小时候，养母给段缠枝讲过一个故事。
    一个小国的国王，将自己私库里的钱挥霍光了，于是他看上百姓的钱。
    “然后呢？”小段缠枝问养母。
    养母拍打着已经睡过去的弟弟的背，朝小缠枝比了个嘘的动作，“弟弟睡着了。”
    后面半段没讲完的故事是——
    然后，丰藤就推倒了君主立宪，走向了共和。
    施明漾情绪有些低落地站在露台之上，段缠枝突然出在他身后。
    她语气轻松，轻而易举地就击溃了施明漾心中最后一点的希冀：“施明漾，好可惜，明天不是世界末日。”
    有些温热的手掌隔着王装的布料贴上施明漾的后背，段缠枝问：“你当初，心里想的是什么样的回答。”
    施明漾没有防备，将当时心里想的告诉她了。
    “在想，我如果死在今天，你会抽空为我难过一会儿吗？”
    施明漾，好失败好失败，他没学会爱，没学会成长，没学会做一个合格的大人，没学会心狠，没学会取舍。
    “我的手掌，热吗？”段缠枝没有回答他的问题，而是反问了他一个问题。
    施明漾点点头。
    她的五指放在施明漾的小臂上，好粗的小臂，她的手包不住，就退而求其次去包他的手腕。
    “佐伊。”她又叫他这个名字，好温柔又好暧昧。
    “世界末日是假的，我的手是真实的，我就在这里。”她扭头看着他，专注又认真，“我不会让你死，如果明天是世界末日，我不会让你在今天孤独地死去。”
    这句承诺，仿佛在回答刚才的问题，仿佛也只是单纯做出一个承诺，一个只在当下的简单承诺。
    下一秒，施明漾将她拥入怀抱，男人的嗓音清冽中带着沙哑，他好像要忍不住哭了，同样的热意烫在段缠枝的肩膀上，像不可诉诸于口的爱意，经过时间的沉淀，早变得沉重不堪。
    “求你了，爱我吧，永远不要抛弃我，我会一辈子忠诚于你。”加里特最至高无上的领导人语气卑微地恳求。
    施明漾好像没被任何人爱过，他从始至终都是争权夺利的工具，而他又确实是最顺手最锋利的兵器。
    施展薇骂他迂腐，骂他愚忠，施明漾想告诉她，如果自己不做愚忠的人，便有下一个人去成为他，或许是施展薇，或许是里昂。
    两个半月前，陆也明兴致缺缺地中途离场，恰好在洗手间碰到了正在补妆的段缠枝。
    “学妹，好巧，又遇到了。”
    段缠枝身子前倾，用口红描摹着唇。
    她语气轻缓：“不巧，我就是在等你。”
    她盖上口红盖子，头也不转，只和镜子里的陆也明对视着说：“好像有人在蹲你。”
    “这间酒店貌似有云氏入股。”她似笑非笑，“当我什么都没说。”
    陆也明突然想到什么，他骂了一句，“草，那施展薇岂不是不安全。”
    “我知道一个安全的地方，如果你信任我的话。”
    陆也明眯着眼看着段缠枝，一时之间不知道该作何反应。
    “总理肯定不会让云家人知道施展薇的位置的，只要你不说，谁又会知道施展薇已经被转移了？”
    陆也明承认，自己那一瞬间，有些许松动。
    ……
    如今，云家三人自以为可以用来拿捏施明漾的施展薇不在丰藤，已经被段缠枝转移到加里特了。
    2050年，加里特不战而降，施明漾不得民心，杜普菲流落在外的血脉，段缠枝登基。
    加里特开启了新的纪年。
    邵霁川预想的混乱场面，也没有出现。
    施明漾匍匐在段缠枝的脚边，他虔诚地亲吻着段缠枝的手背，段缠枝抽回手，用手帕擦干净手上的吻痕。
    “今天是我的登基日，佐伊，你还要自欺欺人吗？”
    陆也明没有背叛他，施展薇也不在云氏手里，是她踩着施明漾被敲碎的傲骨走上王座的。
    “但我始终会一辈子忠诚于你。”施明漾不在乎。
    一把断剑悬挂在天花板上，摇摇欲坠，好像随时就能临空坠落，击碎施明漾构想的美好场面。
    小段缠枝第二天问养母，故事里的国王后来怎么样了。
    养母告诉她，国王并不重要，只是人们愤怒的引子，他在剧情里只是个炮灰。
    什么是炮灰？小缠枝又问。
    炮灰就是不重要的角色。
    “那我，不要做炮灰。”思考了很久的小缠枝只说了一句这个。
    最终那把断剑没有斩断施明漾虚构的妄想，那是由里木的遗物，它只是在加里特的宫殿被烧的时候，再也支撑不住，扎进了地毯里，好像也随火成了一摊灰烬。
    长廊上是兵荒马乱向外跑的宫人，施明漾却背道而驰，偏偏逆着人流朝段缠枝的寝宫走。
    烟熏火燎下，施明漾有点忍受不了了，推开门，段缠枝正体面地坐在床上，她的头发是美丽无暇的，让他眼前一晃。
    “我输了。”段缠枝手里拿着的帕子里包着当年施明漾赌气扔掉的碎掉的手环，后来被她找回来了。
    她能死在这场火中，大概最高兴的人会是邵霁川。
    她松手，碎片落在地毯内，陷入绒毛。
    她任由有些无力的身体后仰，陷入柔软的床帏之间。
    “佐伊，好像明天就是世界末日了。”她居然还有心情开得下去玩笑。
    施明漾什么也没说，爬上她的床，同她躺在一起，两人的距离好近，在吵闹的喊叫声和噼里啪啦的烧灼声外，还能听见两人呼吸的声音。
    两人最亲密的行为也仅有勾手，拥抱。
    在混乱的宫乱中，两人的唇触碰到一起，好冰，施明漾的唇好冰，和他这个人看起来一样。
    嗯，不是唇的温度，是他的眼泪不知何时流到了唇角，在燎人的热气衬托下格外冰冷。
    一把断剑，一场大火，将施明漾支离破碎的梦串联起来，由里木正坐在外厅看报纸，距离两人的会谈也才过去半小时。
    由里木从报纸中移开视线，“怎么醒了，你不是说要睡两个小时？”
    因为，不能再装睡了。