“可是…”陶鸢还在做最后的挣扎。
    “别可是了，快走吧！”白溪硬拉着她出了门。
    正好对面的学子都开始熙熙攘攘的出了县学准备回家，陶鸢环顾四周，指了指对面悄声道，“对面走在一起那三个人中身穿玄色衣衫个子最高那一个就是祁修。”
    白溪看了一眼，见那人眉清目秀，面目良善，她小声问白溪，“阿溪，你觉得那个祁修怎么样？就是玄色衣衫那个。”
    白晚这才明白了今日阿姐带她出来的真实目的，她悄悄看了一眼，羞恼道，“阿姐，都说了我不想嫁人。”
    她现在这样自由自在的生活多好啊，为什么要嫁人啊？像阿姐一样天天操心家里的开支甚至是全县的生计、温饱，她哪里做得到？
    陶鸢闻言捂嘴一笑，“阿晚，姑娘家年纪到了都得成婚啊，一直留在家里不成老姑娘了？”
    白晚撅着嘴哼道，“我就要当老姑娘。”
    “咯咯，阿晚，你见谁家的姑娘不成婚一直留在家中当老姑娘的？”陶鸢笑着问道。
    路上，陶鸢又向白晚介绍了一些祁修家中的情况，上面有两个姐姐，家中良田二十亩，日子还是比较好过的。祁修本人也是文采出众，在县学里经常被先生夸奖，对下一场的乡试也是比较有把握的。
    白晚只低头静静聆听，她要和这样的人过一辈子吗？她不知道。
    县衙近日都不忙，谢奕寻将白溪准备好的年礼和他书写的家书一并派人送到驿馆，再由驿馆的人送到南江县家中。
    临近过年了他得选个吉日‘封闭印信’，然后再去村民家中访贫问苦，体察民情。虽然大多数知县都是派了手下人去走个过场就行了，谢奕寻却打算亲自去一趟，道听途说永远比不上亲身经历来得真实、深刻。
    白溪回了家，将今日见到祁修的印象给谢奕寻说了说，“看着还是挺端正良善的。”
    “阿晚怎么说？”谢奕寻将白溪揽到身边坐下。
    “阿晚也没说看没看上，只说她还不想成婚。”白溪无奈道。
    谢奕寻轻抚着白溪如瀑布般柔顺的长发，“不急，阿晚年纪也不大，咱们先观察观察祁修再说。”
    “好。”白溪应道。
    谢奕寻又拿起桌上的历书翻了翻，指着腊月二十这日对着白溪道，“后日诸事皆宜，就后日‘封印’吧。”
    “好。”白溪点点头。
    “阿溪，‘封印’后我想去村里走访一遍，体察民情，你要一起去吗？”谢奕寻看着她问道。
    “当然。”白溪靠到他的肩头，上次他进京赶考两人分开这么久，她偷偷难受了好久啊，以后她都不要和他分开了。
    “好，你准备一下路上需要的东西，‘封印’仪式过后咱们就出发。对了，记得带上蚊虫散，你皮肤娇嫩，蚊虫一叮就得鼓一个大包起来。”谢奕寻温声道。
    “知道了。”白溪心里甜甜的。
    腊月十九，清闲了好几日的县衙连续迎来了两个催要工钱的案子，都是赶着回家过年东家却拖着工钱不给。
    “大人，草民是城北平安镖局的镖师李大山，眼看着年关了兄弟们都要回家过年，东家却一直不给工钱，手中没钱，咱们如何回乡啊！兄弟们大多家中上有七八十岁的老母下有嗷嗷待哺的幼子，手中没钱，一家人别说过年了，连活着都难啊！”
    谢奕寻宽慰道，“李大山，你放心，这事儿本官定为你做主。来人，去传平安镖局的东家。”
    “是，大人。”两名衙役领命。
    就在众人等待的这段时间，又来了三人告状，“大人，草民三人都是牛角村人，跟着王元义一直在各个村子里接盖房子、修院墙的活计，草民三人给他干了三个月的活却一文钱工钱都没拿到，眼看着大家要领工钱回家过年了，这王元义竟然躲起来了！四处都找不到，草民恳请大人为草民做主啊！”
    谢奕寻保证道，“放心，你们大家的工钱本官绝对帮你们要到手，让大家都能回去过一个好年。”
    接着又道，“牧卫，你多带几个人去将这王元义找出来。”
    “是。”
    镖师李大山见这几人也是来状告老东家的，顿时觉得几人同病相怜，悄悄小声道，“兄弟，咱们都是一样的啊！这些东家可真是黑心啊！自己过年了大鱼大肉的吃着，可不管手底下这些人会不会饿死。”
    时胜看着李大山这魁梧得像头牛一样的身板，有些怀疑，“你也要不到工钱？”
    就这大高个子，东家也敢不给工钱？不怕挨揍？
    李大山连连点头，“是啊，是啊。”
    “兄弟，你是干啥的啊？”
    “我跟镖的，东西南北到处跑。”
    “那你干这个危险不？会遇到土匪吗？”
    “遇到过两次，但是咱们人多，他们不敢来抢。”
    ……
    几人在堂下聊得热火朝天，直到衙役带回了平安镖局的东家赵雄。
    “大人，被告已带到！”
    “好，升堂。”
    时胜几人跪在旁边看着这个同样魁梧的东家，终于明白这东家为啥不怕挨揍了。
    “威...武...”衙役们将廷杖敲得邦邦响。
    赵雄连忙跪好，“草民赵雄拜见大人。”
    “赵雄，有人状告你不发工钱，可有此事？”谢奕寻厉声道。
    “回大人，确有此事。但是我也是有难处啊！从洪灾以来我们镖局就接了两趟镖，根本没赚到什么钱。刚好昨日有个客人让我们走一趟镖，送上门的银子我当然想接住，可是兄弟们却都想着回家过年，不愿意接，而且还让我把工钱给他们结算出来。”
    赵雄说到这里，痛心疾首道，“今年这生意也不好，根本没挣到钱，哪里有钱发工钱啊？”
    “你就是不想拿出来！你看你吃得肥头大耳的，能没有钱吗？”李大山毫不留情的戳穿他。
    “而且弟兄们想早早回去过年又怎么了？咱们平日四处漂泊到了过年的时候才能和家人短暂团聚一下，再不回去我儿子都得把别人认成爹了！”
    赵雄连忙解释道，“大山，你冤枉我了啊！我可没背着你们吃香的喝辣的，其实我这家里都快揭不开锅了。至于我这一身的肉纯粹是体质的原因，我这体质是喝水都长肉，我也没办法啊！”
    谢奕寻拍了拍惊堂木，“赵雄，过年了理应将工钱发给大家让大家回家过一个好年才对，不可拖欠。”
    赵雄垮着脸道，“大人，我这确实困难啊！”
    “哦？要不我派人去你家看看是不是如你所说的这样困难？可若是在你家中找出了银钱，可就得治你个藐视公堂之罪，拉出去打二十大板了！”谢奕寻凉凉一笑。
    “大人，我说我说。家中其实还是稍稍有一点余钱，草民回了家就拿出钱给大家发了工钱，还请大人能够网开一面。”赵雄连忙磕头求饶。
    谢奕寻沉默了半晌，直到赵雄紧张到不停的流汗才缓缓道，“念你是初犯，便饶你一次，下不为例。”
    赵雄感激不已，“多谢大人，多谢大人。”
    “李大山，通知大家去赵雄家中领工钱吧。”谢奕寻对着李大山说道。
    “是，多谢大人！咱们都能回去好好过一个年了。”李大山激动得当下便响亮的磕了三个头。
    时胜三人都羡慕的看向李大山，真好啊，可以领到钱回家了。
    作者有话说：
    感谢宝贝的营养液哦！好激动啊！
    第39章 醉酒
    李大山一走，时胜三人便不时的望着门口，期盼着官差们能快点将王元义带来。
    幸好牧卫没让他们失望，没多久就将哆哆嗦嗦的王元义带来了，“草民王元义拜见大人。”
    谢奕寻俯视着他严厉道，“王元义，时胜三人状告你压着他们的工钱不给，此事可否属实？”
    “大人，这事儿是这样的，我们和雇主说好了房子建好了再结工钱，可是这房子现在也没建好，雇主不出钱，我哪儿来的钱结工钱啊？”王元义哭丧着一张脸道。
    时胜三人怒瞪着他，“那我们在你这里预支一些钱总可以吧？没有钱我们怎么回家过年？”
    王元义搓着手支支吾吾道，“这样，你们再宽限些日子，我一定想办法凑钱给你们如何？”
    “家中妻儿老母还等着我们回家呢！每次都一天拖一天，你就干脆一点拿给我们不行吗？”时胜毫不相让。
    每年都是这样，到了要工钱的时候都得好一番折腾，以前他们拿王元义没办法，只能忍气吞声。可今年有了为民做主的县太爷，他们就有了主心骨，肯定能拿到钱欢欢喜喜回家过年的。
    “王元义，你先将手里的钱拿出来让大家过一个富余年，不能让你手底下的人寒了心。”谢奕寻朗声劝道。
    王元义擦了擦额头上的汗，恳请道:“大人，草民这手中银钱也不多，容我回去凑凑如何？”
    唉！看来他那娇媚外室今年的金镯子是买不成了！
    “牧卫，你跟着去一趟。顺便传令下去，临近过年了，所有东家和雇主们必须将百姓们的工钱结完，不准拖欠。”谢奕寻看着牧卫道。
    “是。”牧卫领命。
    王元义看着一直跟在他身旁横眉冷目、不苟言笑的官爷不敢再耍什么花招，到了家就从柜子里拿出一堆袜子，从袜子里掏出银子，当场分给了时胜三人。
    时胜三人兴奋不已，今年回家终于有钱了，可以给家里的丫头小子买他们心心念念想吃的糖了。
    三人对牧卫连连鞠躬感谢，牧卫挥挥手，淡然离开。
    -
    腊月二十，谢奕寻率领县衙所有的人在衙门举行了‘封印’仪式，点上灯笼、火把、蜡烛，将印章放在案上，点香跪拜。
    ‘封印’完毕后，谢奕寻还在酒楼里定了两桌席面犒劳大家，“大家这段时间都辛苦了，趁此机会，咱们好好开怀畅饮一番。”
    冯衡也紧跟着招呼，“县太爷都发话了，咱们今日就吃好喝好，不醉不归！”
    “喝，喝。”众人一片欢呼。
    刚开始大家还有些拘谨，直到冯衡给谢奕寻敬了两杯酒，谢奕寻一饮而尽后众人纷纷为县太爷的豪爽折服，你一杯我一杯的开始给县太爷敬酒。
    今日大家高兴，谢奕寻也不好推拒，不一会儿的功夫就喝到面红耳赤、醉眼朦胧了。
    他揉了揉胀疼不已的额角，一把抓住冯衡，“送我回家。”
    冯衡只好回身打了个招呼，“你们继续喝。”然后将谢奕寻扶上马车送他回家。
    白溪听到敲门声想着定是夫君回来了，谁料一打开门却见一个醉鬼浑身酒气扑面而来，“阿溪，我好想你...”
    白溪皱了皱眉，“你怎么喝这么多？”
    谢奕寻傻傻的笑了笑，抬起右手，比了个一个一点点的手势，“只喝了一点点...真的...”
    白溪无奈一笑，扶着他，对着冯衡道，“谢谢你送他回来。”
    “应该的，应该的。”
    冯衡愣愣的站着，想着县太爷刚刚的样子，这像是威严的一县之主吗？这明明是隔壁家的小奶猫嘛！
    白溪扶着谢奕寻回了房间，将洗脸水打来，“来洗脸了。”