李景乾什么也没失去，他摇身一变就可以做他高高在上的定北侯。可她，连累了秦长舒，殃及了凤翎阁，一连半月彻夜辗转难眠，还要继续收拾抚恤粮一时留下来的各种烂摊子。
    凭什么呢？
    宁朝阳觉得自己不是输在付出的感情更多，而是输在地位权势尚不如他。
    但凡她能掌他生死，他现在压根不会有机会在这里膈应自己。
    白光消失，四周恢复了原样，从门栏边再往露台上看去，那人就变回了李景乾的模样。
    朝阳拱手，规规矩矩地与他一行礼。
    然后什么也没说，带着齐若白就回到了宴席里。
    喜宴开场了，噼里啪啦的鞭炮声衬得露台仿若隔在人间之外，李景乾沉默地站在露台上，看着宁朝阳与齐若白一起往楼上走。
    该给的给了，该说的也说了，他该离开了。荣王因抚恤粮一事已经疑心他倒戈，再在凤翎阁女官的喜宴上久留，恐怕就更难以解释。
    ——心里是这么想的。
    但脚一抬，李景乾想也没想就朝那两人跟了上去。
    四楼之上。
    宁朝阳刚拉着齐若白在自己右侧坐下，左侧就倏地也落坐了个人。
    第72章 没什么该在原地等你
    定北侯鲜少回京，回来这么久也只在宫城?????和自己的府邸走动，皇后想见他一面都有些困难，就更别说朝中的其他人。
    于是当那块彰显身份的玉牌在桌沿边一闪而过时，桌上其他人登时都站了起来。
    “侯爷？”华年起身道，“您怎么坐这儿了？该上五楼去才是。”
    “是啊。”程又雪也手足无措，“咱们殿下也在五楼。”
    沈浮玉倒是没说话，只默默端起碗筷换去旁桌，努力不让李景乾注意到自己进而记仇。
    李景乾微微颔首：“各位请坐，不必紧张。”
    说是这么说，这么一尊杀神杵在这儿，谁还吃得下去？
    出乎意料的是，宁朝阳居然没有开口赶他走。
    她只用余光瞥了他一眼，然后就自顾自地提起了筷子。
    齐若白敏锐地察觉到了宁大人不太高兴。
    他虽然喜欢银子，但宁大人待他很好，给他吃给他穿给他地方住，还允许他到处种花。这么好的女官，怎么能被个只知道给银票的男人欺负呢？
    鼓了鼓腮帮子，齐若白当即就拢起衣袖，给朝阳夹了一块酒醋肉。
    桌上其他人都还僵持着，他这动作就显得格外的扎眼。
    “大人。”他道，“这个看起来好吃。”
    宁朝阳一怔，抬眸看了他一眼，发现他竟在偷偷瞪着李景乾。
    这么稚嫩的小郎君，连李景乾的一剑都挨不住，识相的就该缩在她身边不吭声。可他倒好，挺着小身板，神色还颇为不服气。
    像乡野间刚满月的小狗，龇牙咧嘴地对峙着路过的老虎。
    她忍不住弯了眼尾：“好，我尝尝。”
    对面的程又雪战战兢兢地坐在华年身边，小声问：“华大人，这情形是不是不太妙？”
    华年闻言偷瞄李景乾一眼，低声与她回：“这不神色挺和蔼的？”
    “可，可我总觉得冷。”
    “喝点热汤，别多想。”华年安慰她，“毕竟是众目睽睽之下，侯爷总不能跟人打起来吧。”
    话刚落音，李景乾的筷子就与齐若白的撞在了一起。
    桌上顿时一片死寂。
    “是我先看上的。”李景乾轻声开口。
    齐若白皱眉：“但是我先落的筷。”
    “哦？”李景乾笑了一声，筷尖随之一撇，齐若白的筷子登时脱手，飞落到了旁边的地上。
    “你！”齐若白咬牙，“堂堂侯爷，纡尊降贵与人争抢，不觉得丢人么！”
    “我既喜欢吃这个，便要伸筷去夹，因果得当，谈何丢人。”他漫不经心地夹起那块金粟平追，放在了自己碗里，“抢都抢不到才丢人。”
    这话太挤兑人，齐若白气得当即就要站起来。
    宁朝阳伸手按住了他的肩。
    她斜睨着他道：“不要命了？”
    对面的某个人登时连背脊都挺得更直了些。
    看吧看吧，她心里其实还是有他的。真品和赝品放在一起，傻子都知道该怎么选。
    这满腹的愉悦刚涌起来，李景乾就瞥见宁朝阳手腕一转，将自己的筷子放到了齐若白手里。
    他嘴角一僵。
    “该是你的东西，从来就不用抢。”宁朝阳朝那盘金粟平追示意，“它等在这儿让你吃。”
    齐若白年岁太小，听不懂这话的深意，但见大人已经展颜了，他也跟着高兴，当即就伸筷去夹来吃。
    “好吃！”他眼眸晶亮。
    宁朝阳失笑，左手撑着眉骨睨着他狼吞虎咽，余光瞥见对面的程又雪，她纳闷：“你很冷？”
    程又雪哆哆嗦嗦地接过华年递来的热汤，心虚地摇头：“还，还好。”
    外头艳阳高照，常人穿薄衫都微微有汗，她身子骨也太弱了。
    摇摇头，宁朝阳接过身后小厮重新拿来的筷子，顺手又给程又雪夹了一块。
    于是等李景乾回过神来的时候，那一盘金粟追平已经没了。
    他嘲弄地道：“以宁大人之意，这东西就不该是我的。”
    宁朝阳半阖着眼哼笑：“方才是有侯爷的份的，侯爷自己也夹到了。但这世上任何东西都是会变的，就算该是你的，也不可能一直在原处等你。”
    “我已经说过了喜欢。”
    “那又如何，桌上喜欢这道菜的又不止你一个。”
    “……”
    程又雪哭丧着脸转头，问华年：“我们真的不能换一桌吗？”
    华年也扶额：“没别的位置了。”
    四下宴席都已经坐满，觥筹交错，好不热闹。独她们这一方角落，桌上的菜都快结霜了。
    华年愁着愁着，突然又想起了柳岸。
    他那么爱看热闹，若能遇见这样的场面，说不定不会害怕，只会更高兴。
    怅叹一声，她又招来随侍询问柳岸的消息。
    齐若白胃口很好，一直在吃。
    宁朝阳心情很好，一直在看他吃。
    她觉得自己一开始想要的外室就是这个模样的，单纯省事，天真无邪。自己到底是抽了什么疯，非得去绕那么大一个圈子。
    而李景乾已经气饱了。
    他觉得宁朝阳大多数时候是很聪明的，看得清形势，也分得清利弊，但一遇见感情之事，怎么就那么容易变成傻子。
    齐若白肖似他又如何，终究不是他，她这样到底有什么意思。
    正想着，陆安就穿过层层人群，艰难地到了他身边：“侯爷，荣王和常将军想见您。”
    李景乾一顿，接着就看了宁朝阳一眼。
    她像是没听见陆安的话，只继续给齐若白夹着菜。
    深吸一口气，他拂袖起身。
    宁朝阳漫不经心地听着身后的动静，等了一会儿见人已经走远了，才对宋蕊道：“让灰雁别吃了，先去跟他兄弟回话。”
    宋蕊低声应下。
    灰雁是她亲自从死牢里放出来的人，挂着个不大不小的武职，乍看不太起眼。可他常跟荣王那边的人走动，还时不时将凤翎阁的消息传给他拜把子的兄弟。
    与六子不同的是，她想让荣王知道什么，灰雁才会说什么。
    荣王已经对李景乾有所不满了，她知道。
    但光是不满怎么行呢。
    轻叹一声，朝阳心情甚好地又给齐若白夹了一块肉，看他吃得腮帮鼓鼓，不由地跟着笑起来。
    第73章 造化弄人罢了
    李景乾一走，华年和程又雪终于松了口气，开始正常进食。
    华年换到朝阳身边来，犹豫地与她道：“我实在没法子了，你可否帮我一把？”
    “还在找人？”宁朝阳扬眉。
    “是。”华年抿唇，“我官威太小，压不住那倌馆的掌事，他死活都不肯告诉我到底是谁给柳岸赎的身。若你去问，许是能有些眉目。”
    “华大人的官威都压不住，我去能有用？”她轻哂。
    “宁大人说笑。”华年掩唇，“整个上京谁不知道您凶狠又无情，等闲谁愿意与您过不去。”
    “……”
    宁朝阳凶狠又无情地拒绝了她。