“娘亲，请等着，我来了。”楚天目光坚定，双拳紧握，眼视前方，忍受着欲沸高温，沿着漫长路途缓缓前行，背后的沙子上，留下了一连串深深浅浅、弯弯曲曲的脚印。
    第219章 风声
    无尽的荒漠，楚天一步步艰难行走，汗水滴落滚烫沙子上，升腾起道道白气。
    感觉上，已在此间行走了数日，明白了种种难处。
    火球般的烈阳永悬头顶，从未偏移过天空中央半点，此地没有水源，心神也无法进入容戒，水分得不到补充，楚天被晒得皮肤干裂，却不显丝毫焦黄，白皙如故，十分诡异，伤口中鲜血流出。
    自来到荒漠之中，灵念只能用作探测，无法治疗伤势了，当然，即便可以，他也不会将之浪费在这种地方，如若精神耗尽，在此漫步必死无疑。
    昼日不断的烘烤下，脚下黄沙热得可怕，行走此间，步步都似踩在烙铁上面，双脚起了无数烫泡，如此高温，鞋袜应该早损坏了才是，奇怪的是并没有，好端端穿在脚上。
    因为，每一脚落下，沙子都会像幽灵般穿过鞋袜，直接印在脚底板上，后来全部都是烫泡，许多砂砾菱角分明，印在上面，烫泡破开，脓水流出，苦不堪言。
    烫泡破了又开，时间点滴流逝，走过的路途越来越长。
    沙漠上行进，热风阵阵，吹刮在人身上，体内本就匮乏的水分，更加稀少了，席卷地面，扬起沙子劈头盖脸打来，由于不便催动元气，身体上落得一身的伤势。
    这片宛如炼狱的天地间，时间并不真实，这点不难发觉。如若一切如常，断了这么长时间的水，即便楚天修为不俗，也断无活命的道理。
    唯有凝丹境强者，方能依靠内丹，将体内元气转化为必备养分，脱离饮食供给，也能长期存活，在此之前，哪怕是化罡境，也只能依仗体能旺盛，较普通人耐力强上些许，却也没有本质的诧异。楚天现在更不行。
    感觉并不真实，现实究竟过了多久，无从得知。再怎么饥渴，只要能忍住，也不会因此丧命。唯能得出一点，那就是灼热的体验绝无虚假，也就是说，无论现实过了多久，精神上都确切地承受数日的折磨。
    楚天低着头，汗出如雨，衣襟尽湿，却坚定不移的前行。他停了下来，抬头目视前方，沙丘高低不平，错落分布，四周空荡荡的瞧不见人影，至于古锋，也不知道跑到哪里去了。
    “能见到个人也好啊。”楚天快速喘息几口，抬手抹汗，心里暗想。
    这个时候，哪怕是敌人，能见到一两个，只要不发难，想来也是好的，起码让他减少一些孤独感。
    无边无际荒漠中走了这么长时间，除了肉体上的折磨外，对精神也是种很大的考验，在这里走得久了，能见到人，也是种心理慰藉，能排遣不少负面情绪。
    稍息片刻，楚天调整好状态，竭力将心中升起的荒凉感驱赶出去，目光重新坚定起来，打点精神，继续前进。
    楚天心里偶尔会想，这片荒漠，广袤无垠，就这么走着，不知何时是个头，不过，就算想起，也是短短一瞬，很快就抛开无益的杂念，砥砺前行。
    最酷暑的时候，钢炼般的意志，都是模糊起来。有句话来自遥远的过去，不时响彻在耳畔。
    “小楚天，往前走，一直往前走吧。”
    旋即，桀桀的怪笑声不知从何处传出，耳膜隐隐刺痛，内心的荒凉，脆弱如琉璃，被毫不留情地震坏，道道裂纹浮现，支离破碎成美丽的花纹。
    一个个脚印落下，时间如风流逝，渐渐的，楚天神智变得模糊，汗流浃背，嘴唇干枯，目视前方，本能般地迈动脚步，机械而枯燥地走过一段又一段路程。
    行尸走肉也似，在荒漠上晃荡了许久，楚天抬起头来，眼睛竟已适应了烈阳的照耀，不用再眯起，涣散目光稍稍凝聚，心神短暂回归，嘴唇上有凝结的血痂，微微蠕动，喃喃自语地说些什么，声音模糊到听不清楚，看口型，似乎是：“过了多久了？”
    皱着眉头思索良久，终究没想出来，长出了口气，自嘲一笑，摇了摇头，迈开脚步，继续前走，在盈目金色和欲沸高温中，神智复又恍惚，跫音声声响起，似乎遣散着这片天地间的荒芜和寂寞。
    如若心神清明，楚天便可知晓，他来到此间，已有大半个月了。
    除了日常之外，其间也有数次飓风，几百丈高，接天连地，蔚为壮观，声势骇人，卷起黄沙，暴袭而来。
    如此风势，要是没有坚韧意志，无须身临其境，只要远远地张望一眼，就会彻底地丧失斗志。
    初次看到时，楚天拼命挪动步子，慌忙地躲着，虽然仓皇，却依旧没有放弃生还的希望。飓风仿佛看出这一点，由人操控似的，速度看似迅疾到不可趋避，实际上，恰巧被他蹒跚、笨拙的躲过。
    只是路过身畔时，卷起黄沙突袭脸上，像是童心未泯，玩性大发，恶作剧得逞，旋转间呜呜不止，仿佛桀桀的怪笑声，阴森森的，宛如夜枭。
    这般声响，初听之时，楚天只觉阴森可怖，毛骨悚然，可反复数次之后，方细细品味到内蕴的丝丝悲凉，以及缕缕温柔。
    当然，这都是极隐晦的，也就是他感知细腻，方察觉一二，无法窥探全貌，有时候，连自己都怀疑是不是耳朵有了毛病，这声音，怎么听都觉得吓人，哪里会有丝毫的温柔呢，定是听力出了什么偏差，一定如此。
    经历数次飓风，楚天从原本的仓皇，变得胸有成竹，再遇到时，不慌不忙，只是倾尽所能来躲避，无论快慢如何，飓风总会体贴地延缓来势，由他恰恰避过，错身而过时，旋转不止，发出似阴森又似温柔的怪笑。
    承受了二十多天炼狱般的考验，这一日晌午十分，烈日之下，楚天照旧在沙漠上，缓缓行走，步履稳健，而目光，却因为待得太久，难免有些涣散。
    飓风突然袭来，楚天循声望去，目光稍稍凝聚，神智恢复些许，见状也不慌乱，只是调动体力，尽快迈动步子趋避。
    由于消耗过大，虽然已经尽力，实际上并不太快，所幸飓风没有例外，如往常一样极有耐性，不疾不徐，呼啸而来。只是，路过之时，调皮地扬起沙子，撒得满身都是，透过身上衣衫，又在白皙皮肤上增添了许多烫伤的红点。
    随即，像是怕人记恨报复，怪笑着加速远去，眨眼便消失在天地边缘，根本无从追起，楚天倒是没生气，身躯一震，摇晃着脑袋，弄掉了头发和身上的沙子，望着消失的方向，哑然一笑，神态像极了目送邂逅的老朋友。
    既是旧识，性情顽劣点，无伤大雅，自没大碍。
    伫立目送飓风远去，楚天抬起左腿，一脚落下，下面沙子上又多了个深深的脚印，已经开始继续行进。缓步行进约莫一刻钟功夫，视线尽头处，天空和沙海交界处，远远地望见一个模糊的黑点。
    两人速度都不快，可黑点的，总归要比楚天慢上一线，因此，之间的距离逐渐拉近，慢慢的，黑点变成到身影，过了好一会儿，方看出身形是削瘦的，再一会儿，便能隐约辨出人来，应当是古锋。
    随着不断接近古锋，楚天眼睛越来越亮，步履也轻便了许多，宛如望见了梦寐以求的水源一般，对方的存在，使他感受到此间世界的一点生气。
    跫音此起彼伏，彼此交加，半晌，楚天终于赶上古锋，与他并肩而行。
    古锋目光涣散得更厉害，直到此时，才意识到有人到来，脸上欣喜神色与如释重负间杂，表情难以言喻，原本锋锐的眼神，此时有点浑浊地移向动静处，看清对方样貌后，视线一点点凝聚，面部喜色顿无，震惊蔓延扩散，有点口吃道：“楚...楚天？”
    第220章 搭讪
    古锋辨认出是楚天，脸上浮现出难以置信的神色，手指着楚天哆嗦得厉害，浑身颤抖不止，以他的心理素质，竟被震骇成这副模样，可想而知，楚天能赶来，对他触动有多大。
    他虽然身世不凡，却并非那种高高供起的少爷公子之流，天赋优异，小小年纪，就取得了让同龄人仰望的成就，一帆风顺突破蕴气境，受到万人瞩目。
    然而，出于某方面的压力，从不放弃对自己的严格要求，除了常规修炼凌驾同辈之外，繁忙之余，更是抽出空来，对自己进行各式各样的特训。
    特训方式五花八门。或混迹草莽之徒中，耳濡目染，沾染刚猛果断的习气。或在佣兵协会中，获取各样任务，锤炼效率，顺带体验人生百态。或加入杀手组织，隐匿姓名成为刺客，手染淋漓鲜血，追求杀人技巧的精益求精。
    这也就是为何一见面，就能降服碧锋团一众狠人的原因，单凭实力压人，只能让这批暴徒畏惧忌惮，却不能受到发自内心的敬仰，更别谈收归己用、指挥如意了。
    即便比手段，狠辣之处，也丝毫不在众人之下，加上自身实力，以及潜力，才赢得旁人心悦诚服，多年历练，使他脱胎换骨，有种慑服群雄的气质。
    当然，如果道出真实背景，偌大百灵郡之内，怕是无人敢于违逆，可古锋从来信奉依靠自身，不到万不得已绝不动用身后势力，收服碧锋团时如此，多年来自我历练亦是如此。
    要知道，他族中的那位长辈，可是郡守都会礼遇三分的大人物，整个家族，只要一动作，百灵郡地面都要抖上三抖。
    掌控碧锋团，本就是近年来，给自己设定的特训之一，希望通过与悍勇之士接触，一来习惯并容纳暴戾的风格，二来培养领导能力，三来彻底收服这伙人后，进一步扩充自己的班底。
    虽说身法特殊，但族中地位相当的兄弟姐妹，也有好几个，年纪轻轻就建立自己势力，相互竞争，这是家族默认允许的，也是择优选择继承人的一种手段。
    收服碧锋团手段也很艰难，本与该团团长相谈甚欢，却毫无征兆爆发实力，斩杀此人并提出整编要求，以狠辣手段剪除几名铁杆手下，赵雄等便率先响应，便授予副团长，几年来发展的有声有色，声势不减反增。
    因此，虽说这古锋出身氏族，经验却丝毫不欠缺，堪称历经风浪、见多识广。
    然而，楚天作为年纪看来不过十四五的稚嫩少年，表现却一次又一次地改变了他的认知。
    进入山谷第八层没多久，在黑雨中所能坚持的时限，就赶上了黄天虎、周倩倩等人。
    当古锋为了全面掌控山谷局势，联合黄天虎，意欲斩杀楚天时，竟被阴阳印真正击退，心中才将楚天提升至劲敌的地位，曾经也有懊悔，早知如此，哪怕分出一点利也好，胜过将来为家族引来如此大敌。
    至于通过镜壁考验，成功来到此处，虽然让周倩倩两人惊讶，却没让古锋心里如何意外。如若阴阳印没这个威力，他都怀疑是否假的了，不管怎样，这可是他即便晋升蕴气后期，也不得不退避三舍的恐怖招式啊。没这点威力才怪了。
    出身高贵，历练丰富，古锋的眼光，可并非一般庸碌之辈可比，在了解到楚天的可怖之处后，不止一次地后悔过，但由于生性好强，实在放不下面子，犹豫再三，终没有开口。
    可即便如此，也不该就这么赶上自己啊，太假了吧。
    自从来到此地后，知晓了主要考验意志力，古锋心中不怒反喜，因为历经多年历练，他对自身意志的自信，比起实力和手段犹甚，出道这么久，见惯了险峰恶浪，就算比起作为竞争对手的众兄弟，也是极有自信，窃以称雄自诩。
    起初进入时，他认为此番考验，对旁人或许很难，但对自己应当较为容易。
    却不想猜错了，实际艰难程度远远超乎预料，无论是高悬头顶、永不熄灭的烈日，在脚上磨出水泡、烙铁也似的沙子，还是吹得人口干舌燥的阵风，都让他异常烦躁，如若不是意志远超常人，恐怕早就迷失自我，哪能坚持到今日。
    至于和楚天那些事，早就抛到九霄云外去了，在古锋看来，楚天固然有着诸多特异之处，可总归是个年纪轻轻的孩子，这么小的年纪，能经受几多磨练，又有个屁的意志力。
    这个鬼地方，即便是他，应付起来都颇为艰难，勉强生存而已，楚天或许不凡，却均与意志无关，而此地旁的不管，单考意志，清醒之时，古锋也会想到楚天，捶胸顿足，唏嘘不已。
    这么个半大孩子，碰到这种考验，又怎能要求太多，坚持三两天，不哭着找爹娘，都算难能可贵了，鉴于此子近来变态表现，五天七天就该消停下来，迷失自我，生死不由己了。
    “可怜如此天资惊艳之人，竟然死于荒漠之手。”偶尔会如斯感叹，但更多的时候，古锋内心也会暗喜，因为这样下来，就不必忧心为家族树立潜在敌人，也无须抹开脸面，向楚天赔礼道歉了，那多尴尬。
    现在是什么时间，虽然记不十分精确，但十几天总是有的，楚天没如想象一样迷失，而是从后面赶上了自己，这怎么可能？
    这可并非是风平浪静的外界，此间沙漠之中，就算是他，也觉九死一生，朝不保夕，随时都有交代在此处的可能，一个十四五岁、涉世未久的娃娃，看来竟也没有大碍，好端端出现在眼前，这尼玛还是人吗？是妖怪吧。
    而他倒好，把这妖怪给得罪了，能当场解决也就罢了，关键是不能，以此子表现出的潜力，不但自己，恐怕家族将来都要遭殃。
    想到这里，古锋觉得近来所作所为要重新界定性质，实在谈不上精明，反倒有点蠢，简直蠢若牛马。
    于是，楚天便是惊讶的看到，这位时常阴笑着的古大团长，面上淡定笑容不见，哭丧着脸，一副要哭出来的样子，不禁抬手反复揉着眼睛，连自己眼睛都不相信了。
    古大团长竟然要哭鼻子，这骗人的吧，定是眼花了。
    找到这么个借口，感觉舒坦了许多，可睁开眼时，古锋依旧这副要死不活的样子，楚天心脏七上八下，咚咚乱跳，眼珠子乱转，暗想这货一向狡诈，不会是故意装模作样，私下里想暗算自己吧。
    如果对方此时发难，他胜算可是不大，焦灼情绪涌上心头，不由不想。
    “古团长，为何这么瞧着我？”古锋怪异的表现，使楚天毛骨悚然，浑身汗毛都倒竖起来，觉得还是阴笑更适合对方，好端端的来这么一出，当真吓死人了。
    “楚天，你...你怎么会在这里？”古锋身体颤抖，做梦都没想到楚天能追上。
    “啊？怎么了，你也在这里啊。”闻言，楚天心中纳闷，眉头深深蹙起。古锋是个结巴，以前咋没发现，难道是不够细心。不过，思维也没在这个问题上逗留太久，顿了一顿，顺口反问。
    古锋哭笑不得，不知道如何回应，这尼玛能一样，自己含辛茹苦，出生入死多年，游走于各方群体，点滴累积经验，在这里仍举步维艰。可你一个年纪轻轻的娃娃，说赶上来，就赶来了，情况比自己还好，这能一样吗。
    不过，此言断不能付诸口头，有得罪此子的嫌疑，不利于言和大业。
    “这鬼地方，真难熬啊。”古锋抬头望天，口中抱怨。
    半晌，楚天才反应过来，此言是对自己说，应和道：“是啊，都快熬不过去了。”
    接着，场面冷清了好一会儿，幸而有热风吹拂，复又热络起来，两人相互看着，彼此忌惮，嘴里嘿嘿笑了起来，场面一片融洽，仿佛从未有过间隙。
    “楚天兄弟，咱们继续走吧。”笑声慢慢收敛，古锋原本紧张的脸色，突然正常起来，打了个招呼，抬腿走自个儿的路，脚步都轻便了许多。楚天含笑点头，也继续前进。
    楚天和古锋并肩行走，甚是融洽，两道脚印留下，走下一处沙丘，消失了各自的身影。
    第221章 意志如钢
    楚天和古锋一阵寒暄后，原本敌对的关系稍稍得到缓解，两人结伴，在高低起伏的荒漠上行走。
    对这种状况，两者皆是喜闻乐见，楚天暂时无需与强敌力拼，而古锋，则是迈出了化解仇怨的第一步。
    接下来，他琢磨着抽空尝试着拉近关系，必要的话，甚至可以付出代价来拉拢，怎么都要将先前过节给揭开。
    当楚天从后方赶上后，这种意愿更强烈了。楚天年纪虽轻，此次试炼中表现出的意志却超乎想象，如不能彻底剪除，那就要化解恩怨，否则后果无法承受。
    “嗯，距离被拉开了。”古锋收回思绪，目光望着楚天远去的背影，眉头不满地皱起。不知不觉，竟已被此子拉开数十米距离了。