孙策更加奇怪,连忙招呼邓展入座。邓展端起一杯水喝了一大口,掏出手绢抹抹嘴,又细心的叠好,这才解释起来。这几天没有作战任务,可他们都没闲着,除了练兵,有事没事就往辎重营跑。攻打庄园的经历让他们意识到了攻城器械的重要性,要攻宛城,没有辎重营的帮忙是无法想象的,所以都非常关注辎重营器械的打造进程,自然也关注到了黄月英要打造巨型抛石机的计划。进城组装的计划刚被孙策否定,他们就收到了消息,邓展赶回营,正好碰到传令兵,顺便就赶来了。
说话间,黄忠、董聿也前后进帐,不用孙策招呼,各自入座。
“将军,我有一个建议。”黄忠说道:“巨型抛石机可以造,也必须造,否则我们伤亡太大,也很难在短时间内破城。至于抛石机怎么进城,我和子翼、季钰商量了一下,觉得不是问题。宛城面积广大,并不是说进了城就和敌人短兵相接,还有足够的空间。子翼,这个情况你最熟,你来解释一下。”
邓展应了一声,从怀里掏出一张帛图,铺开孙策面前。帛图上画了不少墨点朱线,看样子,这三个人应该研究了不短的时间。
“将军,宛城周十六里,基本是方形,周长四里。小城在大城的西南角,方一里,跟东城门和北城门各三里,合九百步。宛城最强的弩是六石,射程二百四十步。大军列阵需三百步,尚空余四百六十步左右,足以供辎重营摆布抛石机……”
看着邓展一个接一个数字脱口而出,孙策很欣慰。打仗是要死人的,兵学一直是古代最务实的学问,带兵打仗的将领也是最务实的人,他们最容易接受他的思路,也最容易接受新的事物,抛石机出现在战场不久,他们就开始研究使用方法,尽可能充分发挥这种武器的威力。
庞统看看孙策,举起了手,示意有话要说。孙策点头同意。庞统说道:“邓校尉,据蔡德珪看到的情况,宛城里只有离内城一箭之地的房屋被推倒拆除,其他地方宅院都没有动。如果按照你的方案,岂不是要将所有的宅院都拆了?”
邓展点点头,迟疑道:“虽然很可惜,却也是形势所逼,迫不得已。”
孙策沉吟不语。
第157章 戏志才回来了
曹操站在庭中,仰着头,看着天空的明月。
今天已经是腊月十五,还有十五天就是新年了。这是今年的最后一个满月,也有可能是他这一生的最后一个满月。
城外发生了什么事,他不太清楚,但是他能感觉到城外将士的士气有了变化。一是原本敷衍了事的巡逻将士现在精神抖擞,警惕性非常高;二是大营里训练时的呐喊声比几天前更整齐,更雄壮。
履霜坚冰至,叶落而知秋,从这些细微末节,他嗅到了浓浓的危机感。
今天是与戏志才三天之约的最后一天,戏志才却一点影子都没有。曹安民几次在他面前嘀咕,说戏志才就是个骗子,骗了他一笔钱,早就逃之夭夭了,根本不会再露面。但是他不同意,他愿意相信戏志才,虽然他们刚刚见过一面。
可是有些人天生就是朋友,一见面就知道。
背后响起簌簌轻响,曹操背一紧,却没有转身,只是将手挪近了腰间的长刀。他低下头,趁着那一瞬间的功夫,眼角的余光瞟了一下西北角,整个院子只有那里有几株腊梅,开得正香。如果有人想趁黑摸进院子,那里是唯一的可能。
“好香!”一人轻声叹息。“将军难道一点也不想闻闻吗?”
曹操愣了片刻,蓦然转身,张开双臂,大步迎了上去,哈哈大笑。“戏才,真的是你啊,我等你好久了。”
戏志才张开双臂,与曹操四臂相握,相视而笑。“将军,我应该没有爽约吧?”
“没有,没有,来得正是时候。”
曹操拉着戏志才上了堂,大声招呼人上酒上菜。曹安民闻声而出,见戏志才出现在曹操身边,大吃一惊。他是曹操身边的近卫,知道这个院子里看似平静,暗地里却至少有二十名卫士保护,任何人都不可能悄无声息的出现在曹操面前。这戏志才是怎么做到的?
曹安民虽然一肚子疑问却不敢问,只好安排酒菜。曹操请戏志才入席,两人杯觥交错,连喝了几杯。戏志才一口气喝了几大杯酒,这才放下酒杯,用袖角一抹嘴,用力一拍案几。
“将军,你猜我看到了什么?”
曹操揪着胡须,沉吟道:“从武关来,不可能是援兵,只可能是进行的使者。不知我猜得对不对?”
“对,可是你知道使者是谁吗?”
曹操目光闪动,嘴角轻挑,却又摇了摇头。“这可我猜不到。”
“将军见到,一定认识。”戏志才歪歪嘴。“陈留名士,蔡邕蔡伯喈。”
“伯喈先生?”曹操愣住了。“这么说,这是董卓派来的,袁术和董卓要结盟?”
戏志才不说话,斜睨着曹操,重新舀了一杯酒,端在手中,慢慢的品着。
曹操眼珠转了转,又想了一会。“不对,这里面恐怕另有玄机。伯喈先生虽然是董卓征召的名士,但是以他的为人不会助纣为虐。看起来,倒像是为弥合袁家兄弟的阋墙而来。”
戏志才放下酒杯。“蔡伯喈为何而来,我不太清楚,也不关心,但是我注意到了一点,他走得很匆忙。两天的路程,他一天就赶到了。他进营不到一天,我又看到一些人出了袁术的大营,还有十几个工匠,赶往武关方向,行色匆匆。”
曹操目光一凛,随即大喜,挪到戏志才身边,盯着戏志才。“当真?”
戏志才嘴角带笑,郑重地点点头。“我扮作流浪汉,在金阳亭外躺了半天,看到那群人吃了晚饭后又起程离开,一行两百余人,工匠只有十七人,但那些人对这些工匠却非常客气,尤其对为首的年轻匠师,言必称莫先生,恭敬得很。那姓莫的年轻人安之若素,仿佛是习惯了似的。将军,袁术帐下有姓莫的大匠吗?”
曹操摇了摇头,没吭声。经过几次使者来往,特别是蔡瑁来,他知道孙策手下有个黄承彦精通木学,但黄承彦是中年人,不可能是戏志才所说的莫先生。可是有一点他可以确认,使者已经到了袁术大营,袁术却派技艺高超的匠师赶往武关方向,很可能是为了加固武关城防。
换句话说,长安方向可能有威胁,袁术即将面临内忧外患的局面。对他来说,这绝对是一个好消息。
“志才,你是有功之人,我要再敬你一杯。”
曹操举起酒杯,放声大笑。戏志才也举起酒杯,和曹操碰了一下,一饮而尽,接着说道:“将军,虽说武关方面可能有变卦,但具体情况还不清楚。将军既然与蔡伯喈相熟,何不与他见一面,从他口中打探一点情况?”
曹操连连点头,越想起开心。戏志才看着他,顿了片刻,又说道:“还有个消息。”
曹操一惊,连忙收起笑容,洗耳恭听。
“袁术将抢来的世家良田分给了被俘的诸家部曲。”
“啪!”曹操手一松,酒杯落地,摔得粉碎。曹操的脸色变幻了片刻,苦笑着摇摇头。“这袁公路,还真是什么都干得出来啊。如果一来,这些世家就没什么用处了。”
“没错,将军,放他们出城吧,留着也是白白消耗粮食。放他们出城,让他们与家人团聚,看袁公路怎么处置他们。杀,激起众怒。不杀,必成后患。”
曹操瞅了戏志才片刻,放声大笑。
曹操随即请来了宗承,恳切地请宗承出城一趟,他想和蔡邕见一面,商讨谈判的事宜。为表诚意,只要蔡邕进城,他愿意放世家出城,让他们回自己的庄园,免得在城里提心吊胆。
宗承虽然觉得曹操用心不良,却也想借此机会救一些人。袁术正在派人攻击庄园,很多人都在担心家人,想出城了解情况,只是曹操看得紧,他们走不了。现在曹操主动愿意放人,他当然乐见其成。
宗承再次来到袁术的大营,转达曹操的意见。他刚说完,袁术还没说话,阎象就表示反对。
“放人可以,先放我们的家眷。”
宗承冷笑。“阎君,这个恐怕由不得你。曹孟德已经送走了儿子,决意与宛城共存亡,他不在乎死几个人。可是袁将军能看着部下的家眷被杀,能与南阳的所有世家势不两立吗?”
正说着,孙策走了进来,听到宗承说的话,不由得一声冷笑。“宗君,你出城之前,曹操跟你说实话了吗?你连什么情况都没搞明白,就敢在这儿出言威胁,你想吓唬谁啊?”
第158章 大势所趋
宗承大怒,面对袁术,冷笑道:“将军真是宽仁为本,连黄口小儿都敢如此放肆,直言无忌。”
袁术尴尬不已。
孙策慢慢地转到宗承面前,上下打量了宗承两眼,嘿嘿一笑。“宗君,你别在这儿装清高。你啊,就是一糊涂蛋,被曹操利用了,还在这儿抖威风。”
“你胡说八道什么?”宗承一脸鄙夷,一甩袖子。“走开,我不想和你说话。”
“你不想和我说话?”孙策缓缓拔出长刀,架在宗承的脖子上。“你以为我想和你说话?你不知道我们孙家的家风吗?对付你们这样的假清高,我们有的是办法,而且简单有效。”
“伯符!”袁术原本还抱着看笑话的心态,一听孙策这么说,顿时慌了,挺身跃起,一个箭步跨过案几,抱住孙策。“伯符,不可鲁莽,宗君是我的好友,不能杀。”
孙策冷笑一声:“将军,你把他当朋友,他未必把你当朋友,要不然也不会替曹操做说客了,难道你还不如曹操?”
袁术很尴尬,看向宗承的眼神便有些不对。宗承心中一紧,气势顿时弱了三分。
孙策又道:“是,你可以说,你也没把曹操放在眼里,只是迫于无奈。可是曹操有刀,难道袁将军就没有刀?曹操用刀逼你,你就为曹操做说客,袁将军以礼相待,你却摆出一副高高在上的名士脸,你这么欺善怕恶,合适吗?你还不想跟我说话,你就算想,我也不愿意啊。你看你来了几次,我愿意搭理你吗?”
宗承面红耳赤,无言以对。袁术心里也很不爽,见此情景,索性松开了孙策。如果宗承再得瑟,干脆让孙策一刀砍了他拉倒。什么名士嘛,宁愿听曹操的指派,不听我的?真是瞎了你的狗眼。宗承将袁术的态度变化看在眼里,恼羞成怒,忍不住大声说道:
“士可杀,不可辱。袁将军,我出城来见你,并非贪生怕死,甘为曹操效命,只是想从中斡旋,救几个人罢了。你若一意孤行,想与南阳世家彻底翻脸,不妨现在就杀了我。我宗家虽然算不什么世家,大小也算一个豪强,城外的庄园反正也被你们攻破了,只剩下这条命。”
“你放心,我就是吓吓你,不会真杀你。我还想看看你没了庄园还能不能君子固穷,继续做名士。”孙策还刀入鞘,嘿嘿一笑。“行了,说正事,既然你知道蔡伯喈来了大营,想必也应该知道袁将军敢为天下先,做出了怎样的壮举。你回去告诉曹操,如今我军士气正盛,他如果识相,趁早投降,如果不识相,十天之内,我必攻破宛城,砍他首级。”
“十天?”宗承嗤之以鼻,斜睨着袁术,冷笑道:“够么?”
袁术尴尬地摸摸鼻子,又看看孙策。孙策接过话题:“你放心,我说到做到,如果十天之内不能攻破宛城,我终生不入宛城一步。”
“很好,那就转告曹操,让他在城里等着你。”宗承说着,拂袖而去。
袁术目瞪口呆,连忙示意阎象出去追宗承,自己拉着孙策的手说道:“伯符,你……你有把握?”
孙策很干脆。“没有。”
“那你……”
“我吓唬他的。”孙策挠挠头。“将军,这是我说的,大不了以后我不进宛城就是了。不过话又说回来,长安到南阳不足千里,如果徐荣从蓝田出兵,最多半个月时间,前锋就可以赶到武关。十天之内如果还不能拿下宛城,我们就只能两线作战了。”
袁术长叹一声,颓然落座。“授田之后,士气的确有所不同,即使驱使上阵,应该也不会有倒戈之虞。可是我们兵力不足,要想在十天之内攻破宛城,恐怕没那么容易。我已经请蔡伯喈写了檄文,发往各县,如果顺利的话,给我一个月时间,我至少能再筹集两三万人。董卓这老匹夫,可真是要了乃公的命啊……”
孙策也很头疼。现在想来,派人去长安进贡,与董卓结盟是搬起石头砸了自己的脚,董卓看到了机会,不仅没有结盟的意思,反而派兵威胁取质。如果不能速战速决,攻克宛城,就只能分兵对敌,南阳失守的可能性非常大。
事情到了这一步,他吹不吹牛其实已经不重要了,形势逼得他必须尽快拿下宛城。
“将军,这件事交给我吧。”孙策拍拍胸口。
袁术有气无力的点点头。“伯符,你尽力而为,不要勉强。大不了,我们退守襄阳就是了。”
……
宗承回了城,怒气未消,一口气冲进了太守府前庭,却没看到曹操出来迎接。他喊了两声,有卫士出来,告诉他曹操不在府中,在城上巡视。宗承转身出了门,上了城墙。内城的城墙比较高,马道又长又陡,等宗承爬到城上,已经有些气喘吁吁。他不想在曹操面前失态,扶着城垛定了定神,缓两口气。目光越过鳞次栉比的房屋,看向东城下的宅院,忽然心里一阵紧缩。
大战将起,宛城即将面临又一次浩劫。城外的庄园已经没了,如果城里的宅院也没了,我能君子固穷,做一个自食其力的名士吗?一念及此,宗承的面皮就莫名的发烧起来。不管他能不能做到君子固穷,仅他现在的担心就说服他当不得君子这两个字。什么是真正的君子,是像颜渊那样箪食瓢饮却不改其志的人,是贫贱不能移,威武不能屈的人。庞德公庶几近之,我算什么?
宗承一时怅然,心头空落落的。
曹操远远地看到宗承,已经转过身,准备迎接,见宗承半天没动弹,不禁心生疑惑。莫非使命不达,宗承不知道怎么开口?他回头看看戏志才,戏志才一手背在身后,一手抚着稀疏的胡须,也看看他。
“将军,看起来不太顺利。”
曹操微微颌首,顺着宗承的方向看了一眼。“看来袁公路准备攻城了,宗世林正在看的方向正是他的家宅。他家城外的庄园已经毁了,一旦袁公路突破大城,城里的这点家业也保不住。唉,袁公路真是作孽啊。”
戏志才漫不经心的说道:“将军,你不觉得这是大势所趋吗?袁公路这个世家子能这么做,倒是让我觉得很意外呢。将军,也许你应该重新考虑一下。”
曹操眉头微蹙,沉吟半晌,又一声长叹。
第159章 反其道而行
宗承好久才恢复了心神,来到曹操面前,将阎象不同意蔡邕进城,双方争论,孙策下最后通谍,要在十日后破城的经过说了一遍,只是省去了孙策用刀架在他脖子的事。
对这件事,他原本很气愤,可是刚刚那一刻,他意识到孙策对他的鄙视并非出于嫉妒,而是别有意味。他不如他自以为的那么高尚,而孙策也不是他想象的那么粗鄙。在某种程度上,孙策是真的看不起他。
曹操留意到宗承的情绪不对,但他没往那一方面想,只当是宗承被孙策的最后通谍吓住了。他哈哈一笑,安慰了宗承几句,派人送他下去休息。宗承走了,曹操转身看着城外的大营,沉默了良久。
“志才,孙策说十天破城,是真是假?”
戏志才笑笑。“他倚仗的不就是改造过的抛石机吗?可惜,这种出奇制胜可一可再不可三,攻何家庄园的时候还算是出人意料,现在将军已经知道了,又做出了对策,还有什么好担心的?”
曹操眉毛挑起。“对策?”
戏志才伸手一指。“将军清理出一箭之地,难道不是因为这些?”
曹操笑了,抬起手,拍拍戏志才的背。“知我者,志才也。”他笑了一会儿,又收起笑容。“不瞒志才说,我不仅与孙策交过手,还见过面,而且不止一次。”
第59节
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