○“过去看看吧。”→跳转至247章
    第240章 □
    女孩奔跑的速度比董征想象中快很多，一路追着她若隐若现的身影, 董征也不知道他们跑出去了多远。小孩子的体力终究不如大人, 很快她速度渐渐慢了下来, 董征一个箭步冲上去，追到了她。
    “别跑, 我们不是坏人！”董征抓住女孩瘦弱的胳膊将她拽住，女孩当即惊声尖叫，如同抓住她的不是一个人类, 而是什么极度恐惧能要了她命的怪物一样。
    “不要怕, 我不会伤害你的。”董征尽力安抚着女孩, 女孩仍然在拼命挣扎着尖叫，董征意识到她是个大食人, 根本听不懂自己说话。
    这要怎么办？他也不会波斯语啊。
    为难之际, 任鹤鸣也追了上来, 他气喘吁吁地扶着树干停下身形, 蹲到已经挣扎地快要没有力气，只能一口咬在董征手臂上的女孩身旁, 轻声对她说了句什么。
    董征：……？
    这一串叽里咕噜的陌生语言从任鹤鸣口中发出, 女孩咬在董征胳膊上的牙渐渐松了力道, 她盯着任鹤鸣, 害怕得都在发抖。董征疼得无声地倒抽一口气, 虽然衣服隔着，但他感觉自己快要出血了。
    任鹤鸣见女孩已经愿意听他说话了，乘胜追击, 继续和女孩交流。
    女孩啜泣着，低低给任鹤鸣说话，她声音很小，几乎听不见。
    任鹤鸣就这样和她说起话来，和董征交换了一个眼神，董征松开了抓着女孩的手，他撸起袖子看了眼，小臂上留下了一个牙印，没有出血。
    女孩一身对她来说过分宽大的红色的服装，光着的两只脚上全是泥土和沙石，任鹤鸣和她聊了一会儿，女孩逐渐止住了啜泣。
    董征完全不懂两人说了什么，事实上他有点惊讶于任鹤鸣竟然会波斯语，这个他师从茅山的师兄身上，似乎还有许多他没有摸清的秘密。
    交谈持续了五六分钟，最后任鹤鸣点点头，将女孩抱在怀里，他跑步的气喘还没有完全平复，就这样用自己飞鱼服给她擦干净脏兮兮的脚。
    “她就是被村子献祭给恶魔，想要止住瘟疫的小孩。”任鹤鸣对董征说道，“送她上山的队伍中途好像遇到了一些事情，她就趁乱跑走了。”
    “那我们现在要怎么办？将她送回村子吗？”董征道，“可村子感染瘟疫的情况下，送她回去也是送死吧，更别提村民们还想将她献祭。”
    “但我们总不能带着她。”任鹤鸣叹了口气，他望着董征眼睛，认真道，“老七，我们有公务在身，追了这么久，我们连那邪灵的影子还没有看见，现在将她带到家人身边是最好的选择。”
    任鹤鸣说的对，董征一直很理智，刚才那些只不过一种考虑，他们返回刚开始遇见女孩的地方牵起还在那里的马，去找那村子的踪迹。
    虽然商人再三建议他们不要过去，但事已至此，他们总得找个地方安顿了可怜的孩子。
    任鹤鸣让女孩坐在了自己的马背上，他和董征牵着马，慢慢穿行在林中，董征走在前面，用绣春刀开路，时不时和任鹤鸣聊上两句。
    他们要尽快走到正路上才行。
    马背上的女孩一直很安静，她听不懂两人的对话，记得任鹤鸣会带她回家的约定，牢牢抓住缰绳。
    “没想到师兄还会大食话，我之前竟然都不知道，师兄是从哪里学的？”
    聊着聊着，董征开始试探任鹤鸣，回头看了他一眼，愣住了。
    “怎么了？”任鹤鸣一脸茫然，发现董征好像并没有看他，他也回过头。
    马背上不知何时，已然空无一人。
    任鹤鸣：？？？
    任鹤鸣：！！！
    人呢？！？！？！
    董征：“她什么时候不见的你没有感觉到吗？”
    “没有啊。”任鹤鸣简直一脑门的问号，他摸了摸马鞍，上面还残存着温度，“我两分钟之前问她渴不渴要不要喝水，她还给我回复了，怎么一转眼人就不见了？”
    女孩失踪得太过突然，董征和任鹤鸣都未察觉。任鹤鸣大声喊了一阵女孩的名字，没听到任何回复，他们在附近找了几番，也没有丝毫踪迹。
    路上没有脚印，除了他们走过的路之外，其他地方也不见草叶被踩过的痕迹。
    就像人间蒸发了一样。
    “好吧，看来我们找不到她了。”任鹤鸣叹了口气，两人的心情都有些沉重。他们又向前走了一段距离，穿过掩映的树木，不远处村落依山而建，带有明显的大食国特色，一切看起来都是那么平常，但却一丁点人声都没有。
    不，不光是人声，连牲畜和鸟雀的声音也全无。
    他们废了好大劲终于找到了村庄，然而女孩却不见了。
    “还要过去吗？”任鹤鸣苦笑一声，问。
    董征皱起眉头，低声道：
    □“还是快点离开这里吧。”→跳转至246章
    ○“要不过去看看吧？”→跳转至247章
    作者有话要说：　　这章本来我有翻译波斯语对话复制在文里的，结果没法识别刷新一下就会变成乱码，只能删改掉了orz
    第241章 ○
    “不对劲。”董征追了两步停住脚步，任鹤鸣也皱起眉头, 他立刻点燃了一张用于识别邪祟的符纸, 火焰燃烧后, 纸灰落在地上，径直指向女孩跑走的方向。
    “那孩子有问题。”任鹤鸣用脚将纸灰踩开, 他望着女孩身影消失的地方，道，“如果她是被献祭的那个孩子, 肯定会有村民跟着确保献祭的顺利, 她应该偷偷逃出来了, 而且……很可能被某些不干净的东西钻了空子。”
    啜泣和跑走的声音很快消失在了听觉中，女孩已经远到他们追不上了。
    任鹤鸣叹了口气, 道：“走吧, 不要管这些了, 就算追上她, 我们又能怎么办呢？带她回去瘟疫爆发的村庄？那不是让她去送死吗？”
    怎么看这女孩的生机都非常渺茫了，董征不是不想救, 而是经过了这么多盒子的历练, 他早已明白了, 很多时候, 人需要自私一点。
    他必须完成图书馆的考验, 这是他解除和崔左荆血契的唯一机会了。
    如果可以，他需要避免任何节外生枝的可能性。
    揣着略微沉重的心情，两人牵起马再次回到小径上, 日头逐渐西斜，将两人的影子拉得很长，走了不到一个时辰，他们前方的路被挡住了。
    挡路的是几个倒在地上的人。
    董征和任鹤鸣对视一眼，两人手齐齐按在绣春刀上，缓缓地警惕靠近，距离他们最近的男人面朝下一动不动，董征用刀将他挑翻过来，发现他七窍流血，已然死掉了。
    男子四十岁的模样，大食人，留着大胡子，双目圆瞪像是受到了极大的惊吓。董征伸手摸了摸他脖子，尸体还残留着温度，死亡时间应该不超过两个小时。
    任鹤鸣检查其他尸体，他们死状和大胡子男人一样，根据分布来看，应该在惊慌四散逃窜的途中被接连杀死。
    有些人背着背篓，水果散落一地，还有棕色的鸡毛和血迹。
    董征：“应该是前去献祭小女孩的那些人吧。”
    “没有外伤，这些人死的太蹊跷了。”任鹤鸣蹲在地上，对董征道，“看起来像邪祟……估计就是附在那小女孩身上的。”
    现在看来，没有追上去是个正确的选择。
    他们继续搜查，希望能找到其他线索，董征翻开一具青年的尸体，发现他手中紧紧攥着个什么东西。
    他将那东西摸出来，是个十多厘米高的小雕像，石头质地，不知是原本就刻的潦草，还是经常被人拿在手中握着磨平了细节，只能大概看出是个站立的人，双臂交叠贴在胸前，如同祷告。
    “看这个。”董征将雕像给任鹤鸣看，任鹤鸣也摸不清门道，“也许是和献祭有关的东西，先带在身上吧。”
    西沉的太阳已经快要落下地平线了，他们带上不知道有什么用意的雕像，骑上马，继续循着邪灵逃窜的方向前行。
    △跳转至251章
    第242章 △
    董征翻身干脆利落地上马，他猛地一抖缰绳, 喝道：“驾！”
    刚才正低头喝水的马立刻嘶叫一声, 沿着溪流的方向载着董征追去。溪岸边的地势还算得上平坦, 董征骑着马和任鹤鸣被冲走的速度差不多，在岸上跟在他一边, 随时注意着水里任鹤鸣的动向。
    任鹤鸣水性果真不算太好，翻滚着呛了好几口水，董征在河岸上和他并驾齐驱, 没法直接将他拉上来。他望着前方, 希望能出现一段深度较浅的河段, 或者什么能让任鹤鸣抓住的东西。
    一直跟着水流跑出去两三里路，溪流顺着山势转过一道不断急的弯, 董征一眼就看到, 在不远处的前方, 一根朽木横倒在了溪面之上。
    “抓住前面的木头！”董征大喊, 他双腿用力一夹马腹，马跑得更快了, 很快超过了水中的任鹤鸣。
    在掠过朽木旁边时, 董征直接从疾驰的马背上翻身下来, 他就地一滚减去冲势, 一脚踩在朽木上朝迅速靠近的任鹤鸣伸出手：“来！”
    任鹤鸣伸手想要抓住, 然而就在这时，水下似乎有什么东西拽了他一下，他身子猛然一沉, 手指和朽木就这样堪堪擦过。
    “师兄！”
    董征探出手想要尽力抓住他，任鹤鸣此时此刻却完全沉入了水中，他就算胳膊再长十厘米都够不到。任鹤鸣从朽木下方穿过去，等他再度浮上水面时，已经是二十米开外了。
    董征立刻站起身追去，但这会儿功夫任鹤鸣顺水走了很远很远，最终，董征只能眼睁睁望着他的身影消失在向下的水流中。
    ……这下要怎么办？
    负责带领自己的npc不见了踪影，那他现在要做什么？按照任鹤鸣给的原定目标去寻找邪灵？那找到之后他也不会降服啊，贸然过去岂不是直接送人头？
    随即董征想到任鹤鸣最开始给他的那一叠符纸里面，好像有能定位彼此的符纸。
    董征从衣袋里找出那种符纸，他摸了摸身边的马，将符纸点燃。
    蓝色的火焰腾起在，在无风的条件下指向任鹤鸣被水冲走的方向，董征确定这玩意真的有用，他还有很多符纸，如果要找的话，肯定能找到任鹤鸣。
    可任鹤鸣，真的像他本人说的那样吗？
    他说自己是茅山派的大师兄，也是皇城的锦衣卫，可事实上，连游泳都不会，体力方面甚至连董征都不如。
    任鹤鸣有问题。董征很笃定这一点。
    董征皱起眉头，心中充满了怀疑，最终他决定：
    △去找任鹤鸣→跳转至248章
    □独自前行→跳转至249章
    第243章 ○
    水实在太急了，任鹤鸣大喊着迅速远去。董征见状, 毫不犹豫地也跳入水中, 借着溪水的速度, 起码能和任鹤鸣保持一个相对稳定的距离。
    在岸上追的话，他担心地势的变化会不利于奔跑, 也容易跟丢。入水后冰凉刺骨的寒意将他包裹，董征打了个寒战，深呼吸一口, 朝着任鹤鸣奋力游去。
    他的速度比任鹤鸣快上一些, 很快就追到了任鹤鸣身后几米处跟着, 一直跟着水流跑出去两三里路，溪流顺着山势转过一道不断急的弯, 董征一眼就看到, 在不远处的前方, 一根朽木横倒在了溪面之上。
    </div>
    </div>