八月二十五日，农历七月十九，中风，天大晴。
    宜，搬家、结婚、出行。
    忌，开业、破土、安葬。
    今天确实是个狩猎的好日子，早上天蒙蒙亮，萧笑就起床，晃醒郑清，想叫他一起出早课。但郑清只是翻了个身，就继续沉沉睡去，迷糊着拒绝了博士的邀请。
    “他昨天晚上几点回来的？”萧笑一边把一枚玉珏挂在腰间，一边纳闷儿的推了推同样迷迷糊糊的辛胖子。
    回答他的是震耳欲聋的呼噜声。
    矮个子男巫目光在迪伦的棺材、酣睡的胖子、肥猫以及郑清身上徘徊片刻，颇感无语，最终选择一个人去做早课。
    直到早上八点多，萧笑吃过早饭，坐在第一大厅二楼环厅长廊间一条长凳上看完一整本《拉美西斯二世的十二个祭品》，等的快不耐烦时，才看到郑清与辛胖子精神萎靡的出现在一楼空旷的大厅见，正傻乎乎四处张望着。
    “这里！”
    萧笑叹口气，踮起脚尖努力把身子探出护栏，向下招手：“你们俩上楼！别再下面胡乱晃悠！”
    身后两个女巫结伴路过，目睹这一幕，齐齐掩口而笑。
    这让萧笑愈发恼火。
    所以在与爬上二楼的两位同伴打招呼时，显得很不客气：“不知道几点了吗？九点钟试炼就要开始了，你们这种衣冠不整的模样打算去见谁？你们两个打算每次开学前都让学校给你们一个警告处分吗？”
    去年开学前，郑清等人在步行街上与阿尔法学院的阿瑟·内斯一行人发生冲突，最后被学院记了处分，为此付出一个多学期的夜间巡逻惩罚。
    只不过今日情形与那天并不相同，郑清与辛胖子也没有打人，只是精神不振与衣冠不整，顶多会被带队老师训斥两句，绝不至于再接个处分。
    当然，郑清与胖子不会愚蠢到当面与萧大博士辩驳，两个人一个哼唧着继续狂嚼手中油饼，一个则半眯着眼，连连点头，却不知是在附和萧笑的话还是站在那儿打盹。
    这番应对让萧笑感觉一拳砸在了棉花上，顿觉气馁。
    他索性转身，径直向楼下走去：“快些走，班上大多人应该都到了……空白法书、羽毛笔、朱砂、空白符纸、未调剂的魔药这些东西都带了吗？”
    “带了带了。”
    郑清仿佛刚从睡梦中惊醒，一边含糊答应着，拍了拍腰间灰布袋，一边忙不迭追上小个子男巫的脚步：“……为什么要下楼？”
    “因为我们要去第一广场。”
    “唐顿昨天不是说在第一大厅集合吗？”
    “你也知道唐顿昨天说了什么？”萧笑停下脚步，歪着头，斜眼看向郑清，冷笑连连：“如果不是为了等你们两个蠢货，我也不会在第一大厅等这么久！其他人早就集合去广场了！你们两个最晚！”
    郑清被小个子男巫的气势压得缩了缩脖子，咕哝道：“不是才八点多么……”
    “你敢不敢八点五十再到？！”萧笑怼在年轻公费生耳边咆哮道。
    “基岩其工长喂哈啊哇嗡航饿哦？”辛胖子突然凑过来，乌拉乌拉比划道。
    萧笑努力躲开他胖子那张油腻腻的大脸，满脸厌恶：“没人把你当哑巴……把你嘴里东西咽下去再说话！”
    辛胖子不知从什么地方摸出一大杯豆浆，努力把嘴里的食物冲进肚子里，然后拍了拍肚皮，深深叹口气，才重新开口问道：“既然要去第一广场，为啥还要让我们上二楼？”
    萧笑冷冷的看了他一眼：“没原因……就是想让你们多跑跑。”
    郑清与辛面面相觑，齐齐叹气。
    只不过叹气未止，胖子便轻咦一声，伸手在郑清衣领后捉了一下，诧异道：“难怪博士说你衣冠不整……这是啥玩意？”
    郑清回眼望去，只见那胖乎乎的手掌心躺着一个黑白交加的毛团儿，仿佛什么奇异果子似的。
    男生愣了半秒，旋即心底大骇，以迅雷不及掩耳之势伸手一抓，将那毛团攥紧手里，同时惊慌着用力掸动袍子，似乎担心身上还有其他毛团。
    “你似不似傻，为啥不用魔法？”胖子鄙夷着，同时不忘追问：“那是啥东西？看上去有点眼熟啊。”
    郑清吭哧吭哧从口袋里摸出一张清洁符，拍在袍子上。
    青烟袅袅，细微的魔力波动一扫而过，将郑清身上的长袍清理的干净笔挺，升起的烟气同时也遮住了男巫涨红的面孔。
    萧笑冷笑两声，没有插话，只是提醒道：“试炼会不许携带完好的符箓，你别忘了这一点。”
    “不会忘，不会忘。”郑清低着头，连连摆手。
    “黑色……白色……毛团，怎么感觉这么眼熟呢？”胖子则捻着手指，回忆着刚刚手心里那熟悉的触感，努力思索着。
    “速度快点，别让其他人等急了！”郑清一把拽住胖子袍袖，拖着他向第一大门走去，仿佛一瞬间摆脱了之前的萎靡：“我身上还有一个留校察看呢！决不能再被学校处分了！”
    这个理由十分充分。
    终于让胖子闭了嘴，加快了脚步。
    待三人穿过第一大门，来到第一广场，往日熙熙攘攘的广场已然没了平素的喧哗，数个学生方阵按照学院、班级，分列站好，时不时便有几个袍色各异的学生，如郑清三人般，偷摸着钻出第一大门，手脚轻快的向自家班级所在位置摸去。
    一群身材高大的黑袍巫师站在所有队伍的最前方，气势沉凝、表情肃穆。郑清没有看到四所学院的院长们，但也看到几张熟悉的面孔，比如九有学院的安教授、阿尔法的查尔斯副院长，等等。
    此外，还有一只体格硕大的虎皮鹦鹉，正拍打着翅膀，在半空盘旋绕圈。它伸长脖子，三个脑袋四处张望，用沙哑的声音不断重复着集合的命令：
    “各自以班级为单位集合！”
    “自行检查装备……身上有违禁品的，乖乖交到学生处，由专人为你们保管！试炼结束后再取回！”
    “此次试炼有伤亡名额！可以自行选择提前退出！”
    “不允许中途退出！”