当然，海族虽然咸鱼但也并不容易讨好。这个种族在萧云的理解中有点儿像魏晋时期那些特立独行的名士，看得起你就和你打交道，看不上的话眼神都懒得给——搞海贸的人多了，争取到海族护航的却没几个，卡莱尔当时也是借了森林精灵艺术品的噱头才勉强跟海族拉上的关系。
    对此，萧云表示全无压力……讨好文青还不容易？马屁拍到点上就行！
    他托提姆将一篇伊芙琳手写的故事文稿转赠给那位温斯顿家的少爷，当天晚上，这位耳朵是一层蓝色薄膜、鼻子形状奇怪但还是颇有颜值的海族贵族少爷就坐到了他的客厅里。
    嗯，确实是他房间的客厅里，晚上克莱斯特将军也在屋里休息，萧云脸皮没厚到主人在家还硬是要用别人客厅的程度。
    着装和人类贵族差不多的温斯顿少爷给人的感觉果然很文青，是那种萧云在地球上时最不愿意打交道的群体——你跟他说实际，他跟你说情怀，每一根头发丝儿都写着不切实际，跟萧云这种极端实用主义简直就是天敌，除了工作需要外萧云压根不会跟这类人有交际。
    而这会儿就正是有需要的时候了……工作上的事儿没有矫情余地，尤其是跟人打交道这种大事。捏着鼻子陪着这位海族文青吹了半天雪狼族对海族的浪漫想象、绕着特意美化过的《海的女儿》故事强调了一番雪狼族对海族的尊崇向往，把对方拍得身心舒畅后，这才转到正题、谈及味精合作。
    “生长在低温海域，长圆筒形，无毛刺，浅黄色或肉色……你是说，海蚯蚓？”听了萧云一番描述，温斯顿少爷露出古怪神色。
    “呃……”萧云也明白两个世界会有不同的命名习惯，想了想后问道，“你所说的海蚯蚓是不是个体肥大，肉味鲜美……？”
    温斯顿少爷的脸色非常一言难尽，似乎是嫌弃萧云说了什么粗鄙之语又不太好直说，委婉地：“我们海族的食谱上没有海蚯蚓。至于阿云先生所说的鲜味来源，我们海族食用的是海带。”
    萧云仍然很执着：“那么这个海蚯蚓是不是大概这么长，很粗肥，在砂粒里面钻的时候跟毛毛虫一样蠕动……”
    温斯顿少爷脸色都变了……要不是眼前这位雪狼人是写出《美食猎人游记》的雪狼族阿云、又满怀对海族的友好写出了《海的女儿》，温斯顿少爷弄不好已经抬脚走人——没奈何，他只能硬着头皮回道：“是的，正如你所描述，海蚯蚓和你所说的‘单环刺螠、海肠’是同一种生物，应当是我们海族与雪狼族的命名习惯不同所致。”
    这位少爷仔明显是忍耐到一定程度了，不能再压榨人家的接受力，萧云立即调整策略、将合作的重心放在海带上——最古老的味精海肠在宋代时就成就了鲁菜，若说做味精生意海肠必然是比海带更优越的原材料；近代海肠捕捞过度，再加上科学技术发展，味精的主料才转移到高淀粉农作物上。
    粮食肯定不能拿来糟蹋，萧云连酒都不愿意酿更别说做味精，那么海带就是唯一的选择了。
    海族有食用海带的习惯、也有在低温海水中培植海带的技术，倒是没想过能把海带做成香料卖；这东西技术门槛不高，萧云将海带制取谷氨酸、也就是味精的原理和大概流程讲了一遍，温斯顿少爷脸色越加和缓，爽快地点头应下此事，然后又把话题拉到了文艺创作方面——这就是文青最大的毛病！正事顺便做做，无关紧要的东西倒是兴致勃勃！
    萧云心里那个糟心，还得表示出很积极很有兴趣的态度与对方相谈……
    成年人的世界没有任性，对于职场人士来说，不管你是自闭内向还是清高傲慢，都得适应且必须学会擅长和各种各样的人打交道；会做事救不了不会做人，但会做人一定救得了不会做事~！丰厚的人际关系人脉网络可以拯救业务能力低下的咸鱼，这道理放之四海皆准~！
    就比如此刻狂拍着温斯顿少爷马屁、狂挠着文青少爷仔痒处的卑微の萧云……为了获得温斯顿少爷的友谊，他正强迫自己成为文青。
    西边走廊的房间中，肖恩和普利莫相对而坐。
    “……如何？”普利莫有些紧张地。
    肖恩的表情那是相当地……一言难尽，扯着嘴角道：“我可以确定，他绝对不是‘j’。”
    “怎么说？”普利莫很惊诧。
    肖恩长吐口气，用力摁额角上消不下去的青筋：“半神，不，任何传奇级强者都做不到这种毫无尊严的事——他对海族贵族的吹捧我简直听不下去！他好歹是卡莱尔的老师啊，身为王子的老师作出如此有失身份的不体面行为，他到底在想什么？！”
    “……”普利莫嘴角一抽，“好吧，我也不认为传说中的巫妖王是你所描述的这种人……他不是连暗精灵都卖力讨好吗，如此对海族也不足为奇。”
    肖恩缓了会儿、把恼火压下去，抽离因误解产生的情绪，这位传奇魔法师倒是可以给予萧云公正的评价：“不提我们自以为的误会，把这个阿云当成普通雪狼人来看的话他的所作所为倒也不真就那么不堪，反倒是颇为让人惊叹。温斯顿少爷年纪是他的十倍，听上去却像是更不懂事的那个一样……虽然我不认同这种不体面的讨好，但必须承认，他确实是用最有效的办法、在最短的时间内争取到了海族贵族的好感。”
    见普利莫有些不以为然，肖恩便又加了一句：“若这名幼崽在雪狼族中的地位一直不变，三十年，不，或许更短一些……二十年后，雪狼族必然能在北大陆占有一席之地。”
    “真的假的？”普利莫惊了。
    “他那仿佛天生的政治嗅觉和老辣手腕你是知道的，对于这种年纪的人来说拥有这些已经足够让人惊讶。而更让人惊诧的是，他并不为自己的才能骄傲、被自傲所限……你觉得贤者泽维尔会不会为了达成目的不择手段讨好别人？”
    “怎么可能。”普利莫即答。
    “这就对了，同样是卡莱尔这个王子的老师，本该年轻气盛的雪狼族阿云却可以弯得下腰……不仅如此，他还十分清楚该用什么手段去取悦对方，并严谨地执行。”肖恩感叹地摇摇头，“冲着你狂吠的狗，和平静地看着你、揣摩如何更快速地咬住你脖子的狼，后者才是最让人畏惧的啊。”
    “我承认这个雪狼人很特别，但他能被你这么称赞也实在让我意外。”普利莫不由得笑道，“老伙计，我被你说得都对他有些好奇了。”
    “不瞒你说，我已经开始后悔去年的酒会时为什么没有跟这个雪狼族的年轻人好好接触。”肖恩苦笑道，“与这位雪狼族年轻人相比，我倒是成了被偏见和傲慢限制的那个。”
    仍然是一无所知的萧云，在送走了心满意足离去的温斯顿少爷后整个人显得特别心力交瘁——逼文青当正常人，文青会悲愤地喊士可杀不可辱；逼正常人当文青……呃，逼狠一点还是能做到的，就是心累┓(;_｀)┏。
    行吧，男人就该对自己狠一点。
    和海族的合作要借用森林精灵精灵的港口，这方面萧云已经打算好了，刚好趁这机会跟克莱斯特加深下感情、再混熟点，有些话才方便出口……交浅言深是大忌，才蹭了个脸熟呢，萧云这就上门去跟精灵将军说啥咱帮你斗空降派长老，克莱斯特不把他当傻子才怪。
    另一方面的话呢……萧云摸着下巴思索，也是时候拉拔点人类到自己的碗里来了。
    海带加工成味精需要在西海岸进行，但部落里这点人手经不起到处撒，可以考虑雇工模式——人类王国可不缺人，隔着内海的南大陆有的是廉价劳动力。
    原本草原上生存艰难、危机四伏，部落养个萨尔都小心翼翼，自然不可能说去人类王国那边招雇工。现在情况就不一样了，森林精灵港口往这一摆就是天然堡垒，又有冒险者们勤奋地清理周边魔兽，除了大雪封冻的那几个月，雇一批人类过来放在西海岸搞搞味精加工还是靠谱地~
    “嗯……圣布里奇离得太远，招人运人还得借冒险者协会的船队。”萧云深以为然地点点头，“找个机会跟冒险者协会联系一下吧。”
    第137章 狼皇の无敌嘴炮
    冒险者协会这个有活力的民间团体萧云还是打听得比较清楚的, 总部在南大陆人类王国中一个小国家的王城里，分部遍布各个冒险胜地，其内部官员分为三个部门, 调研部、运输部和防卫部。
    调研部么就是负责新地开发、财政人事的部门, 据说也会接一些暗杀、保护之类的生意, 兵强马壮、汇聚了协会内大部分的精英。
    运输部么很容易理解, 来往南大陆不冻港瓦伦丁和诅咒之地精灵港口的船队就归运输部管。
    防卫部么就是各地建设的冒险者协会营地防卫部门、和各个城市中固定据点的统称。
    组织结构明确、权责范围清晰，在这个大框架下，虽然冒险者协会内部也有诸如争权夺利渎职拖沓等官僚集团都避免不了问题，但在运营效率上确实能够殴打不少还在搞土地权力分封、贵族世袭制度的国家——要不是协会体积臃肿、成员来源复杂, 又没有明确的组织纲领、做不到上下意志一致, 萧云觉得以冒险者协会的体量都足以插一脚玩玩权力游戏了……
    不过话又说回来了，要是冒险者协会真是一个具有明确组织纲领、政治目的诉求的庞大团体, 那这王那皇的估计也不会容许他们发展成如今的规模……只能说是塞翁失马焉知非福。
    防卫部的分部长就任以后, 调研部的人基本上就不出现在精灵港口了, 萧云是想找人也找不着。那么他想跟冒险者协会联系上, 突破口必然是在那个防卫部的分部长身上。
    于是第二天一早萧云便麻溜地去找他的小伙伴海琳, 得知冒险者协会分部所在地后甩下海琳直奔过去；结果分部里面只有一些负责文件录入的文员和面向冒险者的窗口人员，压根看不到那位分部长的身影。
    戴着兽皮帽子遮住耳朵、鬼鬼祟祟形迹可疑的萧云还被分部的文员当成可疑份子, 在萧云开口打听分部长行踪后眼神儿变得特别犀利……
    好容易打消对方疑虑、问到了这个分部长的住处, 萧云一口老血差点儿喷出来——尼玛，他都跟那个分部长做了起码一周的邻居了，现在还满世界的找人！
    海琳那个逗比也不说直接说清楚！
    呃……等等，好像是咱没给他时间说清楚来着……
    臊眉耷眼地倒回去找海琳把关于分部长普利莫的情报打听个清楚明白, 萧云琢磨了下，没有跑去港口东区找草根族长，而是径直回到精灵旅馆。
    从海琳口中得知这位分部长普利莫和一个貌似施法者的好基友天天光顾阿树的食品店，可得出这位分部长并不反感或者是憎恶、排斥雪狼族的结论；但阿树他们却不认识普利莫和他的好基友、从未提起过这个人，这就说明这个分部长也没有什么跟雪狼族打交道的兴趣。那么在请出草根族长之前，他有必要去确认一下这位分部长的态度。
    既然对方是这么个藏得住的大佬，有点儿鲁莽的礼貌年轻人人设在初次接触上应该更能起到试探作用；打定了主意，萧云便没找旅馆内的精灵侍者打听消息，自个儿跑到二楼西侧走廊挨个敲门。
    敲到第三间的时候，一位看上去三十来岁的青年人类男性从第四个房间里走了出来。
    看清这个男人，萧云顿时精神一振、立马知道这个大兄弟肯定不是啥一般人物——这哥们长得像年轻时的英国明星加里·格兰特、通身气质又特像老年时期的伊恩·麦克莱恩，一头银白长发松松扎了个马尾垂在一边肩膀上，披着灰布长袍、脚踩着露脚趾的布鞋，要能再老一点儿的话，妥妥儿闲云野鹤文艺范的世外高人。
    不够老的世外高人默默看着萧云，深沉的眼珠子仿佛看透了一切……连眼神都够逼格，可以点个赞；可惜脸上少了点皱纹下巴也没有大胡子，总觉得差了点什么。
    “你好，先生，我想找冒险者协会分部长普利莫。”脑子里转着不太礼貌的念头，表面上萧云笑得十分淳朴憨厚，还故意装出少许腼腆拘束。
    肖恩：“……”
    要不是知道这个雪狼族幼崽从里黑到外，肖恩保不准就得给这货蒙骗过去了……
    “普利莫的房间是这间，你敲的是我的门。”肖恩索性也揣着明白装糊涂，“你是什么人？”
    “我是雪狼族的阿云。”萧云咧出八瓣大白牙，说话的语尾自然地往上挑（年轻人特有的说话习惯），“我们部族想租用冒险者协会的船，族长派我来请见普利莫先生。”
    ……这家伙是经常打着族长的旗号肆意妄为吗，撒谎还真是张口就来——你住在这儿的这段时间里几乎不出门、你们族长是怎么派你来的！
    肖恩内心疯狂吐槽，表面上倒是很淡定，侧身做了个请的手势。
    萧云道谢，但并没有马上抬脚进去，而是笑得十分纯洁地站原地扯闲篇：“先生，我能知道你的名字吗？”
    “肖恩。”肖恩简洁地。
    “很抱歉，我这么莽撞地跑来乱敲门打搅到你了，肖恩先生。”萧云装作不好意思地。
    “……没什么。”肖恩懂这货的意思了，自己先抬脚进屋，这名奸猾狡诈的幼崽这才跟了进来——要不是知道这货的底细，肖恩简直当场就要被丫装出来的恭谨表现给糊弄住了！
    普利莫知道雪狼人阿云找来，早把《大陆游记》收好、端端正正地坐在座位上等着了；萧云一进来，他便目光炯炯地看了过去。
    ——这个看上去有些急促紧张的年轻人是谁？
    普利莫眼神儿都有些发直……
    “你好，普利莫先生，我是雪狼族的阿云。”萧云一下就觉得不太对劲，一时间倒没多想。
    普利莫看了肖恩一眼，缓缓点头：“你好，雪狼族的年轻人，你有什么事？”
    “我们部落想租借贵协会的船只，族长让我来请问一下普利莫先生是否方便。”萧云忍住了偷看旁边那个施法者的冲动，老老实实地。
    普利莫沉默……卧槽这话怎么接？他这个分部长是来养老地，不管这些的好吗！
    “坐下说吧。”肖恩不动声色地打了个圆场。
    萧云……萧云赶紧貌似感激地道谢，扫向这个灰袍施法者的眼神就很不对劲。
    他确定他完全没有和这两人打过交道，去年卡莱尔的酒会上这俩连个正脸都没和他撞上，怎么他们对自己好像……很了解似的？
    肖恩还罢，尤其是这个普利莫，那种“陌生”的感觉完全不是没见过自己、而是认为自己和他认知不一样而表现出来的陌生！
    若说是因为这俩也看了他写的那两篇游记……那就更说不通了！那样的话不说是好感吧，起码也不该有这么明显的疏离啊！
    揣着这种古怪感，戏还得继续唱，萧云坐下后将两腿分开比肩部略宽、双手搭在两边膝盖上、上半身微微前倾、脖子前伸，用肢体语言告诉对方他十分迫切地想得到答案：“普利莫先生，我们会按照市价来付船只租金的，请问贵协会是否方便将船只租给我们呢？”
    这个坦率礼貌的年轻人是谁啊？！普利莫面无表情，内心嚎叫。
    肖恩咳了一声。
    普利莫回神，将身体后仰、双手抱胸，貌似深沉地：“这得询问一番运输部的船只是否有空余，我现在不能给你回答。”
    萧云的眼神儿立马变得颇为犀利……不说普利莫忽然变换成防御姿态这种明显的行为（交谈中忽然双手抱胸、双手十指交叉都意味着对话题不安、抗拒）暴露了许多东西，就是他这话也有很大的问题！
    要是别人搞不好会被这个回答糊弄住，他是不会地！好歹上辈子也在全球500强的大企业里混到区域经理职务、市场营销财务项目一把抓、只有总公司空降下来镀金的行政人事主官能对他形成威胁，哪里会不清楚同一组织内部不同部门之间协调合作的道道？
    以冒险者协会三大部门的职权范围划分，调研部是总揽财政人事（决定开拓哪片新地、投入多少人力物力、开拓到啥程度）的大佬，防卫部是直面市场的营销中心兼生产生管（面向冒险者的窗口部门负责当地商贸活动）的老二，而运输部就是个跑腿的弟弟——连技术部门都不算！
    普利莫说这话，要么他这个分部长只是个吉祥物、压根不管事；要么就是他心不在焉，身为本地分部市场营销一把手却没把雪狼族送上门的生意当成一回事，并且对萧云的来意有非正面的揣测——这特嘛不管是哪边都挺蛋疼啊！
    肖恩再度咳了一声。
    “雪狼族租用船只打算用于哪一方面运输？”普利莫深沉脸道。
    “……我们部落正与海族协商合作，需要一些人类劳动力……”萧云看了肖恩一眼，嘴角开始发抽，“听说瓦伦丁有许多人族没有工作，我们部落想从瓦伦丁雇佣一些人族……”
    普利莫的表情顿时变得有些可怕，旁边的肖恩惊愕地看了过来。
    “雪狼族也打算像精灵族一样吸引人类附庸？”普利莫相当不友好地质问。
    “是雇佣。”萧云咬重字眼，“我们部落收留了一位人族被流放者，知道人类很难熬过草原上漫长的冬季，所以我们只想在春天到秋天这段时间内从瓦伦丁雇佣人类来西海岸工作。”
    这下肖恩忍不住要插话了：“你们部落收留人类？！”
    萨尔这个活招牌让萧云拿出来利用也不是一次两次，以理所当然的语气纯洁地：“是啊，他叫萨尔，听说是被人类的贵族流放的，在我们部落住了快十年了。”
    “……”肖恩和普利莫面面相觑，听到这话，虽然他俩都知道眼前的雪狼人不是啥好人，但看他也顺眼了不少。
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