宁大学士安抚道，“本就是客套，又没真要你去做媒，你安心便是。”
    宁姒一听到“姜”字，便一个激灵坐直了，“爹，娘，你们能不能别帮她说媒啊？”
    “嗯？为什么？”宁大学士问。
    宁姒伸出细白的胳膊，可怜兮兮地说，“婧姐姐以前趁爹娘和哥哥看不见，就掐我呢，我讨厌她。”
    宁澈原本漠不关心的，此时瞧过来，“什么时候的事？怎不与哥哥说？”
    “我那时候太小了，不知道她是在欺负我。婧姐姐说，是跟我玩游戏呢。”
    宁澈又气又心疼，“你怎么这么傻啊！”
    宁大学士沉声道，“行了，她年幼，懂什么。倒是那个宁婧，没想到从小就是个坏的。”
    常氏也越发气愤，说什么都不肯好生帮宁婧相看了。
    ☆、偷摸遮掩
    腊月, 宁澈的第二次提亲再次被婉拒。
    这回他倒不着急了, 还有兴致赴姜煜的酒约。
    宁澈找到常云兮, “阿煜说给你介绍个姑娘，怎么回事？舅舅不是要你安心读书，过两年再考虑婚事么？”
    常云兮立马来了精神，整了整衣裳, 随意驳道，“结识一下而已，又不是说立马成婚。”
    “那也是将心思耽搁在了儿女私情上。舅舅要是知道了，还要怪我们纵着你。”
    常云兮撇嘴，“表哥，你说话真和我爹一个样了！你瞧煜哥，多通情达理。”
    “他十六岁的时候可没想着姑娘。”宁澈嘀咕道, “阿煜这回怎么想的，我不是与他说了不能纵着云兮么。”
    常云兮给自己找了件披风披上, “煜哥就是比你有人情味儿！不行，我得想法子感谢煜哥。”
    遂去叫了宁姒一起。
    马车在将军府停下, 随姜煜一起出来的，还有谢容。
    姜煜一身暗红色绣金线锦袍，外罩雪色披风，谢容则一袭绯色长裙, 纤腰一束，发髻梳得齐整，额上还戴着雪貂皮昭君套。
    远远看去仿若一对璧人。
    哪怕知道谢容是男子, 宁姒仍觉得怪怪的。
    姜煜的目光越过宁澈看见了宁姒，冲她笑着点头。
    宁澈还当姜煜在看自己，也回以一笑。
    然后便见姜煜走过来，越过了他，伸手将宁姒接下马车。
    宁澈转身瞧着，心里说不出的不对劲。
    “阿煜，你那个喜欢的姑娘呢，怎没见过她？”宁澈不满，“不够意思啊，这么多年的好友，你连喜欢的姑娘都不告诉我。”
    姜煜笑看宁姒一眼，“并非我不告诉你，是那姑娘害羞，不爱叫人知道了。”
    “这姑娘性子未免太内敛了些，我以前还当阿煜你会喜欢一个泼辣点的。”
    宁姒眨了眨眼，从姜煜掌中抽回手来，“哥哥，阿煜哥哥喜欢泼辣的？”
    “泼辣的，才降得住他，不然还不被他吃得死死的啊。还要不为美色所动，任他千般本事也使不出来了。”
    常云兮暗笑宁澈被蒙在鼓里，从马车上下来，带着点你不知我知的优越感接道，“我看煜哥就喜欢看人家姑娘被他吃得死死的，不然他还浑身不得劲呢。”
    宁姒偏头瞧了常云兮一眼。
    常云兮立马找补，“不过我猜，那位不知名的姑娘，定然美丽又大方，才能得煜哥喜欢。说不定有朝一日还能把煜哥吃得死死的，煜哥你说是吧，哈哈。”
    姜煜笑，“我不正被她吃着吗。”
    宁澈大笑，“不得了，这姑娘有本事啊。”
    常云兮在一旁忍着笑，只觉得宁澈被不明就里的样子傻乎乎。
    宁姒忍住羞，将这话题打断，“阿煜哥哥，正好谢……姑娘也来了，你不是要介绍给表哥认识吗？”
    “是了。”姜煜招呼谢容过来，对常云兮道，“这便是我容表妹了，上回见面仓促，还没有好生认识过。”
    谢容冲常云兮眨眼，笑容灿烂，“常公子，上回心情不美，将你冷落了，是我的不周。好在今日还有机会说说话。表哥说你尽得‘趣’字真传，我也想结识你呢！”
    常云兮心道，好个性情爽利的姑娘。
    于是回笑道，“煜哥说你生得花容月貌，性情温柔和善，如今一瞧，还不尽然，应当再加上一句坦率爽朗才对。”
    而宁澈却目瞪口呆，不知姜煜在玩些什么花样，“他不是……”
    姜煜自然地截过话头，“她不是第二回见你吗，自然少些拘束。”
    宁澈咽下话，心道云兮你莫怪我没有提醒你。
    “对了，煜哥说的‘趣’字真传，可有什么说头？”
    谢容莞尔一笑，“说你志趣甚广，为人有趣，还识趣！”
    而常云兮的识趣全发挥在帮宁姒姜煜打掩护上了。
    常云兮不知这谢容是否在逗他，但见谢容笑靥如花的模样，哪怕当真在逗弄他，常云兮也生不起气来。
    而宁澈先还有些罪恶感，随后却津津有味地看常云兮和谢容你来我往地说话，竟觉得有趣。
    尤其是那种你不知我知的优越感，叫宁澈嘴角都挂着笑。
    再看常云兮，只觉得这小子平日里机灵得不行，如今瞧着也傻乎乎。
    进府前，姜煜拉住兴致勃勃的常云兮，还是提醒了他，“结识玩闹可以，生出情思不行，不然你别哭着找我。”
    ……
    四人进了姜煜的茶屋。
    一壶温酒，几碟果菜。姜煜仍嫌不够，将酒置于小火炉上煮着，瞧了宁姒一眼，又去捧来一壶梅子酒。
    “这酒姒儿妹妹必定爱喝的。”
    酸甜不涩口，酒味也淡，与果汁仿佛，宁姒的确喜爱。
    “煮热了再喝，先吃点热菜暖暖身子。”姜煜坐在宁姒对面，眼里浑然没有了旁人。
    “我想吃那里面的梅子。”宁姒指了指梅子酒。
    “馋猫。不好吃别怪阿煜哥哥。”姜煜说着，执箸给她夹了个圆溜溜的青梅过去。
    宁澈坐在宁姒旁边，只觉得姜煜看宁姒的目光温柔无匹，忽地有些疑惑，姜煜之前也是这么看宁姒的么？
    好像之前的眼神也是柔和的，不过总有哪里不对劲。
    常云兮则见怪不怪，兴致都在谢容身上。
    见谢容跪坐在姜煜身边，仪态优雅，脊背挺直，只是这身量比寻常女子高出太多，再看他肩宽，比姜煜也窄不了多少，对比宁姒，那更显得骨架大。
    但谢容就算骨架宽大，仍旧是个美人。
    常云兮以前没见过这样的，一时间新奇得紧。
    “阿澈，你亲事也快定下来了，与沈姑娘谈过了不曾？”姜煜眼见宁澈目露思索，出声打断他。
    宁澈果然不再想姜煜宁姒的事，“自然，我去沈家请罪时便找了她。耽搁她这么长时间，是我的过错，她要怎么惩罚都好。”
    “她怎么说？”
    “她倒没有再骂我，只问我觉得她哪里不好，才迟迟喜欢不上她，这我怎么好回答，且我也当真说不出，没有觉出她哪里不好来。”宁澈道，“只好说，各人有各人的缘法。她就开玩笑，说我眼光不好。”
    “然后她说起她的弟弟来，原来沈二公子也去从了军，且也在西北军中。我便说，若有机会，便照抚他一二。”
    姜煜听到最末，正色问道，“她说起沈二公子，是有意还是无意？”
    “……”宁澈顿了下，不去深想，“不管是有意无意，是她的意思还是沈家的意思，我照顾照顾沈二公子都是应当的，权当我赎罪吧。”
    宁澈饮了口酒。
    姜煜举杯邀他，宁澈重新展开笑颜，也举起杯来。
    这边说着话，谢容与常云兮不知怎的竟猜起酒拳来，谢容玩开了，全没了女儿家的娇羞矜持，展露出爽朗的男儿气质，“哈哈哈哈，这回又是你输，喝！”
    “喝便喝，这么点酒，还能醉了不成？”常云兮并不觉得谢容身为“女子”举止粗俗，反而认为她英姿飒爽，可惜了不是男儿，不然定能成为好友。
    谢容畅笑，“下回再输，我要罚你脱衣裳！”
    “！！！”常云兮一听这话便呛了酒，“咳咳，谢姑娘莫开这种玩笑。”
    谢容这才想起自己正扮作女子，连忙细着嗓音，“常公子知道是玩笑，还当真做甚？”
    常云兮红了脸，急忙辩道，“我没当真啊，谢姑娘，你可别将我当成了那起子登徒子！”
    宁澈瞧得好笑，玩心大起，“你们俩带我一个！”
    遂示意姜煜跟他换个位置。
    常云兮正觉奇怪，宁澈跟谢容的堂妹在谈婚事，怎不知道和谢容避点嫌？
    余光却瞧见姜煜起身坐到了宁姒身边。
    常云兮认命地继续“识趣”下去，对宁澈道，“你来便来吧，谢姑娘太厉害了，你正好来帮帮我。”
    “谁要帮你，各算各的。”
    谢容瞧了眼宁澈，想起皇上寿辰那日的事，仍有点不满，因而坏笑道，“你来得好，正好帮我妹妹考校考校你的酒量！”
    于是这三个划拳喝酒不亦乐乎。
    “姒儿妹妹，再来一杯？”
    宁姒点头，“好喝。”
    姜煜一听，却停了给她斟酒的手，低下头来仔细瞧着宁姒。
    只见她两颊泛起粉红，眼珠有些怠懒似的滞住不动。
    姜煜凑近些，“醉了？”
    “没有，就是有点晕。”宁姒食指拇指一合，“一点点。”
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