李廷恩犹有闲心与向尚一道出门寻稳婆，李家此时却似天塌地陷一般。
    听得李耀祖因睡了别人家的小妾被扣下，李火旺气的只顾喘粗气，范氏却心痛的厉害，先骂李大柱与李光宗没用，没将人接回来，又信誓旦旦说李耀祖十成是被人陷害了，要不就是那小妾主动勾引，总之绝不是李耀祖的错。末了撒泼打滚的要李火旺想法子赶紧将李耀祖接回来，不能让李耀祖在别人家受磋磨。
    李火旺本来就火气冲天，这会儿看范氏还要吵闹，哪里忍得住，当下道：“接接接，接个屁，老子上哪想办法接他回来。他不要脸偷人家的妾，人家一家子都是有功名的人，爹和大哥还做着官，我一个土里刨食的咋接的回来。”
    李火旺越骂越难受，想到寄予厚望的小儿子惹出这么一桩祸事他心头就像被谁拿刀捅了几下，精气神一下不见一大半。
    “给银子，咱给银子。”范氏被李火旺问得一怔后立时嚎叫道：“老头子，那可是咱亲儿子啊，那是老四啊，你给他起名叫耀祖，你不能不管他，眼下他不知受啥罪呢。那银子再亲亲不过你儿子啊。”
    顾氏一听忍不住了，“娘你这是说的啥话，咱家要有那一千两银子那能不管他四叔么，这不是没有，依我说就让他四叔在县里关几天，指不定等人出了气还能白带个妾回来伺候他四婶呢。”说着不怀好意的朝面色苍白的曾氏看了一眼。
    曾氏听见顾氏这么说，身子摇晃了两下，坐在角落里紧紧攥着拳头，眼泪扑簌扑簌直掉。
    顾氏见了觉得没意思，倒也不说了，扭头就看到范氏跟要吃人一样凶狠的瞪着她，她情不自禁打了个寒颤，赔笑道：“娘你这样看着我做啥？”
    范氏嗷的一声从炕上窜下来，不顾体面冲顾氏扑过去。顾氏一个没注意被范氏扑倒在地。范氏在她脸上一顿抓挠，嘴里恨恨的骂着，“老娘打死你个没良心的，你想害死我儿子，你个狼心狗肺的婆娘，老娘打死你。”
    “打死人了，打死人了。”顾氏有时候虽然横，这回也打定主意就是跟范氏撕破脸也不答应家里出钱去救李耀祖，不过她可没胆量当着家里人的面跟范氏动手，只得拼命用手护着头脸，一边被范氏打得嗷嗷直叫唤。
    “快拉开快拉开，还嫌弃这家里不够乱呢！”李火旺急的将烟袋在炕头敲了敲。
    李光宗上去将顾氏拽起来推到身后，林氏和李芍药扶了范氏。范氏才站直身子，见到左侧低眉顺目的林氏，反手一耳光就扇了过去，骂道：“要你这发瘟的做好人。”
    这一巴掌又狠又准，林氏嘴角都被打出了血，捂着脸站那儿一声都不敢吭。李二柱见了心疼，上去把林氏拉过来陪笑道：“娘，他娘是担心您。”
    “我呸！”范氏一口唾沫吐到李二柱脚前，血红着眼指着他破口大骂，“担心个屁，就是这个发瘟的，生个灾星，送出去还要接回来，一接回来就把耀祖给克了。老娘告诉你们，赶紧把那灾星送走，要不就出银子把耀祖赎回来，否则老娘就把这发瘟的生的几个灾星都卖了，正好换耀祖。”
    一听范氏要卖闺女，林氏吓白了脸，挣脱李二柱，扑到范氏跟前一个劲磕头，“娘，是我的错，是我的错，你卖了我你卖了我，你别卖大丫她们，我是外姓人，她们是李家的孙女。”砰砰砰几个头，就叫林氏额头上全都是血。
    “老娘还没死呢，你磕个屁！”范氏原本没想到三丫上头，可方才她一眼看见林氏，心中那念头就再也克制不住了。她骂过林氏，转头冲李火旺嘶声哭道：“老头子，你说句话，到底是你能光宗耀祖的亲儿子要紧，还是稀罕几个赔钱货！”
    “爹……”李二柱看李火旺明显犹豫的神情，他虽老实，也明白李火旺是啥意思，他吓得扑通一下跪到李火旺跟前，“爹，咱再想法子，再想法子，一定把四弟救回来，爹……”他说不出更多好听话，只能拼命向李火旺允诺会将李耀祖带回来。
    “老二你这是做啥，快起来快起来。”见李二柱也磕的一头一脸的血，李火旺心疼了，他弯腰就要把李二柱搀起来。
    “我不活了……。”范氏突然一声嚎叫，冲过去扑在李二柱身上厮打，“你没人性啊，老娘养了你一场，你把个灾星弄回来克着你四弟，你看他去死都不肯伸伸手，你不是人，你要赔钱货不要兄弟。”
    李二柱任凭范氏打，嘴里一个劲只道：“娘你饶了大丫她们你饶了她们。”硬顶住就是不肯松开答应卖闺女。
    看范氏哭的气都喘不上来，李芍药跺跺脚指着李二柱的鼻子大骂，“二哥你没见娘哭成这样，你还有点心没有，不就是要你几个闺女，横竖你那闺女命都不好，生来克家里人。赶紧的自个儿应了，要不娘哭出个好歹我跟你没完！”
    李二柱被骂的说不出话，林氏抬起一张泪脸看着李芍药，“小姑，三丫，三丫不是灾星，廷恩，廷恩找人算过了的。”
    李芍药翻翻白眼，“他说算就算过了，谁晓得他是不是瞎掰扯。”
    先前一直默默流泪，人色全无的曾氏这时候忽然抬头恳切道：“娘，这都是相公的不是，他闯的祸，哪有卖二哥家闺女的道理，还是将凤儿卖了罢。”
    “哎哟，那么点个奶娃娃，又是个闺女，能卖啥银子，换成忠儿还差不多。”顾氏一拍巴掌插了一嘴，见一说完范氏都恨不能把她吃了，连李光宗都怒气腾腾的忙笑了笑，改口道：“依我说，要卖还得卖咱家大了的几个闺女，这卖出去j□j几年人家就能挣大银子，那倒是能多卖几个钱。”
    顾氏这么一说，大伙儿都明白她什么意思了。李光宗气的把她扯回来就给了她一巴掌，“老子叫你胡说！”
    “李光宗，你长本事了，敢打老娘！”顾氏被李光宗打了一巴掌，差点找他拼命，大骂道：“我说错啥了，人要一千两银子，不将家里几个闺女都卖给那些馆子里的，上哪儿凑那一千两银子，难不成要掏空家底儿再去借羊羔利，老娘告诉你，老娘的儿子可不会为了你兄弟还一辈子债。”
    “你，你还说……”李光宗气结，又要去打她，被李火旺一声喝止住了。
    “好了！”李火旺看屋里没人说话，都看着自己，闭了闭眼又睁开，疲惫的叹了口气，满是愧疚的看着李二柱道：“老二啊，是爹对不起你，可三丫那孩子真个是不吉利，这回指不定把你前头两个闺女的运势都带坏了。横竖是闺女，你就当她们提前嫁出去了罢。”
    李二柱从李火旺看着自己时就有一种不祥的预感。等到李火旺将话说出来，他整个人都懵了，直到看见边上的林氏又开始接连不断的给李火旺磕头，这才醒转过来。头一次他不顾李火旺越发难看的脸色，上去抱了李火旺的腿，顶着头上的血求道：“爹，你卖了我，卖了我，你把大丫她们留下，她们不能去那样的地方，她们是你亲孙女呀。”
    李火旺心里头也不是不难受的。不过他终究认为儿子比孙女要紧的多，再说他也有点相信范氏那番话。以前都好好的，为啥送出去的孙女一接回来就出事了。再有，不将孙女卖个大价钱，难道真将祖业都卖尽再去借羊羔利，到时候子子孙孙都卖身还债。
    他抖着手在李二柱身上拍了拍，叹息道：“老二，你要为爹想想。”
    李二柱说不出话了，看着边上还在磕头的林氏发怔。
    从李火旺发了话后就一脸趾高气扬神情的李芍药这时看了看李大柱，见李大柱拳头攥的死紧，眼珠一转，“爹，我看大丫她们也值不了一千两，要不把大哥家两个一道卖了。”
    看好戏的顾氏眼睛一亮，急忙附和，“对对对，横竖都是要卖的，还能多换点银子，指不定多送点银子人家就早点把四弟还回来。”
    先前范氏叫嚣要卖李草儿她们时候，李大柱看着李二柱两口那样一直都没开口，就是怕有人想起他两个闺女。他早看出李火旺被说动了，再者他也拿不出法子，一千两，就是把家里掏空都拿不出，那就真的只能如顾氏所说去借羊羔利。可羊羔利是利滚利，谁借的起？到最后不是一家人都要卖身还债，若以前就罢了，可他就快有儿子了，他实在不想儿子将来卖身为奴过苦日子，他还指望这个儿子出人头地呢。
    其实李大柱倒想别救李耀祖，可他心里又很明白，纵算他是长子，家里没分家，还是李火旺这个当爹的拿主意。既是当爹的，就不会看着儿子去死。
    没想到昧着良心看三个侄女要落火坑都不开口，到头来火星子还是烧到了自个儿身上……
    所有情绪一起爆发，李大柱抬起钵盂大的拳头眼看就要砸到顾氏身上。
    ☆、第28章 谈判
    顾氏吓得尖叫一声朝李光宗背后躲，嘴角还叫嚣，“没天理哟，大伯子要打弟媳妇。”
    “你还瞎叫唤。”看李大柱都要疯了，李光宗忙吼了顾氏一嗓子，兴许是他今日不同以往，居然真将顾氏叫住了。看顾氏不叫了，李光宗才给李大柱赔礼，“大哥，你别见气，待会儿我收拾她。”
    李大柱哼了一声，收回手。毕竟打弟媳妇真不是个好听的名声。
    李芍药却撇了撇嘴，“二嫂这回可没说错，那是得一起卖了才能凑够银子。”最好再多卖点，到时候好多给自个儿打点陪嫁的首饰。
    “呸，要卖从你开始卖！”小曹氏从外头走进来，身边簇拥着李翠翠和李珍珠，身后跟着李草儿与李心儿还有三丫。
    李草儿几个一见林氏与李二柱满头血的样子就扑了过去抱住两人哭个不住。三丫张着小手给林氏擦血，边擦边哭，“娘，你把我卖了罢，我听话，叫人多给银子。”
    林氏心中一酸，看着这个失而复得的女儿，想到她好不容易在家过了几天好日子就又要被卖去那种见不得天日的地方，心跟撕开一样痛。她不敢忤逆李火旺，只能抱住三个女儿放声大哭。李草儿与李心儿都扑在林氏的怀中抹泪。
    李芍药这时却瞪着小曹氏，跳脚道：“咱李家的事，要你来开口。”
    李翠翠与李珍珠是在外头做活听见里面吵闹，晓得家里人决定将她们都卖了这才拉上打猪草回来的李草儿与李心儿和三丫去找小曹氏，这时候对李芍药当然没有好脸色。两人听李芍药还要骂小曹氏，气的想骂回去，被小曹氏掐了一把。
    小曹氏稳住两个女儿，冲李芍药得意的笑了笑，捧着肚子自个儿寻了个地方坐下，不管范氏跟刀子一样的眼神，笑道：“芍药，你这话可就说错了。我以前是姓曹，不过我眼下是李曹氏，我如今是李家的人，肚子里还有李家的娃，往后要给李家添孙子传宗接代。你呢……”小曹氏眼神在李芍药身上溜了溜，“别看你这会儿姓李，将来可是要冠别人的姓。嫁出去的女儿泼出去的水，真要说起来，你才是外姓人。再说了，我是大嫂，你是小姑。以前的事咱就不说了，只说今儿这事，你出去问问，有做小姑子的这么跟快生了的大嫂说话的？传出去可没人敢要你。”
    “你……”李芍药气的要上去打小曹氏，小曹氏就笑微微的望着她，不躲也不闪。
    结果范氏将李芍药拦住了。范氏很清楚，小曹氏可不是林氏，也不是顾氏。别看小曹氏没读过书，那心思七拐八弯的，那嘴利索的，真没几个人是对手。
    范氏抹了一把脸，哑着嗓子看小曹氏，“老大家的，芍药是不懂事，那你这个做嫂子的说将小姑给卖了又是啥道理？”
    小曹氏哼了一声，先朝顾氏瞪了一眼，看顾氏缩了脖子又看曾氏，见曾氏只是垂着头娇弱的抽噎，嘴角一撇，这才看了范氏道：“娘，我没啥意思。他四叔这不是出了事么，这家里头都要商量将我几个闺女卖到那种地方去了。我想这家里都能不顾及名声，那翠翠她们是一准儿要卖的了。”
    听小曹氏这么说，大伙儿都露出意外的神情，方才有点希望的林氏又抱了三个女儿开始流泪。
    “娘！”李翠翠与李珍珠都急了，被小曹氏瞪了一眼才强行忍住不说了。
    “您看这做侄女的为了四叔都肯把自个儿送出去卖了，没道理四叔一母同胞的亲妹子反倒撇了后，爹，您说是不是这个理儿？”小曹氏跳过范氏，直接问李火旺。
    头一回被儿媳妇问到脸上，李火旺觉得烧得慌。凭良心说，李火旺也晓得这事儿是他做得偏。闺女孙女一般大，儿子惹了祸，哪有只将孙女卖去那种见不得人的地方，却叫闺女留下来享福的道理。可闺女是亲生的，孙女儿毕竟是隔辈的。这种事情，做得说不得啊！
    李火旺踟蹰了片刻，不顾范氏拼命给她使眼色，拿定主意，“到时候来挑人，先看芍药，要人家瞧得上……”
    “不行！”范氏万万没想到小曹氏一来就让李芍药都要被卖出去了，她杀鸡抹脖子一样的尖叫了一声，慌忙道：“卖老二家的灾星就是，芍药身上又没霉气。”她吼出这么一句，看了眼小曹氏，一咬牙道：“总不能把咱家闺女都卖了，家里还有点底子。”见顾氏要说话，她立马截了，“不卖地一家人好好劳作总能再重新把日子过起来！”
    她有又龇牙看着小曹氏，“老大家的，你说是不是这个理儿。只是最后要都不成，那咱家只能豁出脸皮多舍两女娃了。”
    范氏的言外之意小曹氏听明白了。她不由侧身看看拼命使眼色叫自个儿答应的李翠翠，又看了看跺脚担忧的看着李草儿他们的李珍珠。
    “大嫂……”林氏这时候搂紧三个女儿哀哀的看着小曹氏。
    小曹氏不忍的避过视线，正好撞上李大柱侧身，她咬咬牙道：“这家里头的大事，总归还是娘拿主意。”
    “那就成。”范氏心底松了一口气。她其实也怕小曹氏真是一心一意要袒护李草儿她们，那事情可就坏了。
    眼见最后的指望小曹氏都松了口，林氏头上跟被打了一棍似的，整个人就瘫到地上，李二柱李草儿父女几个一拥而上，将林氏扶起来。
    李二柱看林氏木愣愣的，哭都不哭了，又愧又慌，一个劲拿手拍头，“我没用，我没用，我不是个人，我不是个人。”
    李草儿望着爹娘的样子，一贯柔韧却刚强的她再也忍不住心头的恐慌，抱着一个劲儿喊娘的三娘放声痛哭。
    “姐，你哭啥！”李心儿先前一直没开口，这会儿见了父母姐妹的样子豁的一下站起来，目光在屋里人身上流连了一圈，冷笑道：“呸，有本事你们今儿就叫人把我们姐妹三个给卖了，还要卖的远远的。你们等着，叫廷恩回来，你们一个个，休想好过。”
    屋里的人都咯噔一跳，叫她这话说的提了心，就是李火旺想到李廷恩平日对几个孙女的维护，都踟蹰了。一直躲在角落里的曾氏这时候身子轻轻一颤，将头埋的更低。
    凭本心说，范氏也不愿这会儿就将李廷恩得罪死了。说到底，在李耀祖没得功名前，她是很不愿跟李廷恩撕破脸。可今儿范氏顾不得了，无论如何，她不能让自个儿的儿子被人送到衙门里杖责流放，那是她一辈子的指望！
    “二丫，你这话说的。就廷恩那再是长孙，也不能为了家里要救你四叔就对咱们这些长辈都记恨罢。”范氏哼了一声，猛的一拍巴掌，“我这当奶的就瞧瞧他能拿咱们咋样。”
    这话将屋里人都拉下了水，小曹氏听得心中暗自恼恨。她原本就是想着今儿能保住李草儿与李心儿她们就保，实在保不住，那人亲爹娘都只晓得哭，自个儿当然先保住亲闺女。不过在李廷恩面前，小曹氏是打定主意到时候要将事情一股脑儿推到范氏身上去的。她可不想和这个侄子翻脸。谁想叫范氏这样一说，倒成了一屋子人一起决定要将李草儿她们卖出去的一样。小曹氏禁不住恨恨剜了一眼范氏。
    顾氏先都叫说的怕了，有范氏的话垫底，她又壮了胆气，大声道：“那可不，廷恩那就是出人头地，那也还是咱家的儿孙，总不能爹的话都不听罢，爹您说是不是？”
    自李心儿提到李廷恩，李火旺手就开始发颤，他抬起头蠕动了两下唇，硬是一个字都挤不出来。
    “爹，您倒是说句话啊。”顾氏就在边上使劲儿催李火旺。
    范氏瞅了顾氏一眼，别过脸鼓着气问李火旺，“老头子，你的儿子，你的孙女儿，你发话罢。”她跟在后头逼李火旺。
    说到底，范氏也想让李火旺最终来拍这个板。在范氏想来，只要李火旺这会儿再明确的发句话，她立马就叫邻村的人牙子来，趁李廷恩还在镇上从中转圜事情的时候就把几个丫头的卖身契办下来。到时候就是李廷恩回来也没办法了，至于人，是亲祖父发话卖的，要怪也怪不到哪儿去。
    “爹，您这可真是，还叫这死丫头给吓住了，廷恩就是回来，他敢做啥呀，打不死……”李芍药想到自个儿的嫁妆，看李火旺迟迟不发话，急的在边上跺脚。不过她后面一句话在范氏凌厉的眼神下咽了回去。
    被李芍药无心之语一顶，李火旺来了点气，看看李心儿不逊的样子，他火上心头，脱口道：“老三去叫邻村的三麻子来……”
    听李火旺发话，李二柱与林氏都瘫了，李大柱于心不忍，叫两个闺女去扶林氏，李大柱过去拉了李二柱，低声道：“二弟，这事没法子。你放心，卖了去总得j□j两年，到时候咱再一起想想法子将草儿她们赎回来。”
    因是要救李耀祖，李光宗一直都不吭声，此时听了李大柱的话，急忙附和，“对对，二哥你别急，等将四弟救回来咱就想法子。”
    李二柱与林氏都没有动弹，两人一起抱着李草儿与三丫，抱的死死的，任谁上去都拉不开。李心儿听得李大柱与李光宗的话，只是冷笑。
    范氏看李光宗磨蹭，催道：“老三，你弟还在受苦呢，你作死的，还不赶紧叫人去。”
    李光宗只得讪讪的出门，耳边听顾氏嘟囔了一句‘赎回来也是个奴籍’，臊的将头埋得更低，闷声不吭过门槛的时候没注意到面前有人，迎头撞了上去才发觉，抬头一看就懵了，“廷恩。”再一看更傻了眼，“太叔公。”
    如惊雷破响，屋里的人齐刷刷看了过来。
    ☆、第29章 珏宁（改名）
    李廷恩静静的站在那里，瞳孔幽深一片，被他目色扫过的人都情不自禁垂了头。与李心儿看了叫人心里愧疚发虚的目光不同，对上这时候神色端凝一言不发的李廷恩，所有人都打心眼儿里发慌，感觉这时候的李廷恩就像是一头山里的狼，真有种随时要扑人的感觉。
    见大伙儿包括李火旺都在躲避他的目光，李廷恩轻轻笑了，他心底里有座即将要喷发的火山被理智死死的冰封住了口。
    在大伙儿提心吊胆以为李廷恩要做啥的时候，李氏族中的太叔公用力戳了下拐杖，指着李火旺鼻子大骂，“李大娃，你骨头硬了是不是，这种丢咱们全族脸面的事情都做得出来！”
    太叔公是族中辈分最高的人，年过甲子，别说是李火旺，就是眼下的族长李长发见到德高望重的太叔公都恨不能把腰给弯断了。
    李火旺不知哪里得罪了太叔公，忙从炕上下来迎到面前，“叔公，您咋来了，大娃做错啥您只管骂就是。”说着头一次对李廷恩板了脸，“廷恩，你咋去劳动了叔公。”
    太叔公没给李火旺好脸色，瞪着他道：“不是廷恩叫得我，你家这又哭又闹，女人孩子震天响，半个村子都听见了！”却也没说到底是谁去请的他。
    李廷恩给李火旺见了礼，垂头道：“爷，我才家来，在门口撞见太叔公，就陪着过来了。”
    “说那些做啥。”太叔公没好气，他拉着李廷恩进了屋，一进去看李二柱与林氏头破血流木呆呆软在那儿，李草儿和三丫哭的昏天黑地，李心儿抱着林氏一双眼都是凶光脸就黑了，“这都是做啥，赶紧回去梳洗梳洗。”