她叹了口气，边走边道：“好，你比不过，我的好妹妹。”
    沈昭“吧嗒吧嗒”迈着小步子追上瑟瑟，乖巧地仰头，一本正经道：“阿昭是男孩儿，是弟弟，不是妹妹。”
    两人说话间回了南熏殿，膳食已备妥，兰陵公主去向皇后请安，不在这儿用，宋贵妃便带着瑟瑟和沈昭一起用膳。
    一道笋羹做得极入味，沈昭很爱吃，瑟瑟给他一勺一勺舀进小瓷碗里，吹凉了再让他吃。
    宋贵妃微笑看着他们，道：“阿昭，你是男孩儿，你得照顾姐姐，不能光让姐姐照顾你。”
    沈昭把头从瓷碗里抬起来，圆润小巧的鼻尖上沾了一点笋羹，一耸一耸，煞是可爱。他愣了愣，随即乖巧地把碗用小手捧起来，放在瑟瑟面前，娇滴滴地道：“阿姐吃。”
    瑟瑟又给他推回去：“阿昭吃，阿姐不爱吃这个。”
    两人正谦让，外面陡然嘈杂起来。
    侍女慌慌张张地进来，说：“黎贵妃来了，她……”
    瑟瑟眼珠儿转了转，想到可能是沈晞挨了打，回去告状，黎贵妃来找她算账了，便整理衣襟站起来，冲宋贵妃道：“准是来找我的，今儿我把沈晞那小混蛋打了——没什么大不了，我才不怕她。”
    说罢，瑟瑟就要往外走。
    宋贵妃飞快拦住她，微微蹙眉，道：“你好好在屋里待着，不管因为什么，有我在，天大的事也轮不着你一个孩子来顶。”
    说完，她理了理妆容，领着侍女出去了。
    瑟瑟不放心，紧趴在茜纱窗纸上向外看，见两位贵妃神色不善地说了几句，在各自侍女用拥簇下去了正殿，人走远了，也听不清她们说什么，瑟瑟退回来，一转头，却不见了沈昭。
    她在寝殿转悠了一大圈，才在一个白釉点褐彩的置瓶后找到了沈昭。
    他蹲在地上，双手抱头，几乎把自己攒成了一个球。
    一个白嫩嫩的羊脂玉球。
    瑟瑟无语看苍天，道：“你躲什么？”
    沈昭怯怯地抬头，可怜巴巴道：“我怕，黎贵妃可凶了……”
    “你怕什么？！”瑟瑟怒道：“是沈晞先打你的，她自己教子无方还有理了？你不许躲，跟我出去，咱们找她说理去！”
    她上前去拽沈昭，沈昭却死活不肯出来，嘤嘤泣道：“不，阿昭怕……”
    两人正纠缠着，宋贵妃回来了。
    她双眸通红，脸色极差，直奔沈昭，像拎布娃娃似的扯着衣领把他提溜出来，问：“沈晞打你了？”
    沈昭的衣领上扯，紧紧勒着脖子，白玉似的脸蛋上还挂着泪珠，水雾朦胧地看向宋贵妃，瘪了瘪嘴，像是还要哭。
    宋贵妃一声冷喝：“不许哭！给我憋回去！回答我，他打你了？”
    沈昭果真不敢哭了，只抽噎了几下，娇声道：“打了。”
    宋贵妃脸色铁青，问：“你还手了没有？”
    “没有，大哥力气大，阿昭打不过他……”沈昭朝着宋贵妃伸出了小短胳膊，撒娇要抱抱，娇滴滴道：“娘，阿昭怕……”
    宋贵妃浑身颤抖着深吸了口气，蹲下，抓着沈昭的胳膊，冷声道：“以后不许让他打你，如果他再打你，你就打回去，就算打不过，也得打！”
    “憋回去，不许哭！”
    “我告诉你，你舅舅没有叛国，他是战神，是英雄，我们宋家世代效力疆场，没有一个孬种，你也不能是孬种！”
    从那以后，许多事便不一样了。
    宋贵妃开始教沈昭练武，据说第一夜，沈昭刚下了学堂便被提溜出去扎马步，撕扯着嗓子哭了一整夜，宋贵妃愣是不为所动，由着他哭，哭完了还得接着练。
    瑟瑟偶尔去南薰殿陪伴他们母子，时常会看到沈昭在院子里扎马步，怀里抱着一块不小的石头，顶着骄阳烈焰，汗如雨般淌，满脸委屈，看上去很是吃力，却不敢违逆他母亲的意思。
    这么练了一年，转眼到了嘉寿十二年。
    瑟瑟惊觉沈昭的身板健壮了不少，力气也大了许多。
    她曾偷偷跑去瀚文殿看过，沈晞那讨厌鬼再来欺负他时，虽然他仍旧不敢还手，却能轻而易举地将沈晞甩开。
    深宫里流年难逝，正值多事之秋，兰陵公主很是忙碌，也不大有时间带瑟瑟进宫。
    她跟在母亲身边，时常听见一些晦涩难懂的朝政议论。
    “文贤妃又进了位份，今年的秋试又定了文相为主考，丞相大人这些年可招揽了不少门生，势头正劲啊，四皇子小小年纪便得了晋王的封号，人都说陛下对他寄予厚望……”
    “除了晋王，还有岐王。黎贵妃厉害啊，拖着病体联络了许多黎渊昔日的旧部，把岐王殿下托付给了他们，听说，这些大老粗还搞了个歃血为盟，说誓死效忠岐王。”
    兰陵默了默，似笑非笑地看向面前说风凉话的裴元浩，道：“黎家也好，文家也罢，手里都有皇子，都有指望。咱们也该早做打算了，不然，忙碌半生，到头来可别是为旁人做了嫁衣。”
    瑟瑟坐在薄绢屏风后听得懵懂，手里玩着布娃娃，觉得很是无趣，便站起身，绕过屏风跑了出来，钻进了兰陵公主的怀里。
    “娘，娘，你带我出去看皮影戏，我还想吃六香斋刚出炉的栗子糕……”
    兰陵宠溺地把她揽住，还未说什么，便见裴元浩站了起来，冲外面喊：“备车，快点备车，去六香斋。”
    兰陵瞧着裴元浩那纵容急切的模样，脑子里突然闪过一道灵光。
    她轻挑起瑟瑟的下颌，笑意幽深地望进那双清澈的瞳眸里，问：“瑟瑟，这么多皇子里，你最喜欢哪一个？”
    瑟瑟连想都没想，干脆道：“阿昭。”
    裴元浩坐回来，不屑道：“那个奶娃娃有什么可喜欢的。”
    瑟瑟嘟起嘴，甚是不快地把脸扭到一边。
    她很讨厌裴元浩，最近爹爹总是因为他跟母亲吵架，所以她讨厌他。
    兰陵公主轻笑了笑，艳光在笑靥间迸射出来，带着精明的神采，慢悠悠道：“可是，只有这个奶娃娃的背后没有盘根错节的母族。”
    裴元浩微微一愣，随即凝思认真琢磨起来。
    琢磨了许久，他还是摇头：“不行，虽无母族，但有母亲，我姐姐贵为皇后，不能给一个嫔妃做嫁衣。”
    兰陵笑意不减，淡淡掠了裴元浩一眼，道：“这个世上并没有什么事是一定的，今天有，明天可能就没有了。皇后乃中宫，必然是未来太子唯一的母亲。”
    裴元浩犹豫了一阵，复又低头看向坐在兰陵怀里玩布娃娃的瑟瑟，打定主意，拍了一下桌子，道：“好，奶娃娃就奶娃娃，既然瑟瑟喜欢，就给他镀个金身。”
    瑟瑟玩得专心，根本没有听母亲和裴元浩在说什么，只知那日过后，宫里出了一件大事。
    膳房呈给沈昭的羹汤里掺了毒，但例行以银针试毒和口尝试毒的尚宫局却没有验出来，沈昭误用了小半碗，昏迷了三天。嘉寿皇帝大怒，命彻查此事，但查了一圈，但凡有牵扯的人不是暴毙便是畏罪自尽，毫无头绪。
    据说裴皇后把宋贵妃叫进昭阳殿，和兰陵长公主安慰了她许久，她从昭阳殿出来时，脸色苍白如纸，颊边犹带泪痕。
    一个细雨萧瑟的午后，宋贵妃把瑟瑟叫进了南薰殿。
    沈昭已经醒了，小脸瘦了一圈，裹在棉被里坐在榻上，眼皮微耷，一副病弱娇憨的模样。
    宋贵妃把瑟瑟的手放进了沈昭的手里，瑟瑟想反手握住沈昭，宋贵妃却不肯，非要让沈昭那小小的手握着瑟瑟的。
    她含笑看着两人，道：“阿昭，你以后要保护好你的阿姐，你们要相互扶持，一生一世不分离。”
    瑟瑟满怀义气地拍了拍胸膛，道：“他这么小，懂什么啊。还是让我这做姐姐的保护阿昭吧。”她好像忘了，自己也只比沈昭大了三个月。
    宋贵妃爱怜地看了看瑟瑟，转头冲着沈昭温声道：“阿昭，从今天开始，你要快点长大，你要学会忍耐，要变得聪明一点……母亲不是个好母亲，不能给你最好的，还让你受了这么多苦……”
    沈昭裹在被子里，挪挪蹭蹭钻进宋贵妃的怀里，奶声奶气地说：“娘，你最好了，你是世上最好的娘，阿昭最爱你了。等将来阿昭成年去了封地，有了食邑，我就全用来给娘买好看的衣裳，买首饰，我们去看最好的风景，过最自由自在的日子。”
    自一年前那场小小的风波后，宋贵妃已不再把沈昭牢牢护在怀里，什么都不让他知道，而是会有意无意地跟他说一些陈年旧事，他年纪虽小，可聪颖灵动，渐渐的，已开始明白了一些事。
    前尘旧怨，他母亲的处境，在这小小孩童的心里，有了愈加清晰的轮廓。
    宋贵妃欣慰地一笑，漂亮的眸子里是几乎快要溢出来的幸福与满足。
    瑟瑟犹记得，那日的雨下了许久，残荷满池，雨打风吹，连阙的琼台楼阁隐在薄如细纱的雨幕后，一切变得模糊而凄凉。
    日暮时分，随着南薰殿里宫女的一声尖叫，宋贵妃的尸体被发现了。
    饮鸩而亡，被发现时已凉透了。
    那些日子瑟瑟被母亲拘在府里，纵然挂念沈昭至极，可是却进不了宫，只能从旁人口中听来些沈昭的近况。
    裴皇后怜惜沈昭丧母，向皇帝提出将他收养在膝下。
    重阳节前三日，天现异象，乃福星辅紫薇，是祥瑞之兆，宜立储君。
    朝野之中为储君人选争论不休，但随着裴家和兰陵长公主的加入，开始出现一边倒的态势。
    嘉寿皇帝由着他们争吵了数日，趁局面偏向了沈昭，火速下旨，立雍丘王沈昭为太子，入主东宫。
    一切尘埃落定之时，宋贵妃死了有月余，瑟瑟才被她娘放进了宫，去昭阳殿看沈昭。
    沈昭坐在裴皇后的身边，十足秀气，十足乖巧，就与从前他在自己母亲的怀里一样，只是没了眼底的光亮，当没人与他说话时，他总直愣愣地看着虚空，出神发呆，像被抽走了魂魄。
    当着裴皇后的面儿，自然是千好万好，一离开昭阳殿，回了东宫，沈昭就变了脸，冷冷盯着瑟瑟，半天，才挤出来一句话：“你为什么才来看我……才来看孤？”
    第30章 30章
    瑟瑟微愣怔, 觉得面前的沈昭眉眼如旧, 却好像彻底变了个人。
    她默了默, 竟有些不敢看他的眼睛，低下头, 绞扭着衣袖，喃喃道：“我娘说……说近来宫里事多, 让我……不要来打扰你。”
    殿中一片静寂，许久没能等来沈昭的声音, 瑟瑟抬头看去，见他已坐到了案几前, 悄无声息地翻开了一册书简。
    他有浓密的睫毛, 低垂时在眼睑处遮出两片细长的阴影，轮廓依旧秀美绝伦，肤质白皙细腻，安静坐在那里，像是一座精心凿琢的玉雕, 披了一层寒霜。
    瑟瑟觉得他反常, 可又觉得遭遇这么大的变故，反常是应当的，她想安慰他, 可他自己对新丧的母亲绝口不提，瑟瑟也不敢提, 生怕揭开他的伤疤, 惹得他更加伤心。
    便这么僵持下了。
    瑟瑟在一边的宝相花缂丝绣垫坐下, 托着腮看沈昭，这小人儿一本正经地翻看过一册又一册竹简，神色冷淡，仿佛是不喜人打扰，但却没有出言赶瑟瑟走。
    时光消磨到天快黑了，侍女进来摆膳了。
    来的是宋贵妃生前的陪嫁梅姑，端着杯盘碗碟的侍女们都站在寝殿外，唯有梅姑一趟又一趟地将膳食摆进来，不消几趟，就大汗淋漓。
    瑟瑟看得奇怪，问：“让她们送进来就是，瞧把梅姑你累的。”
    梅姑一脸隐晦地朝瑟瑟轻“嘘”了一声，把她拉到一边，低声道：“自贵妃走后，殿下便不许人进他的寝殿，奴婢好说歹说总得有人伺候他，他才勉强同意奴婢进来，但除了奴婢，旁人绝不许进。”
    瑟瑟眉头皱了皱，心想：不许人进……自己刚才进来时挺顺利的，阿昭好像也没有要把她推出去啊……
    膳摆妥了，沈昭走过来，扫了一眼桌上的饭菜，冷冷道：“不吃。”
    这一下瑟瑟就来了气，也顾不得这殿中冷沉压抑的气氛，双手掐腰，道：“不吃？凭什么不吃？梅姑为了把菜都摆进来累成什么样了？你这孩子怎么这么不懂事！”
    沈昭一直等着她说完，连眼皮都懒得抬，更压根没看她一眼。
    “孤说了不吃。”