旧日830年-旧日832年。
    墓园。
    吕树捧着一束白色雏菊，凝视着来来往往的人群。这片墓园位于20%土地分界线的位置，大多埋葬着死于战争的人。
    “儿子啊，妈妈现在只剩一个人啦。”
    吕树的视线尽头，是一位中年女人，她的黑发已经蓄积了许多白丝，她面对着墓碑，将菊花一瓣一瓣放在墓碑前：“儿啊，妈妈今天又去看你了……我推开家门一看，原本锁上的窗户居然开了，是不是你回来了？你如果回来的话……记得来梦里看看妈妈……昨天伱养的娇娇也死了，空气质量太差了，太多炮弹的烟尘，猫猫狗狗都活不长……”
    “这仗还要打多少年……儿啊，你最后一直在军里待着，说要去护送旧神大人去降雨，这雨也下了，你什么时候能回来……什么时候是个尽头……”
    吕树沉默地望着。
    额头上飘下来一片银杏叶，如今已经入秋了，人们却大多穿着很单薄的衣服。他们在墓园里来来往往，花瓣零落，人世百态。
    “旧神大人能复活逝者吗？如果我们足够虔诚，是不是能获得祂的一瞥？”
    “旧神大人……我可以把所有的家产都献给您，我可以一辈子都做您虔诚的信徒，只求您……复活我的爸爸吧……”
    “战争是打不完的，三年又三年，两方都没有错，错的到底是谁……”
    直到日暮，人流换了一批又一批，吕树才将怀里的白色雏菊扔进了垃圾桶。他没有需要祭奠的人，如果有，他或许需要祭奠一下他自己。
    夕阳将一块块墓碑染成了火焰红，也将他飘动的白发染成了洋红色。他不知道自己该做什么，他的个人任务早就完成了，也没有重担压在他身上，仿佛待在安全的小城就是唯一的任务。
    “唰”。
    他挥动了一下手里的黑刀，深重的迷茫如同落雪飘在了他的肩上。
    他很早就知道他的敏锐度不足以深入副本，他不如诺尔聪慧，不如路长袖善舞，也没有很高的初始身份。第五世界、第七世界他始终以跟随者的姿态帮助苏明安，第八世界他成为了boss黑袍人，第九世界他成为了飘荡在三维度之间的电子幽灵。凡是做出大功绩的地方，是他不要命地燃烧自己达成的，可如今没有需要他燃烧的地方，队友们也不希望他燃烧自己。
    所以，在看到苏明安在天空中被刺穿的那一刻，他的心中突然涌现出庞大的后悔与不甘。
    他能做什么？
    他可以做些什么？
    山田町一和玥玥第一时间就拉起了军队，诺尔去接应了苏明安，他却……意识不到那是假死。
    明明当时他是距离苏明安最近的人，就在天空的正下方，却要等到萧景三和诺尔冲过来抢尸体时，心中才隐隐有明悟。甚至苏明安复活后，苏明安也没有对他传达新的任务，似乎是想让他一直待在小城。
    “……”
    吕树又挥了一下刀。
    他在想，如果苏明安一直没给他传达新的任务，是不是苏明安希望他放手去做？之前他们已经说通过，苏明安尊重吕树的一切决定，不会约束吕树的行动，只是希望他更珍重自己一些。
    但他应该做什么？去前线打仗？那里多自己一个不多，少自己一个不少。如果一直待在小城，至少还能保护最后的净土……
    这时，他突然听到声音：
    “……感到困惑吗？”
    吕树抬起头。神灵突兀地出现在墓园的小道边，几枝新开放的桃花点缀在祂的肩头。
    “如果感到困惑，我可以告诉你，怎么做才最适合。”神灵说。
    吕树上前了一步。
    神灵露出温和的笑容，望着吕树靠近。
    “唰”地一声。
    黑刀刺破了神灵的身躯，像是搅碎了一阵白色的光影。
    “滚。”吕树说。
    使他感到迷茫的是他的能力，但他绝不会被敌人蛊惑。
    “我不会听信你的任何话。”吕树说：“你的反应告诉了我，我是真实的，不是你捏造出来的人物，否则你没必要蛊惑我。离我远点，骗子。”
    神灵微微一笑，消失了。
    吕树静立许久。
    这时，一阵惊呼声传来，人们纷纷抬头看向一个方向。吕树的心跳突然加快，他望向天空——
    西方的天空尽头，火红色噌地一下烧了起来，高楼、山脉、河流……都被金红色的光辉覆盖。即使相隔极为遥远，却能望见。
    ——那是……
    吕树瞳孔微缩。
    ——异种王的苏生吗？
    ……
    大雨降落的时间里，苏明安一直是静止状态。
    爱丽丝搂紧了他，来到黑雾前。第二座塔直入云霄，闪烁着灯塔般的光晕。
    圣盟军排列而开，沉肃的铁面遮蔽了他们的面容。神灵不想让苏明安参加塔，怎么会放任他下至九幽。
    “魔女，禁止踏足九幽。”主教念诵着她的罪名。
    ……是吗？她又成了魔女了吗？
    爱丽丝捋了捋短短的头发，笑出了声，她好像在这两个身份中反复横跳太多次了。
    多么讽刺啊——神灵需要她，她就是【神女】。神灵不需要她，她就是【魔女】。就像一个提线木偶，木偶面朝哪个方向，完全是由上方的大手来决定，这就是“正确性”。
    她低下头，看到怀里苏明安的瞳孔微微动了动。他应该能感知到身周飞速流逝的时间，这对他来说只是一瞬，但在她这种npc的体感中，却是切切实实的两年。现在只是刚刚开始，还有七百多天。
    他忽然发出很轻的声音，只是沉睡时的呢喃。
    “……嗯？”爱丽丝侧头，让他靠在她的肩膀上，害怕惊醒了他。
    他的时间是凝固的，不会被大雨干扰，这样辛苦的、漫长的岁月……还是让他睡过去吧。
    “其实你这个样子，更让人放心一些。”她的声音很轻，头一回没有对他用敬词：“每年你消失后，我都担心你回不来，这样却一直在我的视线里……你知道吗？我已经长得很高了，你好像一直没有注意到。”
    她的身高超过了一米七，抱着他也不费力。五官也长开了，鼻梁变得很挺翘，嘴唇稍微薄一些，也是很美的唇形，下巴有些圆润，就像童话里白雪公主的脸型，很可爱。
    那个在寒冬里瑟瑟发抖、营养不良的小女孩……她已经长大了。
    她提起了剑，举起了盾，穿上了厚实的盔甲，她的脸颊不再青涩，步伐变得稳定……她已经成功走出雪夜了。
    数不清的攻击朝爱丽丝袭来。
    鲜红的蟒蛇在爱丽丝的瞳孔中流动。这一刻，她不再抗拒体内诡异的力量。
    ——当山田町一和路带兵赶到时，看到的就是这样的画面。
    少女的满头乌发随风飘扬，瞳眸完全染成了鲜红的颜色，她身负触须凝成的翅翼，鲜红蟒蛇的光芒萦绕着她，脚下是倒下的士兵们，锋锐的塔在她的面前直立，犹如一柄直插骨骼的利剑，而她犹如一位女战神。
    她的怀中抱着静止的青年，动作堪称温柔。她轻声向他说着话，一步步走入沉寂的黑雾中。
    “没有人能阻拦我去九幽。”
    “等结束了这一切，如果我还能保持神智……侦探大人，我们就去找个安静的地方吧。北海的鲜花据说很好看，那里的小麦饼很好吃，一定要……留下幸福的回忆。”
    “我曾经做过一个梦，梦见我和你在堡廷城过了一生，直到我从骑士的职位上退下，我们白发苍苍、弯腰驼背，一起去看湖边的鸢丝花……你曾说过，退休的光明骑士会有很悠闲的余生，孩童们都会敬重我们……”
    “我以前的很多心事，现在却不适合对你说了。还好你听不到。”
    “我说你煮的粥很好吃，其实是骗你的，真的很难吃……只是我太想让你留下来了……”
    “你说要等我一起去九幽，可是，两年啊……两年会多死多少人，两年会有多少父母失去儿女、多少孩子失去长辈……不能再拖了……”
    “抱歉，侦探大人，我……就先不等你了。你要记得……”
    “爱丽丝，到最后也只是爱丽丝。”
    以前邻居家的大婶经常吓她，说侦探要是将来结婚了，家里有了女主人了，就会把她这个孤儿赶出去。
    ……多可笑啊。
    明明先抵达法定结婚年龄的，是她。
    ……
    当苏明安睁开眼，身边是茫茫的黑雾。他正坐在机械轮椅上。
    一位红发的青年推着他的轮椅，瞳孔犹如烈焰。金黄色的冷火在身边燃烧着，驱散着无孔不入的黑雾。
    “旧神大人，您醒了，现在是旧日832年，第二场雨让我们推进了两年。”李御璇说。
    苏明安的心中一空。
    ……爱丽丝呢？
    ……说好了雨停了，他们再一起去九幽，她去哪了？
    李御璇回答道：“爱丽丝在两年前雨刚下的时候，把您放在了黑雾深处，由旧日教廷的人们守护您，然后她一个人去了九幽。”
    “她在九幽待了两年？”苏明安说。
    “嗯，异种王的苏生需要时间。现在两年过去，差不多该苏生了。我们现在护送您去九幽，就是为了见证异种王的苏生。”李御璇的声音很低：“作为载体，她的意识……应该早就不在了。”
    苏明安放眼望去，却只能看到沉默的士兵们。他们护送他前往九幽，而爱丽丝呢？
    ……她被他抛在了两年之前，她又把她自己抛在了他看不到的地方。她等不了两年了，两年会死多少人，所以在两年刚开始时间加速的时候，她就一个人跳下了九幽。
    这样一来，等雨停了，他睁开眼，异种王就差不多苏生了，不会耽误时间。九幽有很严重的污染，不会害了他。
    她是正确的。可是……这就意味着……
    他没有任何机会斩断她的命运，也就意味着他从未胜过命运一次。
    她一个人在九幽那种暗无天日的地方孤独待了整整两年，没有任何人陪伴她，直到异种王完全取代她的意识。
    在雨停之前，她的命运结束了。
    苏明安低下头，才发现自己的膝盖上，放着一支白色的干花。这是爱丽丝曾经抱在怀里的花。
    她把花留给他了。
    花枝上的绸带，写着一行小小的字。
    ……
    【为了更多的鲜花。——alice】
    ……
    为了未来有更多盛开的鲜花，她把自己孤独地抛在了九幽深处。
    在他睁开眼前，她就不在了。
    这一瞬间，他仿佛听到了铺天盖地的心跳。女孩的笑容沉寂在茫茫的黑雾中，然后破碎成千瓣万瓣的花。
    “……”
    深重的宿命感包围了他，他一时感到无法言说的痛苦。
    窄窄的小巷、占星摊、湖泊的烟火、飞艇下方的海、橱柜里的春心饼、桌上热气腾腾的红茶、壁炉噼啪的火、女孩紫色的眼眸、和“侦探大人”。
    他想起了那张许愿牌上的愿望。那夜的风很冷，飘着漫天红绸带的树下，十五岁的女孩脸色微红，踮着脚尖凑在他耳边轻声说——
    【我想每年积攒一个愿望，等到我成年，您给我一起实现。】
    【好吗？】
    苏明安似有所感，在轮椅的颠簸中，他突然低头打开了爱丽丝留给他的白花。在内瓣花瓣上，他看到了三行文字。
    ……
    【不要死。】
    【要幸福。】
    【忘记我。】
    【——alice积攒的愿望。】
    ……
    十五岁至十八岁，她的三个愿望。
    从来都不甘心命运的女孩，最后碎裂成了千朵万朵未来的鲜花。她把自己扔进了九幽，在神话里最为恐怖、幽暗的地方，独自待了整整两年，直到神智全无。
    爱丽丝的人生终止于21岁的初冬。
    直到最后，她也没有给自己起一个真正的名字。
    苏明安摘下花瓣，贴在唇边，他突然感到刺痛，心脏仿佛洞开了一个深邃的小点。
    ……它像是一抹斥满憾恨的雪。
    ……
    【“侦探大人。”】
    【窗外的白雪飘飘洋洋，擦在模糊的窗玻璃上，像纯白的鹅羽，又像天使羽翼的触碰。苏明安就在这阵火光噼啪声中沉沉睡去了。温暖的火光跃动在他的脸上，合上的眼皮泛着一层暖光。】
    【当苏明安睡熟过去后，女孩的声音才轻轻飘起。】
    【“……侦探大人，今天的大雪好漂亮呀。”】
    【“晚安。”】
    ……
    “……”
    “早点说……很难吃啊。明明每年都吃得那么开心。”
    “如果早说不好吃……就不会做了……”
    (本章完)