起居郎对此无可奈何。
    想跳脚提醒主上注意轻浮行为，又怕喊破身份会惹来更多不必要麻烦，待在人群又急又气——借讨水理由哄骗良家妇女给自己喂水，着实不是人君能干出来的，活脱脱像个穿梭市井，风流浪荡的游侠。也幸亏主上平日沉迷政务，不然就她这个段位不知能惹来多少风流桃花债！日后史书会如何评价她的私生活？
    起居郎一张脸拉得比驴长。
    老板娘掩着唇笑骂道：“你这混儿得亏是女儿身，要是个郎君，还不勾走人魂？”
    沈棠笑道：“这话就不爱听了。”
    她环顾一圈周遭，出众的面庞就几张。
    别看起居郎留着整齐胡须，眉眼五官也是端正清灵，剃掉胡须长相也不俗。但就算给沈棠十个胆子，她也不敢调笑调到他头上。鬼知道起居郎会在起居注写什么东西……
    这时，余光捕捉到立在一侧的青年。
    她眯眼浅笑，朝气洋溢的面庞上盈满蛊人力量：“一碗水哪能解渴？娘子既然吝啬这一碗，不若让这位神采英拔代劳，匀我一口？”
    安静看着殿下笑闹的即墨秋没想到自己会被拉下水，面庞有一瞬怔愣，围观庶民反应可比他快得多。他们都瞧出沈棠性格刁钻促狭，调戏完人家老板娘还不够，又拉一个英俊后生下水。不过，沈棠这种调戏跟地皮流氓动手动脚可有天壤之别，不仅看着不厌烦，反而觉得养眼。王都凤雒最不缺的就是这样少年意气，当即起哄帮沈棠得偿所愿。
    老板娘笑得肚子都疼了。
    “冤家啊，刚刚还跟奴家要水，扭头就瞧上人家俏郎君，当真是个风流多情的！”
    沈棠一边暗暗抬脚给歹人补了一下，一边用含笑眉眼瞧着即墨秋，似乎在等这位大祭司的反应。她本来也没打算闹太过，却不想大祭司一点儿不抗拒，转身跟老板娘买了两碗渴水。一碗是这一碗，一碗是沈棠刚才讨的。
    他双手极稳，将碗端到沈棠嘴边。
    这下轮到沈棠笑容维持不住，笑弧似有一瞬的僵硬。她能跟老板娘开玩笑，很大程度是因为老板娘性格泼辣外向，这条街出了名的渴水西施，不少回头客就是图她这点。
    人美性格辣，说话都带着一股江湖气。
    不过，即墨秋不一样。
    他要是跟公西仇那般性格，沈棠别说调笑两句，便是嘴上刻薄一二都不用忌讳，可偏偏他不是。公西仇还说他哥情况特殊，辈分上是公西仇的哥，实际身体年龄比沈棠都小了六岁。沈棠看着即墨秋，便忍不住想起十几年前那个小小村落，即墨秋就是屁点大又有些内向的孩童，自己还给他喂过饴糖呢……
    跟他调笑？
    沈棠总觉得有些怪怪的。
    公西仇要是知道了，还不杀过来拼命？
    沈棠心思数转，唇边的碗还没拿开。
    起哄的庶民倒是更起劲儿了，甚至有人善意嘲笑沈棠是外强中干，跟渴水西施讨水的时候多自然，怎么对象改成俊俏小郎君，就怂了？人群传来疑问：“是不是不行？”
    沈棠一听就恼火。
    “什么不行？谁不行了？”
    喝一碗渴水用出了单刀赴会的气势。
    只是这次动作幅度有点大，碗中渴水不慎溢出来，一缕液体顺着嘴角，沿着微微绷紧的脖颈流下，没入赤红交迭的衣襟，泅开一点儿暗色。沈棠往后一仰，微叼着的空碗顺着力道在空中旋开一朵弧，稳稳落入她掌心。
    “瞧，空了！”
    庶民笑闹道：“这是渴水又不是酒水。”
    沈棠有些绷不住了。
    这种时候，她一般会选择掀桌赶人。
    “都一边儿去，莫要妨碍本大侠将歹人扭送府衙，绳之以法！”说罢，那可怜的歹人又挨了她一脚。沈棠单手将发出杀猪惨叫的歹人拎起来，几个兔起鹘落跑没了人影。
    人群中的起居郎急忙跟上。
    馄饨摊老板双手抓住他的手臂，声嘶力竭道：“你个老不修，馄饨钱还没结完！”
    起居郎：“……”
    即墨秋双手递上沈棠抛来的空碗。
    老板娘仍是笑吟吟道：“多谢郎君。”
    即墨秋送了碗，朝着沈棠离去的方向追过去。对于王都凤雒的每一条街，沈棠显然比他熟悉得多，待即墨秋七拐八拐找到人，沈棠已经空手回来，立在一家店铺前驻足。
    是乐器铺子。
    从铺子装潢来看，这家还是近来新开的店，殿内陈列各式各样、稀奇古怪的乐器，材质不一，质地从千年古木到玉石再到顽石。因为康国风气开放，加之雨后春笋一般冒出来的戏剧娱乐，声乐一道从上而下逐渐传播开来。
    即便是寻常小儿拿到短笛也能吹一段。
    即墨秋道：“殿下不进去看看？”
    沈棠略带窘迫道：“钱不是很够。”
    尽管现在不咋缺钱了，但穷了太多年导致她没有外出带钱的习惯，堂堂一国之主，总不能跟庶民赊账，再让宫内三省帮她还钱吧？
    她丢不起这个人。
    即墨秋往发辫拽了一下，手中滚着好几颗硕大莹润珍珠，他笑道：“现在有了。”
    沈棠：“……”
    即墨秋：“要不够，赊账赊奉恩账上。”
    沈棠一拍大腿：“此计甚妙！”
    进店的时候兴致勃勃，挑选的时候感觉啥都缺了点儿意思，最后两手空空出来。倒是即墨秋买了一支不怎么起眼的筚篥。试了试音色，不如寻常筚篥那般响亮清脆，沈棠感觉被宰了。即墨秋道：“它也有它的特殊之处。”
    沈棠横看竖看看不出来。
    天色刚刚暗下来，王都主要街道都亮起了“灯”，人流密集地区更是灯火通明，从上往下看，犹如银河降世，璀璨无双。在王都凤雒，入夜后的人流甚至比白天还要大！
    街上三不五时还有舞团热场。
    茶肆二楼雅间，檀渟被楼下嬉闹动静吸引注意力，推窗往外一瞧，只见二十余名盛装男女在下面舞乐相和，缓慢前行，两边还有庶民聚众围观，不时爆发出笑声。人群中男男女女、老老少少皆有，笑容洋溢，眉眼舒展。
    檀渟诧异：“这是什么？”
    祈妙的朋友圈可比她爹少了火药味。
    她性情好，人缘更好，刚回到王都就有朋友找她出来玩儿，连最难抢的大热门新戏门票都是现成的。祈妙不想冷落了新朋友，在征求朋友同意后将檀渟也带了出来散心。
    入夜后的凤雒对于檀渟而言就是另一个崭新世界，街上路边每一个活动都觉新奇。
    仿佛进入一个光怪陆离的异世界。
    祈妙几个朋友凑到窗边往外瞧。
    笑着解释道：“这是要上新戏了。”
    每逢新戏首演，总要提前热场十天半个月，盛装伶人还会演绎几段新戏内容，绝对是最精彩的最勾人的，如此才能吸引看客花钱买门票。除了巡城表演，还有场下互动。
    檀渟不解：“新戏？”
    刚说完，眼前一花。
    一朵红绸扎成的红花迎面飞来。
    竟是稳稳落入檀渟怀中。
    祈妙等人笑闹道：“梦渊好福气。”
    这种互动活动可不是回回都能碰上的，拿到红绸的人不仅可以跟伶人互动，还能拿到新戏前排门票。热门新戏的门票数量有限，买也不容易。檀渟本不想下去，他不喜欢人多嘈杂之地，但抛给他红绸的人唤他“俏丽女君”，还问他能赏脸否下来……这……
    众人才发现檀渟相貌优过盛装伶人太多。
    檀渟：“……”
    尽管不喜这种热闹拥挤的场合，但也不喜扫人兴致，他勉为其难翻窗，飘然落下。
    人群当即爆发出如雷掌声。
    “好身法！”
    王都最不缺的就是随处可见的武者游侠，每天都能看到武者跟猴子一样在屋顶上蹿下跳，再加上康国喜欢让武者干基建，庶民跟他们接触多了，逐渐扭转武者只会动用暴力打家劫舍的战争机器印象。少了惧意，偶尔还会好心招呼他们到自家店内歇凉喝水。
    檀渟何时见过这阵仗？
    差点儿脚下一滑。
    不过，美人儿就算失态也别有一番美丽。
    檀渟起初还有些局促。
    直到，他看到不可置信的一幕。
    这一出新戏巡游刚结束，安静还没半刻钟，一声短促筚篥声响起，沉心细听，这道乐声仿佛撕破黑暗的那一道白光，一闪而逝，在灵魂深处激起点点战栗，连丹府文心都随之一动。短促前奏紧跟着便是浑然陌生腔调。
    神秘、厚重、古老中透着几分欢快愉悦。
    檀渟诧异：“又是新戏吗？”
    行至窗边往外看——
    他一眼看到人群中的沈棠。
    祈妙一边上前一边解惑：“主上提倡娱乐健身什么的，入夜之后，有些地方会空出来让庶民休闲娱乐，一开始还让乐官奏乐，民众能和歌起舞。后来民间乐者多了……”
    说着，她声音也停了。
    显然也认出楼下人群中的主上。
    主上容貌做了点儿伪装，不是熟悉她的人很难认出来。伪装后的她仍旧干练爽利，一袭内红外白的圆领袍在人群中相当扎眼。随着她脚下步履交错，身形游走间露出蹀躞勾勒出来的腰身。人群也注意到他们中间有个高手，自觉空出空间，沈棠扬眉浅笑，踩着乐点，提气轻身，纵身飞跃至承载乐者的马车车顶。
    车顶多了个大活人，车厢却连摇晃也无。
    由此可见，她对力量控制到了何种境地！
    人群又爆发出一阵喝彩。
    辗转腾挪，马尾发丝随着动作飞扬，不时露出那张明媚玉颜，张扬浓烈，脚下步伐看似轻易飘逸却透着蓬勃阳刚的顽强生命力。不少人竟是看得入迷，更多人被其蛊惑。
    在这种热闹氛围下，不由自主加入进来。
    待沈棠稍作尽兴，径直夺走乐者手中筚篥。她额头冒着点点热汗，冲乐者露出张扬灿烂笑容：“听公西仇说公西一族都能歌善舞……歌我是听到了，这舞不如露一手？”
    其他乐者听到筚篥停下，默契改了更欢快的调子，即墨秋仰头看着沈棠，青年白净面庞并无波澜，唯有那双眸子盈满不加掩饰的仰慕热切以及顺从：“恭敬不如从命。”
    即墨秋相貌与公西仇很相似，但兄弟俩气质却截然不同。或许是性格缘故，公西仇比即墨秋气质更有攻击性，仿佛一朵带毒且颜色浓艳的花、一条色彩斑斓的毒蛇，心情一个不爽就能暴起伤人，同时又对武道有着惊人的坚毅任性，可远观不可亵玩，敢玩他就敢咬；即墨秋相较之下多了些温润无害，但要是轻率下了结论，那就大错特错了……
    沈棠也见过他一袭武铠，临阵对战的模样，赤红武气爆发，红缨飞扬，炽烈如日，杀气染上眼角眉梢，同样不可小觑。他的刺是没有公西仇那么多，但握着同样会扎手。
    青年闪亮眸子一瞬不瞬看着沈棠，清澈到能映出她整个人影。与他对视瞬间，心头猛地生出一个古怪念头，这一幕莫名很眼熟，仿佛、仿佛同样场景，她曾见过无数遍。
    沈棠的舞步都是随心而起，随心而止。
    踩着乐声，没有固定的章法，似一阵风穿梭大街小巷，捉摸不透。相较之下，即墨秋则不同，青年的舞步起初还有些拘束生涩，举止之间更像某种神秘仪式的古老祭舞。
    一步一舞仿佛在讲述什么。
    沈棠看不懂，但就是觉得有意思。
    起初还能笑着欣赏。
    笑着笑着，她就笑不出来了。
    心口位置不知何故传来阵阵刺疼，回神低头仔细去探寻刺痛来源，那种错觉又荡然无存。待沈棠回过神，一眼便看到即墨秋盈满关切的眉眼。沈棠问：“你跳结束了？”
    即墨秋不知何故，神色似有落寞。
    “还未，只是看殿下走神，似有不适。”
    沈棠放下虚捂胸口的手：“哎，不知是不是‘子虚乌有’同时运转太吃力缘故……刚刚觉得心口有些痛，像是被人捅了一剑，说是一剑也不对，那种触感不像是冰冷金属……倒像是，有点儿像……木头椽子……”
    即墨秋闻言，彻底静默。