但他并不完全赞同刘晔,他觉得刘晔也有些过于乐观,或者说他掩耳盗铃,自欺欺人。满宠征发的豫州兵的确没什么战斗经验,但满宠以一万人与董昭三万人对阵数日,没有吃亏,这已经说明豫州兵的战力并不弱。以孙策的谨慎,如果没有一点把握,不会这么托大。
刘晔最近状态很不好,受外界的干扰太多。内有对并凉人——如今还要加上幽州人——的鄙视和排斥,外有对鲁肃的羡慕,他有意气用事的倾向。尤其是对刘备,他的敌意很浓。
天子沉吟着,正考虑如何提醒刘晔,有虎贲来报,荀衍求见。
天子和刘晔交换了一个眼神,站起身,整理了一下衣服。“子扬,为朕迎一迎荀令君的兄长。”
“唯!”
……
荀衍明知天子是有意笼络,还是有些受宠若惊。刘晔是与荀彧并列的秘书令,亲自到营门迎接,天子在帐外相迎,这礼节太重,让他承受不起,同时又有一份骄傲。
一门分投三方还都能得到如此器重的,汝颍除了荀氏没有第二家。
荀衍与天子行礼,随即向天子介绍了司马孚。他虽然享受被天子礼敬的感觉,却不想被袁谭误会,所以特地带上了司马孚。司马孚的长兄司马朗、次兄司马懿都在袁谭麾下——尤其是司马懿深得袁谭信任,刘备西来,据说就是司马懿的建议——司马孚作证,袁谭能够理解他的难处。
天子很热情,拉着司马孚寒喧了几句。说起曾任京兆尹的司马防,天子很是夸了几句,说京兆百姓感受司马防,朝廷能在关中立足,重整旗鼓,离不开司马防等历任京兆任留下的基础。司马孚感激莫名,一下子与天子亲近了不少,大有一见如故之感。
入帐就座,荀衍说明来意。他铺开地图,为天子解说了当前形势,希望由天子出面,命刘备率骑兵东进,诱徐盛离开沙洲。只要水师主力离开沙洲,他就能凭兵力优势强攻沙洲,渡过大河,进入河南。
天子静静地听完,问道:“进入河南之后,休若准备先攻哪个关?”
荀衍早有准备。“函谷关。”
天子点点头,不动声色的接着问道:“然后呢?”
“陛下,若鲁肃按兵不动,则陛下驻洛阳,派大将西掠弘农。臣与刘备东进,协助董昭再攻浚仪。若鲁肃来救函谷关,则臣与陛下合兵,破鲁肃于函谷关外,然后东进、南下,皆可如意。”
天子看向刘晔,刘晔又问道:“依将军之见,鲁肃会如何处置?”
荀衍笑了。“久闻令君与鲁肃是至交,你应该更清楚他的为人,又何必考校于我。”
刘晔笑笑,拱手固请。荀衍也没客气,沉吟片刻说道:“鲁肃善战,但他更明于形势,知道兵力悬殊,野战不利,据关而守的可能性比较大。他取函谷关已经有半年,用心经营,函谷关怕是不易攻取。久攻不下,士气低落松懈,方是一击而破的时候。衍建议,陛下进入河南后,当做好攻坚的准备。”他顿了顿,又道:“最好能派人屯田,以示久战之意,再派人收集粮食备战。春耕在即,耽误了春耕,秋天没有收成,形势会非常严峻。”
“这么说,将军的意思还是应该将主力用于进攻豫州?”
荀衍眼神闪了闪,微微颌首。“豫州富庶,尤其是颍川的许县一带,这几年一直在屯田,家户丰给。若陛下临鄙州,施恩泽,百姓箪食壶浆,以迎王师,中原未必不可定。”
刘晔笑笑。“豫州百姓心里还有朝廷吗?”
荀衍看着刘晔,不紧不慢地说道:“令君是扬州人,尚且一心为朝廷效力,何况豫州人。”
天子抚掌大笑。
第2028章 天子的手段
几句心照不宣的调侃拉近了双方的距离,天子热情地问荀衍有没有吃饭,得到否定的回答后,立刻让人端一些吃食来。荀衍感激不尽,看着那些简单到寒酸的粥、饼,又适时地夸了几句天子节俭之类的话,忍着嗓子强烈的不适感,将一大碗麦粥喝了。
“休若有多久没有回家乡了?”
荀衍仔细想了想。“从初平六年战后,还有两个月就五年了。”
“五年。”天子轻轻扳着手指,若有所思。“上次回乡时,孙策在豫州推行新政也该三四年了吧?”
“从他代为豫州刺史算起,大概三年左右。”
“那次回乡,你的感觉如何?”天子伏在案上,看着荀衍,眼神中充满了好奇。“变化大吗?”
荀衍明白天子的意思,很认真的说道:“变化大,非常大。当时孙策侵夺世家土地,豫州世家被他摧残零落,怨声载道,闻说袁公麾师南下,豫州世家云起响应,中原震动。只可惜那一战袁公失利,孙策又欺骗朝廷,责袁公以矫诏之罪,继而封王。孙策一时得志,屠戮豫州英豪。唉……”荀衍一声长叹,摇摇头,面色沉重。“陛下,豫州世家四散奔逃,还是有很多人没能逃过他的追杀,首级沿着官道挂了一路,从浚仪一直到东海,惨不忍睹啊。”
说到伤心处,荀衍泣不成声。天子也叹了一口气,却没说话。
刘晔说道:“既然如此,那如今的豫州怕是没多少世家了吧?袁冀州南下,还有人响应他吗?”
“比起当年,的确不多。”荀衍拭去泪水。“世家不是逃亡,就是被杀,剩下的对孙策也是敢怒不敢言。不过,正因为那次屠戮让兖州士绅看清了孙策的凶残,所以他们虽然与豫州只有一水之隔,却不愿屈服于孙策。此次袁冀州奉陛下诏书,南下复仇,曹昂虽欲违诏,依违不定,兖州世家却揭竿而起,响应袁冀州。如今曹昂顿兵定陶城下,兖州崩溃在即,正是人心可用的征兆。”
荀衍郑重地向天子行了一礼。“陛下,这是击败孙策,中兴大汉的最好机会,也可能是最后的机会。故京洛阳就在大河对面,请陛下莫失良机。”
天子点点头,叹息道:“是啊,机不可失,时不再来。正因为这个机会难得,我们更要慎重。知此知彼,方能百战不殆。孙策善战,自从初平二年出战襄阳以来,几乎是战无不胜,攻无不克,每一次都让人匪夷所思。他麾下的将领也是如此,太史慈战于辽东,周瑜战于江南,黄忠战于汉中,鲁肃战于弘农,哪一战不是以少胜多,出人意料?就说眼前吧,朱然守高唐,陆议袭陈留,两个初登战阵的少年都有如此用兵之能,你说说,这是一个什么样的对手?”
荀衍愣了片刻,颇有些惊讶。他打量了天子片刻,摸不准天子的真实用意。这是否决我的计划吗?他们有更好的计划?
“陛下所言甚是,堪比金玉。”荀衍说道:“臣愿弃浅陋之见,奉陛下诏,身先士卒,死不旋踵。”
天子摇摇手。“不不,休若,你不要误会,朕并无此意。你的战法很好,只是你有几年没与孙策交手,未必清楚他眼下的实力。我们么……”他苦笑着摇摇头。“不久前刚在弘农与鲁肃交过手,说实话,休若,若非亲历,简直不敢相信啊。鲁肃取弘农,只用了半天,可是我们已经围攻弘农快三个月了,还是无计可施。由此推论,函谷关怕是不易攻取啊。”
荀衍皱起了眉头,手心有些汗津津的。他不知道弘农的战事,但他知道旋门关的事。到目前为止,鲁肃是如何攻取旋门关的,他们也只能猜测,不知道具体的经过。如果函谷关、旋门关和弘农一样久攻不下,进军河南就没什么意义了。洛阳八关都在鲁肃等人手中,天子根本无法突围。
洛阳八关原本是护卫洛阳的,如今却成了包围洛阳的牢笼。
“陛下有何方略?”
刘晔说道:“洛阳就在这里,跑不掉。豫州却无险可守,如果袁冀州迅速突破兖州防线,进入豫州,则孙策不得不战。击败孙策,洛阳唾手可得。”
荀衍一言不发,看看刘晔,又看看天子。他听懂了刘晔的意思,天子根本不想渡河,他希望袁谭冲在前面,与孙策决战,他留在河内,做壁上观。这显得是不可能的,袁谭绝不会答应,以天子的聪明,他不可能不清楚这一点,却还是说出来了,自然是还有其他安排。
“荀令君为当世王佐,安定关中,辅佐陛下,陛下敬其如师长。你是荀令君的兄长,文武兼备,陛下相信,你离名将只缺一个机会。”
荀衍嘴角抽了抽,心中一动,明白了天子的意思。天子这是要拉拢他,给他建功的机会。
“陛下谬赞,衍愧不敢当。”
“休若莫要自谦。”天子面色从容,脸上挂着淡淡的笑意。“我知道,刘备与孙策关系很近,你未必敢信任他,所以,我想对你的建议稍做一些修改,另外安排骑兵助你一臂之力。”
荀衍沉吟片刻,躬身施礼。“请陛下指教。”
刘晔和天子交换了一个眼神,会心一笑。他们早就分析过荀衍的情况,相信荀衍不会拒绝他们的提议。就目前而言,益州、关中都有险可守,唯独冀州无险可依,如果不能击败孙策,冀州就危险了。袁谭没有后路,只能全力向前,荀衍身为袁谭的大将,自然也不肯闲居河内。
天子驻扎河内,对河南保持压力,让荀衍可以抽身前往兖州助阵,虽然有利用袁谭的嫌疑,甚至有挖袁谭墙角的可能,袁谭也不会拒绝,荀衍也不会拒绝。
天子随即和荀衍商量,修正计划,改变攻击重心。原本是刘备向东作疑兵,诱徐盛的水师东下,荀衍准备强攻沙洲,现在则改成天子为疑兵,佯装要强攻沙洲,牵制徐盛,荀衍则率部东下,寻找合适的地点渡河,进入兖州,协助袁谭作战。
荀衍不信任刘备,所以天子留下刘备,另派吕布率领七千并凉骑兵协助荀衍作战。如果刘备愿意,也可以再调一些幽州骑兵。如此一来,荀衍的兵力就足以独当一面,甚至可以成为仅次于袁谭主力的别部。
荀衍稍一权衡,便接受了这个建议,只是为稳妥起见,需要向袁谭请示。
天子欣然同意。
他们商量好了,天子随即派人去请刘备来议事。在刘备到来之前,天子又与荀衍商量了一些细节。要让刘备同意这个计划,他们之间还需要一些配合。
小半个时辰后,刘备与逢纪一起赶来。逢纪与荀衍早就认识,见了面免不了寒喧几句。说完客套话,天子先向刘备问计,刘备谦虚了一下,随即提出了由逢纪拟定的计策,与荀衍的计划大同小异,都是用疑兵诱走徐盛,强攻沙洲渡河,抢占洛阳。
天子随即向他们介绍了不久前的战事,提醒他们不要低估孙策部下的战力。比起荀衍,刘备几乎没有任何犹豫就接受了天子的意见。他还增加了几个太史慈的战例,装备了新式甲胄,经过严格训练的江东军无论步骑都不能以常理推测其战力。宁可保守一些,集中兵力,保持足够的兵力优势,也不能轻易分兵。
逢纪也觉得有理。他这几年虽然没有直接与江东军对阵,但几年前,他辅佐袁熙的时候曾与沈友、太史慈交战,对双方战力的差距有深刻的印象。时隔数年,江东军的战斗力只会更强,不会削弱。不久前,董昭以三倍兵力优势未能击败满宠刚征召的豫州兵便是明证。
取得共识之后,接下来就好谈多了。刘备接受了天子的建议,由荀衍率部东进渡河,他留下协助天子,驻扎在河内,牵制鲁肃和吕范,并做好渡河进攻河南的准备。为了表示诚意,他让牵招、赵云率领五千骑随荀衍出战,自己与张飞协助天子。
荀衍喜出望外,对天子感激不尽,对刘备的印象也大有改观。有了这一万二千精锐骑兵助阵,他实力已经超过董昭,立功的机会大增。为了表示诚意,他留下司马孚,以便天子和河内世家联络,筹集粮食辎重。虽然放弃了对河内的控制有些可惜,不过他也因此甩掉了一个包袱——贪得无厌的刘备,得失相较,他还是赚了。
讨论结束,荀衍先赶回大营部署,天子留下了刘备详谈。这两天刘备与吕布多有接触,却没有和天子见面,刻意保持着距离。天子留他说话,他正中下怀,求之不得。
有吕氏父女的铺垫在前,天子显得格外亲切,说话比荀衍在时轻松得多。“爱卿麾下人才济济,以前只知道张飞武艺精湛,丈八蛇矛罕逢敌手,没想到还有一个赵云,不仅矛法精妙,不亚于张飞,射艺居然也能和温侯不相上下。爱卿,若是战场上相逢于狭路,也许只有你能与孙策一战。”
刘备连连拱手。“陛下谬赞,臣不敢当。臣以为,能与孙策一战者唯有陛下。臣愿追随陛下左右,为陛下效犬马之劳。”
天子笑了。“既然如此,那朕就拜爱卿为左将军,为朝廷左臂,如何?”
刘备大喜,拜倒在地,口称万岁。
第2029章 火中取栗
荀衍顾忌袁谭的态度,不敢轻易改换门庭,刘备却没这个顾虑。天子要拜他为左将军,他当然求之不得。至于以后会不会与孙策狭路相逢,相逢之后又要不要决一死战,那是以后的事,现在不用考虑。
当然,最重要的倒不是左将军这个官职,而是天子那句“为朝廷左臂”。
就目前的形势而言,天子最大的敌人自然是孙策,关中居中,冀州、益州为左右两翼,但大家都清楚,袁谭向朝廷臣服的可能性不大,击败孙策之后,袁谭随时可能和朝廷翻脸,朝廷也不会将希望寄托在他身上,幽州代替冀州成为左翼就成了朝廷唯一的选择。
当然,这都是后话,如果不能击败孙策,一切都没有意义。在这个目标上,大家的利益是一致的,所以天子命吕布率领骑兵协助荀衍,加强兖州方面的攻势,同时也没有放弃对河南的压力。他向刘备、逢纪请计,看看如何攻取沙洲。
刘备答应回去考虑一下,然后再给天子答复。
天子很满意,和刘备聊了好一阵,又饶有兴趣的问起刘备的家族源流。刘备既兴奋又尴尬,天子问他的家谱,自然是暗示重入宗籍的可能,但他实在没印象,他只记得大父刘雄和父亲刘弘两辈人,再往上就一点印象也没有了。对普通百姓吹吹牛也就罢了,在天子面前可不能乱说,这涉及到辈份问题,影响很大,万一到时候有人不服,要看证据,他又拿不出来,岂不难堪。
况且要入籍,先要立下大功,否则无从谈起。
刘备非常谨慎,说要回去问问族中老人。天子点头答应。两人把酒言欢,说到半夜,刘备喝得半醉,这才与逢纪等人一起离开天子的中军,返回大营。
出了大营,刘备脸上的笑容渐渐散去,长长地叹了一口气。逢纪听得清楚,问道:“将军有心思?”
刘备侧身,看了一眼远处的大营,又看看逢纪。“元图,你不觉得天子的信心严重不足吗?他根本没有指望击败孙策。洛阳就在眼前,他却连河都不敢过。”
逢纪点了点头。“将军,这正是天子圣明之处。”
刘备惊讶地看着逢纪,亲手将逢纪扶上马,自己也上了马,与逢纪并肩而行。“元图,说来听听。”
逢纪也不谦虚,淡淡地说道:“用兵之道,未算胜,先算败。若是进不能胜,退又无坚可守,必然狼狈。天子从关中而来,原本当经函关道,如今弘农落在鲁肃手中,天子只能借道河东,这本来就是冒险。董越是董卓的族人,之所以向天子称臣,只是形势所迫,未必真心。如果天子进攻河南受挫,损兵折将,无力钳制董越,他还能安然退回关中吗?”
刘备深有同感地叹了一口气。“元图,你这话说得对啊。岂止是天子,我也是战战兢兢,不敢有丝毫大意。”他顿了顿,忽然有所领悟。“这么说,天子留下我,是希望我能牵制董越?”
“应该有这个意思。吕布率部离开之后,天子身边只剩下四千余骑,其中董越有近三千人。正常情况下,他未必敢轻举妄动,毕竟天子身边的羽林骑虽然人数略少,军械却是最好的,战力不弱。正面作战,董越没什么胜算。当然,有将军在侧,董越就更不敢轻举妄动了。”
刘备思考着眼前的形势,连连点头。还是逢纪考虑得周密,说得有理。他本来以为天子是胆怯,现在却觉得天子虽然年轻,眼光却长远。他也许已经做好了袁谭进攻豫州不利的准备,在谋划退路。
“元图,你接着说。”
“倾巢而动,原本应该全力以赴,速战速决。如今速胜无望,天子又不肯就此退守关中,他就要解决粮草的供应问题。他从荀衍手中得到河内,但只有河内远远不够,他必然会将河东、上党、太原三郡整合在一起,以四郡钱粮支撑大军。这其中河东最为关键。河东有盐铁,这些年一直没有战事,由贾诩主持,民生稳定,户口也与河内相当。若能控制得当,对天子大有助益。”
刘备慢慢地转过头,目不转睛地盯着逢纪。他听懂了逢纪的意思,天子不是钳制董越这么简单,天子是要彻底掌控河东。为了达到这个目的,天子有可能主动挑起事端,甚至可能干掉董越。这种事,天子当然不愿意亲自动手,借刀杀人才能置身事外,自己也许就是天子想借的那把刀。
刘备后背凉嗖嗖的。他一直觉得天子笑容可掏,平易近人,却没想到那温和的笑容后面藏着如此狠辣的手段。他沉吟了片刻。“那我……该怎么办,要拒绝天子吗?”
“拒绝他什么?不让牵招、赵云随荀衍出征?”
刘备眼神闪烁,沉吟不语。逢纪说得没错,这只是他们的猜测,天子并没有明说,他自然也无从拒绝起。刚刚答应的事转身就反悔,到时候对他有意见的不仅是天子,还有荀衍。
“那我该如何应对?”
“将军,这是交易,不是命令。既然是交易,不妨先看看条件再说。”逢纪轻笑了一声:“刀在将军手中,将军又有什么好担心的?将军不妨想想应该要些什么,这可是难得的机会。”
刘备摸着光溜溜的下巴,心中快慰。他打量着逢纪,心中欢喜不禁。这次南下最大的收获就是逢纪,他终于有了谋士。现在他想的不是别的,而是如何留下逢纪,让他真正脱离袁氏兄弟。
如果袁谭这次出征惨败,逢纪无处可去,也许就容易多了。
回到大营,刘备命人召集牵招、赵云、张飞三人议事。他将天子的计划告诉他们,同时宣布了自己的计划。牵招、赵云固然没什么意见,张飞也乐得不用和江东军对阵,顺利取得一致意见。
刘备又关照牵招、赵云,这次与荀衍、吕布并肩作战,关系复杂,一定要小心处理,千万不要发生无谓的冲突。此外,中原的形势与河北不同,对骑兵的限制更多,你们要留心地形,及时调整战术,不要犯匈奴人当年犯的错误。
第771节
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