当夜,入冬的第一场雪下了下来。
翌日十二娘醒来时就觉得寒冷非常,窗外白光亮的晃眼。
阿兰端着热水盆进来,嘴里呵着气,说:“姑娘,外面下好大的雪,起脚踝深,到现在还没停,您今儿还去上学吗?”
十二娘偷偷推窗看了看,夹杂在寒气里的雪花立即逼的她掩了窗,急忙去找外衣:“没跟师傅请假,自然是要去的。”
梳妆好之后,来到曹家。
十二娘一手举着烟绿色的油伞,一手笼着兔毛的暖手袋,披着火红的团形福字锦帔走进曹家大门。刚跨进门槛,就看到王励、吴茗两人站在院子里。
她上前打招呼道:“四郎、茗郎早,怎么站在这里不进去?”
王励见她来了,跟她打招呼,说:“师傅今天一早就被招进宫去了,听说圣上的风眩病犯了,现在还不知道今天要不要上课,我们正在等师傅的消息。”
三人正说着话,王勃从外面走了进来,对众人说:“师傅传出话来,他这两天要在宫里待命,让我们自行温习功课,什么时候回来上课再等消息。”
王励满脸忧愁的低声嘀咕道:“看来圣上的病不轻啊……”
吴茗忙阻止道:“这种话不可乱说,我们先回去等师傅消息吧。”
高祖李治从患上风眩病之始,就是朝政慢慢落入皇后武媚手中的开始。
曹夫人乃皇后的心腹之人,李治却十分信赖曹神医,可曹神医到底是效忠于谁?
十二娘不禁黑暗的想到,李治的病久治不愈,是不是武媚所为?李治大概做梦也想不到自己的皇后有着宏图大志,胆敢对他下手……
王励转身要回家,王勃驻足说:“我还要进去给师母传个话,四兄你在马车上等我一会儿。”
王励点点头,王勃说罢就往内院走,走了两步,他回头望向举伞站在雪地的十二娘,问道:“你不进去吗?”
十二娘刚刚想着二圣的事情有些发呆,听王勃喊她,应了一声就提步跟他一起往里走去。
两人走在幽兰通径上,迎面吹来的北风格外寒冷,王勃看了一眼十二娘的穿着,说:“听二嫂说你身体弱,你出门该多穿一些,如果受了风寒,这个冬天就难过了。”
“嗯,”十二娘应道:“这还没入三九,我怕穿多了,再冷就没有衣服加了。”
王勃说道:“到时候放了假,躲在屋里不用出门就是了。”
两人淡淡的说着话,到了幽兰通径,十二娘往灼华馆走去,而王勃则往另一边曹夫人的院子走去。两人分开后,王勃看着十二娘渐渐远去的身影松了口气,两个人终于能够好好的说一次话了……
十二娘走到灼华馆,嘉娘站在学堂门边冲她招着手,道:“十二娘,快进来。”
十二娘小步跑进去,嘉娘赶紧把门关上,将寒气堵在了外面。
厅堂里生着火盆,另有一个书童在一个小火炉旁给众人拾掇着暖手炉。见十二娘来了,忙将一个金铜手炉捧了过来,递给十二娘。
十二娘微笑谢过,把手炉捂在脸旁暖了暖冻的冰凉的小脸。
嘉娘帮她解下锦帔,说:“也就是你这个老实的来了。”
十二娘诧异的环顾过去,厅堂里只有她和嘉娘二人。
“她们都不来了?”
嘉娘“嗯”了一声,说:“若娘最近一直在忙着准备婚娉之事,以后来的次数只会越来越少,贺兰敏月和杨书瑾一大早就派家奴送信来请假,说是昨夜受凉,‘病’了!”
十二娘望了望空荡荡的学堂,无奈的摊了摊手,虽然在路上受点冻,但是跟嘉娘一起说话、画画,听曹夫人讲课,比她一个人待在家里要好。
坐定之后,书童提着火炉出去烧水,她们则在位子上等曹夫人过来。
大概是被王勃绊住了,曹夫人久久不来,嘉娘就悄声跟十二娘说着话。
“听我娘说,她要收新徒弟了。”
十二娘颔首道:“等开春若娘嫁了人,她就彻底不能来上学了,空出一个位子,是该收个师妹,只是不知师父会收谁?”
嘉娘摇头道:“不知道,过年过节的,有好多宴席参加,我娘应该能挑个资质好的姐妹出来,等有了确信我再告诉你。”
曹夫人进来时,见只有她们两人坐在这里,几不可见的叹了口气。待上完一个时辰的课,曹夫人单独把十二娘带回房中说话。
曹夫人单独给十二娘补课不是一次两次了,可十二娘第一次被曹夫人带到她的卧房,难免有些惴惴,不知所谓何事。
卧房里萦绕着淡淡的香气,是从暖炉里散发出来的,十分舒适。曹夫人指着胡床让十二娘坐下,而后柔声问道:“十二娘来灼华馆有两个多月了吧?”
十二娘毕恭毕敬的说:“是,再过几日就三个月整了。”
曹夫人颔首,说:“为师这几个月跟你接触下来,觉得你才华有余,却自信不足,行事说话处处谨慎过头。你这样的性子,有好也有坏,为师看着即欣慰又担心。看你素日懵懂的样子,似从未为自己的将来想过?”
将来?十二娘当然想过,并计划着。可她不明白曹夫人跟她谈心的原因,不敢贸然回答,只说:“我并未想太多。”
曹夫人叹气道:“你可记得为师专门跟你讲过女子入宫之事?”
十二娘心头一紧,当初曹夫人单独跟她讲授时,她就提防着,没想到她终究是提起了这件事:“是……弟子记得。”
女子入宫根据身份不同,途径也不同。
权门贵族、豪门大族、官宦四品以上人家的嫡女以德、才、美色闻名而被挑选入宫的,叫做礼聘。这样的女子出身好,通常进宫后就会被封为妃嫔,或是赐婚给皇子、郡王,最不济则成为女官,侍奉皇上和皇后。
宫廷还会在民间采选良家女充实后宫、太子东宫和诸王府,这些女子没有优越性,但若表现得好,或是得了宠爱,一样能够成为妃嫔、太子妃或是王妃。
第三类出身最不好的就是被当做礼物送进宫中的女子,通常是才色双绝的女子,这类女子最容易得到圣宠,但很难在后宫立足。
曹夫人说:“如今皇上圣体微恙,皇后宠冠后宫,后宫已数年没有选妃,开春的大选也不是为了选妃,而是为后宫挑选女官,以及充盈太子东宫和诸王府邸。你亡父是从六品的武骑尉,你只能通过采选进宫,若有幸,为师希望能把你送进东宫。皇太子以仁贤恭和闻名,依你的性子,再加之皇后的提拔,他日或可有所成。我只是担心宫中险恶,你会被人欺负……”
十二娘听的冷汗直冒,以曹夫人言语中的意思,她的未来似乎已经被规划好了,竟然没有半分问询她的意思。
“师傅,我……”十二娘开口,却有些犹豫,若她说不想进宫做宫女,曹夫人会不会失望不要她这个徒弟,然后她又重新被拘在高家的小院子里?
曹夫人不明白她的意思,只以为她在为叵测的未来感到害怕,便说:“芸娘也不用怕,此时距进宫还有三个多月,为师会尽力多教你一些东西,宫中也有人接应你。”
“不是的!”十二娘不再犹豫,她不想让自己的命运就此决定,于是说:“师父,我不想入宫!”
曹夫人错愕的看向十二娘,一时有些缓不过神来。
十二娘屏气重新强调了一遍,缓缓道:“对不起师父,我不想入宫,我向往自由自在的生活,不想被拘束在高墙深宫之中……”
曹夫人怅然道:“是为师误会了,把你伯母的意思当做了你自己的意思,我应该早些问问你的想法。”
这下轮到十二娘惊讶,没想到大夫人跟曹夫人已经商量过这件事了!
曹夫人站起身,在屋子里来回踱步,想了一会儿,说:“无妨,既然你志不在此,我也不能勉强你入宫,你跟若娘一样,都是有自己想法的孩子,为师一样会悉心教导你。只是你伯母那边,须跟她解释,她以为你明年春天就能入宫的。”
十二娘默默从曹夫人房中出来,看曹夫人踌躇的样子,十二娘觉得自己一定是打破她的什么计划了,心中微微有些不安。
另一方面,十二娘犹豫着该如何去跟大夫人说自己不入宫这个事,她知道后一定会气急败坏吧?又会怎么对自己呢,会不会不让自己来灼华馆上学?
思来想去,十二娘决定把这件事拖到大伯父来长安之后再说,到时候大夫人如若真的闹起来了,还可以搬个救兵。虽说没有半分把握,但总比现在孤军奋战的要好。
如今每日下学,十二娘会去芳菲楼找七娘,她写字,七娘绣字,两人花了十多天时间,把一扇小屏风上绣满了各样的“福”“禄”“寿”三字,大的巴掌大,小的指甲盖大小,十分精致。
眼巴巴等到十一月二十六,十二娘放学回家顿时觉得府中气氛有所不同,府邸中的小厮、护院多了起来,后院仆妇谨慎而忙碌的在各个院落中游走。
十二娘见状,顾不得回结香草庐换衣服,径直往芝心斋快步走去。
.***(未完待续)
第七十八节 选择(1/4)
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