“意……”
    黑猫抬起爪子，捋了捋嘴边的胡须，侧着头看了一眼自己丢掉那条草蛇的方向：“我突然有点后悔把那条蛇丢掉了。”
    迪伦几乎立刻知道黑猫在想什么，一镊子敲在它脑门上：“蛇属于十二生肖，肯定在《法典》保护范围内，你想犯二级谋杀罪吗？我们现在可是在执行三叉剑的任务……知法犯法，罪加一等！”
    “或者，我可以让毛豆多找些鸟窝之类的东西，你都拿来烧了占卜？”黑猫脑门被敲后，脑海里立刻冒出第二个念头：“只要数据够多，样本够大，我们肯定能筛选出它们之间的交集点……然后找到那个家伙！”
    “只要魔力足够强，你还能毁灭世界呢。”
    吸血狼人先生收起镊子，瞅着黑猫，深深叹了一口气，语气幽幽：“占卜学课本第一页就印着‘卜算有风险，占卜需谨慎’这句话，易教授每节课都会强调一遍，难道你忘了吗？……你觉得以我的能力，能烧几块骨头，看到多少画面？万一看到不该看到的东西怎么办？”
    “这也不行，那也不行！”
    黑猫丧气的甩了甩尾巴，把一块解读过的骨片抽飞到远处的寂静河里，扑通一声，水面传来低沉的水泡声响。
    寂静河上汩汩的流水声从远方蔓延到近处，然后又流向远方，仿佛没有尽头。
    一如今天晚上，在河畔等候猎狗的猫与巫师。
    这场漫长的‘等候-失望-继续等候’的循环一直持续到天蒙蒙亮，始终没有被未知的惊喜所打破。
    毛豆带回来的猎物从鸟窝、草蛇，到棕色小熊与食人魔的幼崽，再到学校里男巫的袜子、女巫的内衣以及老师们的讲义——幸运的是它没有真的逮了猴子回来，也还没来得及从学校宿舍把某个倒霉蛋拖到黑猫面前；不幸的是，即便烧掉那只臭袜子以及某件小内衣，迪伦仍旧没能从骨片上读到更多有价值的线索。
    唯一可以确定的，是那名巫师真的是学校里的人。
    在这条不知轻重的狗子闯出更大祸事之前，黑猫终于下定决心，放弃了一晚上的忙碌，中止了狗子继续追捕的任务。
    这期间，河畔的年轻巫师们还给呆在蛊凋街33号基尼小屋的同伴们飞了两只纸鹤汇报情况与平安。
    同时也收到了两只纸鹤。
    收到的前一只纸鹤里，萧笑告诉郑清等人，那名叫瓦里斯的巫师已经被北区巫师成功捕获，代价是一位北区巫师重伤，多位北区巫师轻伤——整个过程中，北区大巫师一直默默旁观，并未插手——对于这一点，萧笑在来信中大为赞赏，认为这是北区巫师渐渐独立与成熟的标志性现象。
    后一只纸鹤的撰写者是辛胖子，他在来信中表示，在北区巫师团的协助下，萧笑已经对俘虏进行了‘有限了解’，从它的皮肤下提取了与大雅茅斯小精灵、双头食人魔相似的白色网状物，同时在它的嵴柱上发现了那块黄铜片。
    当然，为了确保俘虏能活着进三叉剑的审讯室，那块铜片暂时还没被摘下来。
    “那块铜片不是铭牌，而是种子的外壳。”
    黑猫看着信，张开爪子，向同伴们描述着：“……花生米这么大，黄铜色，上面也有‘m’的标记……我亲眼看见那家伙交给瓦里斯的。”
    “我现在不想关心什么种子外壳。”
    迪伦伸着懒腰，打了个大大的哈欠：“只想喝一杯暖和的红酒，然后躺进我的棺材里……下次这种影响作息的任务一定不要叫我……”
    当黑猫与两位同伴回到蛊凋街33号时，栅栏里的那片小花园已经恢复如初，角落里的樱花，水渠里浅浅清泉，嫩绿的草地以及整齐的灌木，一如他之前来到这里时的模样。
    只不过走过花园时，脚下略显生硬的石子路以及左右还带着一丝水汽的新鲜草皮，都在无声的告诉他，眼前这一切都已经不是他曾经见过的那座花园里的东西了。
    围观的客人们都已经散尽。
    问讯归来的其他几支北区巡逻队队员三三两两站在花园各处，互相小声交头接耳着，用审视的目光打量着进门的黑猫与两位年轻巫师。
    黑猫早已习惯了这类目光，旁若无人，循着气味去找自己的同伴。
    它是在一楼酒馆的吧台前找到萧笑与辛胖子的。当时，他们两人正就着一盘炸花生米，喝着一瓶海妖朗姆，两人的脸色仿佛夏天的临钟湖水，蓝的泛黑。
    “我的袍子呢？”
    黑猫左右张望着，打算尽快解除变形术——作为一只猫处理猎队的任务，有太多不方便的地方了。
    胖子冲樱花酒馆的二楼使了个眼神。
    “哦，不！”
    黑猫一爪子按住自己的眼睛，感觉整个脑壳都有些痛了，旋即，它宽慰自己：“不要紧，一件袍子而已……我还有备用的。”
    他在心底为自己那件袍子默哀了半秒钟，准备把它与今天晚上那些糟糕的经历一起，丢进记忆深处的垃圾桶里。
    但显然，猎队的占卜师并不想自家队长轻易躲过这场麻烦。
    “这位黑猫先生，”
    萧笑蹲到黑猫面前，非常认真的扶了扶眼镜：“我只是想提醒你一下，丢一件袍子很容易，但让那件被丢弃的袍子消失却很难……你也不想班长大人在别的女巫的屋子里发现你的袍子吧。”
    不知是不是错觉，他感觉说完这句话后，黑猫脸上的毛一瞬间都变成白色的了。当然，也可能只是月光滑过它的脸颊，晕染了那片黑色的皮毛。
    “好吧，好吧，该死的。”
    黑猫把已经探进灰布袋的爪子抽出来，骂骂咧咧向二楼爬去，只不过它没有走楼梯，而是沿着木头椽子向上爬，一边爬一边骂：“你们是想让我去拿袍子吗？不，你们就是想让我去扛雷！一晚上跟她呆在一起，你们就不能直接问吗？为什么要把这种麻烦丢给我！”
    “因为你是宥罪的队长。”胖巫师笑眯眯答道。
    “而且你跟大巫师打交道比较多。”萧笑也露出了宽容的微笑。
    黑猫在二楼拐弯处撅起屁股，冲楼下两人放了个屁。