燕云歌闻言便稍微走了几步到达堂内，里头正烧着无烟的银骨炭，是比门边要暖和多了。
    白容让人搬来椅子给她坐下，嗤笑了声，问：“昨天还好好的，今日怎么病了？”
    燕云歌早已想到说辞：“昨夜思及往事……惶恐不已，不慎吹了一夜的风，便病了。”
    白容道：“什么往事能让你惶恐不已，说来听听。”
    燕云歌虚咳了几声道：“那时……在知府府中，草民惹恼了侯爷，如今侯爷大人有大量，既往不咎，草民感激之余，自然惶恐——”
    白容想起那日的事，沉着脸说道：“要不是看你还有几分才能，本侯昨日就命人扒了你的皮。”
    燕云歌脸色发白，起身感恩：“草民谢侯爷宽宏大量……”
    白容不喜欢她话里的虚伪，挥手让她坐下，说道：“刚好你来了，本侯有一事问你。”
    燕云歌方才进来前，远远的看见了苏芳从房里出去，看样子两人刚谈完正事。她猜测是苏芳的回答并未让他满意，所以此刻又问自己。
    “侯爷请说。”
    “近闻西边盗匪横起，烧杀抢掠，四处暴行。当地官员也多次请求朝廷派兵，皇上以为只是些流民，并未重视，把折子发去兵部，让兵部的人处理。兵部的人却嫌山高路远，至今未有所动作。本侯的封地驻军离那不远，燕公子以为本侯该不该出这个兵？”
    剿匪么……燕云歌皱眉，随后开口，“草民以为还是静观其变为宜。”
    “为何？”
    “侯爷派兵镇压暴徒虽能收得民心，但是侯爷的亲卫军擅离封地，也势必要落人口实，若严重些，可能会落得个擅自发兵的罪名。若侯爷您请了旨，亲自带兵前去指挥，朝中大势也等于是拱手让人。剿匪本是兵部的事情，兵部推诿不出，其中就有古怪。说明此事做的好未必有嘉赏，若做的不好，反而容易被千夫所指。弊大于利，草民建议侯爷还是置身事外为好。”
    至于受灾的百姓，并非她无动于衷，而是她站在谋臣的立场，只能顾及白容的利益。
    白容若有深思。她这番话与苏芳说的无异，看来此事暂不可为。
    白容没再说什么，站起身在厅内随意走了几步：“原本是想跟你算算账，但看你都咳成这样，算了，本侯也没那么小气。”
    燕云歌起身谢恩：“……咳咳，草民谢侯爷体恤。”
    白容负手而立，背对着她：“既然病了，那就早些回去罢，省的在这里咳个不停。”
    燕云歌想起今日的目的，“侯爷，草民来是向侯爷辞行的，劳家母思念，草民打算回盛京看望母亲。”
    白容回头，似笑非笑的瞥了她一眼：“那真是巧了。本侯也得了旨意，年底要回京，不如你随本侯的马车一起回京吧。”
    那还了得。燕云歌故作为难，一番挣扎后才吐露真话：“其实草民急着回去，还是因为最近惹了官非，不走不行。”
    白容笑道：“说说吧，是什么样的官非，能逼得你落荒而逃。”
    话中分明有奚落之意，燕云歌也不在意，三言两语解释了下那两名管事的事情。
    她看了看白容的脸色，又道：“如今一个管事失足死了，一个畏罪潜逃，草民身为当家，实在难辞其咎。草民倒是清者自清，不怕官府的问话。就怕官府为了年底的评绩，会使些手段，草民这身子骨……又实在不堪。所以想着还是避为上策。”
    白容想起之前顾行风对这案子的看法，眼里若有精光，语气却不甚在意：“此事本侯也有耳闻。”折的是自己手下的一员，下一任江淮左都使来的不知会是谁的人，他这损失可谓是不小。白容忍住怒意，见她的确瘦弱许多，便道：“就你这身子骨，要真被官府带去问话，没几天就送了命，也是可惜了。罢了，此事本侯会有分寸，你退下罢。”
    燕云歌松了口气，见他面上平静，疑惑之余拱手告辞，轻手轻脚退了出去。
    人走了，房里又安静下来。
    过了没多久，送燕云歌离开的侍从回来，垂首说道：“回侯爷，小人送燕公子离开时，特意选择魏护卫当值的院落，两人都目不斜视，好像并不相识。”
    白容挥手让侍从下去，心里对燕云歌的疑心并未减少。
    为数不多的交手，他对燕云歌的印象都算不得好。废园那日的事情他至今没有想通，若说她与那女子联手，是为了设局取信他，事后她又为何一走了之？在万花楼知道自己身份后，也不见来讨好自己。若说不畏强权，如今又来投奔，费心演一场毛遂自荐的戏码？还有顾行风所言，分明是说她就是背后的主事凶手，苦于找不到证据以及她的作案动机，所以也只能传话，不能收押。
    想到这，他还是倾向燕云歌自己的说法。几名管事监守自盗又分赃不均，害怕事情败露就借刀杀人、栽赃陷害。
    只是，也有说不通的地方，比如几个管事何以敢把主意打到朝廷命官头上？还有，这个燕云歌从突然出现在岩城，再到行事作风，也是里里外外透着古怪。
    这个人，肯定还有别的身份。
    ……
    日夜兼程，燕云歌一行人总算赶在第一场雪来临前，到了江南腹地。
    虽说是江南，这冬日来临后，那刺骨的冷一点也不逊于北方。因为不急着回去，她干脆买了辆能容纳八个人的马车，在里头煨着红泥烫着酒暖身，再雇了两个马夫御着双马赶路，这一路走走停停，倒是惬意。
    无尘看了眼靠在一边闭目小憩的燕云歌，见她的脸色有些发白，不觉感到担忧——自离开岩城后，她的气色就一天难看过一天，身子这么不好，偏选这样的天气赶路，不知是何苦。
    燕云歌似是觉察到落在脸上的视线，双眸睁开一条缝隙：“怎么了？”
    无尘没说话，反倒是赵灵憋不住了，开口便问：“老大，我们现在直奔盛京，是不救文香了吗？”
    燕云歌披着黑色的裘皮大氅，身上盖着一条毯子，一脸憔悴：“之前是不知道白容也要动身回京，有他和他的铁骑在，我们得手的希望不大。如今我们先行一步，他们便是动身的晚一些，过上几天也该到盛京。我们比他们早一步到，早做安排，反而有胜算。”
    赵灵疑惑了，“人都去大理寺了，还能有办法？”
    燕云歌疲倦的笑笑：“大理寺又不是铜墙铁壁，没你想的那么可怕。再说了，刑部能派出顾行风来调查这个案子……咳咳。”双眉蹙起，她轻轻咳了几下，声音放低不少：“……说明这个案子上头特别重视，我们想在路上动手不容易。”
    赵灵点点头：“还是老大想的谨慎。”顿了会儿，又道：“我和师姐说过了，她说这次能得老大相救，出来后必效犬马之劳。”
    本就是她费心害的她，这份感激燕云歌受之有愧，便没作声。
    入了城后，燕云歌继续闭目养神。赵灵撩起帘子看这天子治下最繁荣的地方，嘴里啧啧有声，“不愧是盛京啊，这街上就是热闹，卖什么的都有。”
    季幽顺着赵灵的视线去看，也不由惊叹。岩城也是繁华的，但是与盛京完全不能比较，只见远处房屋林立，近处商铺有序，脚下青石街道，干净整洁。再看来往人群，人人脸上带着祥和平静的表情，从入城至今，无不显示着安居乐业景象。
    燕云歌只看了一眼便收回视线。她是第二次回到这里，离京十年，上次的记忆分明模糊了，如今想起来的却是本该更模糊的一些东西。
    那日她从大秦战场下来，中途回京复命，一路舟车劳顿，疲惫不堪。可是回到故土，依旧掩饰不住那份欢喜和欣慰，拉开窗帘一角，外间春光正好，沿途花树下是她治下的子民铺着席子，罗列杯盘。路边各色叫卖炊饼、枣糕的小贩，不少人认出她的马车，还不顾她的拒绝，纷纷把自家的好东西丢进来，当真是满载而归。
    她当时拿起一个菜贩给的瓜果，想着等这场战打完，就辞官归隐，与那个人就过过这样的小日子也挺好。
    他这么想要名分，给他就是了。
    可惜，等她再次回到战场，就死在了遥远的边境，再没机会了。
    燕云歌再次闭眼，仿佛绷紧的弓忽然松了弦，浑身说不出的疲惫。
    除了无尘，没人看见她眼角的湿润。
    马车到了一家客栈门口停下。
    燕云歌却没有下车，只道：“我先回府看我母亲，明日再来找你们。”
    赵灵想跟着去，她还没去过高官的府邸呢，想去开开眼界。
    季幽拦住她，“你别跟去捣乱，回头别人还以为小姐治下无方。”
    “不会的，我有分寸。”赵灵看着马车里的燕云歌道，“老大，我不开口说话的时候，还是很像大家闺秀的。你让我跟去吧。”
    “改日吧。”燕云歌瞥了她一眼，笑道：“等你今晚休息好了，我明天就是想拦也拦不住你。”
    “那好吧。”赵灵只得死心。
    季幽随后又上了马车，“我与小姐一道过去，省得门房看见小姐只身一人，轻慢了你。”
    燕云歌闭着眼，随口道：“那是个机灵的，狗眼看人低的东西是做不了我的门房的。”
    听此，季幽也只觉得这话奇怪，并未深想。
    车轱辘撵着青石街道缓缓移动，历时两个半月，这家，终于到了。