一片营地来。
    罗兰一行人花了近两天的时间才抵达试爆场，钻进半埋于地下的指挥所后，屋子里又是另外一番景象——厚实的砖墙阻隔了风雪，熊熊燃烧的壁炉噼啪作响，各项目负责人举着油灯，对照表格核对着自己的任务，看上去显得忙碌无比。
    见到他的到来，所有人的动作为止一顿，接着纷纷行礼，“拜见陛下！”
    “你们继续忙。”罗兰挥挥手，随后望向卡尔·梵伯特“这边的情况如何？”
    “最近一个月都没有发现魔鬼的踪迹。”卡尔回道，“它们应该彻底舍弃了这块地方。至于邪兽，偶尔能看到那么几十只，对驻防军队造成不了什么威胁。试爆台和模拟设备都已建造完成，如果您没有其他指示的话，它们完全能满足计划上的要求。”
    “试爆台在什么地方？”
    “北边，离这儿十五公里。”卡尔指着地图道，“您在指挥所里没法看到它，这里积雪实在太厚，即便它有三层楼那么高，也会被雪阻挡。”
    “没关系，等它炸起来时自然就看得到了。”罗兰笑了笑，转身向安娜道，“那我们开始第一次引爆试验吧。”
    为了验证可行性，两人在半年里至少准备了三种构型用于测试，而这一次则是最简单的枪式构型。
    ……
    第一千三百二十一章 高能实验（下）
    十五公里外。
    钢架垒起来的高台矗立于白茫茫的雪原中，看上去有些不像是这个时代的造物——规整密集的裸露结构、挂着冰锥的横梁与钢索，以及层层包围的铁丝网，无不透露出工业的美感。
    数百人围着其忙上忙下，做着引爆前的准备工作。
    由于整个原理装置重量接近十吨，蜂鸟又去了前线，因此无法在无冬城进行总装，只能将零件分配拖到试爆场，现场组装起来。
    好在它的结构本身就十分简单，加上设计时便考虑过拆分运送的需求，对工人的要求并不算高。
    这也是“太阳之辉”和其他武器的不同之处——哪怕已经布置好了场地与设备，依旧需要花上一两天时间来完成最后的筹备。
    此刻罗兰和安娜正站在塔顶，指挥着装置的组装工作。
    “接下来是三号核心部件，注意接口方向，小心磕碰！”
    “所有人听我口令！三、二、一！”
    随着工人队长的号子，一个银白色的圆柱体被缓缓推入了装置中。
    直到这一步完成，罗兰才缓缓松了口气。
    圆柱体内装着的，正是此次试爆的主要能量来源——两块分装的铀235柱体，其中单块质量皆为二十公斤。当两者结合在一起时，将提供四十公斤的总装药质量。这个数值要低于五十三公斤的临界极限，理论上并不会发生剧烈的裂变反应，但就像他之前所说的那样，临界并不是一个固定不变的数值。
    形状、温度、压力等条件都有可能使得该数值发生变化，这也是纯粹靠堆材料的“核武器”几乎没有实战价值的原因。比如球体状态下五十二公斤铀235看似也能保持安定，但那实际上已是一个蓄势待发、即将喷发的火山。哪怕有点撞击或震动，都有可能使其越过临界。
    同样的，用多个小型铀块虽然安全，但也会使得引爆难度成倍增加——当数个铀块合为一体的瞬间，其整体确实能超过临界点，可裂变反应所产生的高温会令铀块迅速膨胀，变相降低了其密度，而剧烈爆炸又会将原料向远处推离，从而使反应中断。
    总而言之，一个合理的构型不仅要让铀元素达到临界，还得尽可能长时间维持在这个状态，才能发挥出裂变反应应有的威力。
    枪式构型之所以被称为枪式，在于其原理和古老的火枪极为相似，通过炸药的引爆，一个铀块猛地推向另一个铀块。在巨大的压力下，铀块的密度会迅速增加，哪怕质量稍低，也能越过临界点。
    当装置的外壳被接上后，安娜亲手将一罐涂有放射源警告标志的封装物插入了预留的尾部接口。
    那也是此次试爆的最后一个关键部件。
    有那么一瞬间，罗兰仿佛感到脸上被什么扎了一样，连呼吸都停顿了半拍。
    “钋—铍中子源”。
    就和名字一样，它能为裂变提供大量的自由中子，也是最直接减少临界值的方法。易拉罐似的金属容器内，放置有一排空心球——每个球体的大小和乒乓球相仿，核心是一个弹珠般的钋球，并被金箔包裹得严严实实，而它的周围则是一圈蜂窝状的铍片。
    当铀块相撞时，也会连带着拍碎这个位于“枪管”底部的小罐子，所有空心球都会被暴烈的炸药燃气压得比纸还薄，而金箔破裂后，铍片会和钋球亲密地贴在一起，全盘接受后者放出的阿尔法粒子，进而激射出数倍的中子。
    这些中子会参与到铀235的裂变反应中，运气好的话能赶在反应终止前多消耗几成原料，大幅提升核武器的威力。
    由于钋210的半衰期只有138天，所以提供更换接口是必不可少的设计。另外让中子源长时间留在武器内也是极为危险的做法，毕竟钋铍只要接触就能自发放出中子，一旦金箔出现破损，其后果不堪设想。
    将钋铍中子源装入原理装置后，它就从一件温和的无害之物，变成了随时有可能吞没现场所有人的怪物。
    尽管罗兰知道自己的感受只是错觉，人不可能捕捉到环境里中子数量的变化，但他的呼吸依然下意识放轻了许多。
    到这一步，原理装置才算是正式完成了引爆前的所有准备工作。
    安娜主动握住了他的手。
    “下令吧。”
    在对方平和沉稳的目光中，罗兰微微点了点头。
    不管结果如何，太阳之辉计划总算走到了这一步。
    而这一步迈出之后，人类将前往一个新的领域。
    他望向亲卫肖恩，“传我命令，通知指挥所，六小时点火倒数！”
    “遵命，陛下！”
    “6:00”
    “呜——呜——呜——呜——”
    “一号装置已进入点火待发阶段，重复，一号装置已进入点火待发阶段，请场内人员立刻收拾好行装，按照演练方案有序离场！注意，这不是演习，试爆场将在一个小时后关闭，所有人务必在此之前撤往安全地带！”
    很快，疏散通告便随着警报声一同响彻全场。
    “快快快，大家到塔前空地集合，不要拉下一个人！”
    “施工二队报数，一、二、三……”
    “试爆台大门封锁！”