“不玩。”苏明安说。
    那道声音沉默了。
    也许祂也没想到，苏明安会拒绝得这么干脆。
    苏明安很早便发现，主办方对玩家的干涉有限，他们只能处决违反【规则】的玩家。
    世界游戏“有技能数据，还有死亡复活、副本平行复制”的机制，更像是二维世界，主办方必须按照【游戏规则】行事。而翟星是三维世界，它更贴近现实。
    三维投入二维，如同让人类数据化，开启世界游戏。
    而观测者，更像是二维到三维之间的存在，玥玥说她是特殊的观测者，可能拥有接近高维的视角。
    这样一来，才会形成【世界游戏、主办方、他自己】，三方制衡的局面。
    同时，苏明安猜测还会有一种要素——相当于黎明密码，可以让相对较弱的某一方持有。比如死亡回档、比如玥玥特殊的观测者身份、比如诺尔神秘背景等。
    如果能通过游戏不断变强，找办法压制主办方这种【他维】。是否能考虑‘世界游戏是人为制造出来，作为二维世界，延缓他维入侵’的可能性？
    他早已意识到第九世界的重要性，它与世界游戏的本质太过相似。
    在他思考的时候，神明的声音锲而不舍地响起:
    “亚撒，这几天来，我时常观察你，我很喜欢你这个人。
    “我可以指引你——我将提供给你注定成功的智慧。只要你听从我的建议，我会让你很轻松地拯救这个世界。
    “怎么样？要不要和我玩一场赌约？”
    神明微微止音，似乎在等待他的回复。
    苏明安抬眸：“不玩。”
    神明又沉默了。
    山洞里，周围人也在沉默。
    他们用质疑的视线看向苏凛——为什么手术过后，城主的脑子都不正常了，一直在自言自语？
    苏明安低着头，依旧在和神明交流。
    “神明，我是不是在哪里听过你的声音？”他问。
    这种温和的男声……好像很耳熟。
    好像在很久很久以前……他听过。
    神明却表示否认:
    “没有。亚撒，你听好，我要赌的，是你手里的世界之源。
    如果你赢了，我们不会再入侵你的世界，神明、异兽、空间乱流都会消失。如果你输了，也不过是将世界之源给予我们，赋予了我们进一步入侵的机会。
    而无论你输了还是赢了，只要你答应赌约，我都答应帮你制止核爆。无论如何，你都不会亏。
    我们打赌的内容是——你是否能成功在二十天内重启黎明系统。”
    苏明安瞳孔微缩。
    ——他原以为这个神明只是凯乌斯塔时期的【他维】，但听这话，神明知道三线时间流，甚至可能知道世界副本的本质。
    神明说：“我提醒你，末日城的许多人已经被我渗透，他们迫切地想让你去死——这是我最后一次问你，赌，还是不赌？”
    祂的语气中带着一股胜券在握的味道，像是确定苏明安一定会答应。
    苏明安沉默了一会。
    “不赌。”
    或许是被气到了，神明终于没了声音。
    通过这番试探，苏明安已经了解——阿克托确实是当前世界的代表人。而【他维】想要入侵当前世界，必须以这种“对赌”的手段，才能获得阿克托手里的“世界之源”。
    至于“世界之源”的所有权为什么在阿克托手里，可能与世纪灾变有关。阿克托当时救下了全人类。
    苏明安猜测，“世界之源”能够延长世界寿命，是世界的最后一道防线。如果把它输了，【他维】将不再限于低语、思想入侵的间接方式，他们将直接以武力攻入世界。
    他绝对不能把它输掉。
    苏明安一抬头，才发现山洞里数十人齐刷刷地凝视着他，好像他得了什么大病。
    “城，城主……”夏晟一脸哀戚。
    他们在这站了一会，就听见城主一直自言自语“不赌”“不玩”。时局如此艰难，城主果然疯了。
    苏明安没理会他们，他转头询问苏凛：“你的织梦能做到什么地步？”
    “不能用作战斗。”苏凛淡淡道。
    苏明安有些遗憾。
    但他突然想起了第七世界的夜间副本:
    “——等等，那个普拉亚的‘魔王与勇者’的夜间副本，是你弄的？”
    那个只要他倒头一睡，就能梦到的夜间副本——他原本以为那是单纯的系统机制，结果现在看来居然有源头？
    怪不得夜间副本的角色全都是木偶人，这不就是苏凛能干出的事吗？
    “你可以理解为，我迫使我的继承人来杀死我，所织的一个梦。”苏凛承认了：“如果想要制衡普拉亚的‘对等原则’，我需要用这种织梦的手段，告知人们应该怎么做。”
    “还真是你？”苏明安说：“原来你一开始就指名道姓地骂我卑劣者。”
    “‘天国的卑劣者’，骂的是我，又不是你。”苏凛说。
    “那个很中二的提示音，也是你干的？说‘将魔王的罪恶燃遍全世间，让黑暗笼罩这个世界，无尽的火焰灼烧整片土地，让人间沦为血狱……’”苏明安说。
    这个夜间副本里非常中二热血的提示音，一直令苏明安印象深刻。
    苏凛的表情微崩。
    “不是……”苏凛视线微移。
    苏明安立刻转移话题，夸夸苏凛：“既然能强制把我拉进梦境，还存在一定的因果倒置关系，看来这个织梦术很强。”
    “现在织梦术很弱。”苏凛面无表情，拉回话题：“你干的。”
    ……
    【末日城】
    爱德华睁开眼，缓慢地伸出酸软的手，抓乱他金色的发。
    他的头还很晕，像有柄锤子在他的大脑里敲击。他之前喝了一瓶红酒，被下了药。
    “哒，哒，哒。”高跟的锋锐脚步声传来，爱德华眼神迷蒙地抬起头，透过监牢的铁栏杆，望见一头恍若泛着一层薄光的米色长发。
    特雷蒂亚站在监牢门口，淡淡地看着他。
    “特雷蒂亚——我没骗你，实验计划是真的，你也看过样本了，如今的阿克托确实是仿生体！”爱德华嘶哑地嚎叫。
    他全身软绵绵到难以动弹，在他劝服特雷蒂亚发布世界直播后，特雷蒂亚反手在他酒里下了药，把他锁在了监牢里。
    他万万没想到特雷蒂亚会翻脸不认人，明明之前他们还相谈甚欢。苏明安身边的npc怎么都那么阴间？
    “哼。”特雷蒂亚露出了个堪称赏心悦目的笑：“你说的没错，实验计划也是真的，但这不意味着……”
    她俯下身，红唇微张，身上带着一股柠檬的清香：“这不意味着我会放过你。你从神明阵营背叛，被霖光的机械大军追杀，逃到我这来——真以为我会觉得你走投无路，就完全相信你吗？”
    “你过河拆桥！”爱德华气得脸红脖子粗。
    他明明把特雷蒂亚的好感度刷到60了，这是个很安全的数值线。但万万没想到，特雷蒂亚对苏明安那个冒牌货的好感度都有足足90点。她根本不信任他。
    ——又是掌权者！又是掌权者的身份优势！
    爱德华下意识把错误全部归咎在身份压制上，好像这才是他失败的唯一原因。
    特雷蒂亚懒得理他，她一挥手，身后的士兵抬起枪口，对准爱德华。
    “特雷蒂亚——”爱德华一声怒吼，激活了保命道具，伴随湛蓝光辉一闪，他消失在了监牢里。
    特雷蒂亚皱眉，她还想逼问一些事情。
    她站立须臾，又一阵脚步声传来。
    “——特雷蒂亚，你私自公开实验计划，引导民众质疑城主。准备接受军事法庭的审判吧。”诺亚冷然道。
    “我知道。”特雷蒂亚神情平淡：“但如今神之城发动核爆，这件事可以容后再议。”
    “你以为你能逃脱的了？”诺亚质问：“如今的阿克托，和以前的阿克托，有什么区别？你把他推翻了，对你有什么好处？你以为他不能回来制裁你？”
    特雷蒂亚凝视着他，突然笑了。
    她的笑容艳丽而优雅，却让诺亚感到心头发寒，他不知道这个世纪灾变前成熟稳重的科学家为什么会变成这个样子。
    ——因为爱吗？
    ——因为她对她“老师”几乎疯狂的爱吗？
    爱是什么？
    “因为我爱他。”特雷蒂亚睫毛一颤，阴影于她眼瞳中消融：“所以，这将成为我为他铺好道路的投名状。别拦我，诺亚，你这个被诡异技能强行提升好感的可怜人。”
    诺亚后退一步。
    他盯着一脸疯狂之色的特雷蒂亚，视线颤抖。
    ……
    苏明安带着夏晟一行人，浩浩汤汤回到了末日城。
    外城门口站了一排士兵，为首的高大男人唤作伍利·菲尔德，是城防所统领，神情冷硬。
    在神之城发动核爆后，民众陷入了一种难捱的绝望。除了传说中的黎明系统，没人能救他们。
    黎明系统需要黎明密码，
    黎明密码则需要一个人去死。
    当灭顶危机到来之时，人们会下意识抓住最后一根救命稻草，无论它是否可能实现。
    外城区，居民如同多米诺骨牌一般坐在地上，怔怔地凝视着天空，仿佛在用某种独有的方式发泄不满。
    ——他们仿佛以为，用这种群体示威的静默方式，就能逼阿克托去死。
    “一群蠢货。”露娜见此，淡淡道。
    他们绕过伍利，理都没理门口的士兵。
    “哎……”伍利似乎想说什么，看到夏晟冷然的视线，不由得退了回去。
    苏明安等人一路来到内城，氛围同样紧张，到处贴着口号宣传单，紧急通讯的声音不断传来。
    “第二城紧急通讯——”
    “自由联盟紧急通讯——”
    “审判所，（298，498）紧急通讯——”
    传讯声不绝于耳，各个盟友都在紧急请求帮助。
    看见苏明安带人到来，乔斯林等人神情微变，他们有的表情仓皇，有的神情愧疚，有的脸色尴尬，但更多的是畏惧与疏离。
    苏明安看着这些视线，并不意外。
    他还记得，在凯乌斯塔刚开幕的那些年，他曾细致地教这些人如何制作机械，如何将生化技术用作人体治疗，彻夜不眠。
    结果……
    “我只问一句。”苏明安看着静默的人们：“你们希望我去死吗？”
    室内静寂无声。
    人们躲闪着视线，只隐约听见从外城传来的抗议声。
    “——神之城发动核爆，我们不能坐以待毙！人类文明不能终止在这里！”
    “——他欺骗了我们十多年，不是吗？他根本不是我们真正的神！”
    特雷蒂亚公布的信息计划全部可查，本就是真实的计划。苏明安以阿克托之名成立神教，一旦阿克托之名为虚假，神教也将垮塌。
    当初在穹地，人们也只认他“佰神”，若有人证明他不是“佰神”，灯塔教将不攻自破。如今也是一样。
    旧日的铁律横跨于人们头顶，成为一道弥而不散的阴影，顽固而无法驱散，人心与欲望在这一刻完全体现。
    “如果一个生灵的死亡，能换来整个文明的存续，那么它的死亡将被看作进步。”这时，角落里，名为巴尔克的青年出声，他脸色涨红：“城主，您……应该明白这一点。”
    如果说苏明安死了，阿克托就会彻底消失，那他们还会犹豫。
    但苏明安死了，还会有新的阿克托——那他们还有什么值得犹豫的？苏明安死与不死，对他们的差别只在那一点“情感负担”上，和他们的性命相比，微不足道。
    透过挂在墙上的监控，能看到外城慌乱的人，人们拎着大包小包，神情茫然而无措，更多人只想和身边的亲人活下去，为此他们可以“牺牲”一个冒牌货。
    室内所有人躲闪的视线，似乎在无声地说，
    ——既然是为了文明的存续，一个人为什么不能去死呢？
    更何况，他还不算一个‘人’。
    “挺好。”苏明安突然出声。