白马义从们也精神起来,抓紧时间整理衣甲武器,准备作战。不过他们身负保护公孙续安全之责,不敢大意。“少君侯,胡狗们吃过亏,都小心了,一队游骑少则五十人,多则百人,我们才三十几个,未必是……”
公孙续转头看着那骑士,一口唾沫唾在他脸上,破口大骂。“未必是对手?你竖子是不是想说这个?我怎么说你才好,到这儿几个月了,你还没回过神来。你看看我们身上穿的,手里拿的,哪一样不比在幽州的时候强?又轻便又结实,除了战马没有马铠,我们和甲骑没什么区别,还怕几个胡狗?你要是怂了,躲到一边去,以后不准自称是白马义从。白马义从丢不起这个脸。”
那骑士被骂得满脸通红,也急了,策马冲了出去。“怂的不是白马义从,老子今天非砍几颗髡头不可。”
“这才对嘛。”公孙续咧着嘴大笑,也踢马冲了出去。
片刻之间,三十多名白马义从已经收拾停当,跟着公孙续开始冲锋。他们都是公孙瓒从白马义从中挑选出的精锐,个个能骑善射,使得一手好长矛,装备了新式甲胄、军械后,天天跟着白毦士一起训练,比在幽州的时候还要刻苦,状态极佳,只是一直没有实战的机会。
现在机会不期而至,他们都有些兴奋。不过他们都是身经百战的精锐,很快在加速奔跑中形成冲锋阵型。他们不顾公孙续的反对,由几个武艺最精湛的骑士冲在前面为锋矢,护住公孙续。公孙续气得破口大骂,甚至用手中的长矛去抽打他们也无济于事。
三十余骑卷起一道狂飚,绕了一道弧线,向树林中的游骑杀去。
几乎在同时,近百骑从树林中杀了出来,有的举着长矛,有的举着环刀,更多的举着弓箭。这些游骑是麹义部下的匈奴骑兵,早就发现了公孙续等人,但他们没当回事,他们对中原的骑兵一向有很强的优势心理,认定只要不短兵交接,仅论骑射,他们稳占上风,尤其是在这种有数倍兵力优势的情况下。
双方相距离六七十步时,骑士们松开了手中的弓弦,箭矢飞驰而来。一息之后,匈奴骑兵的箭射到了阵中,所有人都举起了绑在左臂的小盾,护住面门和马头。丁丁当当一阵脆响,火星四溅,除了有几匹战马中了箭之外,其他的骑士无一人受伤。
南阳新甲,名不虚传!公孙续心中大定,举起铁矛,大吼一声:“举旗!举我白马义从的战旗!”
“喏!”白马义从大声应喏,抖开了卷在矛杆的战旗。战旗迎风展开,一匹白马前蹄腾空,昂首长嘶。
第1332章 全军覆没
相比于披了新甲的白马义从,这些只有简单札甲甚至皮甲的匈奴骑兵损失不少,二十余人中箭,七八人落马,对手不仅射艺精准,所用箭矢的破甲能力也很强,札甲、皮甲根本无法提供有效的防护,中箭便受伤,如果是要害中箭,几乎当场失去战斗力。
匈奴人惊骇不已。如此强悍的骑射能力不像是中原骑兵所能拥有的,中原骑兵更喜欢持矛突击,骑射不是他们的长项。等白马战旗展开,迎风呼啸,所有的谜团都得到了解答,对面的骑士根本不是普通的中原骑士,而是威震北疆的白马义从。
“白马义从!”有几个匈奴骑士异口同声的惊呼道。
白马义从这四个字像无形的利箭,射在每个匈奴骑士的心上,射得他们心神大乱。刹那间,他们忘记了自己身在豫州,还以为回到了草原上,与白马义从迎面相撞,下意识地打算逃跑。
冲锋的阵型不期间出现了一丝犹豫,一丝混乱,失去了一往无前的必胜信心,锐气大减。
公孙续和白马义从要的就是这个效果,他们紧紧的把握住了这个机会,手不停挥,连射两三轮箭后,端起了手中的长矛,与匈奴人迎面相撞。
“杀!”冲在最前面的几名骑士异口同声的大吼,将长矛紧紧的挟在腋下,对准迎面而来的匈奴人,身体前倾,借着马力刺出。
“噗!”锋利的矛头轻而易举的刺穿了匈奴人的胸甲,洞穿了匈奴人的身体,匈奴人发出凄厉的惨叫,被挑落马落,随即又被纷乱的马蹄踩踏,惨叫声嘎然而止。
三十余名白马义从如同一柄锋利的短剑,势如破竹的撕开了匈奴人的阵势,十余杆长矛此起彼落,“噗噗”之声不绝于耳,二十余名骑士举起角弓,箭矢如蜂,又快又准,一个又一个匈奴骑士中箭。如此近的距离,对这些白马义从骑士来说几乎不用瞄准,怎么射怎么中,区别只在于能否射中要害,一箭毙命。
双方交错而过,又迅速分开,不约而同的减速,拨转马头,准备下一次冲杀。
双方之间的百余步空地上,倒着三十多具尸体,放眼看去,几乎全是髡头匈奴人,只有两三个是身穿精甲的白马义从,但他们并没有死,只是受了伤,被对手从马背上撞了起来。双方刚脱离接触,他们就爬了起来,迅速背对背,做好步战的准备。
匈奴人也有几个活着的,但他们都受了伤,没有一个能站起来迎战。白马义从们见状,二话不说,扯过一旁的空鞍战马,翻身上马,转身向正在整队的匈奴人发起冲锋。匈奴人正在转身,还没有加速,见他们冲来,有几个骑士上前迎战。
事起仓促,来不及射箭,双方只能靠手中的刀矛拼命。这些匈奴骑兵也算是精锐,可是在强化训练了几个月的白马义从面前,他们根本没有还手之力,转眼之间,几个骑士落马,白马义从骑士咆哮着,策马杀入阵中,杀得匈奴人阵势大乱。
公孙续等人见状,立刻发起冲锋。
以整击乱,以强击弱,公孙续的优势更加明显,有了孙策提供的军械、甲胄,白马义从如虎添翼,战斗力飚升,即使以一敌二也毫不畏惧。匈奴人虽然人数占优,却被打得抱头鼠窜,仅仅两个回合就落了下风,陷入被动挨打的局面。他们只坚持了很短的时间,就有人开始逃跑。
打不过就跑向来是草原民族的基本战术,已经深入骨髓,根本不用任何人下命令。面对如狼似虎的白马义从,这些匈奴人选择了相信本能,不约而同的选择撤退。
但他们忘了这里是中原,不是草原。比起一望无际的草原,这里的草木更加茂盛,战马无法全力奔跑,没走几步就被杂草缠住马蹄,或者被地上的灌木割伤,有的更是误入淤泥之中,动弹不得,沦为白马义从的活靶子。
即使是那些顺利加速的骑士也没能逃脱厄运,反而因为背对白马义从吃尽了苦头。白马义从的战马都是精挑细选的好马,速度丝毫不亚于匈奴人的坐骑,匈奴人想拉开距离,再用手中的弓箭反身射击,但往往他们刚刚返身,还没来得及拉弓,白马义从已经追到身后,直接将他们挑落马上。纵使有人射出了手中的箭,除非射中了白马义从的要害,让他们失去战斗力,否则只会激怒白马义从,让自己死得更惨。
匈奴人被杀散,白马义从也迅速散开,分头追击。
和白毦士一起训练的好处之一就是熟悉中原的地形,让他们不仅能在大道上奔驰,还能沿着狭窄的阡陌飞奔,及时跳过水渠,即使是进入松软的麦田也能保持一定的速度,不会手忙脚乱,更不至于马失前蹄。当初开始这样的训练时,他们可是吃了不少苦头,现在总算是尝到了甜头,天生就擅长逃跑的匈奴人在他们面前笨拙得像被打断腿的兔子,弯下腰就能捡。
公孙续兴发如狂,手中的长矛使得虎虎生风,战马往来奔驰,追上一个又一个匈奴人,公孙续只要刺出手中的长矛就能将他们杀死,在锋利的长矛面前,那些简陋的札甲、皮甲如纸片一样不堪一击。
“杀光这些胡狗!”公孙续大叫着,心里的郁闷一扫而空,说不出的兴奋。“一个也别让他们跑了。”
白马义从们齐声应喏,追杀得越发欢快,每杀死一个就大声怒吼。
事情发展得太快,不少匈奴人还没反应过来,胜负已分。他们疲于奔命,甚至没时间去考虑为什么会落到这一步,明明有三倍于对方的人数优势,为什么落得如此境地的却是自己。
白马义从战斗经验丰富,又在一起配合多年,非常有默契。他们知道自己人数有限,如果匈奴人四散奔逃,他们很难围住,所以他们像赶羊一样,将匈奴人赶到狼陂边,让他们陷入杂草丛中,陷入淤泥之中,先射杀那些试图逃跑的。等匈奴人反应过来,他们已经被困在一小片低洼地,马蹄陷入及膝深的泥中,动弹不得。
第1333章 名士
公孙续踢马走进陂水,马蹄踢起水花。他跳下马,掬起水,浇在满面血迹的脸上,血水化开,从指缝间流下。他也不管,喝了两口带着血的凉水,放声大笑。
数月来的郁闷,终于一朝洗净。
不用公孙续吩咐,白马义从们分头行动,收拾战场,已经阵亡和受了重伤基本没救的都砍下首级,其他的都用长矛刺穿左手手掌,然后用绳子穿起来,押回大营。战马、武器都收集起来,剩下的尸体先集中在一处,到时候派人来找地方挖坑埋了。
公孙续将骑士们洗净脸上、身上的鲜血,收拾整齐,这才回营。还没到大营门口,马超带着白毦士从里面奔了出来,见公孙续等人押着俘虏回来了,勒住战马,上下打量着公孙续。
“伤亡如何?刚接到消息,将军让我去接应你呢。”
公孙续昂首挺胸,双手抱着。“多谢将军关心,多谢孟起兄来援,不过些许胡狗还伤不着我。这不,总共九十一骑,尽数落网,无一逃脱。我们有几个轻伤,不过不碍事,自己上点药就好了。”
马超笑眯眯地说道:“厉害,厉害,不愧是赫赫有名的白马义从,就算是白毦士出击也不过如此。”
“那当然,要论骑兵,谁还能比白马义从更强。”公孙续得意洋洋,话一出口,立刻知道上了马超的当。白毦士是孙策的亲卫骑,他这么说不是和马超较劲,而是和孙策较劲了。不过他今天心情好,也不和马超生气。“将军可在营中?”
“在呢,你现在就去吧,正好来了几个书生,蹬鼻子上脸,在那儿叽叽歪歪的,开口仁义,闭口道德,烦死了。你去吓吓他们。”
公孙续听了,心领神会。在这一点上,他和马超有共同语言,一个来自西凉,经常与羌人拼死拼活,一个来自边疆,天天和胡人杀得天黑地暗,下手都比较狠辣,引起不少非议,尤其是那些读书人,总说他们太野蛮,有干天和,一有机会就在孙策面前嘀咕,搞得孙策都有些不胜其烦。
“为首的是谁?”公孙续加快脚步,和马超并肩而行。
“新入营的主簿陈群。”
“果然又是他。”公孙续啐了一口,忍不住爆了两句粗口。陈群是颍川名士,挟祖父两代人的名声,非其他人可比,一入营就做了主簿,却不安心做自己的事,动不动就进谏,要求孙策管束部下,谁的身份尊贵,他就揪着谁不放。别说马超、公孙续这样的边地武人,就连推荐他出仕的郭嘉都难逃其口,没几天时间就搞得人见人厌,避之不及。
马超一开口,公孙续就知道是他。
两人来到中军,下了马,将战马留在营门外,步行来到中军大帐前。在营门前站定,公孙续刚要报名,马超摇摇头,咧嘴一笑。“你太干净了。”说着,拔腰插在靴筒里的短刀,在一旁的俘虏脸上割了两刀。那俘虏痛得大叫,马超却不理他,用手在伤口上一抹,又在公孙续的脸上抹了两下,搞得公孙续满脸是血才满意地点点头。
“将军,公孙将军回来了。”马超大声报进。
“进来!”里面传来孙策的声音。
“喏。”马超应了一声,向公孙续使唤了个眼色,推帐而入。陈群正站在孙策面前,慷慨陈词,几个书生坐在一旁,摇头晃脑的附和着。听到脚步声,陈群漫不经心地瞟了一眼,见公孙续满脸是血,顿时吓了一跳。公孙续故意走到他面前,几乎要在脸贴到他脸上。陈群下意识地向后退一步,被浓烈的血腥味薰得胸口一阵翻腾,差点吐出来,顾不上再说,连忙掏出手巾捂住嘴,转身出帐。一出帐门,又被几十个俘虏被穿着手掌的血腥场面吓了一跳,再忍控制不住,冲到一旁大吐特吐,白毦士们还好,白马义从们却放肆地大笑起来,七嘴八舌的奚落陈群。
其他几个书生见状,也忙不迭的逃了出去。公孙续、马超诡计得逞,幸灾乐祸的大笑起来。
孙策很无奈,只好装没听见。他也有点烦陈群,少年成名,骄娇二字他都占全了,嘴还特别碎,大道理一堆接着一堆,动不动就拿他祖父陈寔、父亲陈纪的话来说,尤其是陈纪编的一部书,天天挂在嘴边上。
“受伤了?”
公孙续擦掉脸上的血迹。“没有,油皮都没破,都是孟起恶作剧。”
马超叫道:“嘿,你刚才怎么没反对,现在全推在我身上。”
孙策抬手,阻止他们斗嘴,让公孙续把情况说了一遍。公孙续大吹大吹,尽情渲染白马义从的强悍,最后夸了两句甲胄和武器,对孙策表示感谢,拐着弯的表示如果公孙瓒麾下的白马义从都能有这样的装备,一定能打得袁绍满地找牙。
孙策没理公孙续,让人把俘虏押到辎重营去,安排人审讯。这里离麹义的主力还有两百里,居然发现了游骑,麹义究竟有多小心?公孙续遇到的这百骑绝不是孤立的,不知道还有多少胡骑在附近游荡呢。如此一来,他的斥候和传令兵处境都非常危险,军情侦察和命令传送都会出现问题。
双方的战斗已经开始,而且形势对他非常不利。麹义有明显的骑兵优势,五千胡骑可以一路骚扰他,随时发起袭击,行军时的危险系数倍增,速度也会大受影响,将士们的生理、心理负担都会加重。等他赶到预先计划的战场襄城,麹义很可能已经准备好了阵地等他,以逸待劳,正好迎头痛击。
战斗经验丰富的麹义,对颍川地理形势了如指掌的荀衍,这两人的组合不容小觑,稍有闪失就会蒙受重大损失。
见孙策神情凝重,公孙续很不高兴。他立了这么大的功,孙策居然一点表示也没有?
这时,站在一旁的陆议轻轻咳嗽了一声,孙策不解地看着他,陆议目光瞟向公孙续。“将军,公孙少君侯曾与麹义交战,对麹义非常了解,将军还不向他请教一二。”
孙策看了公孙续一眼,见公孙续脸色不悦,稍一思索,顿时心领神会。他招呼道:“伯嗣,累不累?如果不累,跟我讲讲麹义的战法吧。我这大营里,你对他最熟悉了。今天这一战是个好兆头,应该是上天将你从幽州送来,助我击败麹义的。”
公孙续转怒为喜,连称不累。孙策命人取来一些水,公孙续洗了脸,便坐了下来,向孙策讲述与麹义几次交手的经过。
第1334章 劲敌
对公孙瓒父子兄弟而言,界桥之战无疑是他们人生的转折点。界桥之战前,公孙瓒刚刚击破三十万青州黄巾,威镇河北,不仅幽州人支持他,冀州的世家也支持他,俨然有席卷河北之势。界桥之战后,公孙瓒就像被打断腰杆的战马,看起来威风犹在,实际上已经承受不起一点压力。
尤其是龙凑之战后,公孙瓒信心崩溃,再也不敢主动进攻袁绍,后来筑易京,坐观成败,就是这种心态的体现。说来也巧,在公孙瓒筑易京自守之前,曾经不可一世的董卓也在关中筑郿坞,打算坐守三十年,以观天下太平。不过他爬得比公孙瓒还高,所以摔得比公孙瓒更惨,郿坞虽然坚固,却没能发挥作用,还不如公孙瓒的易京,至少坚守了四年多,拖住了袁绍,便宜了曹操。
如此重大挫折,但凡是人都会总结一番。公孙续是公孙瓒的长子,他最清楚公孙瓒的想法。对界桥之战,公孙瓒总结的原因有两点:一是新收降的青州黄巾中看不中用,吃起饭来比谁都狠,打起仗来就是一群乌合之众,一触即溃;一是麾下没有得力的将领,被公孙瓒委任为冀州刺史的严纲就是个废物,被麹义临阵斩杀,严重影响了大军的9士气。
相比之下,麹义以步卒破骑虽然精彩,其实影响并不大。白马义从战斗经验丰富,一看形势不对立刻脱离接触,向两翼展开,绕到麹义身后。真正的伤亡来自布置在两翼的千张强弩,有几百骑倒在强弩之下,但白马义从实力犹存,后来还险些击杀袁绍本人。如果不是严纲的阵地被麹义击破,溃兵冲击中军本阵,胜负难料。
公孙续当时就在那些骑兵之中,一想到当时错失袁绍,他就后悔的直咂嘴,手掌拍得大腿啪啪响。
“将军,麹义的凉州步卒虽然精锐,但比不上将军的武卫、武猛营。冀州的强弩兵虽然厉害,也不如将军麾下的强弩营,他唯一强于将军的就是骑兵。可惜家父被刘和、刘备牵制,不能南下助阵,若是家父率白马义从到此,与将军并力,破袁绍只有弹指之间。”
对公孙续的小心思,孙策心知肚明,就算他给公孙瓒再多的支援,公孙瓒也不会甘心为他效力,反倒可能成为对手。不过公孙续说得有一定道理,麹义比他强的只有一点:骑兵。
问题是这个困难无解。缺少战马是他的最大短板,短期内看不到解决的可能。骑兵也许无法直接击破他的阵地,却可以延滞他的行动,让他时刻处于危险之中,为麹义争取足够的反应时间。麹义久在凉州,他不仅擅长以步破骑,更清楚骑兵的优势所在。
“白马将军乃是北疆成名的英雄,我岂敢驱使他。”孙策朗声大笑,起身走到公孙续身边,拍拍他的肩膀。“少君侯,我知道白马义从是精锐,你也是武功高强的少年英雄。不过你身份尊贵,不能有任何闪失,下次出城游猎可不能再这么干了,万一伤着你,我怎么向白马将军交待?”
“无妨。”公孙续拍得胸口咚咚响。“有将军赠送的坚甲,里面还有锦甲,那些胡狗哪能伤着我?”
“那也不行,就算不能伤你性命,坏了你的容颜也不能接受。少君侯将来是要出将入相的英雄大臣,脸上有伤怎么行?”看着公孙续那张英俊的脸,孙策半开玩笑地说道:“就算白马将军能原谅我的疏忽,仰慕少君侯的幽州女子却不会饶了我,万一将来我有机会去幽州,她们要扔我臭鸡蛋怎么办?”
公孙续忍不住哈哈大笑。他遗传了公孙瓒的容貌,即使是孙策、马超等人站在一起也毫不逊色,他对自己的相貌也很在意,听了孙策这句话,倒是有所警醒。时人重容貌,选官第一点就要看外形,凡是五官不端正,或者有所瑕疵,在选拔时处处被歧视,很难升迁至高官。破相如致残,后果很严重。
“多谢将军,我一定注意。”
……
送走了公孙续,孙策在帐中来回踱步,思考着破敌之策。按照本来的计划,他要赶到襄城立阵,与麹义对峙,掩护屯田兵收麦,诱袁绍南下。现在刚到颍阴,离襄城还有一大半路程,却遇到了麹义安排的游骑,就算赶到襄城,也不会有合适的阵地留给他了。
计划赶不上变化,遇到劲敌了。
陆议忽然说道:“将军,我觉得这不是什么大问题,可以调整一下计划,说不定效果更好。”
孙策眨眨眼睛。“伯言,刚才你的提醒非常及时。”
“查漏补阙,本是侍从的职责所在。”陆议躬身道。
“嗯,说说你的计划。”
陆议走到沙盘前,拿起一根荆竹,指了指襄城的位置。“襄城有山,当然是最理想的步卒立阵之地。颍阴、颍阳有水,同样适合步卒立阵。摩陂、陂陂、青陵陂,面积都不小,陂侧水草丰茂、沟渠纵横,能够阻碍骑兵奔驰,在此立阵阻击麹义,未必就比襄城差。”
孙策瞅瞅陆议,忽然笑了。“这是你们的备用方案?”
“是的,不过首先是孔明提出来的,他说未算胜,先算败,麹义是河北第一名将,精于战阵,荀衍又是颍川人,熟悉地形,不可不防。”
第480节
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