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第七百四十七章 摆渡人

    怒龙河畔,有一个村子叫岩上村,村里共有五十八户,勉强也算是安居乐业。自从半年前怒龙河发了百年难得一遇的大水,将位置更低的河上村和河下村淹了后,岩上村便是距离大河最近的村落了。
    最近村里出现了件新鲜事,之前下面两村失了家的几个汉子,竟和人裹挟着去做了劫道的强盗,前几天却又回来了,一个个蔫头巴脑的安份了不少。
    这一日,几个正在河边洗衣的村妇突然发现,河面上远远出现一个黑影,仔细看竟是一只飘飘摇摇的小船,都不由惊异地停下了手里的活计。
    怒龙河,就仿佛住了一条每时每刻都在发怒的蛟龙,河上水急浪高、险滩处处,非最有经验的船夫不能驾驭。
    而上次发大水时,却把这附近唯一一艘渡河船打翻了,撑船的老船夫也被卷得无影无踪。
    因此,大河两岸已断了联系好几个月,就算是想到对岸去走个亲戚,也要绕到百里之外。
    村妇们也不洗衣了,聚在一起边指指点点,边踮着脚眺望,眼见着那小船在急流中缓慢行进,但却很是稳妥的样子,渐渐就近了。
    “哟,好俊的小伙子!”
    “嘻嘻嘻,春花嫂的眼睛就是利,一眼就看出那小伙子俊了!”
    “就好像你没盯着人家的脸盘似的,没看那对招子都快黏在他身上了!啧啧,瘦归瘦,看上去倒很结实,肯定不止二两肉!”
    “黄二家的,你家黄二壮得跟头熊似的,晚上还没把你这地耕熟啊。”
    几个村妇肆无忌惮地开着彼此的玩笑,眼睛却都瞅着越来越近的小船。只见船头把着桨的年轻人抬起头,清俊的脸上露出憨厚中带着几分羞涩的笑容。
    “哟哟哟!”
    村妇们都叫开了,性子最泼辣的春花嫂大声喊道:“小伙子,你从哪里来的,又要到哪里去?”
    年轻人腼腆地笑了笑,一边将船靠岸:“婶儿,这里是岩上村吗?”
    “是的哟!”春花嫂回了一句,几个村妇都热心地上前帮忙拉住绳,栓在岸边原本便立着的木桩上。
    “你来我们村做啥呢?看你白白净净的,莫不是哪家的书生吧?”
    “我、我不是书生。”年轻人被几个村妇臊得红了脸:“我、我是撑船的,听说这个河段没渡河船了,便想来这里营生……”
    这话却让村妇们都吃惊了,纷纷摇头表示看着不像。
    不过,等年轻人艰难地从船上挪下来,众人才发现他一条腿是瘸的,之前他坐在船上没看出来,这一走路便明显了。
    村妇们惊讶之余,免不了露出了带着几分怜悯的可惜眼神,然后就开始从头到脚地打听起对方的来历。
    经过年轻人的述说,才知他复姓欧阳,有个与外表极不相称的名字叫柱子,今年十八岁,家里往上数三代都是撑船的,乃是怒龙河上游金沙村的人。
    半年前的那场大水也将金沙村给淹了,村里的人大多喂了龙王爷,活下来的十不存一,柱子一家也死得只剩下他一个。
    金沙村自然就散了,柱子无处可去,听说岩上村这一带没撑船的了,便想着来这边讨生活。
    柱子说着说着就红了眼眶,村妇们也跟着抹了两把泪。都是世代生活在大河边的人,感情都是共通的。
    春花婶一拍大腿:“你老子是不是叫栓子,在上游的祈茫山那边撑了几十年船了?难怪得了!看你把船操得那般好,原来是家传。”
    乡邻间隔个十里八村都互知根底,柱子也不诧异,只点了点头。
    倒是那黄二婶突然跺了跺脚,气愤道:“这世道也不知怎么了!祖上几辈被那些仙家之间的打杀给牵连,整天活得提心吊胆的。好容易安定了些年,不是闹瘟疫,就是发大水,这可怎么活啊!”
    “唉唉!”
    一时间叹息声响成一片,世道艰难,最苦的就是他们这些凡人。无权无势,看天吃饭,随便来一场暴雨就能浇死几个。
    柱子看看左边,又看看右边,有些不知所措。
    春花嫂扬起一双布满粗茧的大手,用力地拍了拍他:“没事,没事!老天爷饿不死瞎家雀,我看你刚刚撑过来的时候稳得很,有这门掌船的手艺,大江大河任你去!走走走,跟着婶儿们找村长去!”
    村妇们很是热心,纷纷端起衣盆,拉着他往村里去。之后的事情进展很顺利,村长同意了他在岩上村停靠渡船,但要先看看他的活儿。
    毕竟怒龙河可不比那些平静的小湖小溪,水流极为湍急,水下还有吸人的暗涡,任你多会凫水也没用。要是船到江上翻了,一船人的性命都可能交待了。
    乡下闲来无事,于是几乎整村的人都跑到河边来看热闹。柱子虽然有些腼腆,性子倒是沉稳,驾的船更是稳如平地,引得村人纷纷竖起大姆指,言道从来没见过这么好的,都让人以为不是在怒龙河上了!
    自此,柱子便干起了渡人过河的活计,白日里撑船,夜间便住在船上。收的船资也不贵,一枚铜钱一人,没铜钱的用物抵也可以,粮食、蔬果、野物都不限。
    只是河面宽达几里,河水又急,他那小船坐满了也只能载十几个人,所以每日里只得来回两趟,勉强能糊口罢了。如此过了两年,两岸数个村落都知晓了他活好,从来没出过事,甚至愿意从远处赶来坐他的渡船。
    河上无事,就免不了摆闲话,于是柱子镇日里坐在船头摇桨,却对十里八乡的事都甚为了解。
    哪家添孙了,哪家死人了,哪家婆婆和媳妇天天打仗,哪家汉子背地里偷进寡妇门,听了满满一耳朵。甚至跟这些乡邻熟了,渐渐便有人在家里做红白喜事的时候喊他帮忙,顺便吃一顿酒。
    只是每每到这种时候,柱子便心生异样。像是旁观的冷漠,又像是感同身受的感触,他人的生老病死、悲欢离合似轻似重地压在心上,让他常常对着奔流不息的河水怔怔出神,却又分不清自己在想些什么。
    好像想了很多,又好像什么都没想,如那水中望月、醉里看花,所有的一切都仿佛隔着一层纱。
    他有一种莫名的感觉,自己便该是日日这样孤独却不寂寞地坐在船头,白日渡人过河,听尽人间事,夜晚看水听涛,独自咀嚼那些想不明白的感慨。
    摆渡人,用船把人从此岸送到彼岸的人。坐船的人在这一程中产生交集,却在行程结束后沦为彼此生命中的过客。
    但总有意外的时候,比如在一程中途悄然逝去,却将魂灵永远遗留在了船上的人。比如不想到达对岸,只想停在河心的人。
    柱子原本正专心地划着桨,却觉余光影子一闪,一回头,就见一个年轻的女子冲出船舱,一脸决绝地往河里跳!
    那一刻,他也不知哪来那么快的速度,眨眼间就扑了过去,一把薅住了对方的领子!
    这时,船舱里其他人才反应过来,惊叫声四起。
    “跳河啦,有人跳河啦!”
    柱子大半个身子都被拖到了船外,紧急之中用另一只手死死攀着船舱。翻涌的河水猛然高卷,就像看到了猎物一样,要将他拉下河去吞噬。
    却见那姑娘抬起头,用仇恨又充满愤怒的目光望着他:“放!手!”


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