“真、真的啊，”快手老四听道这话好像放下了戒心，“可别糊弄我，你的玉石拿出来给我看看。”
    宋小橙一哼，她哪里有这种东西嘛，正想威逼他带路。此时袁青竹掏出一枚圆环模样的璇玑。
    甫一亮手老四咧开歪嘴笑了：“也不早说，原来二位姑娘也是做玉石生意的，刘太监可是这方面的行家，我带你们去。”
    咦，这就肯带路了？宋小橙好吃惊，还以为要好好揍他一顿才行。快手老四腆着脸爬起身，拍拍尘土：“不瞒你们说，偷东西玩玩是我的本行，有时候也做做掮客，先说好了，我带你们到刘太监那里可以，一般情况下玉石成交之后要付我二十分之一的银子。”
    “哈哈，”宋小橙哑然失笑，“付你钱行啊，在那之前先让女侠松松筋骨再说。”快手老四赶紧举手往后退，笑得一脸谄媚：“我是对别人这样，怎么能收你们的钱，谁让我们几个是朋友？俗话说不打不相识。”
    谁跟你是朋友，宋小橙腹诽，狗獾噌一下跳上她的肩头：“这家伙脸皮太厚。”“管他呢，误打误撞找到个引路的，不然我们就算找到了他的府邸，还得想别的办法进去。”
    快手老四乖乖给她们带路，从西边绕到东边，好大一个圈子过后才到了刘太监的宅院。之前她们一直没找到，是因为狗獾路盲搞错了方向，路上宋小橙买了一些串烧边走边吃，袁青竹也吃了几串牛肉，宋小橙发现她每一串上都加了酸甜可口的青橙酱，以前倒是从没留意过。
    —————初到太监府
    宅院守卫森严，比起胡大仙山庄的那些人形狐狸侍从，要正统得多。大门附近都不许有人乞讨和叫卖，以免影响刘太监休息。她们跟着快手老四进了大门，看门的跟他也认识，问了两句就放她们进去了。
    这的确是一所五进五出的大宅院。偌大的正厅旁有回廊、厢房和亭台楼阁，铺路的石子雪白，随处看一眼都可见名花珍木，远远的有小桥流水，林木苍翠。
    宋小橙深深呼吸一口新鲜空气，没想到这个太监这么富裕。站在正厅门口，佣人说要先通报管家。快手老四笑眯眯地搓手，还跟袁青竹套近乎，说那枚璇玑色白有红纹，是好东西。袁青竹根本不理会他。
    宋小橙心想私下里一定要问问她，大家也认识一段时间了，怎么从没见过她拿出这块玉石，没准这宝贝上也有故事。很快董管家出来接待她们，快手老四在他跟前低声说了两句，好像是说这块玉真的不错，管家点点头，请她们上偏厅歇息。
    叫佣人端茶送点心之后，董管家自然也想看看这块玉的模样。袁青竹并不藏着掖着，伸出手来，手心上躺着温润柔光的璇玑，闪着莹润光泽，玉身上有几道细细的红纹，像封印着火光一般，让人的眼睛移不开。宋小橙也凑过去看，她是看不出什么门道来，但她会看人。董管家虽然不开口，也装着面无表情，但瞳孔已然放大，眼睛露光，足见这的确是好宝贝。
    “怎么样，这东西是不错，起码也算得上中品。”快手老四得意洋洋，他还想提高价钱手掮客费用呢。董管家轻轻舒了一口气，伸手想拿过来，袁青竹一攥拳头把璇玑收走了。他满脸讨好地央求：“这位大小姐，能不能让我仔细看看？”
    袁青竹未发话，宋小橙赶紧拦着他：“哎管家大人，这真正的好宝贝是要让你们主子看的，你没有这个资格动手吧。”董管家连声称是，吩咐佣人再去通报一声。他开始套话，问这璇玑是从哪儿来的呀，是祖上传的还是机缘得到，袁青竹并不明言，丝毫未透露。
    宋小橙悄悄耳语：“女侠，我们这回是为了找到慧玉，难道你真的要和刘太监做玉石生意吗，还是我们半夜里溜进来慢慢找？”袁青竹做了个手，低语：“此处守卫森严，人生地不熟硬闯怕是不行，我自有办法在此处待上一夜。”宋小橙就不多话了，她相信女侠一定行。
    可是过了良久，狗獾已经吃掉一盘桂花红豆糕、两盘麦香瓜子、三只五香茶叶蛋。去通报的佣人还没回来。要到傍晚，宋小橙真有点不耐烦了，偏厅里有董管家有快手老四，还有几个垂手伺候的小厮，她都没法聊天解闷，问管家到底要等到什么时候？董管家只是满脸堆笑：“快了快了。”
    终于那个佣人匆匆跑回来，却满头大汗神色慌张，在董管家耳边说了两句什么，董管家脸色陡然变得很尴尬，但看向她们的时候又即刻恢复正常模样：“二位大小姐，真是不巧，公公他有事在忙，要不请两位报上客栈地址，明天我派马车来接你们？”
    袁青竹微微摇头：“不做生意便罢，为何用此理由敷衍，我们走。”说着起身离开，宋小橙赶紧跟上，狗獾往嘴里塞了一大口点心也紧随其后。
    董管家尴尬笑着，有点着急了：“大小姐，这真不是不做生意，我们公公的确是有要事，请多担待啊。”袁青竹快步往外走：“让我等半日即是缺少诚意，是想让我等得不耐烦了好压价吗？抱歉，我愿上别家一看。”宋小橙已然会意，帮腔道：“就是，等这么长时候耍猴啊，我们的时间难道不值钱吗，我们有宝贝还怕没人买？”
    “二位大小姐，哎呀这……”董管家急得一头汗，小跑着上来拦住她们，一口一个真的不是没诚意，“也不瞒二位，咱们公公有十房姨太太，现在正争风吃醋着，他得在中间调解啊，不然她们就要寻死寻活，实在不能怠慢了二位。”快手老四也上来帮腔，劝她们别生气。
    宋小橙真觉得不可思议，一个太监娶十房，还个个为他争风吃醋，天哪这世道真是看不懂了。
    “唉，”袁青竹叹口气停下脚步，“白耽误我们半天，叫我怎么再相信你的话？”董管家思忖片刻，吩咐佣人去整治一桌好菜，腆着脸说：“二位大小姐，你们看也傍晚了，让你们白等真过意不去，要不就留在这里吃一顿便饭？然后再做打算？”袁青竹皱眉，问他又在打什么鬼主意，董管家一口一个误会了，他是很诚心想请她们吃饭的。
    被他相劝，袁青竹样子有点犹豫，宋小橙突然挺不好意思地说：“说到吃饭我还真有点饿，之前忙着跟快手老四来，路上就吃了一点串烧。”董管家笑得眼睛也看不见了：“对对对，可不能饿着这位大小姐，我们有的是好酒好菜。”
    袁青竹极为难，勉强答应。管家和快手老四簇拥着她们再转回偏厅，佣人赶紧收拾桌子，不多一会儿，美酒美食就送了上来。董管家借口不打扰大小姐用餐，叫佣人们都退下。
    屋里只剩下她们两人一獾的时候，宋小橙才算松了口气，姿态也不用那么端着。“女侠，刚才你的演技真不错，你一说要走他们还真急啦，下次你要这么演的时候提前说一声，我都没反应过来。”
    袁青竹嘴角一扬：“没反应？那你还说饿了。”宋小橙一笑：“那是真的啊，不管他那么多，我们先吃饱再说。”狗獾闻一闻说菜都没问题，就大吃大嚼起来。宋小橙看着她举着筷子有点迟疑，想到她一直是吃馒头干粮的，那天酒席是彩蝶报菜名给她挟菜，那现在这件事就由自己来做吧。
    “女侠，桌上的菜有甜酱熏面筋、蒸蛋饺、虾米麻油拌菜心、瓷罐焖肉、松仁烧鸡，还有这是什么，看着像果冻。”宋小橙盛了一小勺尝尝味道，笑了：“是橙汁加白糖冻成的糕，这点心又凉又甜真好吃，亏他们想得出。”
    “那我就要这个。”袁青竹示意，宋小橙切了半块给她，还盛了不少其他菜，她细细吃起来。宋小橙自己一边吃，还顾着她，居然觉得挺高兴，不停地问“女侠，这个蛋饺真好吃，你觉得呢？”“女侠，吃鸡腿，不然都被狗獾独吞了。”
    袁青竹轻笑：“你拿我当小孩？”宋小橙马上摇手：“不敢不敢，只是我这个人最喜欢关心别人，对了他们走了我才能问……接下去是我们吃完饭走人，然后半夜里再偷摸着进来是吧？”
    袁青竹摇头：“不用这么复杂，晚上住在这里直接查探，岂不更方便？”宋小橙有点搞不懂了：“他们只请我们吃饭，没有请我们住下，这又不能主动要求，他们会起疑心的呀。”听到这话，袁青竹居然嘴角飞扬起笑了：“那你就等着看吧，待会儿我问你什么，一概否定回答就好。”她话语间透着自信。宋小橙不禁轻轻倒吸冷气：女侠笑起来还真有点流光溢彩的味道。
    这顿饭吃得的确不错，饭后宋小橙倒了几杯清茶，袁青竹拿在手上，气定神闲，也不透露有什么主意。宋小橙凑到她身边还没等说两句，董管家和快手老四就进来了，问她们吃得可好，其实也用不着问，狗獾已然“呃儿~~”打了一个响亮的饱嗝。
    “多谢款待，我们走吧。”袁青竹礼貌谢过他请客，就要离开，宋小橙不知她打什么主意，反正跟上去就好了。
    董管家殷勤地问她们下一步怎么办，袁青竹不搭理他，反问快手老四：“这附近你很熟，有什么好客栈吗？”
    快手老四脱口而出：“有哇，圆通客栈和中通客栈都不错，最好的还属顺丰客栈，但价格……”董管家瞪了他一眼，他赶紧闭嘴不说了，“客栈收费贵，鱼龙混杂，让姑娘家住多有不便，再说天也晚了，这来往的生意人都订了房，你想让二位大小姐白跑一趟？”董管家好关心地说，快手老四嗯嗯啊啊，赶紧帮腔。
    “那该如何是好，不管怎么样先去客栈看看，货比三家再决定？”袁青竹微微蹙眉有些着急，问宋小橙。
    “不要啦，还要逛一圈，有没有近一点直接就能住的地方啊，我白天跑得真累，现在只想找张床躺倒。”宋小橙哀求道。
    “可不是因为你吃得慢，没听董管家说天晚难订房，要不就去码头看看有没有夜船，有合适的地方就乘。”袁青竹一本正经，宋小橙好委屈：“刚到岸上一天又要坐船吗？我不想啦。”眼看着两人之间发生了分歧，气氛略微有点尴尬了。董管家和快手老四做了一个眼神交流，意思是她们看上去挺厉害的，居然一点江湖经验也没有，别人说什么就相信了，这样的嫩头到哪里去找？