苏明安走在街道上，观察着末日城近年来的变化。
    他瞥了一眼弹幕：
    【话说，有没有知道爱德华的动向的？为什么他回归后一直没出现？】
    【我一直在看联合团论坛帖，没有任何人爆料他的位置……】
    【最近主神世界出现红眼人了，有人说那是在cosplay第九世界，是戴了红色美童，我怎么觉得不对劲……】
    【……】
    他收回了目光。如今的主神世界也满是危机，无论是诺尔的权柄，还是爱德华的处境……他回归之后又是一场风暴。
    世界游戏正在变得越来越不对劲，已经失去了初期的那种平稳，好像有很多隐藏的东西，正在渐渐脱离掌控。
    他停下思考，继续观察街景。
    街上的居民大多眼底猩红，有人不断呢喃着“亚撒·阿克托”的名字，手捧红壳书本，像是城主虔诚的信徒。有人却冷眼瞧着内城的方向，念叨着诅咒的话语，认为那里住着一个恶魔。
    民众的态度，分为了两个极端。一个依然将阿克托捧为神明。一个却将阿克托视作【他维】走狗。
    “叛徒！”“走狗！”“骗子！”
    时常会有一些这样的声音，传入苏明安的耳朵里。片刻后，他攥紧自己胸前的衣襟。
    街道上有一些游行示威的队伍，举着【拒绝他维资源，人类宁愿死亡！】的牌子，从街道的这一头走到另一头。
    一个老人在被押入地牢前，疯狂嚎叫。他的手高高伸向大楼金光闪烁的边缘，仿佛这样就能触及城主。
    “——城主！那个黎明之战时期的您啊——求求您，回来吧！”
    “求求您……回来吧……”
    苏明安从他们之中静默地走过。
    民众的思想复杂又矛盾，仿佛有一柄锋利的刀剖开了他们的阵营。有人恨不得用一切肮脏的言辞诅咒城主。有人却仍然念着感恩，将城主视为神明。
    沉默、冷肃、规整。城市腐化成了一座冰冷的钢铁骨架。
    苏明安一步步走入城市核心区，遇到士兵盘查身份的时候，他用空间领域隐身。
    在他撤下领域行走时，突然，角落里一个神志不清的男人抓住了他的胳膊，像疯子一样不停呢喃：
    “请您保护这个世界……您是，我们的神……”
    苏明安眉头一皱，以为男人发现了他的身份。
    然而五秒钟后他察觉，男人只是神志不清，随手抓了一个过路人，将路人假想成了以前那个温柔而理智的亚撒·阿克托。
    男人并未察觉到他抓的是正主。
    “请您……继续保护我们……”男人口齿不清地呢喃：“求求您，赐予我们这种平凡人慈悲……”
    “……”苏明安说：“……知道了。”
    男人没有意识到他抓住的是谁，只是茫然地注视着远方的天空，哼着有些熟悉的曲调。
    苏明安仔细一听，是他在晚宴上曾弹奏的钢琴曲。
    ……明明已经过了那么久。
    ……人们却还记得。
    苏明安移开了男人的手，那间银杏树茶馆依然开着，他悄然无声地走入茶楼。茶楼里依旧热闹，不少人神情疲惫地坐着喝茶。
    “……这几天的大清洗又要开始了？”人们低声交谈：
    “上次逮捕了一百多人，这次又会是多少个……”
    “城外出现了名为‘新烽火’的军队，要推翻末日城，我想去打听打听。”
    “看来，这阿克托果然是死而复生的怪物，他这么迫切地给【他维】当狗……”
    “【他维】的走狗、妖物、魔鬼、掌握了神明权柄的恶魔……他真的是彷生体吗？是不是因为他这不死的生命，需要人类的生命力来维持……”
    人们用一切极其难听的字眼，指向亚撒·阿克托。苏明安皱着眉听着，突然听到“彭！”的一声。
    一张木桌被拍得四分五裂，一个戴着妖狐面具的黑发少女，站起来，双眼涨得通红。
    “——够了！”她大吼出声，茶馆瞬间寂静。
    人们一脸莫名其妙地看着突然愤怒的她。
    黑发少女通红双眼，嘶吼着：
    “——他不是怪物！不是走狗！不是恶魔！”
    “——他不是不死的妖物，他也会痛，也会受伤！他更不会吸收别人的生命力，也不会残杀谁去献祭！”
    “——他以前很温柔，他会唱歌，会弹钢琴，会彻夜不眠工作到累趴在桌子上，会尽全力救下每一个同伴……”
    “他现在只是……他只是……”
    她声音颤抖，肩膀轻微耸动：
    “他只是太累了而已……”
    苏明安眼神微动。
    人们听着她的辩护，一个男人冷笑出声：“你在说什么？你在维护他吗？维护那个变得越来越荒唐的他维执行官？”
    “——为了让人类活下去，城主成为【他维执行官】，有什么错吗？”黑发少女咬牙：“或许，或许他这6年来的手段是过于严苛了一些，洗脑和大清洗的行动确实毫无意义。但为什么你们非要要求他十全十美？谁都不可能不犯错。他把我们从灾变32年硬生生拖到了灾变71年，他现在只是有些迷失了……”
    她极其迫切地，面对着所有人的冷眼与唾沫，拼命给亚撒·阿克托正名，像一只试图抵挡浪涛的蚂蚁。
    “我相信……”她颤声道：“他一定会清醒的……”
    然而，无论她怎么辩驳。阿克托近6年来的行为实在过于荒唐，他将半座城市的居民都异化为了红眼人，屠杀了数不清的无辜战士。
    在许多人的眼中——只要他犯下一丁点罪恶，就足以抹杀他此前做出的所有荣誉。因为他不再十全十美。
    数不清的唾沫几乎将黑发少女淹没，她不断后退，童孔剧烈颤抖。
    下一刻，一道身影挡在了她的面前。
    苏明安护住了黑发少女。
    “你……”黑发少女看着突然出现的苏明安。
    “夕，我回来了。”苏明安转头，对她露出微笑。他的黑色童孔在茶馆的灯光之间似凝结的琥珀。
    他没想到这次回来，他最先遇见的还是老熟人夕。现在是福缘节，她估计又要送他新络子……
    “……是谁？”夕说完了剩下的话。
    苏明安童孔微缩。
    他忘了，他现在只是苏明安了。
    人们看着突然出现的苏明安，先是一愣，很快有人发现了不对劲。
    “等等，他的胸口没有身份证明！”有人指着苏明安。
    如今末日城实行戒严，每个入城者都要佩戴身份证明，眼前的苏明安却没有——他只能是末日城的入侵者。
    “是入侵者！”
    “有入侵者！快去报告鹰犬护卫队！”
    人们脸色惨白，立刻停下争吵，跑了出去。一时间，茶馆“噼噼啪啪”桌椅歪斜，瞬间跑得空无一人。入侵者往往都拥有强大的武力，他们可不想当炮灰。
    这般场面，与当初人们对茶馆中的霖光避之不及的态度，一模一样。
    ——谁都不认识他了。
    苏明安抬头，看见一队鲜红双眼的士兵赶来。他们严阵以待地用武器指着他，这是以前从来不会发生的情景。
    “逮捕那个人！”为首的小队长，一名身材高大的金发女人冷声厉喝，她举枪，枪口对准了苏明安。
    苏明安一眼就认出了出来——这名金发的小队长，是安洁。她是烽火最早的一批人，一直很崇拜他，她曾经笑着拍着他的肩膀，说要一直保护他。
    然而此时的安洁，眼神极度冰冷，她只是在抓捕一名闯入末日城的“偷渡者”，并非在迎接她崇拜的城主。
    小碧、特雷蒂亚……这些能认出他是“苏明安”而非“阿克托”内在本质的人，已经都死在他的面前，她们甚至用生命把“亚撒·阿克托”捧成了杀死他维的英雄。
    废墟世界的恨与爱皆不属于他。他明明参与了一切，付出了太多，结果最后在别人眼里就是不存在的幽魂。
    安洁一边对苏明安举枪，一边对夕说道：“夕，离他远点，快过来！我帮你架着枪！”
    “好。”夕点头，有些防范地看着苏明安，一步一步警戒地往后退。不知为什么……她其实在苏明安身上，察觉到了一丝熟悉的感觉。
    就像……他们曾经见过，而且彼此付出了很重要的情感，甚至彼此承诺过什么。
    但为什么她不认识他呢？
    为什么他的容颜……她感到如此陌生？
    夕的墨色童孔闪动着，她一步一步地往后退，脚步却越来越犹豫，越来越迟疑……事实上，这6年来，城主性情大变，她总觉得，小帅不该是那样冰冷的人……
    数十道枪口对准苏明安，他的眼神没有变化。
    突然，茶馆外面传来了剧烈的爆鸣之声。
    “轰——！”
    紧接着，气流从遥远的街头冲来，海啸般席卷了整条街道，灌入了茶馆之内。“哗啦哗啦——”玻璃被冲击波震碎，像浪花一样飚射。围观的群众、行驶的车辆、冷冰冰的红眼士兵……都被这一下冲击得飞了起来，仿佛被打翻了的爆米花。
    枪械砸落一地，风浪打散了士兵的队列。
    “气流是我搞出来的，快跟我跑！”突然，有人拉上了苏明安的手。
    苏明安对这种靠近他的人很警惕，抬手就要反抗，却听到无比熟悉的一声称呼。
    “——爷爷！”
    这一刻，苏明安感到放松，他由着那个叫他“爷爷”的人拉着他离开。
    那个人的金发在天空之下飘扬，让苏明安想到诺尔的发色，二人的性情都是同样跳脱，像精灵一般活泼。有的时候，看着诺亚与诺尔的背影，苏明安甚至会混淆他们。
    诺亚拉着他的手，钻入狭窄而隐蔽的街巷之中，甩开了人们。
    对于诺亚为什么能一眼认出他——苏明安心里有所猜测。
    不是因为诺亚有多喜欢他，仅仅是因为——
    ……
    【掌权者技能】。
    ……
    在副本开局，苏明安使用了【掌权者】技能，强行提升了诺亚的好感。
    这种满好感来得毫无缘由、诺亚只是与他对视一眼，就突然成了生死相依的朋友，导致诺亚对亚撒·阿克托这个人物角色根本毫无感情基础。
    根据系统判定，诺亚只针对“玩家苏明安”，拥有强制的、无厘头的、可悲的、没有任何理由的满好感。
    他被攥夺了意志与情感，被剥夺了谨慎与理智，不可救药地“爱”上了他面前的玩家。所以当玩家苏明安来到他面前时，诺亚的好感度系统被触动了，他心中的“爱”被激活，他像一个程序一样扑到了苏明安面前。
    唯一一个认出苏明安的人的原因——仅仅是因为系统强行攫取了他的好感度。
    “……”
    苏明安由着诺亚拉着他，突然察觉到身后的街道很静。
    “等一下。”苏明安停下了脚步，透过墙壁之间狭窄的缝隙，悄悄往街上望——
    静悄悄的街道，人们像冻僵了般立在原地，视线定格于同一个方向。他们或沉默，或仰慕，或崇拜，或仇恨地——望着一个从尽头缓缓走来的身影。
    “……”
    看到那人的一瞬间，苏明安的呼吸凝滞了。
    仿佛有什么奇异的情绪从心头升起，勐地握住了他的心脏。
    “咕噜——咕噜——”
    死寂般的街道上，只剩下轮椅车辙的声音。
    高风之下，来者的黑发仿佛被风抚摸，童孔镀着一层深不见底的深灰色。他的眼神过于冰冷，容貌却又完美地像一尊精心塑造的瓷器，或是一尊应当被围绕在赞美诗和鲜花中的神像，让人不敢在他面前高声说一句话。任何人坠入那双深灰色的、仿佛什么也没有的眼童中，都像被剥夺了言语的权力。
    他披着一身黑袍，边缘镀着金色的纹路，胸前佩戴着金色的【他维执行官】的勋章。
    伴随着他的走近，人们低头不语，不敢与他对视。
    机械军簇拥着这位【他维执行官】，他仿佛也融入了冰白的机械军中，脸上带着浅澹的、疏离的，像是死火山一般的笑容。
    这般姿态，与灾变32年，苏明安在十一区遇见的神明代行者霖光，极像。当年霖光同样是被簇拥在冰白色的机械军中，面目冷澹，不执一词。
    末日城活成了神之城。自由阵营的城主活成了神明的执行官。
    ——这是苏明安第一次近距离地观察自己附身的角色。
    阿克托活成了霖光的模样。