韦康搞不清曹操来意,也不好主动问,只得命人为曹操摆上酒食,两人对饮。曹操与韦康东拉西扯的说了一通,直到韦康快按捺不住了,才回到正题。
“元将兄,今天来,是收到一个消息,想与元将兄斟酌。”
“什么消息?”
“赵公邠卿巡视关东,上书天子,建议征吴侯入朝主政。”
韦康愣了一下,没吭声。赵岐是京兆长陵县人,知名的党人,在关中名声很好,算是同郡先贤,但赵岐上书建议朝廷征孙策入朝实在不妥,说得好听些是书生气,说得不好听,那就是被孙策收买了,判他一个交通诸侯都是轻的,说他谋逆也不为过。
“元将兄觉得,朝廷会同意吗?”
韦康不冷不热地说道:“朝廷如何决断,自有陛下和朝中诸公商议,你我还是关心眼前的战事吧。”
“元将兄说得对。”曹操喝了一大口酒。“可是你有没有想过,赵公为什么会提这样的建议?”
“为什么?”
曹操提起酒勺,给自己斟满酒,又为韦康添了一些。“元将兄听说过公孙度吗?”
韦康的脸色有些难看起来。曹操说什么,他心里已经有数了,只是攻城不下,他能有什么办法?
“宋建不过陇西一匹夫,素无名望,枹罕不过一县城,你我攻之逾月不能下。公孙度却是曾做过尚书郎、冀州刺史的人,又跨有辽东、玄菟、乐浪三郡,雄霸辽东。可是结果如何?吴侯跨海而击,一战而平定辽东。元将兄能想象一下捷报传到长安时的景象吗?”
韦康脸上火辣辣的,心里更加不安。如果说赵岐是因为孙策的战功而上书朝廷,建议征孙策入朝,那他们父子的责任就更大了。只要有人在天子面前进言——这几乎是必然的——京兆韦氏从此就消失了。
“孟德兄……将何以教我?”韦康无奈之下,只得躬身施礼,向曹操请计,还特意换了一个亲近的称呼。他比曹操少十岁,却从来没有称曹操为兄,反倒是曹操一直称他为兄,他也坦然受了。
“元将兄……”
韦康摇摇手,强笑道:“论年齿,孟德兄为长。”
“哦,是吗?”曹操一脸惊讶。“我观元将沉稳,一直以为元将与我年龄相当。”
韦康尴尬地笑笑。“还请孟德兄指教,如何才能攻破这枹罕城。”
曹操收起笑容,沉默片刻,又看看四周。韦康会意,连忙说道:“孟德兄放心,大帐内外皆是我韦家部曲,忠心无虞。”
曹操点点头。“元将,我有一事不解,请元将如实相告。”
“你说。”
“宋建的事,你们父子究竟知不知情?”
韦康一愣,连忙说道:“着实不知情,着实不知情。”
“宋建称王十余年,你们父子一点消息都没收到?”
“的确没有。”韦康当然不是一点消息都不知道,但此时此刻,他宁愿自己什么也不知道。
“这么说,是凉州人故意蒙蔽贤父子?”不等韦康解释,曹操又道:“这么一说,我倒是能理解了,为什么打了这么久,枹罕还是无法攻克。”
韦康心里咯噔一下,仿佛明白了什么,又不是特别明白。他是知道一些宋建的事,但了解非常有限,可以肯定凉州人有所隐瞒。如果说以前只是多一事不如少一事,现在天子都知道了,凉州人还不肯出力,用心就未免险恶了。
这是为什么?难道和凉州人入朝有关?韦氏是关中大族,如果韦氏垮了,对凉州来说的确是一个不错的机会。别的不说,那么多良田、宅第肯定会落入他们之手啊。如果能借此机会打击一批关中人,那就更好了。赵岐不就跳出来了嘛。
一时间,韦康疑窦丛生,又急又怒,觉得自己上了凉州人的当。如果真是这样,那别说一个月,再打半年,这枹罕城也打不下来啊。
“孟德兄,你有何妙计?”韦康是真的慌了。
“我有一计,也许可以解元将之忧。”曹操便把法正的计划说了一遍。他和韦康互换阵地、旗帜,他来南北,用凉州诸将的旗帜。韦康率领凉州诸将去北门,打着他的旗号,两军同时进攻。宋建如果和凉州人有勾结,肯定会将重兵调入北门,如果一来,南门防守空虚,他就可以一鼓而下。
韦康心慌意乱,根本无暇分辨虚实,只觉得曹操这个计策不错,至少他可以摆脱主攻的任务,看着曹操上阵。如果曹操也攻不下枹罕,平分秋色,以后谁也别说谁。万一曹操拿下了枹罕,斩杀了宋建,他有配合之功,也可以洗白自己,京兆韦氏可以逃过一劫。
两全其美!
略作思考之后,韦康一口答应。“就依孟德兄。”
第1874章 曹操建功
韦康召集众将议事。
见曹操在座,张横、梁兴等人都很意外,尤其是看到韦康与曹操如此和睦,不免狐疑,面面相觑,对韦康的怒气又增了三分。
曹操又解说了一番形势。这一次,他站在凉州诸将的立场上考虑问题。宋建不知天高地厚,已经将所有的凉州人都害惨了。不砍下他的首级,凉州人无法自证清白。如今天下大乱,关东纷扰,朝廷迁都关中,凉州是后背,对朝廷的意义重大。经营好了,凉州人就是中兴名臣,富贵可期。杨阜、赵昂等人不是入朝了么?平定宋建,诸位自然也会封侯拜将,光宗耀福。
与韦康不同,曹操说话没什么书生气,亦庄亦谐,谈笑风生却又直指要害,凉州诸将被他说得心惊肉跳,没敢多嘴,这件事就这么定了。
趁着夜色,韦康与曹操换防,声势搞得很大。城中的将士生怕他们连夜攻城,不敢怠慢,彻夜警戒,结果什么事也没有,白辛苦一夜。一连三日,韦康与曹操换防完毕,城上的将士也被搞得疲惫不堪,士气低落。
次日一早,韦康与曹操同时发起进攻。
虽然曹操对韦康说,你们佯攻就行,不用太认真,可是凉州诸将被曹操说得心动,也想斩杀宋建自证清白,立功封侯,上阵之后个个争先,倒比之前更勇猛。韦康看得目瞪口呆。不过他乐见其成,鼓舞士气猛攻,恨不得抢在曹操前面破城。
但曹操没给韦康这个机会。韦康攻了大半个月,南门该填的也填了,该拆的也拆得差不多了,只是没破城而已。曹操补充了一些攻城器械,趁着宋建将大部分兵力调往北门的机会发起了进攻,曹操亲自执桴击鼓,激励士气,曹洪、史涣、张任、严颜各率部曲,直扑城下。
城上将士看着这些突然间勇不可当的“凉州军”将士,目瞪口呆,不敢相信自己的眼睛。他们击鼓向宋建求援,宋建也不相信,还以为部下贪生怕死,又想借机提要求,狠狠地骂了他们一顿。
在宋建发现真相之前,严颜率部先登,冲上城头,打开了城门。
曹操率部入城,曹纯指挥亲卫骑直扑宋建的王府,砍下了宋建的首级,将宋建的积累多年的财物收入囊中,其中包括一些凉州人与他往来的信件。
庆功宴上,曹操向韦康及凉州诸将保证,一定不会忘记他们的功劳,然后将宋建王府里的宫女、财物分了一部分,人人皆份。凉州诸将大喜,对曹操印象大有改观,觉得他虽然是阉竖之后,出身不好,却比韦康这名士强多了。
曹操随即拟了一份报捷文书,连同宋建的首级,派人送往长安。
……
平定了枹罕,曹操并没有急着撤退。在法正的建议下,他请韦康坐镇枹罕,自己则率部扫荡周边的羌人部落。羌人刚刚经过一个寒冬,还没缓过劲来,也来不及联络,被曹操打得落花流水,全无反抗之力。
曹操将这些羌人不分男女老幼,一律斩首,充作战功。旬日之间,斩首近万,杀得羌人望风而逃,就连附近山里的烧当羌、钟羌都损失惨重,有不少实力弱一些的部落直接被灭了族。
积少成多,曹操的腰包也迅速鼓了起来。
回到枹罕,曹操取出一部分财物分赠韦康及凉州诸将,又许诺会在功劳簿上添上他们的名字,博得众人交口称赞。借着这个机会,曹操购买了数千匹战马,又征募了一些骑士,将曹纯率领的亲卫骑扩充到三千人。益州缺少上等战马,从凉州购买不仅路途远,而且价格高,这次出征凉州,曹操一点机会也没浪费,实力猛增。
曹操班师,返回冀县。还在半路上,诏书便到了。天子嘉奖曹操平定枹罕之功,拜右将军,领益州牧,封武平侯,食邑八百户。曹操的父亲曹嵩是费亭侯,但曹嵩还在世,曹操自己没有爵位,这次因功封侯,可谓是名利双收。
刚刚回到冀州,天子的诏书又到了。因平定诸羌之功,天子为曹操增邑三百户,并前一千一百户。
曹操心满意足。天子的慷慨证明了法正的分析,只要他能效忠朝廷,奋勇争先,加官晋爵都是小意思。杀一个宋建就能封侯,砍几个羌人就能增邑,杀了孙策封王自然是顺理成章的事。
曹操随即率部返回益州。进入武都郡,他遇到了麻烦,被羌人拦住了去路。
武都羌汉混杂,羌人的数量不少,境内有被称为氐人的羌人,境外则以参狼羌、白马羌为主,与陇西郡的烧当羌、钟羌不是一种,但毕竟都是羌人。烧当羌、钟羌被曹操杀得伤亡惨重,气愤不平,便赶来向参狼羌、白马羌请援,报复曹操。武都与益州接壤,益州境内也有参狼羌、白马羌的族人分布,即使不帮别人,为了自己的利益考虑,他们也不能坐视不管。
正好这时候,马腾奉诏节制武都、陇西,来到武都郡,这些羌人首领便推武都人杨腾为首,赶去向马腾告状,控诉曹操滥杀无辜,斩百姓首级,冒充军功。马腾听了,却有些犹豫。他知道天子现在要对付孙策,曹操是天子倚以厚望的大将,他马家却与孙策有说不清的瓜葛,是天子的眼中刺,这时候与曹操发生冲突并不明智。
马腾考虑了之后,提供了一部分军械给杨腾,让他自己组织羌人报仇。杨腾是武都大族,有一定的实力,和诸羌的关系也非常密切,见天下大乱,正想借机发展自己的实力。得到了马腾提供的军械后,他就纠集郡内外的羌氐,集结了两万大军,据险而守,不让曹操通过。
武都多山,崎岖难行,能行大军的道路曲指可数,曹操要回益州,必然取道武都道、上禄,经由西汉水而下。被杨腾挡住去路之后,他原本也没当回事。最近杀羌人杀得手滑,既然有人赶来送死,他也不介意再砍几个,增一两百户食邑。可是两军一交战,他发现不是这么回事,这些羌人虽然用兵没什么章法可言,军械却不差,又据险而守,如果一味强攻,他的损失不少。
曹操向法正问计。法正说,羌人平时作战都是用木板为盾,什么时候有这么好的军械了?不用说,这背后有马腾支持。马腾虽然勇猛,却是一个蠢人,不可力敌,只可智取。我去见见他,让他来和杨腾说,否则就告他一个通敌之罪,趁机将武都、陇西控制在手中。有了这两个郡,以后就不用担心战马不足了。
第1875章 当头棒喝
马腾很客气,也很坚决的拒绝了法正的要求。
回到凉州,马腾不再唯唯喏喏。他出生在陇西,清楚凉州的山山水水,更清楚凉州人的脾气,尤其是羌人——他的母亲就是羌人,他从小就与羌人来往。他之所以主动回凉州,而且要来武都、陇西一带,就是因为他熟悉这些,与各部落都有交情,知道怎么和羌人打交道。
羌人不讲出身,连首领都不是父子相传,而是凭实力。有实力才有资格说话,没实力就只能一旁窝着。他能以一介平民乘乱而起,就是因为他有实力。他的实力不仅来自于他个人的能力,更来自于羌人的支持。
韩遂得到羌人的支持是因为韩遂有名望,有智谋,他能得到羌人的支持是他身上有羌人的血脉,等同于半个羌人,而且他愿意与羌人共患难,不会居高临下的看待羌人。羌人被曹操无端屠戮,他已经很恼火了,只是顾忌朝廷,不能直接出手,现在曹操还要求他劝羌人让路,简直可笑。
他要是向曹操服了软,以后羌人还能把他当自己人?
马腾对法正说,通不通敌,不是你一个人说了算。曹将军杀害羌人妇孺冒充军功倒是实打实的欺君之罪。凉州不仅仅是汉人的凉州,也是羌人的凉州。天子西征,羌人受封的也不在少数,你们还抱着羌人就是敌人的想法未免不合时宜。逼反了羌人,凉州再乱起来,影响了朝廷的大计,你们承担得起吗?
法正铩羽而归,有些气急败坏,力劝曹操攻击马腾。曹操刚刚加官晋爵,也有些轻狂,便打算答应法正的建议,召集众将议事的时候,却遭到了曹纯的劝阻。
曹纯说,马腾虽然没什么背景,但他是行伍出身,能走到今天,是一刀一刀砍出来的,绝非庸将可比,行军作战对他来说并不陌生,部下也是精锐,更何况他深得羌人支持,兵力远在我军之上,又熟悉地形,如果开战,我们没有优势。况且马腾与孙策关系很好,他的亲卫骑装备了最好的骑兵甲胄,战力不俗,想战胜他绝非易事。退一步说,就算杀了马腾,朝廷也不会让将军控制武都、陇西,他会防着将军尾大不掉,反倒可能为了安抚马超,惩罚将军。
曹操不听。他认为正是因为马腾与孙策关系好,所以朝廷会希望敲打一下马腾。纵使口头上斥责一下,将来也会有丰厚的补偿。再说了,马腾有什么根基可言,他在朝廷的心目中能有多重?
曹纯苦劝无果,曹操下令全军赶往下辩,攻击马腾。
……
下辩是武都郡治,位于一片武都郡内不多的河谷地,通往上禄的是一条栈道,狭窄难行,被称为鱼窍峡,因在城西,又被称为西峡,二十年前由武都太守、汉阳人李翕主持修复,为了纪念此事,李翕在道侧的山崖上刻了一块碑,也就是后世被称为汉代“三颂”之一的《西峡颂》。
经过那块摩崖石刻时,曹操还特地停下来欣赏了一会,对书者仇靖赞誉有加。
但接下来的战斗却比仇靖的书法更让曹操刻骨铭心。
曹操走出栈道没多远,还没看到下辩城的影子,就听到了激昂的战鼓声,随即听到了雷鸣般的马蹄声。斥候从左侧的山谷中狂奔而出,手中的红色小旗连舞,警告有骑兵正在接近。
曹操并不意外,立刻命曹纯率亲卫骑迎战,争取时间,自己则指挥步卒列阵。
曹操的准备很充分,应对也很及时,他只犯了一个错误,低估了马腾的突击能力。
马腾以两百甲骑为锋,一千装备了精甲的亲卫骑为中坚,共三千骑兵突袭曹操。两军一接触,曹纯就吃了大亏。看着人马俱甲的骑士从山谷中冲出,无视迎面而来的箭雨,曹纯麾下的骑士肝胆俱裂,连手里的弓都握不住。他们眼睁睁地看着对手不紧不慢地冲到面前,被锋利的长矛洞穿胸腹。
双方的武器装备差距太大,伤亡比例远远超出战前的估计,曹纯不仅没能拦住马腾,反而遭受重创,亲卫骑损失惨重。他虽然奋力刺杀了两名甲骑,却也身受重伤,腹部中了一矛,肠子都流了出来。
甲骑几乎毫无阻碍的冲过了曹纯的阵地,直扑正在列阵的曹军步卒。步卒的阵势还没完成,根本挡不住奔驰而来的甲骑,阵势一冲即乱,将士们四处逃窜,根本无力反击。
马腾认准曹操的战旗,指挥甲骑强行突击曹操的中军。
看到前面的步卒崩溃,甲骑透阵而过,迎面杀来,中军的阵势还没有完成,曹操心急如焚,一边命令列阵,密集防守,一边击鼓,要求曹纯回援,牵制马腾,不能让他冲击步卒阵地。
听得身后一阵急似一阵的战鼓声,曹纯咬咬牙,用大氅将腹部裹住,率领幸存的骑士返身再战。马腾不敢将后背露出曹纯,不得不暂时放弃了曹操,迎战曹纯。双方搅杀在一起,曹纯不顾身受重创,身边的骑士越来越少,浴血奋战,死死缠住马腾,即使身边只剩下十余骑也不肯后退。
曹操立阵完毕,派曹洪、严颜率部增援,马腾见曹纯骁勇,步卒又即将赶到,再僵持下去很可能会被困住,便主动撤出战场,鸣金而退。
因为一开战就吃了大亏,曹纯率领的三千骑士损失过半,几乎人人带伤,士气低落,个个面色如土。曹纯伤势过重,没等到曹操赶来就断了气,死不瞑目。
曹操抱着曹纯鲜血淋漓的尸体,号陶痛哭,后悔莫及,他一次又一次的将曹纯的肠子塞回去,满手是血,却徒劳无功。曹纯的伤口实在太大,整个腹部都撕裂了,鲜血染红了下半身。
法正很难堪,但更多的却是震惊。他们的作战计划没问题,马腾的奔袭并没有超出他们的预料,但结果却让人无法接受。双方兵力相当,曹纯又是一名杰出的骑兵将领,居然一战而败,而且损失这么大,严重超出他的想象。如果不是曹纯舍命而战,马腾今天完全有可能击破曹操的中军。
想到那些迎面而来的甲骑,法正浑身冰凉。
怪不得孙策能如此迅速的击败公孙度,平定辽东。马腾只有两百甲骑、一千精骑就有如此惊人的冲击力,那孙策又有多少甲骑、多少精骑,又将有什么样的冲击力?
早就听说南阳军械天下闻名,人人趋之若骛,法正却一直有些不以为然。他总觉得兵甲之利固然重要,但决定胜负的最终还是人的智慧。南阳军械虽然有名,却也没有到无坚不摧的地步,只要运作得当,不仅可以击败,而且能从战利品中取得补充,缩小差距。
现在看来,这个难度不是一般的小。
第698节
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