桑德尔捂住了自己的额头：“我也不知道……我想先冷静一下。”
    沐野拍了拍让的肩膀，顺势扯开了这个话题。相处了这么长时间，沐野知道桑德尔的性格，等他准备好的时候，他一定会自己去面对。
    两个人聊的话题胡天海地，倒是让桑德尔的情绪好了不少。他这些天一个人忙了太久，能和人聊聊也是好事。他们一直聊到马上宵禁的时间，桑德尔才离开回了自己的房间。
    临走前，桑德尔伸手抱了抱沐野，低声说了一句谢谢。沐野没说什么，拍了拍他的背，把人送回了隔壁。
    桑德尔两个人的情况和沐野两人并不一样，他们平时相处的时间不算太长，所以当桑德尔单方面表示了抗拒之后，他们就很难像沐野和白沧一样，随着时间的推移慢慢冰释。不过沐野觉得，如果真的有机会，桑德尔和库尔仍然能够修补关系，重新做回朋友。
    不过沐野预想过的这个机会，却并没有发生在校内。
    时间进入秋季之后，圣保罗学院即将要迎来自己的秋假，紧张了一整个学期的新生们终于有了放松修整的机会。不过在秋假之前，还有必须要迎接的另一件事——学年历练。
    圣保罗学院虽然是大陆三大学院之首，但它并不只将自己的学生限制在校园内部。有丰富的交通资源做保障，学院在每个学期都会安排学生进行校外的历练，地点的选择也十分多样。除了城市，学院也会选择特定的野林作为历练场所。虽然课堂上教授的只有静态模式下的元素法术，但学院外围本身便是一圈占地面积非常大的森林，这里被划分了各个级别的区域，用来做平时的仿真练习。有了在学院森林里练出来的基础，即使在野外进行活动，学院的学生们也不会慌乱无措。
    沐野和桑德尔虽然在实力上已经比新生们高出许多，但因为特三班的特殊性质，他们出行时还是要跟着一年级们一起。这次一年级轮到的地点是圣银国的废弃旧都——欧德，数百名新生跟着自己的班导，坐上了前往欧德的客运火车。
    每个班大约三十人，每个车厢内可以坐四个班。沐野和桑德尔因为隶属特三班的缘故，被留在最后进行分配。但是等布瑞特带着他们走进车厢时，沐野却发现，同坐的人显然并不像是一年级的学生。而站在他身旁的桑德尔，内心则生出了一种不太好的预感。
    布瑞特看出了两人的疑惑，他解释道：“每年进行的校外历练都有三个地点，一年级和四年级占一个，二年级和五年级在一起，三年级和六年级去难度最高的一个。”
    桑德尔的神色不由更加古怪。
    沐野见状，等布瑞特老师转身后，小声询问道：“怎么了？”
    桑德尔深吸了一口气：“欧行团的三个正副团长……都是四年级。”
    沐野张了张嘴：“不，不会这么巧吧……”
    沐野的话还没说完，不算安静的车厢内就有一个人站了起来，朝他们挥手：“布瑞特教授！”
    居然是柯优特。
    布瑞特的脚步一顿，冲柯优特点了点头，随即立刻打算找地方带着两个新生坐下。但显然他没有等到好时机，先到的四年级生们几乎占满了车厢，只有柯优特所在的区域才有几个特意留出的空位。
    眼见柯优特已经起身来迎他们，布瑞特不好多说，只好带着两个男孩走了过去。
    沐野紧跟着走上前，他身边的桑德尔却落后了一拍。沐野回头去看他：“怎么了？”
    桑德尔不自然地笑了笑，又跟了上来。
    沐野一开始还有些疑惑，等他走到那几个空位旁时，顿时明白了他身前身后两个人此时的心情。
    火车内部每侧都有两排面对面的靠背座椅，座椅中间有一张长桌，每个长条座椅能坐三个人，这样算下来，就是一片半开放的区域里能坐六个人。
    而留给特三班师生们的那片区域里还剩三个座位，除了柯优特占了一个，靠窗的两个座位还一边坐着一个。
    ——是帕沃弗教授和库尔。
    堪称人声鼎沸的车厢里，这片区域内却出现了一瞬近乎诡异的安静。
    沐野看向柯优特，发现他脖子里也出汗了。现在已经将近秋天，酷暑早已离去，被元素能量阵维持着的车厢内温度适宜，实在不该让人冒出汗来。
    沐野摸了摸自己的鼻尖，略带同情地看了这位学长一眼。
    如果沐野的词汇量能更丰富一些，或者换成熟读人类战争史文学史戏剧史的白沧在这里，他还能找出一个更加准确的词来形容柯优特现在所处的幻境。
    ——“修罗场”。
    尽管没有过多的交谈，最后的座位仍旧没有出乎意料，长桌左侧坐的是帕沃弗、布瑞特和柯优特，右面则是库尔、桑德尔和沐野。坐在沐野对面的柯优特不敢侧视，只能干巴巴地对沐野道：“学弟，我们又见面了。”
    沐野也觉得周围气氛有些异样，但他毕竟和柯优特的身份不同，说起话来也更自然一点：“学长好，上次多谢你的帮助。”
    布瑞特闻声看了过来：“你们认识？”
    柯优特随即把上次借用学校信鸟的事讲了一下，有了这个开端，周围的诡异气氛倒是被冲散了不少。随后，布瑞特开始给沐野和桑德尔介绍这次历练需要注意的事项。这些事在新生车厢都是由广播来播报的，不过四年级生不需要这个，所以才会由布瑞特来口述。
    进入历练地点后，所有学生会被打乱组队，每个小队二十人，一、四年级各占一半。随行而来的班导们不会陪同，只会在真正危险时才会出现，所以一切都要由学生们自己独立完成。所有小队拥有同样的任务，譬如寻找某种特定混合属性的物品之类，凡是能完成者就算过关，完成优秀者可以增加分数。不过团队任务之战学年历练的一部分，除此之外，每个人还会有自己特定的任务。
    “欧德城是圣银国的上一任旧都，这里曾经发生过严重的灾难，直到现在，欧德也没能恢复原状。”布瑞特铺开一张羊皮卷，上面是欧德城内部的地图，“学院之所以把这里选做历练场所之一，是因为这里是天然的元素能量匮乏地之一。除了缺少能量，修习者们进入这片区域之后，自身感知元素的能力也会下降，两者叠加，会让修习更加困难。”
    “但这同时也是一种极为有效的修习方式。在欧德城进行过训练之后，回到元素能量正常的地方，对元素的吸收和感知都会得到进步。你们两人元素特殊，在欧德城的行动会更困难，但同样，训练效果也更好。”
    沐野和桑德尔对视一眼，同时道：“我们会努力的。”