“你啊。”许虔用竹简指指许劭,恨铁不成钢。“战和不明,敌我不分,却一意求战,岂能不败?”
许劭糊涂了,茫然地看着许虔。许虔见他不明白,只得问道:“若是孙策想赶尽杀绝,何必将此名册送到你面前?他是在求和啊。他初临豫州,又有军务在身,并不想与豫州士人为敌。你若一意求战,他无路可退,只能拿你来祭旗。杀了你,就与许家势不两立,必然像在襄阳一样赶尽杀绝。”
许劭愕然。到这时候,他才明白许虔为什么要用破釜沉舟四个字。没错,逼死了他,孙策就与汝南士林撕破了脸,他只能像在襄阳杀蒯家、习家一样,将许家灭门。孙策将名册送到这儿来就是最后的善意。他如果接受了,双方各退一步,还有缓和的余地。如果他不接受,那孙策就不会再留手了。接下来必然是一场你死我活的斗争,汝南将蹈南阳覆辙。
“还是我去吧。事情因我而起,也该因我而结束。”
许劭起身,命人更衣,穿上正装,带着那卷名册,出门,上车。
很多士人在门口候着,见许劭出门,立刻爆发了一阵欢呼声。他们七嘴八舌地向许劭问好,拥着许劭向内城赶去。时间不长,许劭身后就形成了一条长龙,几乎全是儒生。道路两侧,围观的百姓都羡慕地看着许劭,却没人知道许劭此刻的心情有多么糟糕,憋了好久,才将那口老血勉强压下去。
来到内城前,不用许劭说话,自然有人上前控制秩序,拥挤的人群分开一道通道,让许劭的车通过。不少人伸出手,摸一下许劭的车,有人干脆扶着障泥,跟着车向前跑,充当起了随从。
一个年轻士人扯住了马缰,大声说道:“渤海高深,愿陪许君走一遭,恳请许君首肯。”
许劭瞅了一眼高深一眼,气得要骂他八辈祖宗,恨不得一脚踹在他脸上,却不得不强颜欢笑,点头表示允许。高深兴奋不已,将车夫请了下去,自己上了车,没赶车,先拱手环顾四周。
“渤海高深,承许君美意,为许君驾车,去会一会那孙策。纵使粉身碎骨,也不枉此行。”
“好!”众人一片叫好声,将气氛推向新的高潮。
杜袭看了一眼郭嘉,郭嘉会心而笑。“东施效颦。这些俗儒不知许子将不请自至,已经输了一阵,却要将许子将推到积薪之上,着实可笑。”
杜袭目光一闪。“奉孝,积薪从何说起?”
郭嘉将一片狗肉脯扔进嘴里,眉飞色舞。“子绪兄,孙将军高坐城楼之上,避而不见,数千人围观,看起来胜负判然。但这些人聚集于此并非自发行动,而是孙将军派人召集。君子见机而作,如今这机尽在将军之手,这些人都被将军玩弄于股掌之上而不自知。许子将连日来闭门谢客,这时候却突然出现,难道是他养精蓄锐,卷土重来?非也,必是接到将军之令,不得不来。他虽然正襟危坐,其实也自缚无异。这是求和之意,这些人不明所以,还要为许子将驾车邀名,岂不是将许子将置于积薪之上?”
杜袭眉毛微挑,嘴角露出一丝微笑,心中大定,又自愧不如。他和孙策接触虽然不多,但总算了解一些,却没有郭嘉分析得到位。
“奉孝,你觉得孙将军会怎么做?”
“此许俗儒,岂堪作孙将军之敌。如果我猜得不错的话,孙将军只是想折服许子将,为他所用,并不想赶尽杀绝。眼下当务之急是筹集粮草,整军备战。等击退袁绍,挟大胜之威,回头再犁庭扫穴,仅是清理袁绍相连之人便可大伤颍汝世家元气,剩下的鼠辈何足道哉。”
杜袭连连点头,忽然对前途充满了信心。这一路上,他也在想孙策应该如何在汝南世家掣肘的情况下与袁绍作战,却一直没有找到合适的办法。现在听了郭嘉的分析,他觉得孙策很可能就是这么做,简直是孙策亲口向他解释没什么两样。
郭嘉见孙策可能比杜畿见孙策还顺利。有他帮孙策出谋划策,搞定汝颍世家还不是小菜一碟。对孙策来说,郭嘉弃袁绍而附他绝对是一个吉兆。识时务者为俊杰,郭嘉无疑是个识时务的人,他的选择应该是最明智的选择,绝非寻常之人可比。
那么,我拒绝了庞山民的盛情邀请,选择了孙策,是不是也是明智之举?
但愿如此!
第300章 晦气
许劭车到城门前,被手持长矛的士卒拦住。
高深瞋目怒喝,却被许劭制止了。“多谢高君。”
高深目的已经达到,倒也不再坚持,欣欣然下了车,刚准备离开,城头传来一个声音。“这位壮士,可愿上来一叙?”高深抬头一看,见一人半身探出城墙,正向他抬手,看起来很年轻,而且相貌俊美,和传说的孙策很像。他受庞若惊,刚准备行礼,忽然又想起身后的许劭,立刻正色道:“正欲陪许子将走一遭,有何不可?”转身又对许劭深施一礼,请许劭先行,礼节周到,神情恭敬,博得一片叫好声。
许劭仰头看着孙策,胸口憋闷。他实在不想再看高深一眼。高深现在表演得越到位,待会儿他就越难看。他只想赶紧进城,和孙策谈谈条件,把这件事结束了。时间拖得越长,对他越不利。
许劭走进了城门洞,出了孙策视线,却依然能听到头顶的声音。
“难得有机会听许子将论说天下英雄,不敢独享,诸位还有谁愿意共襄盛举,不妨一起上来听听。”
许劭心中一紧,脸色顿时一变。孙策在搞什么鬼?他是真是想求和,还是暗藏杀机?
许劭心中狐疑,其他人却不知道个人原由,有的是真想凑个热闹,将来有个吹嘘的由头,有的却是想给许劭助助威,一时间人声鼎沸。
“我愿意!”
“我愿意!”
孙策分开双手,向下压了压,众人立刻收声,静静地看着孙策。孙策朗声道:“诸位不是汝南的名士,就是远方游历到此的学子,都是读书明理之人。时局维艰,天子蒙尘,我很想与诸位盘桓,时时请教。不过城头拥挤,怕是坐不下太多人。这样吧,请你们推举一百位德才兼备之人,由这一百人代表诸位,届时再由他们向诸位传达此次盛会的内容,可好?”
城下众人互相看看,虽然觉得有些遗憾,却也不无道理。只是推选谁不推选谁,这却成了一个问题。按理说,大家应该谦让,就像孙策所说,推选德才兼备之人,但谁不想亲自参与?德才兼备说起来容易,选起来却难。德固然没有定论,才也未必一下子看得出来。
孙策站在城头,看着城下乌泱泱的人群叽叽喳喳,一时难以决断,不禁笑了一声。他摆了摆手,叫过桥蕤,吩咐了几句。桥蕤大喜,转身下城去了。时间不长,桥蕤带着一群吏卒,抬着酒水和食物,来到城门口,大声说道:“诸位,静一静,静一静。”
正在讨论该派谁做代表的人听了,纷纷转过头来,怒目而视。又从哪儿冒出一个傻瓜,大呼小叫的,没看到我们正商量大事嘛。
桥蕤拱拱手。“在下梁国桥蕤,忝任汝南太守。诸君来平舆,未曾好好接待,实在过意不去。奉上草席薄酒,请诸位入席,慢慢讨论。”
众人转怒为喜,纷纷拱手称谢。桥蕤指挥士卒拉来一车车的草席,在城下布好,请这些读书人入席。虽说简陋了些,但这些人站了半天,又喊得口干舌燥,这时候有张草席坐一坐,有口水润润嗓子就不错了,谁还能计较那么多。一时间,原本挤在一起的人散了开来,三五成群的聚在一起,自然而然的分出了阵营。
孙策冲着桥蕤挑挑大拇指。桥蕤心中快意,脸上的皱纹都平了些。孙策名声不好,他也受累,这个汝南太守做得憋屈。趁着这个机会博一些名声,接下来的事就好做多了。平时就算他请这些人吃饭,他们也未必赏脸,可是现在几张破席、几杯水酒就把人心收买了,简直是一本万利。
跟着孙策有肉吃,回头就把家人搬到平舆来。桥蕤趁热打铁,安排人去市场购买食材,准备办一个千人大宴。
桥蕤忙得热火朝天,来助威的名士们忙着推举代表,许劭和高深却站在城门前,站得腿都酸了也没人搭理,不仅没水喝,连草席都没一张,很是落寞。许劭心里明镜也似,知道孙策这是故意晾他,城门虽高,他也必须低头。高深却有些懵,不知道这是什么情况,不禁义愤填膺,正准备上前理论,却被许劭叫住了。
“足下哪里人,面生得很啊。”
高深大喜,连忙从怀里掏出名刺,恭恭敬敬地双手奉上。这是他早就准备好的,只是许劭一直闭门谢客,所以到现在还没送出去。许劭接过来一看,上面写着“渤海高深敬拜问起居”,下面写着三个小字“字奥晦”,不由得骂了一句,哪儿的村夫,起这么一个破字,怪不得乃公这么倒霉,碰到你能不晦气吗。
见许劭脸色不好,高深不安起来。“许君?”
许劭咳嗽一声,将名刺还给高深,打量了高深两眼,一本正经地说道:“多谢高君为我驾车,有几句良言相告。若是失言,还请高君莫要介意。”
高深大喜,连称不敢,躬身请教。
“高君姓名甚佳,上穷碧落下黄泉,只是这字有些不妥。奥本是佳字,既有深奥之义,也可指神主,与深字相契。但再加上一个晦字却是大大的不妥。晦者,暗也,昏也,不明也。与此字相连,奥就成了角落之义。高君为人有豪气,被这二字连累,恐怕要怀才不遇,蹉跎一生,与闻达无缘矣。”
高深顿时变了脸色,连忙说道:“那可有解?”
许劭指指西北方向。“平舆本是费长房修仙之处,人杰地灵,有何灾不能解?你出城找一僻静之处,斋戒三个月,然后改字,庶可免矣。”他掐指一算,眉头微皱。“只是吉时难得,高君即刻出城,还来得及,若是错过,只怕要再等十年。”
高深大喜,再三拜谢,转身就跑,再也没有回头看许劭一眼。许劭松了一口气,甩了甩袖子,总算把这晦气鬼赶走了。身后脚步声响起,数十儒生模样的人来到他的身后,齐齐施礼。
“愿随许君登城,共聆佳音。”
话音未落,城门内一声大喝:“怀义中郎将,代领豫州牧,吴郡孙策,恭请诸位贤达登城!”
第301章 谁是受害者
城门里的数十名士卒齐声大喝:“恭请诸位贤达登城——”
这一声来得突然,声音又极其响亮,在城门洞里久久回荡,惊得许劭等人面色剧变,两腿发软,险些一屁股坐在地上,一腔干云豪气也飞到了九霄云外,心脏怦怦乱跳,好半天才回过神来。
站在城外口的郭嘉也被吓了一跳,被肉脯噎得直翻白眼。杜袭却淡定得多,拍拍郭嘉的背,忍着笑。“强将手下无弱兵,孙将军治军极严,你以后会习惯的。”
郭嘉咳嗽两声,将肉脯咳了出来,吐在一旁,跟着杜袭向城里走去。负责清点人数的军侯认识杜袭,又惊又喜。“杜君,你怎么也在?”
“我刚到,来听听,莫要惊动将军。”
军侯会意,连连将杜袭和郭嘉放了过去。两人跟着许劭一行上了城。马道两边有当值的士卒,个个身材强壮,神情剽悍,目不斜视。许劭等人看得心里打鼓,渐渐连头都不敢抬,几十步的马道走到头,已经出了一身汗,站在城头,风一吹,顿时遍体生凉,不少人不由自主地打了个寒战。
杜袭没这感觉,只是觉得这些名士可笑。郭嘉站在人群中,却一时出神,敏锐的目光扫过人群,和远处的孙策碰了一下,瞬间有无形的火花迸溅。郭嘉立刻低下了头,拉着杜袭转移位置。杜袭不解,郭嘉只是笑,也不解释。
孙策看到人群中有一个熟悉的面孔一闪而过,再找却怎么也找不到了,心里也有些诧异。不过他没有声张,典韦就在身边,他身上又有金丝锦甲,就算这些名流中藏着几个刺客也伤不着他,兴师动众的反而落了威风。况且刚才那年轻人的眼睛虽然亮,眼神却没什么杀气,应该不是刺客。
孙策给典韦使了个眼色,示意他小心戒备,然后咳嗽了一声,把目光转向许劭。
众目睽睽之下,许劭张了几次嘴,却没能说出一句话。他知道这一关难,却没想到这么难,孙策居然搞了一百人旁观。这些人不仅来自汝南各县,还有一些是外地人,就算他许劭的影响力再大,也无法让这些人全部闭嘴。他很想拼着一死,臭骂孙策一顿,然后一头撞死,以全名节。可是他更清楚,孙策手里肯定还有一份名单副本,他真要这么做,孙策肯定会公布名单,让他身败名裂,死了也不得安生。
这才叫求生不能,求死不得。
见许劭迟迟不动,孙策倒也不急。他如果还像上次一样战意盎然,那才是麻烦呢。眼下实在不是和汝南世家撕破脸的时候,他希望尽可能拖一些时间,等待更好的机会再出手。可要是许劭不肯服软,那他也只好勉为其难,硬着头皮出手。
毕竟不是所有的事都能按照自己的计划来,不趁手的时候经常有,要不怎么说待机而作呢。只可惜这历史的大势已经偏离了方向,没有了预知未来的福利,只能和这时代的英雄豪杰公平较技了。
孙策静静地等着,心平气和,稳坐钓台。
见孙策高坐,没有起身迎许劭的意思,来观礼的名流们又渐渐不平起来,有人想看许劭如何应付,性子急的便想越俎代庖,好好质问一下孙策为何如此失礼。见有人跃跃欲试,孙策不急,许劭却急出一身汗,被逼无奈,只得上前一步,躬身施礼。
“汝南功曹许劭,见过孙将军。”
孙策微微欠身还礼,笑容可掬。“许子将,我这些天被你害得好惨,今天你可得还我一个公道。”
孙策话音未落,众人便已哗然。孙策被许劭害得好惨?这话可从何说起来。他辩论不成,动手伤人,将许劭打得吐血,不登门道歉,却要反咬一口,难道是想仗势欺人?
这可不行!
一个中年儒生越众而出,大声说道:“孙将军此言不妥,受伤的是许子将,你应该还许子将一个公道才对,如何要许子将还你公道?莫非将军以为手中有刀便能以势压人?”他转身看向众人,大声说道:“我等虽然手中无刀,但秉承圣人教诲,心中自有道义。诸君,你们说,对不对?”
“对,我们不怕你。”
“没错,我们心中有道义,不怕你!”
孙策笑得更加灿烂,打量着许劭。“你看,我没说错吧,我这些天可是心惊胆战啊,连城门都不敢出。许家是平舆大族,贤兄弟并称二龙,为汝南士林领袖,这影响力真是令人咋舌。你做功曹,不管是谁做太守都要垂拱而治了吧?我这个代领豫州牧嘛,也自然没人放在眼里。这些天募兵好难啊,难得有一个中用的,还是为你来讨公道的。”
孙策手一伸,指向一旁的陈到。“陈到陈叔至,你应该认识吧?虽然你没有品评过他,我却觉得他是汝南人中难得的忠义之士,一心想与他共游处,却因为你不能如愿。”
许劭听得此诛心之语,心里更是打鼓。他转头看了一下陈到,拱拱手。“叔至公义,劭心领。这些天卧病在床,不想流言如斯,竟然连叔至也信了,要为我讨个公道,实在是过意不去。”
陈到连忙还礼,惊讶不已。“流言?许君,这里面有什么误会吗?”
许劭长叹一声,逃是逃不过去了,认栽吧。他点点头,大声说道:“没错,我受伤是事实,却与孙将军无关。孙将军以礼相待,从来没有只指加诸我身。那些说我被孙将军打伤的人实在是错怪孙将军了。我也是今天刚刚知道消息,深感不安,这才赶来解释一二。谣言止于智者,请诸位不要再信,劭感激不尽。”
众人面面相觑,片刻死寂后,忽然议论四起。他们从四面八方赶来本是为许劭讨个公道,如今许劭却说这只是个谣言,孙策反而是谣言的受害者,他们一点心理准备也没有,顿时炸了圈。
人群中,有人大声说道:“许子将,莫非是有人逼你?你不用怕,我们支持你,汝南的士人支持你,全天下的士人都支持你。”
“对,许子将,不要怕,我们支持你。”
一个年轻士子推开身边的人,大步走到许劭面前,厉声大喝:“许子将,你身为汝南士林之首,品评人物无数,今日却要向一个武夫低头吗?你这么做,奈天下苍生何?”他又转向孙策,戟指大喝:“孙策,你想以势压人,眼里还有没有公正与道义?”
孙策笑容满面。“许子将,你看见了吧?我冤啊。你还是将那天的经过详细说一遍吧。要不然,我真是跳进黄河也洗不清了。”
第302章 捧场
许劭嗓子里泛起一丝腥甜。
这些有眼无珠的蠢物啊,怎么就一点不知道体谅我的难处呢?你们这是要逼死我啊。
许劭一向以舆论领袖自居,现在却被舆论裹胁,一步步滑向孙策给他挖好的坑而不能自已,这才意识到兄长所言是至理,挟民意自重绝非圣贤所推崇。夫子说,唯上智与下愚不移,这些蠢物以为他们读了几句书就能与列圣人门墙,传圣人之业,可他们终究是下愚啊,是非不明,天生就是被人利用的命。
许劭一时有所悟,神游物外,竟忘了身居何处。
见许劭一言不发,众人渐渐意识到情况不对,安静下来,无数双目光投向许劭。
孙策心中有些忐忑,原本前倾的身体向后靠了靠,手指轻轻叩击着漆案。如果许劭临场变卦,决定硬扛到底,今天就免不了要流血五步。汝南是袁术大本营,但优势全在袁绍那一边,既然抢人心抢不到,那就退而求其次,抢点钱和土地吧,就地安顿黄巾,和袁绍斗一斗。
只是这样一来,汝南基本就废了,届时只能退守寿春、合肥。
第113节
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