萧云含笑点头，毫不客气地把这个马屁照单全收，视线落到老实坐到正中间的卡莱尔身上：“远道而来的客人，不知怎么称呼？”
    卡莱尔对上萧云的视线，稍微犹豫了一下便否决了之前所做的交涉演练——这个幼崽看人的目光和那些雪狼人完全不一样，虽然很怀疑一名幼崽怎么会如同部落领导者一样有资格作出决策，但卡莱尔确实是不认为在这种建立第一印象的重要时刻用谎言和糊弄来打交道是正确的事，于是他稍作沉吟便正式地自我介绍：“我叫卡莱尔·哈维·费迪南德，是这个佣兵团的团长，我们受雇于南部王国商团，前来草原寻找新的商路，售卖南部王国出产的香料和棉布。”
    这番自我介绍没有撒谎，但显然透露的都只是表面目的。萧云超理解陌生人打交代一见面就交底这种白痴行为成年人不能干，但他作为谈判的一方，自然有必要在谈话中尽量摸清对方底细，于是他便露出稍稍惊讶的神色：
    “有中间名……费迪南德先生是一位贵族？”
    萧云第一次跟萨尔套话的时候就知道这个世界名字是不能乱叫的，更不能随便看着什么东西就拿过来当自己的姓氏——普通人有名无姓，只有父辈作出功绩让身处的社会认同，才能起个姓氏传给下一代。汉代以前的中国平民就没有姓氏，是秦灭了六国又启用军功爵制度抽了世家的脸，平民才渐渐有了姓氏。
    而中间名就更讲究了，有中间名的人，这个中间名的来源都是可以追溯的：贵族人家的子弟对所在国有巨大的贡献、由国王颁发，或是拜了特别牛逼的老师、被老师认为是优秀的学生，给个中间名表示认可，又或是被什么特高级的神官洗礼、获得受洗的名儿——打个简单的比方，世族鼎盛时的字、号，都只有士大夫能起。汉末礼崩乐坏，喊得出字号的最起码也得是刘玄德这种汉室远枝。
    卡莱尔一阵无语……用问话来套话这种话术伎俩他不懂才叫怪了，可开口回答的话他又实在不便透底，只得点点头默认。
    萧云的眼神儿当时就有点不对……
    古代中国，古人见面了要吹一下自己的根底，比如刘皇叔见人就说吾乃中山靖王之后，现代中国倒不时兴这么吹，但见面递出去的名片上肯定要把就职的单位、职位打印出来；这货上来报出中间名低调地装了个逼，他给搭架子让这货吹一下自己的家世，结果他居然不继续装下去了，这算咋回事？
    只能有两种可能：一是这货的家族没落了，说起来都是泪，不爱提，二是这货的身份不是一般贵族，不便于提。
    心念电转间，萧云笑呵呵地把这茬先放下，顺着对方的话往下说：“费迪南德先生，雇佣你们的商团有哪些商品要售卖到草原上呢？”
    卡莱尔连忙示意尤米把放在空间戒指里的白棉布、香料拿出来……
    注意，所谓的香料不是指熏香、香精香味之类的奢侈品，而是食用香料，生产力落后、基建建设运输落后的时期调味香料往往是硬通货，姜蒜也算香料……前些年意大利黑手党炒蒜屯蒜的事儿大家还记得？
    萧云看到那个女法师拿出来的第一种香料就是橄榄油……没毛病，农学家研究出高产转基因大豆、让大豆油普及走近千家万户前，最常见的食用植物油确实是橄榄油。
    然后女法师拿出了姜、大头蒜、花椒、洋葱、风干的辣椒两种、茴香籽、八角、橘子皮、肉蔻等等分成小袋装的食用香料。
    样品一展示，萧云便相信了这帮人做生意的诚意，同时也深深地怀疑起这帮人的身份来历——受商团雇佣前来开辟商路的雇佣兵，这个设定没毛病，可这个商团到底是要心大到什么程度才砸重金雇佣这么一帮子丁点儿生意人成分看不出来的佣兵、还不派自家人跟着、还这么放心地让这帮人带着样品替他们做交易与否的决定？
    就算这帮人真的开辟商路成功，那个雇佣他们的商团也捞不着多少好……原来的商队带着那种黑泥青盐就换走了大批大批的曲角牛，你这一下“坏”了规矩、上好的食用香料卖进来，这不是坏人家的财路吗，猪脑子不得打出狗脑子来？
    中国人全世界倾销商品都逼得地球大佬孤立主义抬头呢……
    萧云默默地顶着排开的样品看了数秒，再抬头看卡莱尔时，营业笑容就没了。
    卡莱尔：“？？”刚才不还好好的吗，这是？
    “我相信贵商团确实有与草原人做交易的诚意。但我也要坦白地告诉贵商团，我们草原人是不会为了别人去打仗的。”萧云直白地道。
    “阿云……先生，我们的雇主只是商人，无意挑起任何战争。”卡莱尔连忙辨别。
    萧云摇摇头：“你们想从垄断草原贸易的商队口中夺食，我可以理解，一小袋子青盐换一头成年曲角牛这种生意做下来，整个草原和一座金矿没有区别。不过，你……你们背后的商团，真的有把大宗的商品送到草原深处的实力吗？”
    红叶、蓝果和羽面露惊骇，这弎智商在水准线以上，可要没阿云点明，他们根本就想不到做交易的后面还有这么多事！
    卡莱尔心神一颤，看向萧云的目光顿时就不太一样……
    “恕我冒昧地问一句，贵佣兵团有多少代言权，你们能为商团的交易数额、价格做决定吗？”
    卡莱尔硬着头皮道：“商团会长已经托福我全部的代理权。”
    然后他就看见阿云的眼神儿充满了同情……
    “再恕我冒昧地问一句，费迪南德先生，你是否在你的国家内具有一定的地位，让你的政敌想要除掉你又无法直接出手？”
    卡莱尔等人红叶弎：“？？”
    “带着破坏现有草原贸易市场格局的样品、又给你全部的代理权让你们这么几个人深入草原，随便死在哪里的话……就算是你们的国王也无法为费迪南德先生喊一句冤。你们上岸后有没有被攻击过？现在你们人少倒是转进灵活，以后你们带着货物上岸，还能逃过竞争对手的追杀吗？”萧云啧啧连声地。原来的商团要没点实力也不能垄断草原这么久，从鳄鱼嘴里抢肉吃哪是这么容易的事。
    卡莱尔的脸当场就绿了，几位同伴看他的眼神儿也是怪怪的……
    断人财路如杀人父母，地球上美国佬都气急败坏得逼小弟扣压华为女太子了，靠着商品和这么点人手就想杀进来抢蛋糕，要么是出这主意的人脑子不好太天真，要么是指望着把草原部落当枪使。萧云对他们带来的棉布香料还是很动心的，也就没把话说得太难听，绕着弯儿透露出他绝壁不是傻子就行，端看这货有没有这悟性——做交易他是举双手赞成，可为了达成交易影响到他种田，那就不必往下谈。
    卡莱尔搭在膝盖上的两只手握紧了又松开，松开又握紧，他发现自己确实是想当然了点，没有把所有的可能性都考虑清楚便冒冒失失地一头扎了进来——这世界上有几个傻子呢！
    人家都说出草原部落被拉弥亚商团当金矿挖这种话了，难道还指望别人什么都愿意按他的想法来吗！
    苦笑了下，卡莱尔不得不老实承认：“南部王国有内海商船，我们的船队可以把货物安全地送到草原海岸……”上了岸就不好说了，货船能靠岸的地方都有拉弥亚商团的巡逻队。
    萧云一扬眉，也就是这帮南部王国来的确实没能力把货物送到草原深处：“那么，你们的打算是在海岸线上设立交易地点？”
    卡莱尔……卡莱尔还能怎么说，只能点头，原本要“让利”的部分这么一说简直像是草原部落迁就他们似的——主动权都被这个幼崽抢去了啊！
    最主要的是这么一换算，他们就得自个儿修码头、自个儿保护自家在海岸线上的交易点！这投入加大的不是一点两点，卡莱尔简直是一想起来头皮就要炸。
    萧云可半点儿也没有理解一下人家窘迫的意思，做生意哪有上来就指望着把成本摊到客户身上的，就算羊毛出在羊身上，也得讲究个你情我愿！
    事实上，萧云已经在盘算着借别人母鸡下蛋……货物流通起来才叫商品，不流通就是占地方的垃圾，这帮人只有把货物送到海岸线上的能力，没法儿像原来的商队那样送到草原深处，那么这中间的可操作过程就多了。
    大致估摸了下自家能在这条“商路”上捞取的好处，萧云面部肌肉放松，再次堆起营业笑容：“费迪南德先生，我想，我们有必要就贵商团开展草原贸易的相关事务细节深入地谈一谈，首先，我想知道关于货品的定价，你们的预想价格是在什么范围内的呢？”
    肯谈细节意味着对方表现出合作意向，按理说这表示卡莱尔的目的达成了，可他就是有点高兴不起来……
    初步议价——自然是没有成功的，卡莱尔意识到依靠中间商转手的模式会降低利润，而要在拉弥亚的围攻下保住海岸交易点更是大大提升了成本，理所当然地将预期利润提高到三十倍；而萧云肯定不接受这种“狮子大开口”，你批发价这么高那我们中间还能有多少差价赚，草原部落很穷、而你们的香料说到底属于奢侈品，不是盐那种刚需好！
    没错，萧云暗示了几次别碰盐市场后卡莱尔理解了他的意思，初期杀入市场最好给竞争对手留点余地，一上来就打打杀杀还做个屁的生意？
    萧云还需要多几年和平时期苟起来种田呢！所有部落都穷得一比、就虎族富得流油的草原格局是怎么来的，拉弥亚商团给虎族交的保护费是白交的吗！
    虽说拉弥亚商团在草原上也没少玩弄伎俩，比如亲近猫族、给钱但疏远虎族，但到了自家的根基被人触碰的时候，与虎谋皮的事情人家也做得~
    红叶、蓝果、羽一脸懵逼，达伦、丹、尤米、文青炼金术师瑟瑟发抖……
    “卡莱尔居然指望我代替他与草原人直接交涉，在他眼中我有这么英明神武吗？”丹·克劳迪偷偷地朝达伦道。
    达伦：“……”
    如是唇枪舌剑讨价还价一番，双方取得合作双赢的共识、进行了深入的友好交流、各自表达了自身意见后，萧云便道：“这么重要的事情我们两边都肯定很难仓促下决定，这样，几位人类朋友先在我们这边休息几天，我们慢慢的谈，也让我们雪狼人代表草原人民尽一下地主之谊。”
    卡莱尔擦了把汗，他很心累，确实需要缓和一下神经，当即赞同。
    萧云看了眼外面的天色，笑眯眯地：“趁现在时间还早，不如几位人类朋友在我们部落里参观游览一下？我们雪狼人是非常愿意与人类友好相处的种族，我个人也非常希望我的族人们能与几位远道而来的朋友多多沟通、了解，建立起牢不可破的友谊关系……”
    “当然、当然！”丹控制不住自己、激动地举手，“阿云先生，我名为丹·克劳迪，我非常喜欢贵部落，请给我与贵部落的族人做朋友的机会！”
    “这可太好了。”萧云拍手，“来，红叶，你来带这位克劳迪先生四处看看，给我们的人类朋友多介绍介绍族人们。”
    丹·克劳迪完全不给同伴拉住他的机会、蹭一下跳起来窜出去……
    萧云视线落到文青眼镜男和达伦身上：“两位，由我们部族的蓝果来带领两位参观，可否赏脸呢？”
    文青眼镜男和达伦面面相觑，先后起身……还能拒绝咋滴！
    再看最后一个美女：“这位……”
    “我要那个眉骨上有伤疤的人、发尾比较长、扎了个小辫儿那个！”尤米·霍克利几乎扑到了萧云身上。
    萧云脑海里顿时浮现大河那张部落第一帅的脸……嘴角抽了抽，回头朝羽打个眼色：“毛毛，你带这位女士去找大河。”
    “他的名字叫大河吗？呀~~真好听~~”尤米双手捧心跟着羽走了。
    最后笑眯眯看向卡莱尔：“费迪南德先生，我们部落里也住了一位来自人类王国的客人……”
    卡莱尔·哈维·费迪南德面无表情，内心无比平静，是的，这个幼崽那深深地隐藏在貌似礼貌笑容背后的鄙夷没有错，他带出来的团队完全就不靠谱——他自己辛辛苦苦地掩盖身份、丹和尤米转头能把他给卖了！
    呃……其实萧云还真没考虑这么多，愣头青的骑士让红叶随便应付应付，披着美女皮的哈士奇同上，文青眼镜男和达伦绝逼从修了闭口禅的蓝果那里套不到话，他的突破点还是放在卡莱尔身上……
    作者有话要说：　　呃……不是雪狼人都帅，而是只有大河贼帅，帅得让人判断力降低那种，阿云都给她的外型气质骗了、带身边培养了挺久，实在是糊不上墙才放弃。
    尤米看到阿山阿月啥的不就一点感觉没有，对。
    第63章 你们真正的敌人
    萧云眼中的文青眼镜男, 名字叫提姆·汉弗莱。
    虽然有姓氏, 但提姆并不是贵族……他其实是圣布里奇王国某个小贵族买给自己儿子的仆人，六岁不到离开农奴父母，学习怎么服侍小主人。
    比较讲究的贵族人家对待仆人还是不错的，汉弗莱男爵家给这个买来小男仆提供了住所——堆放杂物的阁楼清理出来的隔间, 也给这个小男仆提供了衣食——小主人不要的旧衣服中比较破旧的、用来扎拖布又有些浪费的都给了他，小主人吃剩的食物他可以优先食用。
    后者是很重要的, 贵族的家仆靠的就是主人的剩饭剩菜过活，如果让提姆混在成年的仆人中抢食，他没准儿早就饿死了……
    身为农奴的儿子，能成为汉弗莱家小儿子的男仆，对于提姆而言是件体面而幸运的事, 小主人的剩菜油水充足, 他比他那些同阶层的同龄人要长得更加高大健壮，大脑也发育得更好，当小主人在讲课的家庭教师眼皮底下正大光明地玩玩具、看绘本传奇时, 站在角落里的提姆竟慢慢地学会了认字。
    吃得好, 营养丰富，大脑才能发育得好, 肚子不饿, 才有余力去学习对于填饱肚子毫无意义的书本上的知识, 当小主人被汉弗莱男爵催促着参加贵族学院入学试时，被小主人带进考场的提姆甚至能够代替小主人答题。
    汉弗莱爵士知道自己的儿子有多少斤两，小儿子考进了学院后, 他惊讶地发现用两个银币买来的小男仆居然是个少见的天才——圣布里奇的贵族学院入学试是没有那么容易通过的。
    男仆提姆获得了汉弗莱爵士十个金币的奖励，在他以枪手的身份帮小主人顺利毕业、获得某个小镇治安官的职位时，慷慨的汉弗莱爵士将他收为养子，让他这个农奴的儿子有资格分享汉弗莱家的姓氏，并将他送到了圣布里奇王城的王室学院——汉弗莱爵士不希望他继续留在小儿子身边，小镇治安官这种职位一头猪都能坐稳，若他起了野心，那会对自己的儿子不利；而他若是能在王室学院出头，其荣光也属于汉弗莱家。
    这个小男仆没有“辜负”汉弗莱男爵的期望，入学期间提姆以优异的成绩获得了王室青眼，三王子卡莱尔甚至将提姆引入了自己的交际圈——提姆获得的是新的人生开始，汉弗莱家也获得了一座王室奖赏的庄园。
    成为炼金术师需要博学的知识、需要施法者的天赋，幸运的提姆在三十岁时获得了施法者协会的认可，一跃而为人类社会中的上层阶级，只是……相比其他的自由施法者，他这辈子注定摆脱不了汉弗莱家的姓氏和费迪南德王室，两者都是他的“恩主”，当他们有需要时，提姆就必须出现在他应该出现的地方。
    这就是提姆·汉弗莱出现在草原上的原因。
    卡莱尔殿下在冒险，这点道理提姆心知肚明。但他没有相劝的资格，甚至连叮嘱卡莱尔殿下谨慎小心的资格都没有，那会显得他心不甘情不愿，这种没有体面的表现他不能做出来。
    万幸的是……这个草原部落有一位睿智的……呃，幼崽，一眼看穿卡莱尔的轻浮之处。于海岸线固守虽会增加贸易的成本，可总比让一国的王子殿下深入危机四伏的草原好得多。
    “他也太不客气了。”达伦低声埋怨，“若是……在国内，可没有人能这样对……不敬。”
    提姆看了眼前面领路的雪狼人蓝果，微微摇头，示意达伦不要谈论这一点。
    达伦撇撇嘴。
    出身市民家庭的达伦，虽然习惯了低调，但并不像提姆这样需要谨小慎微。
    提姆再次把目光投向前面领路的雪狼人蓝果，这名雪狼人看上去也很高大，但要比其他的雪狼人瘦削，走路的时候左脚有些瘸，似乎身有残疾。
    这让提姆非常好奇，一个身有残疾的雪狼人，在这个草原部落中为何会有标准之上的地位呢？之前所见过的阿山和阿月都没有资格参与正式的会谈，这个雪狼人到底有什么特殊之处？
    跟随着蓝果走出部落范围，提姆和达伦猛然愣住——十座排开的、类似面包炉的土窑正冒着烟，周围堆满了砂石泥土，不远处的地面上堆满了长条块状物；一些雪狼人在搬动砖块、一些雪狼人在往堆起来的砂石里调水，还有一些雪狼人，正把水调和的砂石泥土塞进……木头制的框架里？
    领路的蓝果回头看向两名人类客人，轻轻点了下头，随即转身，大步混入忙碌的人群中，抓起似乎是用某种藤蔓编织的箩筐挑砂石……
    提姆达伦：“……”
    他俩呆呆地站在造砖现场，呆呆地看着没多会便染了一身泥灰的蓝果……
    “那是谁？”有人注意到了两名人类。
    “蓝果带过来的。”旁边的人摇着头道。
    听到这话的人都转动脑袋看了眼蓝果，然后又各忙各的——并木有人指望蓝果能开口解释，这家伙不太爱说话。
    提姆达伦：“……”
    两人类互相看了眼对方，都从对面的神色里看到了茫然，显然，不管是比较谨慎的提姆还是比较细心的达伦，都搞不清楚这帮雪狼人到底是啥意思……应该是拥有一定地位的蓝果和普通族人一样工作这点，或许是雪狼族的习俗不同，但说好的带他们参观游览呢？！
    可让他们自行走开……还真不行，谁知道这个雪狼族部落有没有什么忌讳，万一给他俩冲撞了、给三王子惹了麻烦咋办？
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