燕云歌白天在铺子里忙活了一天，回府后精神不济，晚上早早的就躺下。许是伤好全了，这梦魇又来了，她半夜醒过来，在床上翻来覆去的睡不着。
    下午的时候，她听赵灵说了这八皇子的事情，据说生母在怀他时就被人下了毒，以至于他从一出生身子就格外不好。因为母亲身份卑微，他年少时在宫里饱受欺负，成年后宫中的皇子越来越少，皇上才突然想起他来，心血来潮的比往年多问了两句，得知这个儿子也快不好，当下拨了些人过去伺候，也很是上心过一段日子。
    只是前朝事忙，皇帝孩子也多，八皇子又没有机会时时露脸，很快就被皇上忘之脑后，日子也越发艰难起来。
    燕云歌在意的就是这里，这八皇子在宫中自身都难保，却舍得花银子去打探燕行，究竟是何缘故？燕行才十几岁，虽然未来可期，但他身后是国相府，八皇子想拉拢燕行明摆着不会成功，若是想借燕行拉下燕不离?以八皇子的能力也是蚂蚁撼树，毫无可能。
    不出意外，三月的殿试，燕行将能金榜题名。按照往常惯例，状元都会被分到翰林院，再不济也是个知县的官阶，若加以运作，指不定可以直接辅佐朝政。所以这么多人盯着燕行，也不奇怪。
    只是这些与太子有关，与白容有关，甚至是京中有女待嫁的官员有关，唯独和一个连活着都要用尽全力的八皇子无关吧？
    燕云歌想不通，再一想到后日的国公府的邀约，不禁深思起来。
    燕行此去凶险，以他的心性和能力怎么会是宫中皇子的对手，自己要不要插手？
    可是护得住一次，那下次呢？他总归要自己成长起来。燕云歌想得心烦虑乱，准备起身点灯时，听到了窗棂微微响动的声音。
    是无尘么？她下床把窗户打开，魏尧轻盈的翻身进来，没带出一点儿声音。
    “今天怎么来了？”她点上灯，轻声道，“不是跟你说了，我的伤已经无碍了么。往后我没叫你来，你不要过来。”
    魏尧几日没见她，思念得紧，见她衣衫单薄，赶紧取过披风为她穿上，“我来时特意绕了大半个城，不会让人知道我来了你这里。”
    魏尧为她系上披风，眼里有着浓烈情意。
    燕云歌躲避他的目光，轻声细语地道：“我的名声倒没什么，就怕白容发现了你我之间的关系。”
    说到白容，魏尧想起了此行的来意，将人拉到桌前，坐下说道：“后日国公府的邀约你不要去，白容那天也会现身。”
    燕云歌蹙眉：“他去做什么？”
    魏尧道：“我不知道，但是我见苏芳忙里忙外，那日一定会有事情发生。”
    能让苏芳这么重视……燕云歌隐隐猜到什么了，低声道：“你可知道还有谁会去？”
    魏尧道：“苏芳那里有名单，都是世家的公子和贵女，之前我怕你也会去，特意看了一眼。没有什么特别的人，对了，公主也会去。”
    燕云歌压下心中的嘲弄，“不过是个小小的赏梅……我知道了。”她得了重要消息，自然也给他点甜头，亲了亲他的唇瓣，眼角上挑含着蜜意，“幸好有你，不然我那个弟弟被人算计了都不知道。”
    魏尧心跳渐渐加快，并不满足这点蜻蜓点水，低头重新又吻上去。
    耳鬓厮磨一会，两人的呼吸都有点急促，魏尧身上还有任务要办，不敢久留。
    他走前，燕云歌说道：“阿尧，后日在国公府里，你无论见到什么都不要出头，我自有用意。”
    魏尧惊讶：“小姐打算赴宴？”
    燕云歌摇头，并未多言，“你先回去罢，后天就知道了。”
    魏尧点头，没有多问。自他离去后，燕云歌临窗望着清冷的孤月出神。
    赴宴？她自然是不会去了，她这张脸在未有真正站到朝堂上前，都只能躲在无人注意的角落里，越少人见过越好。燕行是燕不离的助力，他的言行也攸关相府的前程和脸面，一损俱损啊。所以，她再怎么想狠心，也不会真的坐视不管。设身处地的想，如果她是白容，会怎么做？
    若换了她是太子呢？
    ……
    好一会儿，她从思绪中回神，面色沉寂地来到桌前，提起笔的指尖还微微发抖，墨在纸上晕开，字符在上面跳动。
    下药？撞破！公主？又或者是朱家！
    燕云歌心头有了大致的猜想。将书案上的纸张尽数丢进炭盆里，火苗舔了上来，轰的窜起了尺来高。
    白容的目标从来不是燕行和公主，而是燕行和朱娉婷，朱家是他妾室的娘家，朱娉婷还喊他一声姐夫。如果燕行成了朱家的女婿，父亲自然会放弃他，而燕行别无选择只能跟随白容。
    太子以为白容要设计的是燕行和公主，自然会千方百计保护公主，而旁的人……没有人会比朱娉婷更合适丢这个人了。
    好个计中计，这苏芳不愧是一等聪明人，把一切都算计进去了
    燕云歌眼神平静地斜睨着火苗，突然躬起手指用力地敲了一下桌子。
    ……
    隔日。
    莫兰看着燕云歌眼底淡淡的乌青，想说什么，没开口。
    燕云歌看出来了，抬眸：“母亲怎么了？有话就说。”
    莫兰心里憋不住事，她低头看看手里端着的半碗药，舀了一口，低声道：“过几日两家要坐下来商谈交换庚帖的日子……早知道让你回来会面对这些，还不如老老实实地让你待在山上。”
    燕云歌笑了出来。
    “以为母亲在烦什么呢。”燕云歌端过药碗一口气罐下，一旁的张妈赶紧递上帕子给她擦嘴。她接过后净了面，不以为然地说道：“父亲眼下正烦燕行的事情……他的事情一日没解决，父亲哪有功夫来管我的事。”
    “燕行也是，唉，多么有出息的孩子，可惜了。”
    燕云歌并不意外莫兰想得通透，这个母亲也曾是世家贵女，即使被埋尘于后宅，她的眼界也非慧娘可比。有时候一个人的出身决定了眼界，慧娘手段心机再如何了得，她的眼界也只敢盯着国相夫人的位置，这也注定了她终生将越不过莫兰的高度。
    “这燕少爷倒是个好的，可惜摊上那样的娘亲。奴婢是个浅薄的人也知道门当户对的道理，尚了公主全府上下都要小心伺候着，她还妄想摆婆婆的谱，可在公主眼里她和奴婢一样，不过是个下人。”一旁的张妈接了帕子去揉干净，多嘴插了一句。
    燕云歌想到这几日西苑的人喜气洋洋只差没张灯结彩的样子，心道燕行有这样愚蠢的生母还没有长歪了，他生父的功劳应该功不可没。
    莫兰唯恐这些后宅的事让女儿听了不舒服，让张妈端走药碗先下去。
    燕云歌下床走到炭盆前坐着，伸出手在火盆上拢着，漫不经心道：“母亲不用紧张，这些也没什么说得听不得的。更荒唐的事情我也见过，母亲这般胆小，以后我做的事情暴露出来，母亲该如何是好？”
    莫兰没太明白，“你做了什么？”
    燕云歌笑笑，她做的事情随便拣一件出来说，都是惊世骇俗。她也无意吓她，只避重就轻提了铺子的事。
    莫兰设想了许多，最后听到只是开了个铺子，倒是意外平和地接受了。
    两人又说了些关于过年的事，最后话题转回到燕行身上，燕云歌见她实在担心，想了想便道：“母亲且宽心，此事我会看着办，不会让燕行真的尚了公主。”
    “你又能有什么办法……”莫兰声音低了点，“连你父亲都……”
    燕云歌神色当即冷了下来，莫兰知道自己说错了话，赶紧补救，“连你父亲都没有插手，此事肯定为难。我是不愿我儿难做，没有别的意思。”
    话已出口，多说无益。燕云歌缓了神色，却没有再谈下去的心思，只道：“母亲先回去吧。我想再歇会。”
    莫兰心急，却无法，坐了片刻只好愈加懊恼地走了。
    燕云歌的身体已经大好，喝药也只是为了让莫兰宽心。这世的身子比前世差了许多，先不说这一手一足废了，就是这一吹风就得风寒的体质，也让她恼得很。想她当年还在刑部的时候，为了审一起通敌叛国谋逆案，在刑部大牢轮番严审了犯人三个月，出来后又天天熬着跟那些老匹夫斗智斗勇，但不管多苦多累，也从未轻易病过，现在则不行了，一场小风寒，拖拖拉拉了二十几天才好全。
    燕云歌心情不好，打算闭门谢客，燕行却在这个时候来了，一进来就把门窗关上，如临大敌般低声道：“姐姐，皇上明日要见我，该如何是好?”
    “何时的事？”
    “一刻钟前，传的口谕。”
    “为何在这时要见你？”燕云歌也惊讶，“公公还说了别的没有？”
    燕行摇头，忧心忡忡地道：“皇上是不是知道我做的那些，姐姐，我能不能称病不去？”
    “最好不要。”燕云歌沉吟片刻，“宫里人办事周全，只怕你这消息没传回去，太医就先来赐医赏药，到时候你如何自圆其说？等病好了，要不要去谢恩？这顿召见免不了的。”
    燕行心乱如麻，毫无主意。
    燕云歌见状，只得稳住他，劝道：“圣上要是对你不喜，也不会找人来传旨了。皇家一般的做法是先拿人再说，所以此行未必就有凶险。或许只是单纯找你问话，论及功课或者问你对朝事的见解。”
    燕行想了想觉得她说的没错，又问道：“那皇上问及一些敏感的事，我该如何答？”
    燕云歌突然觉得此行是转机也说不定，若燕行回答的好，陛下起了惜才之心，未必就舍得让他做个驸马一生碌碌无为。
    她让他关闭门窗，附耳过来，两人就这朝事做了无数分析与见解，白纸上满满写了几十页写到月移西楼才作罢。
    翌日，燕云歌亲自送燕行出府。
    同上次一样，宫里派了马车来接。
    燕云歌摸了摸袖中准备的几个荷包，塞给燕行，嘱咐着该打点的时候就打点。
    燕行点头，旁边的内侍躬身恭敬道：“时辰不早了，还请燕公子上马。”
    燕行扶了向他行礼的内侍一把，把手里的荷包往对方手里一推，从容地道：“小子孤身一人进宫，实在诚惶诚恐，若有礼数不当之处，请公公多多照拂。”
    内侍微笑着，不着痕迹地将荷包收起。
    马车缓缓地离去，燕云歌转身回府，她做了所能做的，接下去的一切全看燕行自己的造化了。
    ……
    许是给了好处的关系，一路上燕行都有人带领着，熟门熟路的被带到了承明帝面前。
    暖阁里，九龙香炉静静的吐着袅袅清香，微微晃动的帘帐后，承明帝盘坐在榻上，正在看折子。
    燕行跪下行礼。
    承明帝命内侍把帘帐掀开了。
    “起来说话罢。”
    燕行谢恩起身，依旧垂着眸子，不敢抬头。
    承明帝沉吟片刻，道：“朕今日传你来，也只是来问问你的功课，无需紧张。”
    燕行却不敢放松，恭敬地垂首道：“小子才疏学浅，不胜惶恐。”
    承明帝笑了：“燕卿可是对你赞誉有嘉。抬起头来，让朕看看。”
    燕行忐忑不安地抬起脸，天家不怒自威的气势让他马上将眼帘垂下。
    “倒是个好相貌……”承明帝随口夸了一句，想起来刚才说了要问他的功课，便以当下时政为论，让他当场做篇策论。
    策是策问，论是议文，当场回答，便是对筞。书院也曾以这种方式考过他们，燕行正欲开口，突然想起姐姐的嘱咐，垂首就道：“小子见识浅薄，不敢妄议国家之事。”
    承明帝抬了下眼，无喜无怒，淡淡地道：“那就不聊国事。朕听说你与华阳两情相悦？那你可想尚公主？”
    燕行大脑瞬间懵了，拱着的手都开始颤抖起来。
    越是这个时候，越要镇定。他在脑海里努力回想姐姐昨日的的话。
    ‘陛下只传口谕便是私下召见，无论谈及什么左不过是试探你的能力和态度。你须谨记，国事不可妄议，婚事不可逃避，你若言语恳切，言之凿凿，陛下是九五之尊，不会轻易与你计较，拿出你堂堂状元郎的风采，只管有一说一，不要惧怕触犯天颜。’
    燕行心中瞬间镇定下来，低头道：“回陛下，公主金枝玉叶，丽质天成，小子骤蒙天恩，自是铭感五内，喜不自胜，然小子有三言，不得不说。”
    承明帝倒是意外了，“哦，哪三言？”
    燕行沉声自若道：“一则：小子虽鄙陋，却自幼立志，三岁读诗，七岁读史，十年寒窗，此生惟愿以生许国，愿做轩辕的栋梁之臣。
    二则：小子闻之，大丈夫以沙场伴，真男儿为民生念。臣以此心，付陛下久矣！
    惟愿提六寸笔，为陛下书太平，只求纵三尺剑，为陛下澄玉宇。
    如此，出则念民生之艰，入则思己身之过。何有寸心付海棠？怎敢多情误公主！
    三则，公主是青穹明月，小子是旷野萤虫，小子卑陋之人，岂敢觊觎明月。
    月华皎皎，小子只敢仰望，不愿心生亵渎。”
    承明帝愣了愣，回过味来，被气笑了，“说来说去，你这是不愿意尚公主了？”
    燕行顿了下，点头：“小子愿以身许国，万死不辞。”
    良久，一室沉默。燕行见皇上久久无言，圣意不敢揣测，一颗心高高提起，就要蹦出嗓子眼了。
    “也罢，你有这等志向，朕也不愿意强人所难。”承明帝叹了一口气，而后威严又道：“燕行，记住你今日的话，若他日不能成为朕的肱骨之臣，朕就调遣你去驻守北疆，圆你许国之志。”
    燕行垂眸，强压下心中欢喜，跪下就道：“小子谢圣上。”
    承明帝嗯了一声，又不说话了。
    过了好一会，承明帝精神不济的摆摆手，“没什么事了，去吧。”
    燕行磕了个头，起身随着内侍出来了。
    甫一出来，伪装的镇定瞬间土崩瓦解，原本就打颤的腿瞬间软了，燕行全靠内侍眼疾手快扶住，才没彻底倒下来。