一个人对血缘亲属的爱是与生俱来的，对生命的爱是在良知的引导下形成的。上帝教会我们爱世间一切美好的事物。
    我想，像你这样优秀的作家、商人，不可能不是好的。因此，我必须要说，我对你的爱与阿尔弗莱德勋爵对王尔德先生的爱是相同的。
    希望你看到这里时，能看在我们是朋友的份上，不要骂我是一个恶心的鸡、奸犯。
    我喜欢和你在一起，威尔。与你交谈时，我体会到从未有过的轻松与快乐。你做了我一生中最想做的事，上帝知道我有多么崇拜你！我甚至嫉妒斯文顿小姐，当我看到她挽着你的手臂时，恨不得冲过去将她的手掰下来。
    当我有了这个想法时，我感到非常害怕。我怎么变得这样恶毒？后来我在书上看到：“最可怕的感情不是恨，而是爱。因为爱才有了嫉妒。它不但能让人变成傻子，还能让人变成疯子。”
    从那一刻起，我确信自己完全爱上你了，威尔。当你离开伦敦去往纽约以后，我尝试着给你写了第一封信。很高兴你回复了我，于是我们开始通信，并成为了无话不谈的朋友。可是，我怎么会甘心止步于此呢？我思索了很久，还去询问了神父，他让我把内心的想法都说出来——当然，我没有和他说我爱的人是你。
    因此，我鼓起勇气写下这封信。或许，可以说是这封情书。威尔，你愿意告诉我你的想法吗？请回复我。
    看完最后一个标点后，威尔迅速收起信纸，背靠墙壁做了一个长长的深呼吸。他的脑子里一片混乱，完全被突如其的炽热的话语打乱了思绪。但仅剩的理智还是支配了他的右手。他在回信中写下：
    亲爱的亚历克斯：
    复活节快乐！
    我很荣幸，能成为你爱的人。但是我要告诉你，爱是需要时间来证明的。很多时候，人们看见一位迷人的异性（或是同性），都会产生一股叫做“爱”的冲动。我的一位医生朋友告诉我，这是人的肾上腺素分泌的缘故：你会感到心跳加快，面颊通红，心情紧张。这是正常的生理反应。
    爱是一种非常美好的情感，在你的一生中，你会爱上很多人。你才15岁（在我看来，17岁以下都是孩子），你的生命才刚刚开始，你的心灵就像阿尔卑斯山的雪水一样洁净。而我已经快30岁了，明白许许多多生活的道理。
    你爱我，就像你爱你的双亲，这是一种对经验丰富的年长者的崇拜。我也爱你，但这种爱与我对海伦娜的爱是不同的，这是一种对晚辈的关爱。
    你的未来是光明且长远的，或许下个月你会爱上一个与你年纪相近的姑娘，她把你放在心中的第一位。十年后你们会结婚，会有孩子，你会走上与我相似的人生道路。
    我没有任何冒犯你的意思，亚历克斯。你依然是我最好的朋友。
    写完回信，威尔靠在座椅上长吁了一口气。说实话，他也喜欢那个漂亮的男孩，但多年来受过的教育告诉他，这是不道德的：对方不仅是一个男孩，还是一个年仅15岁的未成年人。
    半个月后，威尔再一次收到了亚历克斯的回信。幸好，他没有对自己的回复表现出明显的不满，而是像从未发生过这件事一样，继续诉说自己在学校的趣事。
    第5章 Chapter 4
    一晃两年过去了，威尔越来越习惯美国的生活。海伦娜来看过他几回，他就顺势向她求了婚。依照计划，明年他就回伦敦结婚，然后定居。
    1898年12月1日是威尔的29岁生日。他决定为他20多岁的最后一个生日举办一次盛大的聚会。他邀请了许多在美国的朋友，遗憾的是海伦娜由于要参加姐姐的婚礼而缺席。他在信中将这个计划告诉了亚历克斯，对方神神秘秘地回复：“威尔，我为你准备了一样生日礼物，并托人带到纽约。请于11月30日下午到码头来取。”
    那天下午威尔差了几个佣人去取，自己忙着准备聚会。可是他无论如何也想不到，他会听见索菲亚兴奋地朝他喊：“柯林斯先生！是劳伦斯先生，他来了！”
    他先是一愣，接着像是听到了百年一遇的好消息一般，抬头向屋外看去。当他的目光停留到索菲亚身后的金发少年时，他终于掩饰不住内心的狂喜，冲过去紧紧地抱住他：“上帝，亚历克斯！你知道我有多么想念你！”
    “我也是，威尔。”亚历克斯发自内心地笑起来，嘴角的梨涡嵌出深深的印迹，“伦敦的任何一个人都比不上你有趣。”
    威尔像欣赏宝物般仔细打量起眼前的男孩：与三年前相比，他长高了许多，已经到自己的下巴了。他的五官越来越迷人，那双星空一样的蓝眼睛与鲜艳的红唇简直要把他的理智都掏空了。
    亚历克斯确实给威尔带来了一件礼物，是一块精美奢华的积家腕表。威尔戴上后，像上面有磁铁一样，再也不肯摘下来。
    亚历克斯当晚借宿在威尔家。在第二天的生日聚会上，他陪同威尔一块儿与客人寒暄，好像他是这栋房子的第二个主人似的。
    这天晚上柯林斯家简直比舞厅还要热闹，几十名装扮华贵的纽约上等人麇集一堂，伴随交响乐队演奏的音乐迈着优雅的舞步。直到深夜，客人们纷纷离场，这场狂欢才告一段落。
    威尔显然有些醉了，他半眯着眼睛，瘫倒在沙发上，口中哼哼唧唧地嘟囔着什么。索菲亚和另外几名佣人将柯林斯先生扶到卧室里，让他躺在床上休息。她正想给他盖上被子，却被站在卧室门口的劳伦斯先生制止住了：“你们都出去吧，我来照顾威尔。”
    亚历克斯坐到床沿上，伸出手轻轻抚摸威尔的面颊。这个快30岁的英俊男人脸上的胡茬像是玫瑰的刺一般扎得他的手疼；同时又透出浓浓的男性荷尔蒙。这是一种致命的吸引。亚历克斯全神贯注地看着床上的男人，他薄薄的嘴唇微微张开，像是在渴求他的亲吻。于是他弯下腰凑过去，轻轻啄了一口他干涸的唇瓣。他含情脉脉地看着所爱之人的面容，甚至还瞥见他身下支起了小帐篷，忍不住笑了出来。
    威尔被这个吻惊醒了，他惊恐地看着眼前的男孩，像是在看一个怪物：“亚历克斯……你在干什么？”
    “威尔，我爱你。”亚历克斯看着他，脸上的表情温柔而认真，“我已经17岁了。”
    “可是，亚历克斯，这是违法的。你还年轻，你不可以……”威尔慌忙直起身解释。
    “别逃避了！你也有反应，不是吗？”亚历克斯将他推回床上，再次对着他的嘴唇吻了下去。这个吻不似刚才那样短暂羞涩，而是长久而缠绵的。两个人的津液混合到一起，就像他们即将做的那样。
    这一次，威尔的欲望胜过了理智。
    第二天他醒来时，首先闯入视线的是一头璀璨的金发。怀中少年的身体柔软又紧致，充满年轻的活力。他的头紧紧贴着自己的胸口，可以清楚地看到他完美的侧脸轮廓——就像油画中的人物一般。
    威尔忍不住亲吻了男孩的额头，并挑起一簇他的金发把玩起来。对于昨天晚上发生的事，他终于克服了内心的道德负担：现在的他觉得自己是全世界最幸运的人。
    这一次的重聚并没有持续很久，过了几天，亚历克斯就要回伦敦过圣诞节了。他们约好明年在伦敦重逢。
    这之后的日子里，亚历克斯的来信内容越来越露骨，几乎通篇都是热烈的告白。而威尔也开始在信中写一些类似于“我对你的思念简直要越过大西洋去，真希望春天早点来，好让我把活儿交接完毕回家”的话。
    然而，当漫长的冬天过去，心心念念的春天来临的时候，威尔却犹豫了。
    1899年4月，威尔即将踏上返回伦敦的旅程。这一天，他收到海伦娜的来信，说是她母亲的病情不太乐观，医生说也许只有一年的寿命；而斯文顿夫人最大的愿望就是见到小女儿海伦娜结婚。因此，他们必须在今年完婚。
    威尔的神经一下紧张起来，他感到偷情者独有的压力：该怎么办？要是回去和海伦娜结婚，亚历克斯知道了会不会生气？……他的思维飞快地运转起来，最后却选择了最为懦弱和愚蠢的办法：他决定瞒着亚历克斯，偷偷回伦敦，等到婚礼结束再告诉他。
    “你简直是个懦夫，威尔！”他对自己说。可是，他想不出更好的办法了……他不想放弃任何一个人：他爱海伦娜，她美丽又高贵，可以帮助他步入上流社会；同时他也爱亚历克斯，他是他心中的天使，又是他的欲望之火。
    从前他从书上看到：“基督徒的心脏容积是有限的，一颗心在爱情里只能容纳一个人。”他不是个虔诚的基督徒！是啊，上帝无法宽恕他，让他下地狱吧……
    第6章 Chapter 5
    威尔.柯林斯回到伦敦的那天，只有家人和海伦娜来迎接他。是的，他将他的这次回归视为秘密。
    “威尔！让我们瞧瞧，你给我们带回来什么礼物？”调皮的鲁道夫一见到威尔就扑上来问他。
    威尔看着顽皮的弟弟，心中愈发想念起他的情人。
    他和海伦娜举行了订婚仪式，并将婚期订在九月——趁着斯文顿夫人还能走动。