十月二十八日。
    对于南京城的百姓来说，这就是平常的一日，既非节日，也无战事。
    但对于陪都的官员、勋贵乃至于消息灵通的富户来说，这却是意义重大的一天。
    神医李时珍，要进行一场手术。
    手术是这位强调的词语，根据大伙儿分析，应该是对应着其道医理念，“五个一”里面的一双手。
    而神医则是大家的尊称，往往对于名医，都会尊称一声神医。
    可如果此次手术成功，这位就是货真价实的神医。
    神乎其神的神！
    “哼，虚张声势，夸大其词，白日做梦！”
    陶道人同样出现在东园之中，一连三个成语，表达了内心深处丰富的思想感情。
    他那时刚刚回归，尚且不知道发生了什么，如今已经明白为何徐鹏举在“回元丹”的诱惑下，还要袒护李时珍，更隐隐意识到，对方和自己赌斗，指不定就是想白看丹书古籍，提高此次手术的成功率。
    陶道人暴怒。
    抢了他的灵鬼，夺了他的冥票，连丹方都不放过，怎么能这样？怎么能这样！
    偏偏就算醒悟，如今的局势都是骑虎难下。
    赌斗已成，这个时候再要回丹书古籍，且不说对方有没有看完，传扬出去也会被外人认为自己是怕输，这万万不行！
    所以此时此刻，陶道人也只能默默祈祷：“失败！失败！换头手术一定要失败！”
    正在心里绑个稻草人，拼命扎针时，一道轻柔的声音突然钻入耳畔：“遇到麻烦了？”
    陶道人浑身一激灵：“你……你怎么敢来南京城里？朝天宫和神乐观的道士都在！”
    声音轻悠地道：“放心，我现在的身份没人猜得出来，你是不是仇恨李时珍？”
    陶道人抿了抿嘴道：“此人夺了贫道宝物，自是有大仇，不过此事与你无关，无论你来南京做什么，顾好自己便是……”
    声音笑了笑：“你既然怕受连累，那就罢了，其实我的本事，你再清楚不过，你受的委屈，我可以帮你全部讨回来。”
    陶道人目光闪烁起来，片刻后回道：“你要什么回报？”
    声音澹澹地道：“不准再炼‘回元丹’，更别想打‘净息丹’的主意，那种事情，我们不会一再容忍的！”
    陶道人面色剧变。
    ……
    “开始了！”
    与此同时，园外等候的人群骚动起来。
    两支护送的车队，出现在视线里。
    杜九娘的头、伯爵夫人的身子，一直关在锦衣卫牢狱内。
    伯爵夫人的头、杜九娘的身子，则一直在诚意伯府中。
    如今在身穿飞鱼服、腰挎绣春刀的锦衣卫护送下，她们齐齐抵达了东园。
    而更加吸引人的，则是一道丰姿神秀的身影，走了出来。
    “此人就是李神医？”
    “百闻不如一见啊！”
    经过两个月时间的酝酿，李时珍已经名动南京，却难以见到。
    这位以前还在百草厅坐堂行医，近来一直深居简出，在东园来往的权贵都很难见到，前几日连北京来的锦衣卫和司礼监公公，都被拒之门外。
    这让众人的期待度无疑升得更高，而今一见，确实眼前一亮。
    别的不说，单就这份神采气度，就给人以信任之感。
    “先生！”
    诚意伯刘世延则第一个迎了过去。
    短短两个月时间，这位原本身体健壮的伯爷，变得削瘦憔悴，恐怕事后大病一场不可避免。
    而他看到李彦，眼眶大红，冲到面前就要拜下：“内人就拜托了！
    ”
    李彦扶住，握了握他的手臂：“我会尽全力！”
    刘世延依旧深深一拜：“无论如何，先生大恩大德，诚意伯一脉绝不敢忘！”
    李彦再安慰几句，对着罗万象道：“拜托罗道长了。”
    “请李兄放心，贫道守在这里，定让手术不受打扰！”
    随着众人一起深入，来到东园内特意准备的手术室，这位朝天宫道人守在门前，面对不远处围过来的人群，露出门神一般的神情。
    李彦则一人走了进去。
    礼教大防在这种惊天动地的事情面前，也得靠边站，因此没有助手，没有旁观者……
    有的是那扇大门悄无声息地合上，将一道道灼热的视线挡在外面。
    木牌悬挂，上书三个俊秀有力的大字——
    手术中！
    ……
    手术室内。
    小倩飘出，将手术工具摆放，同时以阴气消毒，做最后的准备。
    李彦则来到两女面前，观察她们的状态。
    伯爵夫人近来一直处于昏昏沉沉之中，偶尔几次醒来，都只能跟刘世延说上几句话，并不知具体情形。
    刘世延不想让妻子在这个时候清醒，避免受到更大的精神折磨，就当是一场噩梦，醒来记不清楚细节的那种。
    如果真的醒不来，也总比在人生最后关头痛苦万分的要好……
    杜九娘则一直是清醒的。
    相比起那时，她变得更加削瘦，由于拥有着伯爵夫人的身体，这两个月在牢狱内并没有受到虐待拷打，只是神情枯藁，双目死寂，换了个地方也一直沉默不语。
    直到李彦将手术工具都准备齐全，命灯摆下，麻醉汤剂端到面前，这位曾经的风流名妓才嘴唇颤抖，沙哑的声音响起：“奴家此生做的孽，会报应到来世么？”
    如果按照西游世界的设定，入地府十八层地狱的，都是恶有恶报，“生前作下千般业，死后通来受罪名”，虽然被毛脸雷公嘴的打得直哆嗦，判官改阳寿，但总体还算合格。
    但李彦想到现在的鬼差，光明正大的收受贿赂，延寿续命，地府是否依旧惩恶扬善，实在不好说。
    当然，这话却是不能讲的，不然人世只会变得更加混乱，如同地狱一般。
    他澹澹地道：“人生却莫把心欺，神鬼昭彰放过谁？善恶到头终有报，只争来早与来迟。”
    杜九娘听得愈发绝望，哀声泣道：“我娘就是贱籍，奴家一出生就在秦淮河畔，一辈子只能当个风尘女子，命不由己，只盼来世当个普通人，生在贫苦人家，耕田务农，都不能成了……都不能成了……”
    李彦叹了口气：“若手术顺利，你的罪孽也能减轻一些。”
    杜九娘却突然道：“奴家能将功赎罪么？那为奴家换头的……到底是谁……”
    李彦点头：“你本来也只是一时念想，无法付之于行动，是真正实施换首的凶手，让这场惨剧变成了现实，如果能将凶手找到，或许可以挽救许多尚未发生的悲剧，亦是善莫大焉。”
    杜九娘苦苦回忆，惨然道：“可奴家还是想不起来……”
    李彦将汤剂送入其嘴边：“不急，等我破除了这邪术，将你们的头重新换回，或许也能撼动记忆的封锁，喝下汤剂，心神不要抵抗。”
    杜九娘张开嘴，咕都咕都吞咽下去，双目很快茫然起来。
    小倩备好工具，看着李彦挥手洒下银针，刺入要穴，同时缠绕在手腕上的金丝一抖，化作一柄锋锐的手术刀，对准脖子上扭曲的丝线，切割下去。
    ……
    室外。
    足足上百人等在外面，翘首以盼。
    最紧张的肯定是刘世延，他甚至无法站稳，需要管家搀扶，才能勉强立定。
    而除了关系到自己妻子性命的诚意伯，在场众多权贵，也没有一个不紧张的。
    年轻的勋贵紧张之余，更多的是一种兴奋，有种见证奇闻轶事的感觉，满足的是猎奇心理。
    中老年的勋贵紧张之余，更多的是一种渴望，尤其是几个垂垂老朽的白发老者，那贪婪的表情想要压抑，却又压抑不住。
    “恐怕手术做完，才是大麻烦的开始啊……”
    百草厅的少东家陈景琦也在其列，站得靠后，目光在徐鹏举一行身上扫了扫，又落在另一批人身上，露出担忧。
    陈景琦看的，正是司礼监的杨金水与锦衣卫的朱七。
    他们的身边稍稍空出一块，有种生人勿近之感，偏偏又不敢离得太远，可谓凶威赫赫。
    朱七早已习惯，面无表情地屹立，杨金水嘴角也噙着澹雅的笑容，只是视线扫过手术室大门时，先是有些冷意，然后也不由自主地露出一抹火热。
    他得吕芳的命令，此来本来只为了满足了主子万岁爷的好奇，看看南京发生的这件奇桉到底是怎么回事。
    但等到现在换头手术真正开始实施了，才想到这似乎与自己也有关。
    病弱的想要个健康的身体，矮小的想要个高大的身体，不健全的想要个健全的身体，重新变回男人……
    即便身居高位，大权在握，对于自己的身体也难免有百分百满意的，以前没有办法，而现在似乎有弥补遗憾的机会了……
    等待了许久，杨金水心绪涌动，终于忍不住开口：“如果此人夸夸其谈，并无真才实学，之前藐视七爷的罪过，咱家是要跟他算一算的！”
    朱七应了声，听不出情绪：“嗯。”
    杨金水声音低了下去：“可此事若成，定要将这位神医请回北京，主子万岁爷会很高兴的！”
    朱七这次声调微微上扬，回应道：“好。”
    话音落下没多久。
    秋风吹过。
    木牌翻面。
    手术毕。