午后，一点。
    贝塔镇北区港口附近，林货市场前小广场。
    寒风瑟瑟，太阳仿佛提不起精神似的，洒落的阳光有些发白。
    一只灰鴟在阳光下盘旋着，低声嘶鸣着。
    它的声音异常喑哑，仿佛在嗓子眼堵了一块木头似的。它的羽毛也干枯、凌乱，没有光泽，一望可知这个冬天它的日子并不怎么好过。
    但它也只能在半空中盘旋，无法落在镇子里。每当它有这个打算的时候，半空中总会浮现一道朦胧的、薄薄的屏障，闪烁起一片灿烂的火花，将它重新弹回半空中。
    小广场上，有经验的巫师们并不怎么在意头顶那只灰鴟。
    毕竟这不是巫师与妖魔的战争，而是贝塔镇与沉默森林的对抗。稍微带点脑子的魔法生物早早便拖家带口投奔了第一大学，留下冲击贝塔镇的，凭借它们的脑容量恐怕很难灵活运用所谓的侦查与战术。
    更不要提镇子的防御法阵只是破了一个小洞，还没有全面崩溃。
    想要从天空入侵贝塔镇，就目前而言，不是一个聪明的选择。
    防御阵地前沿，身材高大的驯兽师们手中拽着粗大的铁链，大声吆喝着，试图让他们豢养的三头犬以及鸟龙们稍微安静一点。
    但是因为战前投喂的狂热剂药性过于猛烈，让这些驯兽师们的努力显得有些失败。
    它们将作为反击黑潮的第一波力量，撕碎任何敢于冲击防御阵线的魔法生物。
    “它们来了！”
    “它们已经越过缺口了！”
    急促而洪亮的声音透过林货市场的墙壁传了出来，间或夹杂着令人不安的嘶吼声。只是眨眼间，市场大门上笼罩的那层蓝色光膜上便荡漾起一片涟漪，两个身影跌跌撞撞的闯了出来。
    罗伯特·李的脑袋耷拉在安德鲁的肩膀上，整个人仿佛失去了意识，身子软绵绵的，像一根面条，拖在地上。
    安德鲁胖乎乎的身子仿佛一个皮球一样，迅速而敏捷的拖着治安官先生，从市场里弹了出来，弹向他认为的安全区域。
    防御阵地上，举着符枪的巫师们，齐刷刷的瞄准了两位勇者。
    有那么一瞬间，郑清简直担心安德鲁与罗伯特会被巫师们的符枪集火打爆掉。幸运的是贝塔镇的指挥官并没有那么莽撞。
    “右翼阵地，留下一条通道，注意警戒！”一个响亮的声音在右翼阵地上空盘旋着：“让他们过去！”
    说话的是一个女巫，声音有些陌生。
    郑清微微挑起眉毛，他还不知道今天指挥战斗的竟然是一个女巫。
    “他被水狐射中了影子，需要接受紧急治疗！”安德鲁大叫着，一边向右翼阵地狂奔而去，嘴巴仿佛机关枪一样噼里啪啦诉说两人之前侦查到的情况：“五头凿齿，都配备了大盾与狼牙棒；两头獓狠，脾气很坏；还有一群喀迈拉在后面跟着放火，墙外面已经被烧光了！”
    “毒角兽，它们在利用毒角兽撞击后的爆炸效果扩大围墙上的缺口！”
    “还有囊毒豹，我肯定看见了囊毒豹的影子，跟在几头蜚牛的旁边……”
    郑清不由轻吸了一口气。
    以毒角兽破门，以凿齿、獓狠等气势凶狠、身强力壮的家伙冲阵，然后用喀迈拉放火制造混乱，用蜚与囊毒豹的大范围疫毒扩大战果——分工明确、位置恰当，这绝不是那些没脑子的家伙能安排出来的阵式。
    想到这里，年轻的公费生不由抬起头，看了一眼盘旋在半空中的那只灰鴟，心情变得愈发沉重了。
    “他被水狐射中影子了？我这里有焚石！我这里有焚石！”辛胖子高高举起胳膊，大声招呼着安德鲁：“快过来，快过来！”
    说话间，他已经从手表中翻出一块赤红色的小石头。
    水狐也称短狐，名字里虽然有狐字，实际它们与狐族毫不相干，是一种长了三只脚，形状像鳖的虫子。
    它们的另一个名字相对来说知道的人更多一点，那就是‘蜮’。
    《巫师界大百科全书》有云：蜮，以气射人，含沙射影，去人二三步即射，人中，十人六七人死。含焚石可解。
    安德鲁大喜过望，拖着罗伯特·李的一个急转弯，停在了宥罪猎队几位猎手身前。辛胖子二话不说，捏住罗伯特的下颚，将那块焚石径直塞进他的嘴里。
    仅仅过了几秒钟，原本奄奄一息的罗伯特便骤然睁开眼，用力抽了一口气，脸上的晦暗也以肉眼可见的速度褪了下去。
    围观者们纷纷发出如释重负的叹息。
    战前就出现巫师损失，是一个糟糕的信号；但战前受伤的人被紧急抢救了回来，这就让人宽慰多了，是个好兆头。
    巫师们尤其在意这种兆头。
    “安静！”
    “安静！”
    “安静！”
    之前发号施令的女巫的声音再次回响在小广场上空，仿佛有两道回音壁似的，不断重复她说的每个字：“注意听！”
    原本稍显混乱的场面在她的声音过后，立刻安静了下来。
    虽然不知道指挥官让大家听什么，但郑清仍旧侧着耳朵，认真倾听起来。很快，他的脸上就露出了一丝迷惑的表情。
    林货市场后面，伴随着轰隆隆的破坏声，隐隐传来了一段古怪的歌谣：
    “嗨，嗨！”
    “狂猎的马儿敬上！”
    “踩着黑色的潮水巨浪！”
    “阿尔法学院外的贝塔镇，有座伽马楼！”
    “站在楼上看远处，有个德尔塔！”
    “塔里有个老巫师，养着伊普西龙！”
    “天天喂它吃西格马！”
    “还给它穿奥密克绒！”
    ……
    期初，这段歌声只是隐隐约约，但渐渐的，随着巨兽们‘破拆’速度越来越快，距离越来越近，歌声也变得越来越清晰。
    小广场上，死寂一片，仿佛所有人都忘却了呼吸，就连那些流着涎水、眼睛通红的三头犬与鸟龙们，也在那古怪的歌声里放缓了呼吸。
    郑清眯着眼，想的脑壳疼。
    他感觉自己有十万个为什么，想要问萧大博士——比如伽马楼在哪里？谁住在德尔塔？伊普西龙是什么品种的龙？喷火吗？长多大？西格马是什么马？等等。
    但他知道，现在不是咨询这些问题的时候。
    因为那不断靠近的声音告诉他，狂猎与涌动的黑潮，距离他，也就只有一墙之隔了。
    “轰！”
    灰尘四溅，砖石乱飞。