一只手突然横在了她面前。
    她一怔，低头看下去，就见那雪白的衣袖被人一下一下地挽了起来。
    “我想去。”江亦川露出手腕给她，脸色苍白地道。
    “……”
    刚刚才平息的心，倏地又重新飞跳起来。
    宁朝阳抿唇，面上什么表情也没有，也没抬头看他，也没露出情绪。
    她只沉默了片刻，便冷声答：“如你所愿。”
    “宋蕊，捆上他，带进去。”
    “是。”
    兀自拂袖往里走，她走得很快，像是不想与后头的人有什么沾惹，寻着最近的一间牢房便让人将他关进去。
    那牢房就在江大旁边，江大一看见自家弟弟就乐：“你怎么也来啦？”
    江亦川喉结微动，隔着栅栏摸了摸他的脑袋：“母亲说不放心你，让我过来看看。”
    “是你不放心我吧？”江大眨眼。
    江亦川没有多说，目光越过他看向旁边角落里的犯人。
    那人似乎已经受过审，满身都是血，无人救治，身上已经爬了些虫子。
    瞳孔微缩，江亦川下意识地摇头。
    不行，江大身体比别人都弱，这么挨一顿下来，丢命也不一定。
    他转身去拽住路过的狱卒，试图解释：“我大哥神智都不清，又如何会与牢狱之事牵扯，烦请您——”
    狱卒皱眉打断他的话：“兄弟，我们只是负责看守的，你跟我们求情有什么用？”
    微微一滞，江亦川松手，转眼看向不远处的那道身影。
    宁朝阳气定神闲地坐在案桌之后，手里捧着一盏茶，正与身边的女吏商量着什么。
    察觉到他的目光，她懒眼看过来，眼尾麻木，眼神冷漠，仿佛两人素不相识。
    江亦川捏紧了拳头。
    昨日刚闹翻，今日他大哥就入了狱，很难不让人觉得她是在挟私报复。
    的确，高官是天上云，草民是地下泥，她想怎么就可以怎么，不高兴起来，动动手指就能名正言顺地让他大哥去死。所以真急眼起来，她和沈浮玉的作风就是并无二致。
    心里火起，江亦川扭开了头。
    牢房幽暗，不知何处传来了几声痛苦的喊叫，凄厉绵长，听着就让人背脊发凉。
    江亦川气着气着，突然就觉得悲哀。
    愤怒有何用，记恨又有何用，现在想要大哥活命，他压根就没有别的选择。不但不能斥她责她，甚至还要想，现在要如何才能让她肯帮他的忙。
    他盯着发黑的栅栏出神。
    宁朝阳突然起身离开了。
    待江亦川回过神来，不远处的座位上已经没了人影，她带着女吏走得很快，似乎换了地方审案。
    接着，隔壁的牢房就被打开，又有一个人被押了出去。
    “不，我不去！”那人撕心裂肺地喊，“我不要被她审，放开我！放开！”
    恐惧从这人颤抖的尾音里溢出来，慢慢地渗到了江大的周围。江大突然扁了嘴，隔着栅栏与他道：“二弟，我害怕。”
    江亦川的手在栅栏上抠得发白。
    他轻声安抚道：“我想想办法。”
    话是这么说，哪有什么办法好想，他只能看向宁朝阳离开的方向。一开始还犹豫迟疑，待久不见人，眼神里便只剩下了认命。
    一个又一个的村民被押出去，没看见有回来的。牢里远处的凄厉叫喊却是没停歇，像一把没开刃的刀，一下下地凌迟着江亦川的心绪。
    于是宁朝阳刚打算剩下的人明日再审时，就听得狱卒拱手道：“大人，那位江大夫说想见您。”
    将娇臀重新放回椅子里，宁朝阳不甚在意地弹了弹指甲，抬着下巴道：“那就请过来吧。”
    “连他也要审？”宋蕊不解，“他又没有嫌疑。”
    “这便是你不懂了。”宁朝阳抬眼，一本正经地道，“查这种谜案，任何蛛丝马迹都不能放过，越是看起来没有嫌疑，就越有可能是幕后黑手，你明白吗？”
    恍然大悟，宋蕊很是受教地朝她拱手，然后就拿起笔，打算接着记录口供。
    结果就听她那极为谨慎的宁大人道：“这个不用记，你拿上这碎银子，与人喝酒去吧。”
    第23章 自暴自弃，自轻自贱
    去喝酒？
    宋蕊满眼困惑。
    那白衣郎君若是很重要，怎么能不记口供呢？但若是没那么重要，那大人又做什么还要见？
    她想问，又怕自己没思量周全、白耽误大人功夫，于是干脆起身，收拾东西出去想。
    跨出牢门的时候，宋蕊与江亦川擦肩而过。
    她下意识地就侧身让开了。
    嗯？
    低头看了看自己的袍角，又回头看了看江亦川的背影，宋蕊觉得自己可能是傻了，堂堂六品武执戟，为什么要给一个嫌犯低头让路？
    敲敲脑袋，她费解地去了最外头守着。
    牢房森冷，斑驳的墙壁裂开了口子，有蟑螂进出其中。比手臂还粗的栅栏木上渗着黝黑的脏污，一口小窗斜列房顶，落下来的光正好照在来人的脸上。
    宁朝阳抬了抬眼皮，照例询问：“姓甚名谁？”
    他捏紧了拳头，眼皮微颤：“江亦川。”
    “何时来的上京？”
    “年初之时。”
    “因何而来？”
    “原住的地方有战事，家母病重，大哥也离不开人照拂，江某无法从军，只能带家人到上京一避。”
    宁朝阳抬眼，仔细盯着他的表情：“那为何不就在城内行医，反要走那么远去花明村看诊？”
    “在城内接病看诊须得上京医行许可，江某初来乍到，未能被他们接纳。”
    他说话带着停顿，却不是心虚，一字一句，比先前那些嫌犯要认真坦诚得多。
    朝阳目光下移，就见他嘴唇有些干裂，雪白的袖口也攥紧成一团，像朵正被寒风凌迟的玉兰花，枝叶都抖得不成样子，独花苞却还不肯低头。
    轻啧一声，她端起茶杯遮了脸。
    牢房里安静下来，没有人再说话。江亦川试探着抬眼，就只能看见光束里漂浮的灰尘。
    他盯着其中一粒看了许久。
    这粒灰尘好像有自己想去的方向，一路直下往右斜，看着很坚定。然而，自己只轻轻一抬手，风起，它毫无选择地就瞬间没入了左侧的黑暗里。
    嘲弄地扯了扯嘴角，江亦川放下袖子，喉结几动，终于还是问：“大人可找到合适的外室了？”
    抿茶的嘴唇一顿，宁朝阳掀起眼皮。
    面前这人已经稳住了身形，甚至连神情都变得柔和，微微低着头，脸侧的弧度纤瘦又漂亮。
    她似笑非笑地问：“怎么，后悔了？”
    眼里清晰地盛着痛苦，江亦川死死掐着自己的手心，逼着自己开口回答：“是的。”
    后悔了。
    早就知身若浮萍不由自主，竟妄想扎根参天与人并肩。
    朝阳笑意一顿。
    她皱眉起身，一手撑着案桌，一手越过去捏起他的下颔。江亦川被迫抬头，眼里的情绪叫人一览无余。
    自暴自弃，黯淡无光。
    她看了两眼，不甚感兴趣地松手：“强扭的瓜不甜。”
    “……”
    江亦川狼狈地拉住了?????她要收回去的手指。
    他指尖冰凉，抓的动作又急，险些没抓稳。定了定神，才僵硬地合拢手指，将她的手一点一点地卷握过去。
    “只要大人能放了我大哥，并护我家人周全。”他艰难地道，“江某愿意做任何事。”
    风将春花都吹进泥里，零落碾尘，不复枝头傲然。
    宁朝阳面无表情地看着他，眼神深邃，似在思忖他值不值得。
    “大人。”他哑声道，“求您了。”
    这三个字似乎耗尽了他所有的力气，好不容易稳住的身形又重新颤抖起来。慌乱和不安从他的手心里传过来，激得她手背都跟着起了一层颤栗。
    宁朝阳心早就软了。
    她向来看不得美人如此，孤枝寒摇，我见犹怜。但她不想表露出来，怕这人得了三分阳光就又想踩她头上。
    于是她只板着脸道：“你大哥涉了重案，就算是我，也不能立马放了他。”
    “我大哥是无辜的，他经得起查探。”江亦川将她的手捏得更紧，“但他受不住刑，一下也受不住。我不求大人徇私枉法，只求大人保他性命。”
    是谁说的她问讯要用刑？
    宁朝阳疑惑地看了一眼外头。
    别是被牢里那几个死囚给吓着了吧？
    正想着，面前这人的脸色就更白了几分。