“放心好了, 不管发生什么事我们都能解决, 现在还不用你们女人来冒险。”
    女孩子们留在了宴会厅里，她们丝毫不担心外面发生的事情, 衣衫精致的少女三五成群地聊天, 并一边享用女仆们刚刚拿来、为了安抚她们柔弱神经而准备的美食。
    格蕾丝坐在壁炉旁边的躺椅上，表情厌倦, 不和任何人说话。女仆们以为她累了, 给她背后放上靠枕，将细绒羊毛毯铺在她的腿上。
    她想着许多事情，不知道过了多久，直到一些男人陆陆续续地回来了。
    巴特一进厅, 就直接往格蕾丝的方向走了过来。
    他低下身子，用安慰的语气对格蕾丝说：“让你们受惊了。”
    格蕾丝摇头，表示自己没事，然后问：“发生了什么事？”
    巴特犹豫了一下，说：“大门是被人用魔法强行炸开的，他们猜测有人进入法师塔，绑走了加姆伯爵，管家已经派出魔犬去追赶了。”
    “什么？！”
    “从起火到现在，加姆伯爵一直不见踪影，同时马厩还丢了一辆马车，是法鲁耶阁下的私人马车，而法鲁耶阁下他……已经身亡了，死于魔法。”
    一旁有个女孩听到了“身亡”这个词，捂着嘴巴发出了尖叫声。
    “天哪，这太可怕了。”
    格蕾丝看了她一眼，没有理会，继续问巴特：“为什么说加姆伯爵被绑架了？”
    “加姆伯爵的两个魔法师护卫被石化了，就在距离法鲁耶阁下不远的地方，那里还留下了一些魔法石的碎片，应该是加姆伯爵的魔法道具被破坏后留下的。现在他们正在想办法解开石化魔法，施法者的使用的石化魔法和我们平常用的不太一样，而且力量很强大，想要解开非常困难。”
    格蕾丝紧张地抓住了巴特的手，小声问：“是谁做的？”
    “不知道是谁，总之，大家都认为那一定是一个非常强大的魔法师。实际上……”巴特压低了声音，“大家都认为，加姆伯爵应该已经凶多吉少了。”
    “还有其他线索吗？魔犬没有找到加姆伯爵吗？”
    巴特摇头：“魔法道具破碎形成的魔力流吹走了所有的气味，加姆伯爵的味道在那里直接消失了。法师塔太大了，天色又太暗，想要再找到线索很困难，管家准备等天亮后再进行搜索。”
    “那么，那个叫玛琳的女孩呢？她在哪里？”
    巴特好像这才被提醒了，他说：“不知道，没人注意过她。”
    格蕾丝低下头，眼神幽深。
    “我要去看看。”
    但格蕾丝来这里的目的不是为了寻找玛琳或者加姆的行踪，而是为了确认，这里是否有任何不利于她的东西留下来。
    大家举着灯照亮了这片草地，仆人们正在处理场地，他们将大法鲁耶的尸体抬走，又小心地移动石化的魔法师。管家还在嘱咐一些仆人，他们趴伏在地上，捡起草地里面散落的魔法石碎片。
    看到了格蕾丝过来，有人说：“这不是女孩应该来的地方，快回房间里去。”
    格蕾丝抱歉地笑了笑，说：“房间里面太闷热了，请让我在这里呆一会儿吧。”
    格蕾丝没有带照明的工具，她一边观察周围，一边慢慢地沿着黑暗的边缘走。
    她听到了河水流动的声音，跟随着水声，她不由自主地走远了。
    这里已经是法师塔的边缘了，小河穿过守卫法师塔的荆棘栅栏，哗哗地流淌着。
    这个地方几乎没人来过，连园丁都不来，地上全是杂乱的灌木丛，格蕾丝准备回去了，此时，她似乎听到了微弱的呻吟声。
    格蕾丝探头看过去，非常仔细地观察周围，终于在一丛枯死的灌木后面发现了声音的来源，有个男人倒在小河里，他几乎被河水完全淹没了，口鼻勉强露在外面，好像受了伤，身体僵硬着无法动弹。——是加姆伯爵，他还活着。
    但他的气息已经非常微弱了，初春的小河，水面上还漂浮着雪块，水温连舌头都能冻僵，因为失温，他发出的声音极其微小，只能被自己听见。
    用不了多久，他就会被活活冻死。
    格蕾丝回头看了一眼，这个位置很隐蔽，是一个彻底的死角，远处的人们忙碌着，没有谁注意到这里。可能他们也想不到，以为被绑架的伯爵本人，居然就躺在三十米外的小河里，黑夜和流水声，是他的存在最好的掩护。
    “格蕾丝，你在哪里？”那边传来了巴特的呼唤声。
    格蕾丝转身走向了巴特：“我在这里。”
    “你刚刚在做什么？”
    “什么都没做。”格蕾丝露出再自然不过的微笑，”人群的味道太杂乱了，我不喜欢，走远一点透透气。”
    “那快回房间吧，这里太冷了，你会被冻坏的。”
    声音渐行渐远，没人再注意到这个角落。
    -
    玛琳驾着马车冲进了黑暗的林中小路。
    可视距离有限，她们不得不放慢速度。黛黛在马车上看到了一盏灯，她点亮了灯，挂在马车上。
    “这是索罗沃奇塔的魔法灯，可以驱赶魔兽。”
    马车很快进入到了森林中。
    根据玛琳收集来的信息，索罗沃奇塔在一片被森林包围的山谷当中，位于诺克森区的东南部，如果想要尽快离开索罗沃奇塔的势力范围，往东南走，只需要两天就可以进入别的大区了。
    在幽深的黑夜里，只有马车行驶的声音以及风声。黛黛有些害怕，紧紧地抓住了玛琳的胳膊。
    也不知道她们走了多久，总之，四处都是高耸的针叶林，也没有办法辨别她们到底走了多远。
    玛琳安抚自己，也是安抚黛黛说：“走出这片林子，就到了山谷外，距离小镇就不远了。”
    却在这个时候，黛黛突然站了起来，她用力往后方伸出，仔细地用耳朵辨别什么。
    “黛黛，你听到了什么？”
    “是魔犬！”黛黛喊了出来，她硕大的蓝眼睛里充满了恐惧，“是索罗沃奇家族的魔犬！”
    玛琳给马加了一鞭，马车在黑暗中莽撞地疾驰起来。马车速度快，颠簸得也厉害，瘦小的黛黛几乎被抛了起来。
    “没用的，魔犬可以闻到我们的味道，会一直追赶我们。”黛黛绝望地说，“这种魔犬，甚至能够闻到地底下老鼠的味道，在北区矿区，他们就是用这种魔犬追赶偷矿石的工人……”
    玛琳气得抓住项链——假如不是因为这条项链，她就能够使用魔法，而不是这样像丧家之犬一样地奔逃。说到底，要不是大法鲁耶坑了她，根本不会有人来追。
    但玛琳没有时间抱怨一个已经死去的人，情况紧急，她首先得想办法摆脱魔犬的追赶。
    狗吠声和马蹄声已经渐渐接近了，来追赶的人一定是使用的好马，轻装上阵，速度一定比她们更快。
    这时候，马车又跨过了一个大坑，速度太快，差点把黛黛颠了下去。
    玛琳看到黑沉沉没有光线的树林，说：“迟早都要被追上，黛黛，如果我们丢下马车进树林，能不能够摆脱魔犬。”
    黛黛点头：“魔犬的个头太大了，我们往狭窄的树丛走，它就跟不上来！”
    来不及再商量了，玛琳放缓了马车的速度，一只手抓起了魔杖，黛黛把行李抱在了怀里，又取下了马车上挂着的灯交给了玛琳。
    “森林里面到处都是魔兽，我们得带着它。”
    这时候，黛黛发现了前方的一条小溪流，她激动地说：“玛琳，有水，就这里！”
    玛琳拉住了马车，不等马车彻底停下，她们看准路边一个的枯草丛，一跃跳下了去。
    两个人跌得一身都是草灰，刚落地又匆匆站起来。黛黛指着前面的小河说：“我们沿着小溪走，用水冲走身上的味道，魔犬就找不到我们了。”
    她们跌跌撞撞地跑到了小溪边。
    因为包袱太大了，要是黛黛拿着会被浸湿，她把包袱给了玛琳，玛琳用魔杖把行李挑起来，和黛黛一起手牵手踩进了冰冷的溪水里。
    马蹄声靠近了。灯光会被他们看到，因为魔法灯是吹不灭的，黛黛接过魔法灯，把它浸入水里。
    灯熄灭了，眼前变得一片漆黑。
    她们在黑暗中，用溪水流淌的声音作为掩盖，涉水前进。
    而晃动的火光、马蹄声、狗吠声，离她们越来越近。
    魔犬发现了有人离开马车，他们分成了两队，一队继续追赶马车，一队沿着玛琳和黛黛留下的气味，一直走到了小溪边。
    而这个时候，玛琳和黛黛已经沿着小溪走出了一段路，她们在一个靠近森林的隐蔽角落，悄声地上了岸，她们鬼祟得就像夜行的狐狸，一头钻进了黑暗的森林里。
    人声和火光沿着小溪的方向消失了。
    还有残雪的森林里，动物都还没有醒来，非常的安静，玛琳和黛黛紧紧地抱成一团，相互取暖。
    等到确认追赶的人都远离了，她们才松了一口气。
    第71章 25
    这时候要是点亮灯, 一定会把人再引回来，但好在月亮升了起来，有一点隐约的光线了。
    玛琳从行李里面翻出来大法鲁耶准备的魔药, 魔药很珍贵，所以她和黛黛共同分享一瓶。
    “快喝, 这时候要是生病就糟糕了。”
    黛黛很舍不得，小心翼翼地一口口啜饮：“太浪费了，这可是魔药啊。”
    喝完魔药, 黛黛把水晶药瓶放到了怀里，说：“这可是水晶瓶, 等到了城市里面可以卖很多钱的。”
    魔药的气味会留在身上, 短时间内可以保护她们不被魔兽靠近, 这样她们就暂时不用使用魔法灯了, 不然魔法灯在亮起来, 驱赶魔兽的同时，也会在黑暗的森林中为追兵指明方向。
    玛琳猜测魔犬会守在离开山谷的路上, 为绕开他们, 玛琳和黛黛只能选择走山路。只要翻过山坡，不远处就有村庄, 有村庄, 就有别的路可以走，那时候她们才算是真的逃脱了。
    玛琳和黛黛艰难地赶路，行程很慢，她们绕开了大路, 穿过森林，终于在第二天的傍晚到达了山谷外的一个小村庄。
    玛琳找了一块破布，把魔杖上面的魔法石缠了起来，于是从外观看上去，这根魔杖就像一根普通的木棍子。她们假装成被魔兽追赶的旅人，和伙伴失散了，因为在林子里迷失了方向，误入了这个村庄。
    行李中有一些金币，玛琳用它向村民换来了一匹老得快掉牙的骡马。
    虽然累得不行，但是玛琳知道现在还不能休息，山谷附近的村庄很少，不知道什么时候索罗沃奇塔的人就会找到这里来，她们得抓紧时间继续赶路。
    问好了方向，玛琳和黛黛连夜又出发了。她们点亮了魔法灯用来驱赶魔兽，并可以借此照亮脚下的路。
    老骡马走得很慢，但她们累得已经走不动路，有这样一匹马已经是帮了大忙。
    开始她们还互相说说话提神，慢慢因为疲劳，没有体力再发出声音。安静的路上，渐渐地，就只有呼呼的寒风伴着她们走这前路未卜的旅途。
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    索罗沃奇塔内，在第二天白天的时候，饲养信鸽的仆人在塔楼俯视，发现了加姆伯爵的尸体。
    公爵不在，本来是加姆伯爵地位最高，现在连加姆伯爵都不在了，管理法师塔教学任务的教师们和管理家政事务的管家，以及学徒首席，在前厅后的起居室里聚到一起，并对昨晚的事情进行商议。
    一名中年教师说：“伯爵大人是被活活冻死的，他先被魔法击晕了，当他醒来的时候，身体已经僵硬，无法再动弹，他在死去之前一定遭受了难以想象的痛苦。”
    除此之外，经过整整十几个小时，教师们解开了魔法师护卫们的石化，但因为长久的僵直，这两名魔法师昏迷不醒，直到一个小时前才终于醒来。他们也提供了新的线索。
    另一名男子说：“那名从不来上课的女学徒玛琳和一个叫黛黛的女仆也失踪了。有人看到女仆黛黛经过杂物房附近，不但如此，也有痕迹显示她们曾在事发的地点出现过。她们的逃跑路线也确定了，她们是经过女仆房间，穿过女仆起居室到达的马厩。一个女仆当然会知道这条路，再加上伯爵护卫的证词，毫无疑问，她们两人就是凶手。”