时值深冬，冷冽的空气随着门的打开一口气地灌入，卧躺在暖榻上的人微一睁眼，就透过梅花窗看着外边已经被雪压歪的红梅。
    一阵风过，红梅上的雪簌簌而下，摇摇颤颤地像一对正在欢好的男女。
    她忍不住想起昨夜的荒唐，她在书生那双明亮的眼睛里迷失了该有的冷静，又因书生的格外守礼而清醒，虽到最后两人也并无逾矩，她却不得不在意起这突如其来的反常。
    她不纵情，不重欲，而昨夜，她不止回头，分明还有了别的心思。
    是突然想到了无尘的缘故，还是哪里出了错……
    燕云歌心不在焉地想着，才半坐起来，有茶杯自旁递来。
    “什么时辰了？”嗓音是可听见的干哑。
    “天才刚亮。”
    燕云歌接过润喉，见他大清早穿了件青色文竹暗纹单衣，看样子也不畏冷，握着杯子斟酌着问：“你合该做个武将，怎么半点不会武，还喜欢做儒生打扮？”
    “家族诗礼传家，后辈自是以读书为主。”段锦离熄了安神助眠的檀香，回头见她若由所思，便去将窗格支起，又重新给碳盆加了碳，叫屋内既有清晰的空气，又不失温暖。
    “先父虽是儒将，却不拘着我们一定要习武，他觉得我比一般人喜欢舞文弄墨，也耐得住性子制香抚琴，既然有此才学，就是不为官，去书院做个夫子也使得。”
    “人各有所长，令尊懂得扬长避短何尝不是大智慧。”燕云歌正在更衣，抽空回了句话。
    她昨日的礼袍已皱得不能穿，书生为她准备了套半旧的学子服，她麻利地罩在身上，一系腰带，竟合身的很。
    燕云歌又寻了件黑色的貂裘披在外面，微笑着走出，“不过听段兄刚才所言，家中好似还有别的兄弟姐妹，怎么就你一个人独居于此？”
    段锦离没想隐瞒，不过见到她穿着自己十五岁的衣裳徐徐走来，喉咙里瞬时干得厉害，先前只当她颜色不错，宜男宜女之相，现下一身朝气蓬勃的学子服更衬得她眉眼灵动、俊秀逼人，暗想还好没为她寻套女装，徒然害了别的无辜男子。
    燕云歌观他拼命喝茶，当是不便说，理所当然没有刨根问底。她刚一落座刚落座，一股淡淡的白檀香便钻入鼻中。
    “好香。”她忍不住赞叹。
    前世身为世家子弟，她再不懂香，身旁也有周到的下人每日为她的衣裳细细蒸熏，便是来了这世后，她身处香火缭绕的佛门之地，也少不得香汤浴佛，却是从未闻过如此清香悠远又不张扬的好香。
    燕云歌心里一下有了底，香料并不便宜，听闻上等的香料随便手指缝漏出的一点也当值黄金，再看段锦离的衣着装扮，虽是旧物，料子和做工上半点没得挑。
    她回想起书生说毁琴就毁琴的举动，寻常人被皇帝罢了官，还有惶惶不可终日、到处奔走的模样，他倒好，一股子傲气不加收敛，说发火就发火——先前也不知是怎么给他做到刑部尚书的？
    ——身居高位者哪个不是滑不溜手的老狐狸。
    “姑娘在想什么？”
    见燕云歌兀自出神，段锦离夹了一块嫩豆腐，放入她面前的碗碟中。
    “不知道姑娘爱吃什么，便自做主张都准备了一些。”
    嫩竹笋，鲜木耳。
    大冷的的冬日，仅这两道菜已然算得上用心和难得，更遑论这软软滑滑的豆腐，一筷子下去还夾不起来。
    燕云歌试了又试，也只夾起半块，没等送入口中那小半口又落入了粥里，不由惊讶地看段锦离，“你是怎么做到的？”
    段锦离忍不住笑出声来，“作画最讲究腕力上的巧劲。幼时，先生严厉，一日三餐命我们用羊毫夾豆子，夾不起来饿上几天都是有的。”说着，稳稳地又为她夾起一块豆腐，这次是直接送至她嘴边。
    燕云歌想要拒绝，却败在那双笑意盈盈的眼睛里。她大致不习惯突然来的亲昵，纵然豆腐入口即化，心里还是没由来的别扭。
    饭毕，段锦离收拾了食盒放在门外头，自有酒楼的人来收。
    回来时，他见燕云歌在自己昔日画作前目不转睛地打量，猛地敛了笑意，走过去淡淡道：“拙作不堪，怕污了姑娘眼。”
    燕云歌同他的关系亲近不少，若是往常听来这话还有找茬的味道，现下也未察觉到语调的不对劲，直说道：“惠昌三十二年，你家中是否发生了变故？”
    段锦离难掩惊色，早就领教过她对书法的见解，可他没想到，没想到——
    “姑娘何以有此一问？”
    燕云歌的眼睛还在墙上挂着的一副《湖海倦游客》上，她第一眼只觉画笔细腻，湖海栩栩如生，再看题字，落款，印章，才察觉出不对之处。
    她将心中怀疑说出，徐徐又道：“苟全性命于乱世，不求闻达于诸侯……这篇表文卧龙先生意在规劝君主亲贤远佞，同时也表达自己以身许国，忠贞不二的想法，以你当时的年纪……以身许国为时尚早……”她正要算。
    段锦离轻声吐出，“十四岁。”
    “那年我十四岁。”
    燕云歌想不到他才十来岁就能写出凌厉如刀锋的字，对于是何变故她心中有了疑问，下面的话一时不好说了。
    “不瞒姑娘，那年……我高中一甲末等，尚来不及使祖上萌阴，父亲就遭人暗杀于府中，死在我母亲面前……”他平静地回。
    “难怪……我看不出你写这两句时的壮志，只觉得你当时应该异常愤怒……“
    段锦离沉默着。当年，他经此变故，从不解到愤怒，再之后一蹶不振，再不能恢复往日的骄傲和蛰伏。他将面前的画一扬，露出了底下的《泛舟湖上》，声音不觉温柔道：“还请姑娘看这幅。”
    燕云歌眼中惊艳闪过，上前一步细细观看，赞美之词正要脱口而出，一看题诗，心里不由一咯噔。
    心似已灰之木，身如不系之舟。
    再看时间，惠昌三十六年。
    不过三年，他的字从凌厉笔势转为了颓败，更兼有心如死灰的绝笔之相。
    “这年……”
    “那年，家母病逝。”段锦离将两幅意气之作收起、搁置，“三年丁忧，三年守孝，又再三年，唯一的妹妹葬身火海，唯我安然无恙活了十三载，想是天煞孤星之命，连阎王也不敢收。”
    他的表情波澜不惊，好似纵然有滔天的恨意也已被岁月磨平，如今，只剩下时过境迁的泰然。
    近乎灭门。
    燕云歌内心翻腾，再机敏的脑子都攒不出一个安慰的词来。想了想，她还是决定都不说为好，她没有富余的同情心，书生也未必需要，劝人节哀的话也分场合，如果对方显然放下，不如给一个心照不宣的拍肩更为妥当。
    然而她的手刚伸出去就落了空，段锦离弯腰取来两副新画挂起，一副《梅中寻雪影》，一副《戏娇娇》。
    燕云歌掩饰般地将手负在身后，重点在看第二幅画，竟是她昨日笨拙弹琴的模样，而画中的他品茗细听，老神在在，神态还颇为享受。
    她错愕一瞬，“你何时画的？就这么挂在这显眼处，旁人问起画中男子是谁，你要如何解释？”
    燕云歌刚问完就知道自己犯蠢了，不说他有没有访客来干她何事，书生不甚在意地挂出来，显然不在意他人的看法。
    段锦离侧头看她敢气不敢言，心情不由很好，明知故问地打趣说：“娇者，娇艾，娇娆也。嫩红娇绿，爱怜不及，小生心思全在画里，还要解释什么？”
    猝不及防地被戏弄，燕云歌闹了个脸红。
    “此画尚未提诗，不如由姑娘添几句？”他说着取下画，又取来笔。
    燕云歌面色复杂，这人厚颜无耻就罢了，现下还要得寸进尺，真当她是好相与的不成？换了寻常，她自然要说回来几句，如今联想到他身世堪怜，又见他递笔的手执意僵在空中，不情愿地想道：罢了，容他乐一会有何妨。
    她接过笔稍作停顿，很快洋洋洒洒一挥，十几个笔锋凌厉的行书体已跃然纸上。
    落款的云之二字，笔走龙蛇，尤其行云流水、潇洒好看。
    段锦离才看上句，只觉心中一暖，再看下句，忡然变色。
    燕云歌知道这人心眼小，脸上的得意都来不及收，赶紧借故还有要事要办，告辞去也。
    段锦离拦不住人，眼睁睁看着她逃之夭夭，脑海里又出现落荒而逃四个字。
    “且由着你去。”他忍不住笑。
    再看那副意气之作，不免笑得更厉害。
    天气稍寒吾不出，氍毹分坐与郎奴。
    管他郎君还是奴，身娇肉软不若壶。
    上联尚有两分意境，到了下联，纯粹的率性而为，露了娇态而不知。
    虽人走了半天，他才转身往内堂走去，到了之前聊天的画作前，静静坐下好一会儿，才发现手心有点汗。
    他微微垂眼，慢慢握紧了手心。
    燕云歌才回了驿馆，就有守卫来报东宫的赏赐已下，她将小件的赏赐分给此次同行的将士和嬷嬷，将大件贵重的物件轻点完毕后，拟了单子贴身保管，这么一忙活，不知不觉就过去了两天。
    第三日，驿馆里人人为回程开始忙活。
    按礼今日是公主回门的日子，公主自然不会来驿馆，众人却不得不去谢恩。想到回国还得去盖通关的文书，几趟事情不如做一趟解决，燕云歌当下更衣冠发，决定今日就进宫谢恩去。
    宫门外一角，燕云歌报了身份还在等候，此时一辆描金朱漆马车缓缓过来，她身旁的守将主动过去询问。
    教她意外的是，守将只撩了帘子看了一眼，便恭敬地放任马车进去。
    燕云歌好奇起来者的身份，宫闱前不下轿撵，那得是亲王或者皇后才有的殊荣，她依稀间听到守门人喊了声大人，是哪个官员有如此大的排面？
    马车远远而去，四角挂着红色的穗子，她所在的角度正巧看见车门右上角印着烫金大字的旗帜——司徒。
    司徒？
    她翻遍了脑海找不出和这个姓氏有关的人物，复姓本就少见，何况这么一个对春藤来举足轻重的人物。
    认真说来，两世加起来她也只认得一个闻人姑娘。
    想到文香，燕云歌自然想到莫兰，向来避之不及的感情如今会令她感到担忧，担忧莫兰的病情是否好转，担忧这么冷的冬日她该如何熬过，前世的生母都不曾教她有迫不及待回家的冲动，如今莫兰却可以。
    燕云歌心生几分烦躁，就连守卫请她进去时都忘了回敬的礼数。
    华阳今日的打扮即尊贵又娇俏，上身是正红色的对襟袄子，配以玉兰蝴蝶扣，下头是青莲色的长裙，上头的莲叶用金线勾勒地朵朵如生，将二八少女的曼妙身段展露无遗，美好的叫人不敢直视。
    燕云歌将自己的脸垂地极低。
    许是今日来后宫请安的人多，华阳的脸上明显有些倦意，听闻燕云歌也是来谢恩，便朝身旁的嬷嬷递了眼色，意态缺缺地搭着宫女的手先行一步。
    娇蛮的小公主努力地撑着未来后宫之主的气势，她走得步步生威，仪态无可挑剔，落在一众嬷嬷和宫女眼里是欣慰，是未来的日子有了依仗和盼头。
    燕云歌弯腰恭送目不斜视，于心里暗自叹息她不该努力错了方向。
    后宫的依仗历来是靠强大的母家以及出色的制衡手段，若想不明白这点，她余生只怕要在嫉恨里模糊了本质，在等待里磋磨了岁月。
    嬷嬷亲自将燕云歌送出宫殿。
    “劳烦大人回去为公主向娘娘带句话，公主一切安好，请娘娘，”她俯下身，声音又低又轻，“一切想着自己。”说完便退到了一边，“老奴恭送大人。”随之而来的是一个极为沉手的荷包。
    燕云歌面不改色地收下，颔首道：“下官告退。”
    空中，雪花簌簌作响，没到一杯茶的功夫，屋瓦院墙上已被一片银白覆盖。
    红墙，黛瓦，飞檐，翘角，绒绒白雪落在它们身上，任偌大皇城如何肃穆，也在顷刻间雍容和温柔。
    风雪中难行，燕云歌委实怕冷，只得耐心与一同要出宫的各家女眷在偏殿等候。
    此时一双石青色的珠绣官靴一脚踩在了雪地里，仙姿玉容让在偏殿等候的众人倏地屏住了呼吸。
    除出尘绝伦的气质不提，那峻拔清贵的身姿，当下将守候在偏殿的所有武将衬托得如月下乌云一般不堪。
    男子走得很块，他身后圆滚滚的小丫鬟努力撑着伞一度没跟上，很快众人发现他身形一晃，若非丫鬟手快，那外罩着黑色缎面貂皮大氅的倔强主子非跌得一身湿不可。
    “多事！”他挥斥身旁的丫鬟，脸颊上病态的红晕更衬得他俊美如玉，不敢亵渎。
    “快，快，抬轿子的跟上！”负责内侍监的公公惊恐地催促，又转头吩咐，“将汤婆子取来，再煮碗参茶来！”
    燕云歌顺着众人视线过去，只来得及瞧见一个苍白的下颌，那半张俊容就被立起的披风连帽遮挡地半点不露。
    她认出了那辆朱漆马车，不由对这人的身份感到好奇，指着那背影就问旁人，“这人是谁？”
    “司徒家的三公子……”那人狐疑她怎么连对方名讳都不知，又解释道：“今届春闱的一甲。”
    “一甲？”燕云歌念了声，她突然想起早晨段锦离说的一甲末等。
    末等便是探花，惠昌三十二年……
    她脑海里快速闪过一个念头。
    “今上赞他才兼文雅、学比山成，可惜了就这身子骨不好，左右离不了汤药。”
    “司徒家铜臭了三代，可终于熬出一个这么会读书的儿子。”旁边还有人缩着肩膀补充。
    “倒也不只这一个有本事，司徒老二的月上清适才被礼部选为宫廷御酒，可狠狠打了不少皇商的脸面，他大哥还涉及船舶，茶叶，布匹，最远到过沙漠的另一头，将丝绸和美酒卖给了那里的胡人，比较之下，司徒三少的名声算得上不显了……”
    旁人还在说，燕云歌已无瑕听下去了。
    月上清，商户出身？
    她顿觉得哪里古怪，却说不上来。想她宝丰行规模不小，却没有听过关于司徒商行的任意传闻，这一家子涉及这么多产业，这个三公子真容又如此不凡，不说别的，喜好男色的文香和赵灵二人的口中可至今没听到她们提过什么三公子。
    到底是天下之大，不乏藏龙卧虎之辈？还是有心蛰伏，不甘沦为世人口中的谈资？
    燕云歌往深处想了想，竟起了不如去会一会的心思。
    有道颀长身影捎着一身寒意进了不起眼的暖阁。
    “大人。”
    段锦离正在阁内处理公务，听到动静，停了手上的朱笔，问道，“上午她在东宫待了多久？”
    侍卫回道，“回大人，估摸两刻钟的功夫。”
    “出来后有什么动静？太子呢，现在何处？”
    “燕大人出来后去了茶馆，现在还在那里。”侍卫想了想，又说，“殿下这几日听太傅讲学，白天没有回东宫。”
    段锦离思索一番，挥了挥手让他下去，马上又叫住人。
    “她在哪个茶楼？”
    侍卫一愣，“长安街上的博福茶楼。”
    许是天寒地冻，茶楼里头的生意格外的好，喝茶的、听书的，每一桌都有百姓三三两两的聚集，龙蛇混杂到只要来了这茶馆，无论哪路来的朋友都能找到搭子。
    燕云歌叫了壶最便宜的姜茶，目光盯着那二楼雅座的那对主仆，耳朵细听着周身的环境。
    大家都在讨论近日雪灾的事情。
    几日前，西北发生百年一见的大雪，压垮房屋无数，百姓冻死数千，地方官员顾忌太子即将大婚，自作主张瞒报灾情，若非有灾民冒死连夜回京将天捅破，只怕西北那地人死绝了陛下还被瞒着。
    又听一阵，有百姓说陛下今早下令，宫中从皇后开始，缩减用度一半，所有皇子、妃嫔也必须比照着来，调集出银子全力支援救助西北的雪灾。此令一出，京中上行下效，无不皆从。
    “当今陛下仁义，有这样的陛下可真是我们百姓的福气。”
    燕云歌嗤笑了一声，皇帝不过是手指缝里漏一点，节省的还是妻儿身上，也没让百官出来乐捐，算哪门子仁义。
    她再看那对主仆，她对这位司徒三公子实在好奇，身怀富可敌国的财富，又拥有惊世美貌，连帽遮掩下仅露出的下颌的肌肤还胜外头的绒雪三分，本该遗世独立之人，却身处市井的一角，喝着粗茶耳听八方。
    丫鬟随身带着的夜光剔透玉莹杯，以她有限的见识，那个杯子买下整座茶楼都够。
    此时，杯子后方那极为好看的嘴角在听到百姓对陛下的歌颂时，慢慢上扬，无声地呵笑出两个字。
    愚民。
    燕云歌意外了一瞬。
    他说这群大唱赞歌的百姓是愚民。
    燕云歌微微一笑，皇城脚下，他一天子门生当真敢说。
    “这哪是今天的消息，前几天步军都指挥就因生活荒淫、腐败奢靡被人一举告到御史台丢了乌纱，从五品的官位说没就没了，现下城里半大不小的官都在托人置办旧衣物、旧家具，唯恐在这节骨眼被人抓到错处，惹陛下不喜……”
    燕云歌还要听，那头清贵无双的身影在丫鬟的搀扶下，如来时无声，去时无影。
    她犹豫着，不知是否还要跟上。
    她到底还是跟了上去。
    “姑娘哪里去！”
    “你怎么在这？”燕云歌惊讶地看着来人，眼见那对主仆的马车走远，心里直呼可惜。
    段锦离当真怒极了，逼得自己将火压下去，若无其事地回道：“看人吃饭的买卖，自然是哪里人多，小生就往哪里去。倒是姑娘怎么会出现在此处？”
    燕云歌目光闪烁，莫名地有点心虚，“我闲来无事，到处走走。你呢？这么冷的天还出来摆摊？”
    前头，马车深一脚浅一脚的陷入雪里，马车里小丫鬟惊慌的声音传来。
    燕云歌正要看去，段锦离高大的身躯往前一挡，招来车夫，就将人往自己马车里塞。他的目光逼人，声音冷到能与这片片雪花相较，“姑娘只管继续胡诌，且看我信不信。”
    燕云歌还没来得及惊讶马车的宽敞，听到这话，直皱眉道：“你有话说话，阴阳怪气什么。”
    段锦离脸色铁青，前日她的温情酌意还言犹在耳，今日就敢将眼珠子放其他男子身上溜达，而且是谁不好，她偏选了这么个人物……
    他气息难平，讥诮说道：“小生若没出现，只怕姑娘眼珠子都要贴上那马车跟着走了，不过两天没看住，你就又勾搭上一个！”
    燕云歌这才听出端倪来，顿是哭笑不得，“你这酸醋吃的没道理，我可连那人正脸都没瞧见。”她便是真瞧上，也会因那孱弱的身子骨而退步。她从来只喜欢乖巧听话的，除了好控制，也因她懒得费心思。
    这话自然是不能与书生说的，她摇头叹气从袖子里翻出一双冻到发紫的手，搁在马车上的炭盆前取暖，又拿眼睛光明正大瞧他，眉飞色舞地自夸道，“慢说我是个眼高于顶的，真当我什么人都沾惹？凭他颜色再好，哪及你我心灵相通重要？再说了，我自己就长得不差，肖想他的干嘛。”
    段锦离冷眼看她，燕云歌更为坦荡地回看，大有你爱信不信的架势。段锦离神色缓下来，没好气地骂了句，“厚颜无耻，”很快又补了一句，“没脸没皮。”
    “话都让你说了……”燕云歌忍不住要叫屈，没想到连打了几个喷嚏。
    段锦离皱眉避开她喷出的吐沫星子，抬手用手背贴了贴她的额头，只觉触手冰凉，跟摸冰块似的，不快道：“你是在路上走了多久将自己冻成这样？”
    燕云歌没好意思说自己跟马车走了一路，揉着鼻子道：“我这身子骨一向不堪，刚才在里头喝了姜茶好很多了。”
    他瞪着她，气她既知不堪还要逞强，当下做了决定，“寻常姜茶对你没用，今日去我那，晚上我为你准备一贴药浴驱寒。”
    他语气自然随意，若非眼神一点飘忽，燕云歌差点都要信了。
    她歇了夜探那位司徒公子的打算，将手摸过去。
    “书生……要驱寒何必等到晚上……”
    段锦离眉心捎拢，隐有薄怒的目光生生瞪地那手缩了回去。
    燕云歌喷嚏打个不停，揉着鼻子心想晚上就晚上，这会子天冷，她也没勇气真在马车里做什么。
    她老实了半晌，那头坐等不来她的回应，气不过又吐了一句：
    “无胆匪类。”
    “畏首畏尾！”
    ……
    心似已灰之木，身如不系之舟。——出自苏轼的《自题金山画像》
    天气稍寒吾不出，氍毹分坐与郎奴。——化用了刘仲尹的《不出》