常宇可不是什么神，也要吃喝拉撒的凡夫俗子罢了，此时正在岸边集市不远的一处农田里撅着腚拉粑粑，才不大一会屁股上就被咬了几个大包，正咒骂这些无处不在的蚊虫时，就听见一个破锣嗓子开骂：“那泼皮，哪不好屙偏跑老娘菜地里”。
    常宇一惊抬头望去，就见不远处一妇人插着腰指着他大骂。
    虽说他脸皮后，但这样……顿时面红耳赤却还嘴硬：“给你菜地上肥不正好么”。
    “上恁奶个定，考你娘的，你这个龟孙别跑……”那妇人捡起树枝就冲了过来，常宇哪见过这种场面，拎着裤子拔腿就跑，远处亲卫一见如此，纷纷奔来呼喝那妇人……
    妈卖批的……堂堂东厂督主竟然被人追的拎着裤子跑！运河边常宇一边洗着手一边骂个不停，猛回头正好瞧见吴中等人在挤眉弄眼低声笑着什么，顿时又来火了：“今日之事，但凡传出去，本督可就要杀人灭口了”。
    李慕仙等人赶紧忍着笑左顾右盼：“什么事，今儿发生什么事了么？”
    “没什么事啊，莫不是天又要下雨了么”陈王廷等人也开始了表演。。……
    徐州，华夏古代九州之一，因彭祖被封国于此又称彭祖，是著名的帝王之乡，有九朝帝王徐州籍之说，有彭祖故国，刘邦故里，项羽故都之称，除此之外更是历朝历代毕竟必争之地，战略位置及其重要，此时属于南直隶，是其下辖十四府四个直隶州之一。
    作为江北重镇，徐州向来为朝廷所倚重，时为大军阀高杰坐镇于此，数月前奉旨北上勤王，而今凯旋途中。
    但常宇却先他一步到了徐州。
    京杭大运河在徐州北十几里调头东去，直奔正东至邳州经宿迁继续南下，但常宇若想去徐州城则要下船咯。
    作为大运河经过的一座重镇，徐州码头也是大的惊人，即便是正值黄昏之际，放眼望去水面岸上人和船都满满的。
    望着岸边一排排望不到头的货船，常宇一脸自豪道：“这里边一定有咱们的粮食”。
    早在十日前八达通的粮船已接到通知，路经徐州待命，并令人在码头附近筹建粮草基地，如今应该已按部就班进行中了吧。
    上了岸，常宇不慌不忙的到一茶棚歇脚，况韧则去打听最近有没有兵马路过。
    “有，有，有，前日从北边来了几百骑兵，凶神恶煞似的给蛟龙帮的人干了一架，后又和沙虎山的好汉火拼…………啧啧啧，所谓强龙不压地头蛇，俺在运河跑这么多年，就没见有官兵这么胜人的，短短几天就把这地面上的势力全给得罪了”。
    额……况韧顿感无语，老九和他那帮黑狼营的兄弟一个个都是吃火药长肌肉的，地头蛇就是不惹他们他都看别人不顺眼，要是惹了他们……哎。
    “胜人是什么意思？”况韧有些懵。
    “就是很嚣张，很跋扈的意思”吴中不知何时走了过来。
    况韧笑了，那可不，东厂四营哪个不胜人：“敢问老乡，那帮胜人去哪了？”
    “在西边罗台村那边驻扎，听说这两天要和沙虎山及蛟龙帮谈判呢，哎，你们是弄啥的啊？”
    “哦，俺们和那帮胜人一伙的”况韧说完嘿嘿一笑，茶棚里的人目瞪口呆顿感无语。
    况韧则又继续问道：“打听一下，那蛟龙帮和沙虎山的是干嘛的，那帮胜人为何要和他干架？”
    那说话的人左右看了下：“蛟龙帮是在徐州这块吃水的，沙虎山的在这块吃山的，只要您经过这地界，不管走陆地上还是走水里都的孝敬他们两家，否则你寸步难行，懂了吧，他们是地头蛇，这不是只靠胜人能吊台就可以的，便是官兵若只是过路倒也无妨，但要茬事那就拜码头守规矩”。
    况韧听了眉头一皱：“老乡，合着听你这话，那帮胜人因为茬事才和这些地头蛇起了冲突？”
    “可不是”那老乡眼睛一瞪：“听说为了这水面上的一个货商出头……”
    况韧心中已了然，回头看了常宇一眼，却见他脸上似笑非笑，开口问旁边的李慕仙：“强龙不压地头蛇这话在江湖上行得通不？”
    “那要看是一条龙还是一群龙了”李慕仙嘿嘿笑着，旁边素净眼睛一瞪：“在我这行不通”。
    常宇没理会她，接着笑道：“这徐州地界上最大的地头蛇是谁？”
    众人笑了。
    那自然是高杰了！
    罗台村是紧邻运河西畔的一个小村子，常宇一行问清方向便骑马前往，茶棚里自然又少不得对他们的议论纷纷。
    夏夜闷热无比，常宇敞着怀还一身汗，车里的莲心也是耐不住闷热钻了出来：“师傅，俺要骑马”素净纵马至车旁一伸手将她拎到一匹空骑上，看的诸人喝彩不已。
    “这徐州多为平原，无险可守为何偏偏成为兵家必争之地？”李慕仙无聊嘀咕着，常宇瞥了他一眼：“而且还是著名的黄河泛滥区，动不动就给淹了，搞不明白它为何战略位置这么重要吧？”
    “可不是嘛”李慕仙挠挠头，旁边陈王廷打趣他：“道长不是无所不知的么？”
    “陈师傅啊，你怎么也跟那厮学坏了”李慕仙翻了个白眼，众人嬉笑。
    “一方道长可曾听闻一句话，叫守将必守淮，守淮必守徐？”常宇想了一下说道。
    李慕仙摇摇头。
    “那道长可曾听过白居易的《长相思》其中有句：汴水流，泗水流，流到瓜洲古渡头。巫山点点头”。
    李慕仙脸上一红：“贫道才疏学浅，听是听过，但是没听懂和这有什么关系？”
    关系老大了，常宇微微一笑，两句综合下来简单来说，徐州重要的不是地势而是地理位置，其水路贯通南北是大运河的重要供水枢纽，同时又是陆地交通枢纽，彭城和下邳控制着陆上交通线，北可上黄河，南可下江淮，西可进中原，
    淮河南北统称两淮，在山东南面的两淮地区，经常是中原和江南拉锯的战场。
    在历史上多次出现过南北方对峙的局面，凡是有这种情况，江淮地区通常被江南政权占据，而淮北往往被中原政权收入囊中，淮河两岸就是南北政权拉锯战的主要战场，徐州则首当其冲，成为双方都必须拿下的重镇。
    南方一旦突破淮河，必定北上取徐州，先安定两淮。徐州可西取中原，北取山东，项羽就是这么做的。
    吕蒙说过徐州是“许、洛襟要”，南北朝名将王玄谟也说“彭城要兼水陆”，谁控制了徐州，谁就控制了北上黄河、南下淮河、西出中原的枢纽……
    常宇侃侃而谈，听的众人叹服不已，李慕仙自诩无所不知，可眼见这小太监张口就能引经据典，是又惊又服，暗自称奇不已，他到底什么来头？
    “什么人，止步！”
    就在这时，前方传来呵斥声，原来不知不觉间已到村子。
    “自己人”况韧大呼：“小督主到了，让老九滚出来！”