殿中烛光闪熠，照在水晶珠帘上，耀出一片粼粼光芒，如同斑斓闪耀的星河，将殿中映得更加奢华美幻。
    崔画珠披着一身烛光拂帘而入，面上倒镇定，朝瑟瑟鞠礼，便再不做声。
    瑟瑟道：“画珠，今日为何叫你来，你心里有数，我不想与你绕圈子，你就说吧，你的侍女为何会死在别馆？”
    崔画珠眉眼皆静，无任何慌乱，刚要开口，瑟瑟先她一步：“你要想清楚了再说，因陆远已经招认了一些，你若是胡说，同他的话对不起来，那你们之间必定有一人在说谎。都是官家勋贵，闹到要对质的地步，总是不好看的吧。”
    此言一出，崔画珠却笑起来：“娘娘，您不要吓臣女，若是把臣女吓坏了，那臣女可当真什么话都想不起来了。”
    她这反应甚是有趣，让瑟瑟不由得翘了翘眉梢。
    崔画珠认定了陆远什么都不会说。
    她为什么会这么笃定？
    莫非……
    瑟瑟决定先发制人，走一计险招，含糊道：“陆远说，他有些不能为外人道的事，可偏偏让你知道了，他也是没办法，人不是他杀的……”
    崔画珠脸上的笑容微僵，唇角轻陷，表情很是古怪，似乎是恼怒，又带着些细微的恐惧，但很快被她掩饰过去。她悠然一笑：“什么事，画珠怎么听不懂？”
    瑟瑟望着她那双漂亮的眼睛，斜倚在美人靠上，温柔道：“你是不是觉得自己占了上风？你觉得你跟芸珠长得像，就能笼得住陆远？其实啊，你自己心里清楚，不论陆远许诺了你什么，不是他多喜欢你，是他受制于你，对不对？”
    画珠一张娇面满是蔑然，兀自不语。
    瑟瑟心道，只得做一回恶人了，来计狠招，便轻盈盈笑了，不屑道：“你总是没有自知之明，人家说我长得像芸珠，你就要往自己身上揽。你这点姿色，配跟我比吗？当初你费尽心思勾引陛下，他正眼看过你吗？如今又轮到陆远，真是可笑，真当他会娶你？”
    “他会！他不敢不娶！”
    声音尖细，如裂帛惊弦，刺得人耳朵疼，半点从前装腔拿调的娇美都不见。
    崔画珠缩在袖里的手不住颤抖，面容紧绷，森然发白，恶狠狠地瞪着瑟瑟。
    第103章 103章
    轩窗半开, 外面寒风轻啸，吹打枝桠碰撞乱舞，积雪如沙簌簌扬了一地。
    殿中静寂如深潭。
    瑟瑟从美人靠上坐起来, 双目凝着崔画珠，收起了挑衅和故意激怒她的不屑，显出几分严肃。
    “画珠，你觉得自己很聪明，事情做得很缜密，可是结果如何？别馆里出了人命案子，矛头直指陆远, 他已被陛下扣在了宫中, 此案未结之前，他是脱不了身的。就算你手里握着足可以用来要挟他的把柄, 也只有在他是自由身的时候才管用。若是一个人身陷囹圄，前途黯然，不管你手里的把柄多厉害, 到他那里，也只剩下‘无可奈何’四个字。”
    “别忘了，你是有婚约在身的，一个弄不好，小心鸡飞蛋打，两头落了空。”
    如今，瑟瑟已经不指望能通过冷静地谈话从崔画珠嘴里套出些什么，她打定了主意要嘴硬，便只有往她最在意的软处戳, 戳得她着急慌乱, 才可能激出几句实话。
    崔画珠垂眸静默着, 虽然看上去依旧镇定自若，站在斑驳的烛光影里，像是一尊宁雅美丽的玉雕，但她微颤的睫毛，缩在袖中不断发抖的手，都显示了如今的她很慌。
    瑟瑟轻舒了口气，心想：知道怕就好。
    默了片刻，崔画珠突然抬头道：“为什么一定要跟我过不去？”
    瑟瑟微微一怔，诧异于她的话锋突转。
    崔画珠的声音清晰且平和：“我对陛下早就没有那种心思了，我与皇后娘娘并不是敌人啊。我知道陛下对陆远颇为忌惮，若我能嫁他，我可以替陛下看着他，中州有丝毫异动，我会立即修书送到长安。陛下本来也是想替陆远择一门贵妻的，我是宗亲，我的父母兄弟都在长安，难道选一个不知根底的世家女子会比我强吗？”
    她会说出这番话，当真是聪明至极。
    瑟瑟没想到，在如此被步步紧逼的危难关头，崔画珠还有这等急智，从纷乱的局面里缕析出对自己有利的方面，既揣摩了沈昭的圣意，又权衡了利弊。
    只可惜，她忽略了最重要的一点。
    没有人敢跟一个反复无常、唯利是图的自私女人做交易，别说沈昭没想过要用女人去将陆远看住，就算有这个意思，也不能选崔画珠这样的女人去做。
    崔画珠这个女人啊，虽然讨厌，但走到如今，却又让人有些惋惜。她有美貌，有智慧，也有手段，有魄力，敢作敢为，却总是被私欲障目，将事情办得糊涂又可笑。
    瑟瑟唇角噙起一缕薄笑，淡淡看着她，不置可否：“话听上去倒有几分道理。可是别馆里的命案闹得沸沸扬扬，总得有个交代吧。”
    崔画珠自她话中觅到了一丝希望，如溺在水中太久，抓住一根浮木，忙紧紧攀住，急切地说：“不过就是死了一个侍女，她是清河公主府的人，早就签了身契，什么大不了的，我们不追究就是。长安城里打杀仆役的事多了，从来没听说要因为个贱奴怎么着的。”
    她说完，目光炽热地看向瑟瑟，殷切地期望从她那里得到答复，却见她默不作声，目含探究地看着自己。
    崔画珠心里一慌，勉强维持着面上的平和，问：“娘娘该不会是在哄我，套我的话吧？”
    瑟瑟就是在套她的话，套到如今才意识到，事情可能真跟她想的不太一样。
    她一直觉得这个事是围绕着陆远发生的，毕竟这美貌将军身上牵扯的利害关系太多，再小心游走，保不齐什么时候哪个环节出了问题，才闹出这等丑事。
    可是看着崔画珠一系列的反应，包括她咬紧牙关拒不坦诚，还有对自己的贴身侍女的凉薄态度，急切地想要将此事平息，又觉处处透着蹊跷。
    瑟瑟看着烛光影绰下的美人，心道今晚就到这里吧，再纠缠下去也套不出什么有用的东西了，便淡掠了一眼崔画珠，一言不发，起身绕过她出了殿门。
    吩咐禁卫将偏殿看住，不许放崔画珠出来，瑟瑟直奔正殿去找沈昭。
    沈昭也没闲着，正在翻看刑部送上来的验尸文书。
    他斜靠在熏笼旁，胳膊肘下垫了一方蜀锦绣枕，翘着腿，面色清透，眼睛莹亮，透着股能看穿一切妖魔怪鬼的精明。
    瑟瑟刚要说话，他一摆手，先问：“我猜猜，崔画珠是不是什么都不肯说，还让你息事宁人，不要因为一个小小侍女的死而兴师动众。”
    瑟瑟狐疑地看着他：“你偷听我们说话了？”
    沈昭白了她一眼：“这还用偷听？”他将文书扔到一边，悠然道：“其实事情是很简单的，只是被人弄得复杂了。”
    瑟瑟轻哼：“你这不废话嘛！我也知道有人在捣鬼，那侍女总不能是自己把自己杀了吧？”
    沈昭倏然正起神色，坐直了身子，严肃道：“瑟瑟，你对我态度好点，我就告诉你是怎么回事。”
    瑟瑟惊愕：“你弄明白是怎么回事了？”
    见她这么惊讶，沈昭又端起劲儿，轻点了点头，端起茶瓯，晃了晃，侍立在侧的魏如海见状，要上来添水，被沈昭凉凉一眄，又讪讪退了回去。
    瑟瑟忙扑过去，抱过茶壶给沈昭斟茶，因为太激动，斟得太满，滚烫的茶水溢出来，险些把沈昭烫着，又换来沈昭好几个白眼……
    她亲自捧起茶瓯喂沈昭喝，好奇道：“你跟我说说，到底是怎么回事。还有啊，你也太厉害了，我才走开一会儿，你就都弄明白了，你这脑子是怎么长的？”
    说着，她抬手摸了摸沈昭的脑袋，被沈昭一脸嫌弃地甩开。
    他竖起一根细长的手指，朝瑟瑟勾了勾，瑟瑟忙狗腿似的爬到他腿上，将耳朵凑上去。
    沈昭揽住细腰，附在瑟瑟耳边低语一番，颇为得意地欣赏着她知晓天机后的神情变化，歪头在她脸颊上轻啄了一下，笑道：“就是这么回事。”
    瑟瑟低着头，消化着沈昭刚才的话，心绪一时有些复杂，还真是有些同情陆远了……
    沈昭搂着瑟瑟，敛眉深思良久，终于有了决断：“我觉得是时候向陆远摊牌了，这出戏唱到现在也该收尾了。”
    瑟瑟歪头看他，对上一双深染忧愁的凤眸：“可是啊，这个人跟我一样，疑心病重，不会轻易相信人，你说，我该怎么做才能让他相信我？”
    瑟瑟有些发懵：“你问我啊？”她低头把玩着沈昭腰间垂下的玉玦璎珞，软软道：“你这么聪明的人都想不明白，我又怎么能知道。”
    “那你当初是如何让我相信你的？”沈昭将瑟瑟从自己怀里扶起来，轻挑了挑她的下颌，柔情深眷地微笑：“当初我谁都不相信，可怎么就跟喝了**汤药似的，对你深信不疑又那么依赖呢？瑟瑟，你告诉我，你是怎么做到的？”
    瑟瑟眨巴了眨巴眼，笑靥轻绽，重又扑进沈昭怀里，像块化到一半的桂花糖，缠黏在他身上，拿下巴蹭着他的衣襟，腻歪道：“你不是说了嘛，我给你喝**汤了，你都乖乖地喝下去了，当然爱我信我……”
    她话未说完，忽觉一阵天旋地转，沈昭猛地将她压在横榻上，欺身凑上来亲吻，两人胡闹了一通，瑟瑟有些喘不过气，双手抵在沈昭胸前，将他推开一些，半是撒娇，半是哀求：“好了，别闹了，陆远和崔画珠可还拘着呢，怎么样天亮前也得有个决断吧……”
    沈昭不魇足地追逐着她的唇亲了亲，拨开满是褶皱的衫袍坐起来，秀眉微蹙，愁道：“我心里明白得跟陆远好好谈一谈了，可是见着他就如同对着我自己，同样的城府幽深，同样的防备心重，我真的没有把握能让他相信我。”
    瑟瑟躺在榻上，眼珠转了转，抬眸凝睇着沈昭，一本正经道：“真诚。”
    “陆远和你一样都是聪明人，深谙世情，谋算人心，诡计哄骗用在他身上是没用的。对付聪明人，唯有‘真诚’二字才是关键。你想让他信你，你就要先信他。你若真心觉得他可信，那便以可信之人的标准来对待他。你若觉得他不可信，那就不必费这番周折了，就算招揽于麾下，也难保他日会不会反水。”
    “所以，事情其实很简单的。‘欲终取之，必先予之’。”
    沈昭专注地听着，细细思索着，如被授道解惑的单纯孩童，一脸的虔诚，恍然顿悟，不禁赞道：“瑟瑟，你真厉害。”
    他翻身下榻，随手捞起披风系好，嘱咐瑟瑟早些休息，便快步出了正殿。
    陆远暂且被拘在宣室殿西南隅一楹不起眼的矮殿里，殿内逼仄，潮冷，桌椅摆放得挤挤挨挨，云龙紫檀台子上点了一根白烛，白晃晃的光芒落下，更显得殿内惨淡。
    沈昭故意不让内侍通报，自己径直推门进去，见陆远斜身躺在冷榻上，手里拿着一把象牙骨群仙祝寿折扇正爱不释手地把玩，听见响动，耳廓极灵敏地颤了颤，霍得自榻上翻身而起，将折扇小心珍重地放回桌上，快步出来朝沈昭揖礼。
    沈昭看了他一会儿，缓缓道：“人不是你杀的，但尸体是你故意放出来让小厮看见的。他们把你逼得没办法了，你才想把事情闹大，让朕知道。陆远，你是在向朕求救，对不对？”
    陆远还维持着深揖的姿势，在一片静默中，慢慢地抬起头，那张俊美惑人的脸罕见的卸下了面具，流露出无奈且脆弱的神情，叹道：“我们陆家罪孽深重，祖父和父亲都想悔罪，也曾求救，可他们没有遇见能救他们的君王。从臣踏入长安，见到陛下，臣就觉得，臣的运气兴许会比他们好，终于等来了能救我们陆家于水火的明君。”
    第104章 104章
    沈昭不是瑟瑟, 总是心软易生怜悯，在他面前, 利益权衡永远多于意气用事。可是今夜，看着本该朝气风发的年轻将军身陷苦厄困顿，他竟罕见的生出了些同情。
    或许，是因为他们的经历实在太像了，对于前尘种种，陆远也从来没有选择的机会。
    沈昭淡瞥了陆远一眼，越过他，弯身坐于榻席, 将胳膊搭在膝上, 紧盯着他，慢慢道：“陆远, 朕知道你有苦衷，有难言之隐, 所以朕不为难你了。朕先说，等朕说完了，你再决定要不要跟朕坦诚。”
    “大秦江山不容分裂, 朕在位一日，便容不得中州成小朝廷。你陆家对中州的掌控，那一套父死子继的规矩，到朕这里，就是终结。”
    一字一句, 掷地有声。
    陆远素身静立, 在光线暗昧处, 凤眸若蕴了浅浅雾霭, 透出些许清寒。
    “但是, 在朕这里，法度之上可念人情。”沈昭接着道：“朕念你陆家三代驻守北疆，抵御外敌有功，可由你继续任中州刺史，由你在任上终老。但是你之后，你们陆家的子孙得凭自己的本事去走仕途。”
    陆远悠然一笑：“陛下的话当真是不太好听。”
    沈昭轻勾唇角，道：“还是将难听的话先说在前头，后面的话才好听——你坐吧。”
    兴许是看眼要把牌都摊开了，陆远倒不再虚假客套，从桌底扯出一张杌凳，撩起前裾大马金刀地坐下。
    沈昭仔细打量他，发现这个人虽然长了一张妖冶浓魅的俊脸，但身形挺拔精悍，肩膀宽厚平直，不再伪装时，行为举止间自带着一种淬炼在冰冷霜雪、刀马金戈中凌厉冷硬的气质，跟他先前所装出来的那副唯唯诺诺的模样简直判若两人。
    本来就是纵马疆场、统御千军的少年英豪，不是缩在君王身边，专事谄媚的粉面小生。
    崔画珠那个蠢货，竟以为她能威胁、拿捏得了这样的人，当真是愚不可及。
    沈昭收敛起心头不屑，继续着刚才的话：“难听的说完了，余下的，就是好听的了。”他抬起眉眼，正视着陆远，神情凛正，字句清晰道：“祸不及宗族。”
    陆远的眼睛一亮，像是在森寒黑暗中踽踽独行了太久，终于觅到了一丝微光，可是又怀着几分忐忑顾忌，生怕期盼已久的光终是虚幻，甚至是引他永坠崖底的陷阱。
    可他实在舍不得轻易放弃这历尽千辛万苦等来的光亮，外人永远不知道，这么多年，他背负着重如山峦的孽债，在黑暗和光明之间游走，过得多么煎熬、痛苦。
    如果错过了这个机会，不是又要被打回原形了。
    陆远犹豫着，觉得皇帝陛下应该再多给自己一些允诺，不能单凭简单的五个字就想定下乾坤。
    他是皇帝啊，爱护臣子不是他应该做的吗？
    陆远充满期冀地看向沈昭，目中莹光闪烁。